就如同魏戎，在统领燎国百姓抗击魔气时精神矍铄，半点看不出已经年逾百岁，但在黄泉魔城建起后，她却迅速地衰败了下去，仿佛支撑着她这些年走来的主心骨被抽走了。或者说，她本就是强撑着一口气，才等到今日。
元亨剑尊已活了万年，如今寿数耗尽，也属寻常。
“剑尊请入城说话。”谢斩慈侧身，让出一条路。
元亨剑尊却摇了摇头，道：“不必入城了，老朽这副残躯，也不便打扰城中百姓。你陪老朽去那边走走罢。”
谢斩慈没有拒绝。
他跟在元亨剑尊身后半步的位置，两人一前一后，踩着松软的沙地，向西方缓缓行去。晨光将他们的影子拉得很长，在起伏的沙丘上投下两道扭曲的剪影。
远处的地平线上，一轮浑圆的红日正缓缓升起，将天边烧成一片绚烂的橘红。元亨剑尊的背影显得分外瘦削，位活了万年的剑尊，此刻看起来也不过是一个风烛残年的老人，与魏戎临终前的模样，竟有几分相似。
修士也好，凡人也罢，在死亡面前，终究是平等的。
两人默默行了一段路，直到身后的黑石城在沙丘的遮挡下渐渐看不见了，元亨剑尊才停下脚步。他转过身，面向东方那轮初升的朝阳，眯起眼睛，深深地吸了一口气，仿佛要将这世间最后的温暖与光明，尽数纳入肺腑。
元亨剑尊沉默了许久，久到那轮红日完全脱离了地平线，悬在半空，他才缓缓开口，声音嘶哑而平静：“老朽活了万年，见过太多生死，以为自己早已看淡。可真到了这一日，却发现，心中仍有挂碍。”
“老朽这一生，年轻时追随人皇征战，以为手中之剑可斩尽天下不平事。中年时眼见人皇病逝，被力量所惑，做出背主之事。晚年时守着雪风之巅的孤寂，看着故人一个个离去，看着自己亲手建立的九州秩序因天地灵气渐稀，而日日腐朽。”
“老朽曾以为，只要守住手中的剑，守住更强大的力量，便能于这天地间无所不能，但继陆国师和连医师相继陨落，老朽才明白，自己不过是个懦夫。”
“直到如今，老朽仍在怕，怕揭开那些旧事，会让九州陷入更大的动荡；老朽怕承认自己的罪孽，会让无妄剑宗万年的清誉毁于一旦；老朽怕面对人皇的英灵，怕他问老朽，为何眼睁睁看着他被人割肉剜血，看着我们曾发誓要保护的子民被抛弃在黄泉绝地，却一言不发。”
谢斩慈没有安慰，也没有反驳，只是淡淡道：“剑尊远道来此，便是为了与晚辈说这些么？晚辈并非人皇，剑尊若要忏悔，不必与晚辈分说。”
元亨剑尊缓缓摇了摇头，那双浑浊却锐利的眼眸转向谢斩慈，目光中带着一种复杂的审视，像是在重新打量这个年轻人：“老朽来此，一是为见你最后一面，二是为告诉你一件事。”
他缓缓开口，道：“你可知归墟？”
谢斩慈微微一怔。他没想到元亨剑尊会提起这个。他想了想，答道：“晚辈所知，归墟乃万物终结之地，万法湮灭之所。欲至黄泉，必渡归墟；欲渡归墟，必行割舍。割舍一视若珍宝之物，方能从空无中化出通路，抵达黄泉。”
“不错。”元亨剑尊点头道，“这便是归墟现在的样子，但你可曾想过，为何归墟会有这般特性？为何必须割舍珍视之物，方能从中开辟通路？”
谢斩慈蹙眉，他从未想过这个问题，他原以为，归墟是元亨、青莲、玄机三位道尊创造出来，用于阻隔黄泉绝地和九州的一道天然屏障，故而设下了如此苛刻的法则，但元亨剑尊提起时，却仿佛另有隐情。
“请剑尊赐教。”他开口道。
元亨剑尊长叹一声，似乎从未准备好揭开这个秘辛，又或许，这重秘辛在他心中，已经酝酿了万年之久，只待在生命的最后一刻，完整地交付出去。
“因为归墟，本不是用来隔绝黄泉的。”
第187章 重塑轮回
“因为归墟，本不是用来隔绝黄泉的。”
“归墟的本质，是众生轮回之所。”
谢斩慈瞳孔微缩，元亨剑尊的话语在他心中激起惊涛骇浪，但他没有打断，只是静静地等待着下文。
元亨剑尊望向远方，目光穿透了层层沙丘与云霭，仿佛望见了那段被尘封的、比黄泉旧事更加古老的岁月。
“凡俗生灵，死后魂魄归于归墟，在归墟中涤净前尘，洗去业障，而后循着轮回之路，重返人间，开始新的生命。那是天地秩序的最后一环，是生命得以循环往复的根本所在。”
“原本，凡俗的魂魄走轮回之路，神与魔死后则归于天地，化为灵气与法则，反哺这方世界。三者各行其道，互不干扰，天地因此而平衡。”
“然而，人皇服下了那颗神心。”
谢斩慈心中一凛，隐隐触摸到了什么。
“神明之心，蕴含着最纯粹的神性与神力。人皇是凡人气运所集之人，又因他自散血肉与气运给凡人众，这份神力也就传承至凡人之间，数以千计、数以万计的修士都沾染了这份神性，轮回的秩序便开始崩溃。”
“凡人的魂魄无法正常涤净转世，修士的魂魄也无法归于天地。归墟之中，越来越多的魂魄滞留不去，相互纠缠、相互吞噬，渐渐化为一片混沌的死域。”
元亨剑尊的声音里带上了一丝苦涩：“只可恨，我们直到人皇肉身被刺杀，才发现这一点，但彼时已经太晚了。轮回已断，归墟已废，我们无法修复，只能将错就错，将那片已经沦为死域的归墟，引向西漠深处，作为隔绝黄泉绝地的屏障。”
“如此一来，归墟的混乱无人知晓，那些刺杀了人皇的凡人也可被隔绝于九州之外，永生永世不得出，不是么？”
他的语气中带着浓重的自嘲。晨光渐渐明亮，那轮猩红的烈日高悬头顶，远处的城郭中炊烟袅袅升起，那些凡人正无知无觉地开启新的一天。
他们没有瓜分过人皇血肉中的罪孽，甚至为解脱人皇蒙受了万年与魔兵苦战的苦厄，但归墟的覆灭，却也让他们共担苦果。
这天下，何曾有过真正的公平。
谢斩慈沉默良久，才开口道：“剑尊为何要与我说这些？”
元亨剑尊长叹一声，那双浑浊却锐利的眼眸直视着谢斩慈，郑重地、一字一顿地说道：“因为老朽认为，你可以重建轮回。”
谢斩慈微微一怔。
“你体内有人皇的血脉，在黄泉中获取了天魔本源，又和神明立过血誓，你是这世间唯一一个，同时触及了人、神、魔三道边界的存在。归墟无法吞服你，亦无法改变你。”
“若说这世上还有人能重塑轮回，那便是你。”
谢斩慈闻言一怔。他与归墟间，确有几分说不清道不明的因缘，譬如陆观爻消散残忆一事。且恰似元亨剑尊所说，原本入黄泉时，他亦将此忘却，是承袭天魔本源后，才想了起来。
“剑尊大限将至前告诉我这些，是仍抱着一丝入轮回的希冀么，”谢斩慈缓缓开口，“要教剑尊失望了，我心已死，只愿守着这一座城。”
元亨剑尊闻言，却笑了，那笑声苍凉，回荡在空旷的天地间，渐渐被风沙卷走，他咳嗽着，仿佛胸腔里的最后一点朝气也随着那笑，断于风沙。
“不，老朽并非为自己求一个轮回。”
“老朽活了万年，手上沾满了罪孽。人皇的血，黄泉关下那些凡人的血，还有那些因老朽的沉默而枉死的无辜者的血。老朽死后，魂魄归于何处，是老朽应得的报应。老朽不求轮回，也不敢求。”
他声音嘶哑，道：“无论如何，老朽都会死，老朽陨落之时，毕生修为所化的灵气将逸散于天地之间，可以为这灵气日渐枯竭的九州，争取最后一点喘息之机。”
“但这喘息之机，终究是有限的。若不能在灵气彻底耗尽之前，重塑轮回，让天地恢复自洽的循环，九州终将走向死寂。”
他顿了顿，目光沉沉地望着谢斩慈：“老朽希望你能在这段时间内，完成重塑轮回之事。如此，老朽也算是为自己万年的罪孽，做最后一点弥补。”
“而你，谢斩慈，”他的唇角勾起了一丝残忍的弧度，“你嘴上说着只愿守着一座城，可这三年来，你收留了多少从九州各处逃难而来的凡人？你又默许了多少在九州混不下去的散修，在这黑石城中安身立命？”
“你若心中没有天下，你大可紧闭城门，任由外来投效者自生自灭，甚至你在最初都不会接受天魔本源，将这些凡人带出黄泉关，他们的祖上从未饮过人皇骨血，终其一生无法修炼，你殚精竭虑日日操劳护着这些人，化身魔尊，从未将他们视为负累。”
谢斩慈的嘴唇动了动，似乎想说什么，却被元亨剑尊抬手制止。
“你不必否认。老朽并非在夸赞你，只是在陈述一个事实。你心中是有天下的，只是你自己不愿意承认罢了。你以为自己冷心冷性，可你做的每一件事，都在证明你不是那样的人。”
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