这里是平舆州人烟最为稀少的区域之一，散修盟在此处的势力也相对薄弱，仅有一座小型的坊市与几处前哨据点。
甫一落地，谢斩慈便外放魔元，神识如网，将这片荒僻的沼泽尽收眼底，不消多时，他就锁定了一个气息沉凝如山的灵力光点，眸色幽深。
岳峙渊。
时值九州会盟前夕，坤元道尊将爱徒岳峙渊派至此地，明面上是督办一桩妖兽灵材走私的案子，实则是让这位性情刚直、不善周旋的弟子远离风暴中心。
那个曾在仙门大比决战一日和他切磋，又在小衍洞天一行中并肩作战、性情刚正如山岩、颇有古风的女子，谢斩慈领教过她坚实的功法、道心，但如今，却是道不同不相为谋。
离开小衍洞天不过半年光景，她却已是进境神速，谢斩慈观她气息，已然稳固在了金丹中期。当然，谢斩慈苦笑一声，和自己这吞食天魔本源，擢升化神的突飞猛进，却是无从比较。
不过，事已至此，再多怀恋旧事，不过徒增纷扰，谢斩慈心念一动，身形已融入暮色渐浓的苇荡阴影之中，楚寒铮无声跟上，二人气息收敛到极致，与沼泽潮湿的水汽、枯苇摇曳的沙沙声浑然一体，迅速向那处沉凝的灵力光点靠近。
落雁泽深处，一片稍显干爽的土丘上，临时搭建着几座简易的营帐。几名散修盟的执事围拢而坐，中心所簇拥着的女子，身材高大健硕，长发一丝不苟束髻，正是散修盟岳峙渊。
手中的走私案子已有眉目，岳峙渊眉峰却依然紧缩，她在想着另一件事，她向坤元道尊禀报案情，说自己不日就可返回时，坤元道尊的回信，语气虽然一如既往的平淡温和，却隐隐提及平舆州会暗流汹涌，让她不必急于归返。
她知晓这是师尊的维护之意。讨魔之议，她并不全然赞同。谢斩慈此人，她与之交手、同行，知其绝非滥杀无度之辈，云笈、青莲之事，恐怕别有隐情。
然则魔尊之名已定，黄泉魔城现世，九州震动，大势裹挟之下，她个人的些许存疑，微不足道。
就在此时，芦苇荡湿润的、混合着腐叶和清冽水意的气息，悄然发生了某种变化。
她豁然抬眸，目光如电，射向帐外被沉沉暮色笼罩的无边苇荡，营地里的几个散修执事恍然未觉，只是看着岳峙渊骤然变化的神色，面面相觑。
那至污至浊的血煞之气，尽管只有一瞬之息，但岳峙渊修坤元厚土一道，四方大地，俱是她的耳目。岳峙渊眉头紧锁，声音沉静道：“有异，戒备。”
几名执事虽不明所以，但对她极为信服，立刻掐诀起身，法器在手，警惕地望向四周茫茫苇荡。
然而，那缕气息再无出现，仿佛只是她的错觉，但岳峙渊知道不是。她心念电转间，似乎明白过来什么，迅速下令道：“你们留守此地，加强禁制，没有我的命令不得擅动，亦不得传讯。”
言罢，不待部曲回应，她的身形已以与她高大身材不相符的速度迅速掠出，化作一道暗黄灵光，没入芦苇深处，顺着那道魔气的轨迹疾追而去。
苇荡深广，越往深处，水泊愈多，芦苇愈高，几欲遮天。脚下是湿滑的淤泥与盘结的草根，寻常人在此必然步履维艰，但岳峙渊步伐稳健，每一步踏出，脚下淤泥便微微凝固承托，如履平地。
她将神识收束成线，紧紧咬住前方那缕飘忽不定、却始终引她向前的魔气。
不知追了多久，前方豁然开朗，一片较为开阔的黑水潭出现在眼前，潭水幽深如墨，倒映着天上稀疏的星子与一弯冷月。芦苇在此处稀疏了许多，夜风穿过，发出呜咽般的声响。
岳峙渊在水潭边停下，周身土黄色灵光氤氲，化作无形的波纹，如山如岳，将一切可能的威胁都排斥在外，正是她的元磁力场，如今使来已更加如臂使指。
她目光锐利地扫过四周，最后定格在潭水中央。那里，水面无风自动，漾开圈圈涟漪，一道身影，自虚无中缓缓勾勒而出，黑袍如夜，身形挺拔，静静立于水波之上，与她遥遥相望。
月色落在他脸上，勾勒出冷峻的轮廓，谢斩慈。
“谢斩慈。”岳峙渊率先开口，不带丝毫惊惶，只有凛然的戒备与审视，“你竟敢踏足平舆州。引我至此，意欲何为？”
谢斩慈立于水波之上，衣袂随风微动，神色平静无波。他没有回答她的问题，反而轻笑一声，道：“岳道友孤身前来，未带随从，见我在此，又未发传讯，心中岂不是早已有所猜测？”
岳峙渊瞳孔微缩，面上肌肉绷紧，但并未否认。她沉默片刻，方沉声道：“的确，我对檀道友的言辞心有疑虑，但你戕害道尊，盘踞西漠，聚魔成城，乃九州共见之实。纵有内情，亦难掩你魔尊之身，与天下为敌之势。”
“与天下为敌？”谢斩慈重复着这五个字，语气里听不出讥讽，倒有几分苍凉，“岳道友，昔年小衍洞天镜山问心，你说以天下公正为己身道，你的天下，是九州宗门的天下，还是这山川河岳间，亿万生灵的天下？”
岳峙渊道：“此话何意？”
“我若当真与天下为敌，便不该再次与你相见，而应叩关屠城，掀起无边杀劫。”察觉到岳峙渊骤然紧绷的神色，谢斩慈的语气反显几分无奈。
“岳道友，黄泉魔城之中，并无预备肆虐九州的魔军，只有百万劫后余生、只求一隅安身的凡人遗民。”
“你说什么？”岳峙渊惊道，“黄泉绝地，岂有凡人？”
“信与不信，口舌之争无益，随我亲眼一观便知。”谢斩慈轻轻摇头，不再多做解释，“当然，岳道友留在营地的那些属下，已由我座下护法照看，岳道友不必担心。”
岳峙渊眉头紧锁，循着地脉传来的感知，她离开时的那座营帐周围，已多了一抹锋锐无匹、藏刃于鞘，随时准备蓄势而发的庚金剑意，那些个筑基、练气修为的执事绝非敌手。
半是劝诱，半是威胁，谢斩慈看似给了她拒绝的空间，实则已将她推向了一个不得不答应的境地。但当离开营地的那一刻，或许她就已经预料到了如今的场面。
岳峙渊看向谢斩慈，声音斩钉截铁，字字铿锵，道：“好，我随你去，但若你所言有半句虚妄，我岳峙渊拼却道途性命，也必阻你恶行，将真相带回九州。”
谢斩慈悠然颔首道：“好，理应如此。”
说罢，他抬手虚划，浩然无匹的魔元撕裂空间，下一刻，岳峙渊只觉天旋地转，时空感短暂剥离，但不过呼吸之间，就已脚落实地。
眼前所见的，是一座巍峨而粗犷的城池。城墙并非九州常见的青石砖瓦，而是一种暗沉近黑的巨大石块垒砌而成，石块表面布满风沙侵蚀的痕迹与干涸血渍般的深褐纹路。
城池上空，翻滚着稀薄却坚韧的黑色魔气，它们并未肆意扩张，反而如同一个倒扣的碗，将整座城庇护其下，阻隔着外界岐余荒漠的黄沙。
而城池之内，入目所及，是鳞次栉比的、同样以黑石搭建的屋舍，虽简陋，却整齐。纵横交错的街道上，人影幢幢。
有佝偻着背、在街角整理晒干稻谷的老者；有抱着陶罐、匆匆穿行、彼此低声交谈的妇人；甚至还有孩童，面色虽带着长期营养不良的苍白与黄泉风沙留下的粗糙，却依旧睁着明亮的眼睛，在空地上追逐笑闹。
岳峙渊僵立在原地，高大的身躯仿佛化作了一块真正的岩石。
“谢道友，”她不知不觉间已然换了称呼，“这些凡人，是从何而来？”
“岳道友应当还记得，小衍洞天中我们所见的那段和神仙肉有关的残忆，”谢斩慈道，“那并非空穴来风，而是九州万年前的历史，眼前这些百姓，就是如我当年在幻境中一样，选择解脱人皇的百姓，随后，他们被那些食了人皇血肉的修士视为罪人，送入黄泉关镇压天魔。”
岳峙渊缓缓转过头，看向谢斩慈。此刻，她眼中再无最初的凛然敌意，取而代之的是巨大的震动、混乱的挣扎，以及一丝无法掩饰的、属于修道者的悲悯。
“你带我来此，不只是为了让我看。”她哑声道，已然明了谢斩慈的意图。
“不错。”谢斩慈坦然承认，“我欲说服坤元道尊，避免无谓战端。空口无凭，道友亲眼所见，便是最好的凭证。”
第170章 再访剑宫
岳峙渊沉默了。
“你要我如何做？”良久，她问，声音低沉。
“无需你做任何违背道心与盟规之事。”谢斩慈道，“只需将你所见，如实禀报坤元道尊。是非曲直，攻伐与否，由道尊与各宗自行决断。”
“我谢斩慈与黄泉遗民，只求以此残躯，守此一城，换一个不被赶尽杀绝的苟安。”
他顿了顿，望向城中那些凡人，冷峻的面容在魔气合拢下昏暗的天光中，竟流露出一种近似温柔的情绪，但旋即，他声音渐冷，道：“若最终兵戈难免，那便各凭本事，死生无怨。”
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