薪火城的声望在这波回应中攀升到了前所未有的高度，姜辞的名字正式从“人族的述史者”变成了“万族盟会会长”。
那天傍晚，姜辞处理完最后一批回复文书，靠在椅背上长长地呼出一口气。
燕枭从门外走进来，手里端着一杯热茶，放在他手边，然后在他旁边的椅子上坐下，两人之间隔着半张桌子的距离。
姜辞端起茶杯喝了一口，茶水温热，带着淡淡的灵草香气。
他忽然想起蛟族龙王临走前说的那句话，侧过头看向燕枭。
燕枭感觉到了姜辞的目光，动作顿了一下：“怎么了？”
姜辞没有回答，只是放下茶杯，从椅子上站起来，走到燕枭面前。
燕枭黑眸里带着一点疑惑，姜辞低头看着他，沉默了两息，然后弯下腰，把额头抵在燕枭的额头上。
两人的鼻尖几乎碰到一起，呼吸交汇在短短几寸的距离内。
姜辞闭上眼，轻声说了一句：“现在真的只剩下我们了。”
燕枭的身体明显僵了一瞬，然后他抬起手，轻轻扣住姜辞的后颈，拇指在他耳后的皮肤上缓缓摩挲。
他的声音沙哑低沉，却带着从未有过的笃定：“我们在一起就够了。”
姜辞闭着眼，嘴角弯了一下，没有回话，只是把额头又往燕枭的额头上抵了抵，肩膀松了下来。
燕枭没有松开他的后颈，另一只手环过他的腰，把他整个人往自己怀里带了带。
姜辞顺着他的力道往前迈了一步，膝盖抵着燕枭的椅沿，整个人半靠半坐地偎进他怀里。
两人就这样安静地待了一会儿，窗外最后一缕晚霞从天际线上褪尽，夜色漫上来，把议事厅的窗格染成深蓝。
姜辞在他怀里闷闷地笑了一声，伸手攥住了燕枭腰侧的衣料。
燕枭低头，嘴唇贴在他的发顶，轻轻碰了一下。
两人就这样安静地依偎了一会儿，窗外的夜色彻底沉了下来。
姜辞先松开了手，从他怀里直起身，低头看着燕枭的眼睛说：“明天万族盟会要开会，你陪我去。”
燕枭点头，手指从他后颈滑到肩上，轻轻捏了一下：“嗯。”
第二天清晨，薪火城的议事大厅坐满了各族代表。
幻月族族长坐在左侧首位，月白色的长袍在晨光中泛着微光，她身后站着两名幻月族的护卫。
机械族的W-222悬浮在右侧半空，四根机械臂不断摆动，光幕在它面前展开，上面跳动着会议议程的数据。
海族的使者坐在幻月族旁边，深蓝色的鳞片上还带着水汽，手中的三叉戟靠在椅侧。
矮人族的铁须长老坐在后排，铁锤横在膝上，棕色的胡须编成辫子垂在胸前。
精灵族的新任女王艾兰薇坐在主位的左侧首位。
蛟族新任族长青渊坐在她对面，额头上四只青色的短角比之前又长了一些，龙袍上的五爪青龙纹在晨光中若隐若现。
姜辞从大厅侧门走进来时，所有目光同时落在他身上。
燕枭走在他右侧半步的位置，黑眸扫过在场每一个人。
姜辞走到主位前站定，转过身面对各族代表。
他没有立刻坐下，而是看了一眼身旁的嬴政和李世民。
两位帝王一左一右站在他身后半步的位置，黑色龙袍和明黄色龙袍在晨光中格外醒目。
圣阶的气息从两人身上无声释放，让所有人心头一凛。
姜辞坐上了主位，目光扫过在场的每一位代表：
“精灵王和蛟族龙王已经飞升，万族盟约的担子落到了我们这一代肩上。”
“我不说大话，只做实事。盟约的规矩不会变，违反者必受制裁。”
“今日我接任代会长之位，只望诸位不忘当初签下盟约时的初心。”
他说完这段话后停了一下，然后起身微微躬身，朝各族代表行了一礼。
大厅里安静了几息，然后艾兰薇第一个站起来，右手按在胸口，朝姜辞微微低头。
青渊紧随其后站起来，海族、矮人族、其他各族的代表陆续站起来，没有人出声，但动作整齐划一。
姜辞直起身，看着那些站起来的各族代表。
仪式结束得很简短，各族的贺礼被送到了薪火城。
有幻月族的幻晶，有海族的珊瑚，有矮人族锻造的兵器，有精灵族的灵木种子。
姜辞没有当场打开，让刘管事一一登记入册。
各族代表陆续上前与他握手致意，有的说几句客套话，有的只是点一下头。
姜辞一一回应，不卑不亢。
等最后一族代表退开后，姜辞转身朝燕枭走过去。
燕枭伸出手，在他走近时轻轻握了一下他的手指，又松开。
姜辞弯了一下嘴角，两人并肩走出议事大厅。
回到小院之后，姜辞脱力般倒在小院的椅子上，闭着眼揉了揉太阳穴。
“比打一场仗还累。”
燕枭走到他面前蹲下来，抬手替他揉按太阳穴，指腹的力道不轻不重。
“你如今也是万族的盟主了，自然得好好处理这些事。”他的声音里带着一点笑意。
姜辞睁开眼，看着燕枭近在咫尺的脸，伸手勾住他的脖子。
“不管是什么，都是你的。”
燕枭的动作顿了一下，然后他低下头，嘴唇轻轻碰了一下姜辞的眉心。
姜辞松开手，拍了拍他的肩膀：“去忙吧，我也要处理那些贺礼了。”
燕枭站起来，没有走，转身去沏了一壶茶放在他手边。
姜辞看了他一眼，没有催他走，低头翻开刘管事送来的登记册。
接下来的日子，薪火城进入了新一轮的扩建。
精灵王和蛟族龙王的飞升让各族意识到，这片大陆已经没有圣阶坐镇了。
但姜辞的回应让所有人看到，没有圣阶，人族依然有足够的力量维持秩序。
而且新的一代正在成长，艾兰薇、青渊、各族的年轻天骄都在拼命修炼。
薪火城的扩建工程从精灵王飞升后的第二个月就开始了。
原本的新城在几个月前才刚刚建好，面积比旧城大了三倍。
但流民和各城迁来的人依然源源不断地涌入，人口增长的速度远超预期。
刘管事拿着扩建方案来找姜辞的时候，脸上带着一种又喜又愁的表情。
他说外城又住满了，新区那边也快满了，再不扩建就真没地方住了。
姜辞翻完方案，签了字，让刘管事按方案执行。
新城墙的规划从南门外继续向外延伸，圈进了一大片原本是荒地的区域。
工匠们忙得脚不沾地，砖窑日夜不熄，水泥一车一车地从北山脚下运来。
薪火城的规模在肉眼可见地膨胀，从一座中等城池向着真正的大城迈进。
外城的街道越来越宽，商铺越开越多，路边的灵能灯一盏接一盏地亮起来。
内城的学堂又扩建了一次，杜甫已经收了第三批弟子，每批人数都比上一批翻了一倍。
核心区的英灵殿依然安静地矗立着，殿前的香火从未断过。
陈昭的牌位前，三炷香日夜不熄，青烟袅袅升起，在晨光中散开。
新城建好的那天是个晴天，晨光从东边照过来，把整片新城墙照得亮堂堂的。
刘管事提前三天就开始准备揭牌仪式，全城张灯结彩，街上挂满了红绸。
各族的使者和各城的代表陆陆续续赶到了薪火城，南门外的空地上搭起了临时观礼台，桌椅排得整整齐齐。
姜辞那天换了一身新制的青色长袍，袖口绣着简单的云纹。
燕枭站在他旁边，黑色劲装一如既往地简洁利落。
刘管事带着两个工匠将石匾稳稳地挂上门楼。
石匾落定的那一刻，城墙上响起号角声，三声长鸣，穿透了晨光，传遍了整座城。
城门口的百姓们爆发出欢呼声，有人鼓掌，有人喊“薪火城”三个字，有人只是笑着抹眼睛。
赵元和陈念并肩站在人群前排，仰头看着门楼上那块石匾。
赵元说：“这座城越来越大了。”
陈念点头：“会更大。”
揭牌仪式结束后，各城的使者陆续告辞，各族的代表也登上返程的传送阵。
人群渐渐散去，南门外的空地上只剩下零星几个还在收拾桌子的杂役。
姜辞从人群中退出来，朝燕枭使了个眼色。
燕枭会意，两人悄悄避开人群，顺着新城墙内侧的阶梯往上走。
城墙的新砖在阳光下泛着淡青色的光，台阶很宽，两人并肩走上去绰绰有余。
他们走到新城墙的最高处，站在城楼边缘。
从那里望下去，整座薪火城尽收眼底。
纵横交错的街道像棋盘一样铺展开去，外城的商铺一间挨着一间，布幌子和木招牌在风中轻轻晃动。
内城的屋舍整齐排列，青灰色的瓦顶连绵成片，学堂里传来孩子们的读书声，隔着几条街都能隐约听见。
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