“燕枭。”姜辞叫他的名字。
燕枭低下头，看着他。
“你不欠人族什么。”姜辞说，声音不高，但每个字都很稳，“五年前凌霄城那一战，你已经拼过命了，你扛了五年，够多了。”
燕枭的瞳孔收缩了一下。
“至少你活下去，比那些所谓的名声要值得更多。”姜辞说。
燕枭看着他。
那双向来温和的眼睛照得亮亮的，里面第1次带上了不容拒绝的情绪。
“早点睡。”燕枭说，然后转身走了。
脚步声在走廊里渐渐远去。
姜辞关上了门，看着窗外那轮月亮。
月亮很圆，很亮，和他在另一个世界看到的一模一样。
在那个世界，他站在大学的讲台上，给几百个学生讲盛唐气象，讲魏晋风度，讲那些消失在时间烟尘里的名字。
那时候他从来没有想过，有一天他会坐在另一个世界的客栈门槛上，等着一场决定种族命运的抽签。
李白在精神海里睁开眼睛。
“睡不着？”
姜辞没有回答。
“燕枭那种人，活得太累了。”李白突然出现，仰头喝了一口酒，“把所有的东西都往自己肩上扛。城没了是他的错，父亲死了是他的错，根基受损是他的错。人族输五十年，他都觉得是自己的错。”
姜辞垂下眼，看着脚边的月光。
“我知道。”他说。
月亮被云遮住了。
第二天清晨，天使族的钟声敲了七响。
姜辞睁开眼睛。
精神海中的月白色湖泊平稳，李白盘膝坐在湖边，白衣如雪。
韩信坐在湖的另一边，青龙戟横在膝上，闭目养神。
两人的气息都调整到了最佳状态。
姜辞下床，穿上衣服，把绿沉枪背在背上，他推开门，走廊里已经有了人声。
一楼餐厅里，所有人族参赛者都到齐了。
姜辞是最后一个下楼的。
燕枭听到脚步声，回过头。
两人的目光对上了一瞬，燕枭的喉结动了一下，移开目光。
“走吧。”他说。
十一人走出客栈。
天使族地清晨的街道比傍晚更安静。
白色的石板路在晨光中泛着淡淡的金色，街边的喷泉还没开始流淌，花坛里的蓝萤草收起了夜间的荧光，只剩下普通的绿色叶片。
街上只有晋级的参赛者在往竞技场走，剩下的参赛者只有九百三十七人，比初试时少了三分之二。
没有人说话。
各族的参赛者沿着主街向北，脚步声在石板路上沙沙作响。
蛟族青渊走在最前面，身后跟着蛟族和海族的战士，他的青色短角在晨光中泛着冷光，步伐沉稳，目不斜视。
潮汐跟在他身后，三叉戟扛在肩上，戟头的蓝色水流在晨光中缓缓流转。
西方龙族的三只巨龙从另一条街走过来。
奥瑞利昂的暗红色鳞片在晨光中像凝固的岩浆，瓦萨诺斯的青黑色鳞片泛着金属光泽，索拉里斯的金色鳞片最为耀眼。
矮人族的铁须带着铁锤战队跟在后面，几十个矮人扛着铁锤和铁盾，胡须编成的辫子在胸前晃动。
幻月族的幻夜怜从街角的阴影中走出来，身体在虚实之间切换，月白色的瞳孔扫过人群。
她的目光在人族队伍中停了一瞬，落在姜辞身上，然后移开。
血族殷无极的身体化作一群蝙蝠从头顶掠过，暗红色的瞳孔在蝙蝠群中闪烁。
影族夜无痕的影子从地面滑过，无声无息。
竞技场的白色穹顶在晨光中越来越近。
姜辞走进竞技场的大门时，看台上已经坐满了。
各族的观众比初试时更多，蛇族和骨族的看台区域空了大半，他们的参赛者全灭了，但其他种族填补了那些空位。
精灵族的浅绿色身影在看台高处，雾族的一团团白色雾气飘浮在通道上方，还有几个姜辞叫不出名字的种族，形态各异，挤满了环形看台的每一层。
人族没有看台，没有人族的观众能坐在这里。
但姜辞知道，在十大城的每一座城里，在每一个拥有机械族光幕的聚集地里，人族的眼睛都在看着这场转播。
天使族老者站在高台之上，他的纯白翅膀在晨光中泛着金光，白色长袍垂到脚面，袍角绣着金色的符文，金色权杖握在手中，杖顶的宝石在晨光中流转着七彩光芒。
竞技场中央站着九百三十七名晋级者。
老者举起权杖，杖尾顿地，沉闷的撞击声在竞技场中回荡，盖过了看台上的嘈杂。
“淘汰赛规则。”
他的声音不大，但通过扩音阵法传遍了竞技场的每一个角落。
“抽签对决。每人三轮，胜两场者晋级，败者淘汰。”
他停了一下。
“可认输。可弃权。死生不论。”
最后四个字落下来的时候，看台上爆发出各族的呼喊声。
蛇族看台区域虽然空了大半，但剩下的蛇族观众发出嘶嘶的尖啸，骨族观众用骨刺敲击看台边缘，发出咔咔的声响。
他们都在呼喊着，让人族去死，他们都在希望着，人族被其他种族淘汰。
西方龙族发出低沉的龙吟，矮人族用铁锤砸地，天使族吹响号角。
老者再次举起权杖，杖尾顿地。
穹顶之上浮现出一块巨大的光幕。
光幕是半透明的，散发着柔和的荧光，从穹顶中央缓缓降下，悬在竞技场上空。
光幕上滚动着九百三十七个名字，按照种族排列，每个名字后面标注着种族和等阶。
姜辞看到了自己的名字——姜辞，人族，等级：不明。
他还看到了燕枭的名字，燕枭，人族，等级：王阶九星。
老者的权杖第三次顿地。
光幕上的名字开始飞速闪烁。
不是整个光幕一起闪，是每两个名字同时亮起、同时熄灭，一组接一组，像有两只看不见的手在光幕上快速点选。
抽签开始了。
作者有话说：
无
第31章 姜辞对战皇阶九星
姜辞盯着光幕。
精神海中, 李白睁开了眼睛，韩信握紧了青龙戟。
光幕上的名字飞速闪烁。
第一组停止——蛟族青渊对阵岩族石山。
第二组停止——海族潮汐对阵血族殷无极。
第三组、第四组、第五组。
人族的名字陆续出现，然后光幕上姜辞的名字亮了起来。
第一个对手：西方龙族, 索拉里斯, 王阶三星。
看台上一阵骚动。
西方龙族的看台区域发出低沉的龙吟, 不是欢呼，是意外王阶三星的索拉里斯抽到一个连凡阶都不是的人族，这签运好得过分了。
矮人族的铁锤砸地声响起, 在为龙主助威。
蛇族和骨族的看台区域爆发出幸灾乐祸的尖啸, 他们恨不得姜辞死在擂台上。
姜辞的名字后面又亮起了第二个名字：精灵族，艾兰薇, 皇阶一星。
看台上的骚动变成了哗然。
精灵族的看台区域一片死寂, 浅绿色的身影齐刷刷看向擂台方向。
艾兰薇是精灵族第一天骄, 皇阶一星，精灵王之女, 银月弓在手从未败过。
她抽到姜辞，意味着姜辞要连打两个王阶以上的对手。
第三个名字亮起：魔<a href=Tags_Nan/gZu.html target=_blank >虫族</a>，噬魂，皇阶九星，十大魔虫王之一。
竞技场安静了一瞬，然后炸开了锅。
九百三十七名晋级者, 所有人的对阵名单都已浮现。
姜辞的三个对手——索拉里斯王阶三星, 艾兰薇皇阶一星, 噬魂皇阶九星——这是淘汰赛中最强的对阵组合之一。
看台上各族的议论声像潮水一样涌来, 蛇族在尖啸“死定了”，骨族用骨刺敲击看台边缘“把人族撕碎”，矮人族的铁锤战队发出惋惜的低吼。
他们虽然依附龙族, 但也看得出这签运有多离谱。
精灵族的浅绿色身影沉默着，没有人说话。
幻月族幻夜怜的月白色瞳孔落在姜辞身上，眉头微皱。
血族殷无极的暗红色瞳孔在阴影中闪烁了一下。
影族夜无痕的影子停在地面，不再滑动。
燕枭的手指攥紧枪杆，指节发白，漆黑枪身上映出他骤然绷紧的下颌线。
王阶三星、皇阶一星、皇阶九星，三个对手一个比一个强。
索拉里斯在迷雾森林里和蛟族青渊正面硬撼不落下风，艾兰薇的银月弓在淘汰赛第一轮一箭射穿了对手的护甲，噬魂是十大魔虫王之一，百年前就凶名在外。
他侧过头，看向姜辞。
姜辞站在他身侧一步的位置，绿沉枪背在身后，面色平静。
那双温和的眼睛看着光幕上自己的名字和那三个对手的名字，没有恐惧、紧张，只有一种算计。
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