这可能是【太阳】一手造成的,也可能是人们确实迫切地、无可奈何地仰仗着【太阳】,因而只能信奉这位神明。


    关于渎神事件的处理,绝大部分的审判都是交给太阳教廷的执刑官来处理的,那是【太阳】的威严与冷酷的一面。在凡俗世界的风言风语之中,人们总是将执刑官看作是一群冷酷嗜血的刽子手。


    但也有一些审判会交给太阳骑士,亦或是逐光骑士。这是为了敬告天下人,不要妄图冒犯甚至亵渎他们的神明。


    ……凯瑟琳·贝休恩亲手处理过一些案子。


    她必须承认的是,太阳教廷也并非不分青红皂白。


    绝大部分案子都是有理有据的,甚至绝大部分嫌疑犯都是佞神信徒,是妄图危害普通人的生活与安危的——若非如此,太阳教廷也不可能数千年屹立不倒了,他们确实是在做一些好事的。


    但是,当然了,有时候也会出现一些冤假错案。


    譬如说,邻居家住了一个邪恶的魔法师,仪式的范围波及到了你家,你这个倒霉蛋不仅面临着整栋房屋都彻底损毁的现状,甚至还得绞尽脑汁为自己辩解,证明自己不是那家伙的帮凶……很遗憾,有时候你证明不了自己的清白。


    又譬如说,一对父母与一个孩子,父母犯了不可饶恕的罪恶,孩子一无所知或是知道了也无能为力;这个时候,人们要如何处理这个孩子?


    凯瑟琳亲手杀了她。


    当时,她并不相信这个女孩是无辜的。


    这一家人接触到了【伪日】的信仰,认为如今的【太阳】已经不是曾经的太阳,而是一轮虚假的、伪装的太阳。在这份信仰之中,人们必须从黑暗之中重新寻找与点燃真正的太阳,并且令炽烈的火光烧灭天空之上的那轮太阳。


    某天夜里,这对父母放了火,意图追寻信仰、找到所谓的“真正的太阳”。


    他们烧毁了自己的房屋,同时也造成了一整条街道的许多房屋损毁。事发突然,许多人在睡梦中来不及逃跑……这场火灾造成了三人死亡,还有许多人受伤。


    在事后的审判之中,他们对自己的罪行供认不讳,并且他们的女儿也承认自己在放火的时候帮了忙。在外人眼中,此事就是这一家三口都陷入了那些亵渎的疯狂的理念,彻底失去了理智,进而造成了一场血案。


    类似的事情并不少见。在太阳教廷处理过的渎神案件中,关于【伪日】与【虚月】的事件也占了绝大部分。不知为何,人们似乎总是会对天上的那轮太阳产生奇异的、古怪的怀疑。


    ……某种意义上,或许应该将这些渎神的行径称之为“异端”。这是基于【太阳】的信仰本身发散而来的某种理论,只是与太阳教廷宣扬的那种理论背道而驰。


    总之,凯瑟琳以冷酷的、近乎波澜不惊的心态宣判了这一家三口的死刑。执刑人是凯瑟琳自己。


    动手的时候,那个女孩用一种迷茫的眼神看着凯瑟琳,然后静静地死去了。凯瑟琳对那样一双眼睛记忆犹新,可她只是暗自叹息这样一个年轻的女孩却走上了渎神的道路,并未在当时产生质疑的想法。


    后来……在某一次整理档案的时候,她又无意中翻阅到这个案子的文书。


    她也并非抱着为之翻案的心态才查阅其中内容的,而是想看看当初那些受害者的名单,有机会的话可以去跟进一下后续的帮扶与救助工作。


    或许是因为她满脑子都想着那些受害者,于是在看见那些关于女孩的描述的时候,她突然产生了一种奇怪的想法。


    那个女孩……十来岁的样子,果真分得清【太阳】与【伪日】的区别吗?对她来说,这不就是天上的那一轮太阳吗?还能有别的太阳吗?


    一个未曾经受教育的孩子究竟会如何理解这个世界?她或许渎神,但这究竟是孩子的错还是大人的错?说到底,她知晓什么是渎神吗?她知晓自己在犯罪吗?还是说,她只是遵从着自己的父母?


    而她的父母是如何教育她的?是如何将那些理念灌输给她的?


    此外,在审判的过程之中,那对父母竟然完全不为自己的孩子脱罪,甚至承认这个孩子参与了犯罪过程……是因为,他们认为,这世界已经受到虚假的太阳的欺骗,所以宁愿让这孩子跟他们一起去死吗?


    可是【太阳】的存在怎么会让人宁愿赴死呢?


    是【太阳】还不够好吗?


    说到底,人们信奉神明是希望这个世界、希望自己的生活都会变得更好;但如果一切没有变好,人们还是继续信奉神明吗?神明……无用吗?


    这个想法让凯瑟琳大吃一惊。她不明白自己为什么会产生这样的念头,因为她仍旧坚定地认为,任何渎神者都应当受到审判,更遑论是这样质疑【太阳】的说法与践行者。


    可是、可是……


    可是,凯瑟琳,你也满手沾染血腥、你也同样背负他人性命。


    你杀的人,与他们杀的人,此刻就排列在同一份名单之上——你也信仰、他们也信仰;你与他们又有何区别?


    “……不。”凯瑟琳告诉自己,“我坚信除恶务尽、我坚信我自己是出于正义与公理、我坚信我不曾违背自身的理念与信仰……”


    信仰?


    那个阴涔涔的声音在偷偷笑话她。


    你信仰什么?你信仰【太阳】,还是信仰那些正直的高尚的道德?


    你做出这些事情,究竟是为了信仰神,还是为了守卫人?


    凯瑟琳难以回答这个问题。她彷徨迟疑许久,最终在听闻雾兰神性种子一事之后,主动请缨、想要离开克里斯琴,去往远方寻找一个答案。


    她找到了吗?亦或是,她不是为了找寻那个答案,而是为了奔赴那个答案。


    “……我背负了一重罪孽。”凯瑟琳沉声说,“或许不止一重,但至少有这样一条无辜的、可以拯救的性命,受我忽视、受我屠戮。往后,我必须背负。”


    杜尔米愣住了。


    他看着凯瑟琳,很想说,许多人即便杀了人也不曾反省自己,而凯瑟琳已经阻止了这么多的邪恶、拯救了这么多的普通人,她又何必自省?


    可是,他又不得不意识到,这才是凯瑟琳·贝休恩。倘若她不这样想,她就不可能成为逐光女士。


    在纯白的纸张之上,终究还是出现了一道血淋淋的伤口;但也正是这道伤口,撕开了世界与神明为人类缔造的假面,让她得以正视现实、审视往日。


    ……太阳教廷在培养逐光骑士的时候,他们并非是在培养领袖、守护者与捍卫者,而是在驯养一把武器。


    时至今日,凯瑟琳才终于明白了这一点。


    因此她必须参与进太阳教廷的许多工作之中,尤其是训练太阳骑士的事务之中。她不能让太阳教廷培养出第二把刀。


    杜尔米沉默片刻,最后说:“那么,现在您如何看待【太阳】呢?”


    他甚至想说,【太阳】也是【伪日】、【太阳】也是【虚月】,太阳教廷所审判的那些渎神罪行,最终也不过是自欺欺人。可他又想,太阳教廷的高层,譬如教宗,就真的不知道这件事情吗?


    只不过【伪日】与【虚月】的确是通常意义上的“佞神”。为了维持太阳教廷自身的正统性,他们必须坚持——【太阳】只是【太阳】。


    “祂是……”凯瑟琳停了停,“有罪之神、该杀之神。”


    杜尔米想了想【太阳】做的事情,无法反驳凯瑟琳的这个观点;因为他也是这么想的。


    “但是我也非常清楚,我没有这个能力杀死祂。”凯瑟琳坦然说,“所以我会尽己所能,让往后的人们不再耽于这样疯狂的信仰、不再沉溺于信奉天上的神明。凡人的,终究归于凡人。”


    “……听起来也是一桩难事。”


    于梦中,凯瑟琳那双金色的眼睛也仍旧熠熠生辉,她笑着说:“可是,您呢?【白日梦】先生,您不也照样奔赴一个听起来难以实现的未来吗?现在,您又要去拯救北地了吗?”


    杜尔米哑口无言,最后他嘟哝着说:“您就笑话我吧,反正,咱们都差不多——我是说,咱们白橡木号的各位。”


    这可真是软弱无力的反击啊。凯瑟琳甚至都笑了起来。


    凯瑟琳便说:“就让我们奔赴各自的未来吧,杜尔米,我已经做好准备了。”


    杜尔米愣了一下,不知道为什么,他突然从凯瑟琳的语气中,听出一种破釜沉舟的平静与从容。对于凯瑟琳来说,杀死一个无辜之人,又会让她如何审判自己的灵魂呢?


    “您……”杜尔米下意识说,“到了最后,您……”


    “别担心。”凯瑟琳温和地说,“杜尔米,不必为我担心。”


    杜尔米终究还是忧心忡忡地与逐光女士告别了。偶尔他想,或许“逐光”这个词,也已经足够形容一切了;可是,飞蛾扑火的结局究竟算好算坏呢?


    恐怕杜尔米也无法回答这个问题。因为,他不是也信誓旦旦说,要成为一盏灯、照亮这个黑暗的世界吗?


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