“说真的，你不觉得安德烈·法涅斯已经过时了吗？”
“……啊？”杜尔米疑惑地问，“为什么？”
自从上次本杰明·诺普与杜尔米提及沙龙，杜尔米就对这种形式的聚会十分感兴趣。恰巧他通过格温女士联系到了英格丽德·伊顿，而后者正是一位经常举办沙龙的贵妇人。
于是，英格丽德·伊顿就顺势邀请杜尔米也来参与这场沙龙。相对贵族宴会，沙龙聚会的成员就鱼龙混杂了，杜尔米也是抱着“瞧瞧这伙人究竟会讨论什么”才特地过来的。
可他也完全没想到，在这场沙龙听到的第一个话题，就让他彻底震惊了。
——安德烈·法涅斯已经过时了？
什么意思？在克里斯琴说这种话真的不会被打吗？
“各位，倘若你们之中有任何安德烈·法涅斯的狂热支持者，那尽管可以提出来，并与我辩论一番。”那名狂放不羁的年轻人高声说，“只不过，我仍旧坚定地以为，在三百年后的今年——皇帝制度已经彻彻底底地不合时宜了！”
……哦，原来你说帝制啊，我还以为你说【帝皇】呢。杜尔米暗自嘀咕。早说你是个狂热的议会制支持者不就行了？怎么还把安德烈·法涅斯拉过来一起说呢？
要是埃默森也在就好了。杜尔米真想看看埃默森如何面对这个话题。
不过杜尔米疑心埃默森会笑吟吟地赞成这个说法，指不定埃默森对安德烈·法涅斯的批驳还要胜过这个年轻人一些。
周围响起一阵窃窃私语。有人赞同，有人反对，有人不赞同也不反对，有人赞同一部分也反对一部分。
事实上，这个话题毫无疑问是来自于一个更难以启齿的问题：现在奥古斯王室的那位国王，究竟还有什么用？
王女在国内民众心中享有着更高的地位，因为她继承了安德烈·法涅斯的血脉与力量。议长则是享有着更高的权力，并且管理着整个国家方方面面的事务，毫无疑问更接近于传统意义上“国王”的地位。
从某种角度来说，很多人都“可以是”奥古斯王国的国王，却唯独不是如今拥有国王这个头衔的这位国王。
因此，“国王”还有什么用？更进一步来说，皇帝制度，是不是也到了终止与结束的时候？
杜尔米饶有兴致地听着沙龙众人的讨论。
一人说王女阁下绝不可能同意此事，因为那位野心勃勃的王女阁下很明显还想着自己登基、自己成为国王，甚至可能还想着自己成为下一个安德烈·法涅斯，成为统治整个谢兰的帝皇。
一人又说王女阁下也无法阻挡世界之大势，即便王女阁下自己能够统治这个国度，她又能确保她的下一代、下下一代，就一定是个英明神武的君主，而不可能是她父亲那样的庸才吗？既然如此，帝制终有一日是会结束的。
“也就是说，您更赞成‘有能者居之’？”
“理所应当！”
这个想法倒是得到了许多人的认可。可从他们不情不愿的表情上来看，他们似乎还是无法彻底否决“帝皇”的存在价值，至少是在他们心中。
就有人说：“我看你们是产生了一个误解。皇不皇帝无所谓，更重要的问题是，我们如何保证这个‘皇帝’，哦，这个国王、这个统治者、这个领袖，随便什么——拥有足够的能力治理这个国度？
“英明神武如安德烈·法涅斯，不也仅仅只是让法涅斯王朝延续了一百零二年？非要说的话，咱们奥古斯王国都三百来年了呢！”
“……这可不一样。”有人纠正，“统治一整个谢兰，与统治咱们这个小小的奥古斯王国，难度可是截然不同的。不过我赞成你的想法，众人拾柴火焰高，我们不能仅仅将希望寄托在一个绝对英明神武的帝皇的身上。”
“哦，一群蠢材聚在一起，那不是更加令人害怕？”
安德烈·法涅斯的支持者来了！杜尔米精神一振，心想，吵起来吵起来、打起来打起来！
“在场的诸位，我只向你们提出一个问题：你们要如何说服那群平庸、普通的民众，让他们相信，那天上的神已经死了，往后是属于人的时代？”
安德烈·法涅斯已经成为神了，他的圣名甚至是【帝皇】。人们要如何相信帝皇不是神、国王也只是普普通通的凡人？
若是无法说服群众相信这一点，那么关于“皇帝”的野心就仍旧会如同烈焰一般升腾与燃烧。
这个问题令所有人都沉默了。他们其实都非常清楚，一旦讨论这个问题，他们就绕不开安德烈·法涅斯的生平与往事，还有那段传奇的、如梦似幻的王朝旧日。
譬如最开始引出话题的那个狷狂的年轻人，他也得提一嘴安德烈·法涅斯，才能够吸引所有人的注意力。
人们都知道，安德烈·法涅斯就是帝皇。
……杜尔米突然觉得有哪里不太对劲。他说不好这个想法是怎么来的，他只是觉得这个话题让他有些忧心忡忡。他再一次意识到，安德烈·法涅斯本该是谢兰的帝皇，也仅仅是人类的帝皇。
这本该是无比凡俗的，因为属于凡俗世界、属于真理侧，所以安德烈·法涅斯的伟业才会如此震古烁今。
因此，安德烈·法涅斯也应该如同一个凡人那样死去，与他的王朝一同坠落……当历史尘埃落定，后人才能接过他的权柄与责任，带领这个世界继续前进下去。
可当他却成为神、却成为【帝皇】……事情开始不太对劲起来。
安德烈·法涅斯自己知道这一点吗？
杜尔米这样问自己，可随后他就意识到，安德烈·法涅斯当然知道——因为这位【帝皇】不想让这个世界出现第二个安德烈·法涅斯。确切而言，这就是安德烈·法涅斯追杀教团的目的。
他不想这世界出现第二个【帝皇】。
只是如今的人们仍旧困在安德烈·法涅斯往后的岁月之中，仍旧受那位【帝皇】的庇佑与影响。
……下一个治世，何时才会来临呢？
杜尔米突然发觉自己也开始杞人忧天、忧心忡忡了。有一种奇异的不祥的预感围绕在他的心头，而他甚至很难说，这究竟是因为人还是因为神。
“杜尔米？”一个声音意外地打断了杜尔米的想法，“你终于到克里斯琴了？”
杜尔米侧过头，看到劳伦特·霍索恩正惊讶地看着他。杜尔米也忍不住愣了一下，没想到会在这儿碰上时钟先生。
他很高兴地说：“下午好啊，劳伦特！”随后他又埋怨，“什么叫‘终于’？我都到克里斯琴好几天啦！”
“是我一时口误。”劳伦特温和地说，他走了过来，稍微压低了声音，“我是为了【白日梦】先生的事情才特地赶到克里斯琴的……你也是这样吗，杜尔米？为了二十年前的事情？”
杜尔米茫然地回忆了一下，这才想起来自己在上一次跟领民开会的时候，让领民们去调查二十年前的往事……他突兀地有些心虚，因为他完全把这事儿抛之脑后了。
“当然、当然。”他连忙说，多少有些汗流浃背了，“事实上，我正在调查之中呢。”
对，正在调查，查到哪儿了不好说，反正在查。
劳伦特也不意外，他便说：“我得到了一条消息……菲尔丁家族的那位老族长，就在二十年前失踪了，至今下落不明、生死不明。”
“老族长？”杜尔米有些意外，“诺曼·菲尔丁的父亲吗？”
“正是。”
杜尔米若有所思片刻，想到了诺曼·菲尔丁的奇怪表现。诺曼·菲尔丁为什么要杀死卡里·布朗？这个问题仍旧困扰着杜尔米。
不过他很快就想到了另外一个问题：“说起来，劳伦特，你去过【记录者】了吗？”
“什么？”劳伦特有些疑惑，“我当然已经去过了，那条消息就是从【记录者】那儿得来的。”
杜尔米点了点头，就问：“我听说【记录者】流放了康格里夫市长原先选定的继承人，因为此人篡改历史、混淆时光？”他好奇这个很久了，现在终于找到一位可靠的提问对象，“真的？【记录者】还会做这种事情？”
闻言，劳伦特非常明显地愣了一下。
随后他的脸上流露出明显的愕然与震撼，甚至让杜尔米怀疑是不是自己问错了问题。
“劳伦特？”杜尔米就说，“这问题怎么了吗？”
“……不。”劳伦特艰难地说，“我只是在想，现在退出【记录者】还来得及吗？”
杜尔米：“……”
看来这世上最没得救的，应该就是【记录者】的风评了。
第553章 水滴石穿
“所以，【记录者】真的会做这种事情吗？”
杜尔米与劳伦特在沙龙角落的沙发坐下。一道帘幕分隔了两边：不远处的学士们正在高谈阔论君主制与议会制的差异，而杜尔米两人却在这里谈论【记录者】的一举一动。
【www.dajuxs.com】