可随着城内死人越来越多，城里城外，京内百姓们人心惶惶。
到第六天头上，长公主府里也没躲过去，二门上有个看门的嬷嬷，染上了。
府里赶紧将人移去府外的庄子，又连夜把所有人排查了一遍。第二日晌午，那嬷嬷的儿子也起了高热，吓得阖府上下又是一阵忙乱。
长公主府门户这般森严，都没防住，更别说外头那些人家。
不日就有人来上门报丧，竟是四皇子的岳丈大人，染疫过世了。
刘长史肃声禀道，“听闻，他们家这两日，还一同夭了一个四岁的男孙，这波时疫当真是凶险万分！朝廷若再拿不出应对之策，后果不堪设想！”
庄珝和叶勉如何不知，俩人也是日日悬着心。
叶勉急得地上直转圈，可宫门现在闭得蚌壳似的，别说回东宫上班，他们想从里头探听消息都十分困难。
俩人正商讨对策，夏内监匆匆来禀，说慈寿宫的太后娘娘，遣了人来府里传话。
叶勉急命通传。
来的是个年轻小太监，其貌不扬，脸上全是麻坑，一看就是个熟身，夏内监便直接将人领进亲王的书房。
太后惦记外孙，惦记地睡不着觉，硬是派这小太监跟着宫内的采买出了宫，到长公主府里传话。
严令他们三人老老实实躲在府中，谁也不准踏出二门半步。若有哪个胆敢违抗懿旨，老人家要代他们母亲行家法。
老太太吓坏了，赐了几大包的上好药材，其中还有宫内太医研制的天疮粉。
又拉拉杂杂嘱咐了一大堆，不许他们把药材借给旁人，不许吃冷食、穿薄衣，事无巨细。
也难为那小太监口齿伶俐，讲的清楚，叶勉让人包了双份的茶封给他。
小太监立马笑得见牙不见眼。他之前因为脸上有麻点，怕污了贵人的眼，一直被安排在慈寿宫僻静处当差，何曾有机会得这等巧宗儿？
可眼下，太后娘娘就喜欢叫他近身伺候，每日各宫传话，赏钱拿了不老少！
叶勉给夏内监使了个眼色。
夏内监领会后，将人领了出去，路上笑眯眯问他，“你师傅是哪个？”
小太监报了师傅名字，夏内监“哎呦”了一声：“你那师傅还是我徒孙呐！”
说完抹着眼睛，又塞给了小太监一个鼓鼓囊囊的荷包，让他给他师傅捎回去。
小太监当场就叫了祖爷爷，夏内监将人领回房里吃糕饼，喝果子露，爷俩说了好一阵子话。
小太监被送出府后，夏内监神色慌张地小跑回书房。
叶勉和庄珝正在等他，忙问：“如何？”
夏内监匆匆回禀道：“今儿一早，梅丞相带着几位重臣，乾元宫长跪，奏请圣上幸行宫避疫，并请太子殿下......留京监国！”
叶勉霍然起身，与庄珝对视一眼，两人脸上都是掩不住的错愕。
庄珝怔愣了片刻，回神冷静下来后，竟隐隐地松了口气。皇舅舅这会儿出城避疫也好......如此他和邶云霁也能放开手脚行事。
整日吵架给乾元宫看，也怪累的......
第69章 监国
皇宫，乾元殿。
老臣们长跪不起，老泪纵横。
“圣上——时疫凶险，京中已有多人殒命，圣躬系天下安危，岂可置身险地？”
“圣上龙体万一有损，叫臣等如何向列祖列宗交代？恳请圣上暂避行宫，待疫平后回銮，此乃社稷之幸，万民之幸啊！”
“臣等侍奉多年，从未敢有违圣意。然今日之事非同小可，宫中人员繁杂，若圣上执意留宫，臣等便在此长跪不起！求圣上念在臣等一片忠心，保重龙体，容太子监国，臣等纵死，亦无憾矣！”
康文帝面露悲悯，“京城百姓深陷水火，朕如何能弃满城百姓而不顾，独自逃往行宫苟且偷安？”
梅丞相颤声道：“圣上，暂避锋芒，此非怯懦，乃为国惜身也！圣躬安，则社稷安呐......”
皇后的父亲承恩公，脸上泪痕涟涟，垂着头悄悄撇了梅丞相一眼。
随后也伏地叩首，哽咽道：“臣附议——”
老臣们齐齐奏请，“请圣上暂幸行宫，留太子监国！臣等愿以项上人头担保，圣驾在外一日，朝政便一日不乱，社稷一日无忧！”
康文帝不松口，老臣们当真就伏在乾元殿金砖上不起，从辰时一直跪到午前，康文帝动容不已，方准了所请。
承恩公从乾元殿退出来后，与几位大人随口寒暄了两句，便径直往东宫去了。
站在梅丞相身旁的老大人侧目，呵呵笑道，“梅大人，咱们承恩公当真是急啊......”
梅丞相只温和一笑，并不接话。
东宫，春明殿。
邶云霁听过外祖父之言，神色平静如常。
既无承恩公料想的诚惶诚恐，也没有半分年轻人的慌乱局促。
邶云霁的心思倒也简单——他父皇的东西，迟早尽是他的，早一天晚一天罢了。
什么代为监国？说的那么生分，那本来就是他的国。
眼下，他入主东宫时日尚浅，治国理政之道，确实还差着火候，尚需磨砺。
待到他学成那一日，便请父皇好生歇歇......尊居太上皇之位，颐养天年，享享清福，这才是他当儿子的孝心呢。
邶云霁低头啜了口香茶，轻叹了一声，简直要被自己的孝心感动哭了。
承恩公尚不知眼前的“大孝子”心中所想，只当太子沉稳有度，遇事不着慌，不由欣慰颔首。
在他心中，眼前的这个外孙，万般不及前头的昭怀太子。
只有一点，他极欣赏——邶云霁胆色过人，杀伐果断，临事从不优柔，这才是成事者之姿！
梅含章为何主张太子监国，他自然心知肚明。
若圣驾出巡或圣躬违和，留太子监国，不过是处理寻常政务。上有规矩，下有旧例，什么都是现成的，不致生乱。
可此番皇帝避疫而出，京城内留下的全是烂摊子。
太子不仅要总揽日常政务，还要治理时疫、赈济灾民、弹压骚乱。
事无巨细皆需临机决断，极为棘手。
哪一件东宫办砸了，都是太子无能。
梅家这就是在挖坑给太子跳，再将这盆脏水尽数泼他头上。
可若太子此番成事，那便是定乱扶危之功！百姓民心归附，朝臣顺服，自此储位稳固，纵有宵小，亦不足为患！
至于梅家会不会在此间给太子使绊子......
承恩公眼底掠过一丝狠色，那他们贺氏，倒是求之不得。
两日后，天子下诏。
京城时疫骤起，朕夙夜忧心，然太后年高，朕当躬亲侍奉，以尽人子之道。兹择吉日，率贵妃、五皇子、七皇子，恭奉慈驾，幸西山行宫驻跸。
京师重地，政务繁剧，着太子监国，代朕听政，百司庶务，悉启太子裁决。
当日午后，康文帝携太后和爱妃、爱子，启程前往西山行宫避疫。
东宫皇太子率文武百官跪送于宫门外。
数辆朱轮华盖车从宫门缓缓驶出，前后上千禁军护卫，宫女太监夹道随行，浩浩荡荡，车驾绵延数里。
百官们俯首叩拜，连呼“圣上珍重”。
圣驾离京，百官依例要演一出叩首泣别、依依不舍的戏码。流泪也罢，哽咽也好，不过是心照不宣的老规矩，真假无人在意。
然此番送别，不少老臣们抹泪，比往常真切了不少。
回首半生，他们的仕宦生涯何其幸运，遇上这样一位温厚宽仁的君主......本以为能安安稳稳、快快乐乐地一直到致仕归乡，日后换了东宫那混球儿当家，再难那也是子孙辈去受苦，与他们何干？
谁料到临了临了，竟凭空生出这等惊天变故......
銮驾走远，储君在高台上缓缓起身。
正午阳光白晃晃的，刺得人睁不开眼，邶云霁双眉如墨染，眼尾微挑，居高临下地俯瞰着阶下伏跪的文武百官——紫袍、绯袍、青袍......按品级跪列，乌压压一片。
他目光如磨刀一样，在阶下一排排的脊梁上刮过......半晌后满意哂笑，这帮老东西，可算落他手里了！
有几位臣子正呜咽着，趁着空档，偷偷抬头瞧了一眼，伏下身子后，哭得更伤心了。
康文帝圣驾离京，叶勉也终于收到了吏部的“复工”通知。
皇宫宫门重新开启，朝臣凡熟身者，可按规矩照常入宫。若为生身，且府中有三人以上染疫，则一月之内不得踏入禁中。
掖门那里设了查验点，宫门卫细细察看了叶勉的面色精神，有无皮疹露出，见他无异状，才准他入宫。
东宫。
宫女太监们捧着各式箱匣，进进出出，忙活地热火朝天。
太子殿下明日就要搬去乾元宫理政。
书卷、笔墨、印信、奏章匣子，还有日常惯用的茶器熏炉，诸般器物，皆须妥帖安置。
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