他哥不是去外郡出公差了吗？怎地这般快就回来了？
定是惦记他呢！
叶勉身子难受了好几日，本来还不觉如何，一听他大哥来了，眼眶倏地就红了，泪珠子蒙了一层。
“诶？你哭什么啊？！”
邶云霁大惊，“你方才还冲我笑呢！偏偏现在哭？不许哭了！你个倒霉孩子......听话，快笑笑！”
叶勉直起身子，眼泪憋在通红的眼眶里打转。
正僵持着，就听外头廊下一阵急促脚步声，不一会儿，叶璟面沉如水，袍袖带风地踏了进来。
叶璟眼风都没给室内这俩人，直奔着床榻过去，叶勉眼眶里蓄的泪，一眨眼，噼里啪啦全落了下来，流了满脸。
叶璟一手揽着他的后背，一手托着他的屁股，将弟弟抱在身上。
叶勉脑袋闷在大哥肩头，叶璟安抚地抚了抚他的后背，随即抬眼，冷冷扫过立在一旁的庄珝与邶云霁。
庄珝梗着脖子转过头去，“......不是我。”
又抬手指了指太子，“找他吧。”
邶云霁：“？？？”
叶璟带着弟弟去净室洗脸。
叶勉还没出内室，就听太子语气肃然地对庄珝说道：“裴照野不尊上令，行事孟浪，孤作为东宫之主，若不加严惩，何以正纲纪？明日便加罚他廷杖，绝不轻纵！”
叶璟把弟弟扶去床上歇着，待他躺好后，叶璟抬手将他额前汗湿的头发轻轻拨开，温声问他：“一会儿要不要跟大哥回碧华阁？”
“啊？”
叶勉目光闪烁，那他还是想和男朋友在一起......
“就不折腾了。”叶勉又找补一句：“哥也怪忙的。”
弟弟话音刚落，叶璟就听身后两声没憋住笑的短促气音。
叶璟缓缓转过头去，就见那哥俩儿眼睛里的嘲意还没来得及收干净，一脸贱相。
庄珝更是下巴都比平日抬高了三分，嘴角噙笑，就差在脸上刻了个“赢”字。
叶璟公务巨繁，也懒得和他们兄弟二人扯皮，问了府医几句病情和所用药方，又细心嘱咐了叶勉几句，便起身离开了长公主府。
第54章 山河教化
叶璟走后，叶勉又遵医服了一剂苦药。
那药里添了茯神，药汁下肚后，四肢百骸便泛起一股温暖的松弛感，人又昏昏乏力起来。可这几天他连日酣睡，睡意早已耗尽，便只能这么迷蒙着躺在床上。
夏内监坐在床前的小凳上，挑了一小匙的糖渍桂花膏，让他含在舌下甜嘴儿。
“药苦伤胃，咱们甜甜嘴，缓缓神，这心气儿就顺啦……等明儿个，一准又和从前似的，生龙活虎。”
夏内监嘴里叨叨咕咕。
他年纪大了，素日忙起来，常被叶勉闹腾的脑仁儿嗡嗡作响，不是没盼过这小祖宗消停安静些。
可这两日瞧他静静躺在床上，府里骤然沉寂下来，倒叫他空落落的不习惯。
叶勉正昏沉沉地半阖着眼，听着夏公公念经，突然搭在床边的手心上传来一阵温热又粗糙的触感。
他抬了抬眼睫，好半晌后微微一怔。
竟是那天骨戎后院的小奴，正跪坐在床边脚踏的地毯上，用脸颊小心翼翼地蹭着他的手心。
叶勉被吓了一跳，半撑起身子。
“躺着。”
沐浴回来的庄珝，身上还带着皂角的清爽湿气，将他按回枕间。
那小奴已换上了一身洁净布衣，头脸也收拾得清清爽爽。
只是他脸颊上，陈年的冻疮与结痂的新伤层层叠叠，粗粝如老树皮一般，与周身簇新的衣衫对照着，显得刺目又骇人。
“要如何录户呢？”叶勉担忧地问，“私匿外藩人口，叫言官知道了，又是一番事端。”
庄珝宽慰道：“太子已着手遣人去办了，将那几个骨戎奴以‘外蕃投化者’的名义入户，日后就拨到荣南王府名下，叫人教好后，就做些简单的杂役。”
言罢，他垂眸看了一眼伏在脚踏上的藩奴，“这个小奴既与你有些缘分，又格外亲近你，往后便让他跟在你身边，与你一处顽吧。”
叶勉抬手，指尖小心地碰了碰那小奴脸颊上的疤痕，“他几岁了？可知道叫什么名儿？”
那小奴忙用脸颊去蹭叶勉的手心。
一旁的胡内监接口道：“问了鸿胪寺的通事翻译，全都没个名字，这个小子倒是叫府医给摸了骨，看了牙口儿，说是约摸有个十五六岁。”
打亲王说要把这孩子放叶勉身边，胡内监就不放心，索性带回自己屋里亲自教养。单是洗沐就折腾了一整日，拿篦子篦了又篦，热水换了一桶又一桶，直把他身上陈年积垢洗得干干净净才作罢。
“竟这般小？”叶勉语带讶异，伸手摸了摸他两鬓上的白发。
胡内监也叹气，“这帮蛮人，真真是会造孽......一群人领回来，饭都不会吃，只会囫囵吞，头回给了馒头干粮，险些活活噎死几个......如今，一个个都得从吃饭喝水开始教。”
庄珝：“骨戎的地界，奴畜同待，这些奴隶早已失了为人的习性。”
夏内监撇着嘴叨咕，“怪不得咱们大文明令不得混淆藩人血脉……这起子夷人，生性就凶蛮悖乱，几如野兽，哪里懂得人伦纲常？”
叶勉却摇了摇头，认真道：“此言差矣。人之初生，心如白帛，他们生于此境，非其本性为兽。就像府里这些奴隶，能被你们教会吃饭喝水一般，骨戎一族若得长久教化，亦能慢慢知礼明耻。”
叶勉心里虽也痛恨骨戎贵族野蛮残虐，视人如畜的行径，可他心中自有一杆秤。
这天下的教化，原就不曾整齐划一。
塞外与中原，隔着的何止是千里关山，更是百年的光阴。关内早已礼乐文章，关外或许还是部族肉搏相争，以力为尊。
不过是山河所隔，时序未至罢了......物质丰歉不同，礼法生熟自然有异。中原沃土千年积淀，方有今日衣冠礼乐之盛，如何能苛责那苦寒之地，一夜间便生出同样的礼乐文明？
叶勉今晚同太子说，叫骨戎的王子暂且别走，并非与他闲话逗趣。他确有认真打算，以东宫参议的身份，介入鸿胪寺与骨戎使团的议谈事务。
庄珝眼含笑意，轻轻点头赞同，“时地不同，不可同日而语。”
夏内监哎呦了一声，连连摆手告饶：“两位哥儿都是满腹经纶的读书人，道理深的海似的，老奴这点子见识，哪够跟你们论理儿？”
叶勉庄珝相视一笑，那小奴听不懂他们说的是什么，只把脸挨着叶勉的手，一动不动，十分安静。
叶勉低头瞧着他，有些发愁，“他怎么一声都不吭啊？该不会是不会说话吧？”
“会说！”胡内监笑道：“前儿个刚来时都给吓破了胆，后来那通事翻译告诉他，此处是哥儿的家。他夜里便哼哼唧唧了半宿，要寻你呢，只是叽里咕噜说的什么，老奴可听不懂。”
叶勉松了口气，笑道：“那便好，用不了一年半载，他就能说大文官话了。”
叶勉见他蜷在脚踏上，拍了拍床侧，示意他坐上来。
那小奴十分乖顺地听令，手脚并用地爬上床沿，在他腿前坐定。
庄珝也乐得叶勉在府里多个玩伴，如此一来他日后就更不惦记外头了。他一想到今晚大舅兄那吃瘪的脸色，简直做梦都能笑醒。
“好好坐着，”叶勉摆弄着他的胳膊腿，细心教他。
“不许像小狗那样蹲着，对——可以跪着坐，也可以盘坐。”
“你也没个名字，”叶勉犯愁，“我先给你起个小名儿浑叫着吧，待你日后识字了，自己再取个合心意的。”
叶勉思忖了好一会儿，随即抬眼看着他，目光温和而认真，“就叫你‘阿满’吧......愿你往后在我这儿，能得个圆满。”
胡内监一旁笑吟吟道：“这个‘满’字好，听着就吉祥厚道，这孩子前头不顺遂，正该用这等吉字压一压晦气。”
叶勉兴致勃勃地教他念名字，又教他认屋子里的人。可到底刚刚病愈，气力不济，没说上多一会儿，声音便渐渐低了下去。
胡内监亲自将阿满带了出去，阿满虽满眼留恋，可他自打出生就被驯养服从，听命号令已成本能，低着头安静地出了卧房。
侍童们服侍着两个主子重新净手漱口，又换了干净的寝衣。
叶勉每回重病都来得邪门，大家嘴上不说，可帐外还是按旧俗点着七星豆灯，彻夜不熄。
帐内光线昏黄朦胧，叶勉蔫巴巴地平躺在床上，没了往日皮猴子的模样，两条眉毛向下撇着，瞧着可怜又可爱。
庄珝支着头，侧躺在他旁边，盯着他的脸兴味地看了许久，忍了许久还是没忍住，低头衔住他的下唇，齿尖不轻不重地碾磨着嘴里柔软的唇肉。
叶勉只觉下唇一阵刺痛与酥麻，皱着眉哼哼唧唧不乐意，下一刻就被庄珝的舌尖抵住，安抚舔舐。
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