堂内静了一瞬。
子嗣之事，陆铮私下里并不是没有与柳韫商讨过。
但柳韫怕极了生育之事，这恐惧根植于幼年——身为医官的阿爹偶尔需为邻人救急接生，她便在一旁帮忙，那些血色、嘶喊与挣扎的惨烈，一直都是挥之不去的梦魇。
她曾揪着陆铮的衣袖，脸色发白地絮叨那些可怕的细节。陆铮听了后便握住她的手，说：“知道了。等你什么时候不怕了，我们再说。”
此时陆铮也是装傻，“母亲若嫌府里冷清，喜欢热闹，儿子多请些堂亲子侄过府相伴便是。”
陆老夫人道：“你少跟我在这儿打马虎眼。子侄是子侄，血脉是血脉，如何能混为一谈？陆家数代单传，香火延续是头等大事，岂是请几个旁支孩童来热闹几日便能替代的？”
陆铮面上的笑意未减，语气带着安抚道：“母亲教诲的是。其实儿子与韫儿也并非不上心，只是这等事讲究缘法，急也急不来。我们自有分寸的。”
“分寸？”陆老夫人忽地轻笑一声，道，“你所谓的分寸，便是昨晨让人悄悄去熬那避子的汤药？”
陆铮唇边的笑意微微一僵。心中也是无奈。他们夫妻聚少离多，平日里温存时总是万分谨慎，多以体外之法了结，抑或以别样方式纾解，鲜少全然放纵。
唯独昨夜借着酒意，许是久别情浓，有些未加克制……晨起时他心中隐有不安，才特意吩咐侍女去弄了碗稳妥的汤药。不想，这点动静，竟这么快就摆到了母亲面前。
柳韫一直垂着眼，不敢发言。
“母亲耳目清明，是儿子疏忽了。”陆铮只得一边应着，脑中已飞快转过几个脱身的理由。
正斟酌着哪个借口更顺理成章且不易被驳斥，却听陆老夫人话锋又是一转。
“你既知这是正理，便该上心。”她略略向后靠了靠，目光在柳韫低垂的侧脸上掠过，复又看向陆铮，“我知你们年轻人有自己的章程，我也并非那等不通情理、一味催逼的刻薄之人。只是岁月不等人，有些事，宜早不宜迟。”
她对身旁侍立的嬷嬷略一颔首。
那嬷嬷会意，悄无声息地退了出去。不多时，便亲自捧着一个红木托盘回来，托盘上放着一只青瓷盖碗，碗口袅袅地逸出些许带着药草气息的白雾。
陆铮见那药碗径直被端到自己面前，眉头微蹙，下意识站起身来。柳韫见他起身，也惶惶然跟着站起。
“母亲，这是……？”
陆老夫人缓缓道：“你父亲旧日的一位同袍，如今在终南山清修，精研道家养生之术，于医理丹道颇有心得。前些日子我派人前去问候请教，让他特赠了一道古方，乃是固本培元、助益先天精气之妙法，最是适合常年奔波劳碌、损耗心力之人调养根本。
“道长特意嘱咐，若在服下此药汤的当夜同房，最易令女子受孕成胎，可谓……一击即中！得偿所愿。”
话说到此，意思已再明白不过。两人望着那碗里的汤药，陷入了沉思。
后来，纵使陆铮如何向陆老夫人委婉解释，此类方剂终究是玄虚之说，未必真有奇效，更遑论精确到“一击即中”。
老夫人却只道是年轻人不信这些老法子，坚持要他当面饮下那碗气味浓重的汤药才算作罢。
见母亲态度坚决，不容置喙，陆铮心下虽觉荒唐无奈，终究还是仰头将药汁一饮而尽。
回到房中，柳韫有些担心地望着陆铮，“阿郎……”
陆铮转身将她揽入怀中，嗓音放得和缓：“没事。那方子，听听也罢。大不了今夜……我们用些别的法子。”
到底被陆老夫人吹得玄乎，陆铮亦不敢马虎，还是不冒那险的好。
或许是地龙太暖，陆铮感到些许燥热，拥着她向床边走去，将她轻轻放倒在锦褥间，随即覆身上来，吻便落了下来。带着怜惜与一丝刻意放缓的缠绵，试图驱散彼此心头的窒闷。
柳韫合上眼，柔顺回应。不知是否是她孤陋寡闻、见的少了，只觉得这么好的夫君，怕是世间无二，这辈子也不要和他分离。
二人吻得粘糊。当陆铮伸手去扯柳韫身上的衣带时，柳韫却忽然在唇舌交缠的暖融与朦胧间，尝到一丝若有若无的甜腥气。
她心下一怔，睫毛颤了颤，睁眼望去。
只见陆铮近在咫尺的俊逸面庞上，一道刺目的鲜红正自他鼻间缓缓淌下，滴落些许在她衣襟。
柳韫惊得呼吸一滞，霎时变了脸色：“阿郎，你的……！”
陆铮也察觉异样，抬手一抹，指尖染上猩红。他怔了一瞬，随即眉头紧锁，低低啐了一声，语气懊恼：“……啧。”
作者有话说：
无
第6章 乍惊澜 大不了今夜，我们用些别的法子……
自那日陆铮因补药流了鼻血，陆老夫人倒是歇了再弄那些虎狼之方的念头，只是偶尔用膳时，目光在柳韫平坦的小腹上一掠，不着痕迹地叹口气，或是在提及旁人家弄璋弄瓦之喜时，停顿那么一下。
大半的火力，却转而投到了另一桩事上——陆老夫人开始将府中一些不大不小的庶务，逐渐交到柳韫手里。
以往柳韫不愿插手，陆老夫人体恤她出身，又怜她与儿子聚少离多，便也由着她清静。
可眼下不知怎的，忽就转了心思。
先是让柳韫跟着看府中日常的采买账目，接着是节礼往来的单子需她过目，再后来，连仆役轮值调派、库房器物清点这类稍显繁杂的事，也一点点挪到了她眼前。
柳韫知这是她的本分，也不好推辞。
于是，日子在看似平静的庶务磨炼与偶尔的暗流涌动中，一天天过去。
转眼二十余日过去，宫里岁除宴的日子到了。
天色将暮未暮时，陆铮与柳韫已装扮停当，准备登车入宫。陆老夫人由嬷嬷扶着，亲自送到了垂花门下。
她仔细打量着眼前的柳韫。柳韫今日穿着合乎规制的礼服，颜色是稳重的秋香色，发髻梳得齐整，插戴了几样雅致的珠翠，整个人清丽端庄。可老夫人目光在她发间顿了顿，眉头微蹙。
“慢着。”她出声唤住已转身欲走的二人。
柳韫和陆铮停下脚步。只见老夫人从身旁嬷嬷捧着的锦盒里，取出一支赤金点翠衔珠的簪子，又拿出一对沉甸甸的累丝嵌宝金镯。
她亲自上前，将那支分量不轻的簪子稳稳插入柳韫发髻正中，又将金镯套上她的手腕。
突如其来的重量让柳韫颈项微微一沉，下意识地偏了偏头。
“有些重，是不是？”陆老夫人扶正了她的脸，手指拂过那冰凉璀璨的珠翠，“记住，有些分量，不是压垮人的，是让你把腰杆挺得更直，把头昂得更高的。陆家的门楣，往后终究要落在你肩上，你得先习惯它的重量。”
柳韫闻言抬眼，望向陆老夫人那双混浊却锐利的眼睛。原来，这些时日让她看账本、理人情、甚至今日破例让她代替老夫人出席宫宴……皆是为了让她渐渐地担起这个家族的责任。
一股复杂的情绪涌上心头。她屈膝一福：“韫儿谨记阿家教诲。”
陆老夫人脸上的肃穆之色略缓，摆了摆手：“行了，不过是白嘱咐你一句。时候不早了，快上车罢，莫误了时辰。”
“是，母亲/阿家保重。”
两人再次行礼，陆铮扶着被新首饰压得愈发端庄持重的柳韫，登上了等候已久的马车。车轮轧过青石板路，朝着那片灯火辉煌的皇城缓缓驶去。
马车在巍峨的宫门前停下时，天已彻底暗了。宫门内外灯火通明，朱漆门扇上的鎏金铜钉在火光下耀着冷硬的光。
身着各色官袍的臣子、珠翠环绕的命妇，皆依序下车、验看鱼符，再由内侍引着，穿过一道道宫门，往今夜宴饮之所麟德殿行去。
麟德殿前早已布置妥当。汉白玉铺就的宽阔月台上，东西两侧各设了长长的席位。
东侧为男宾，按官职高低排列；西侧为女眷，以夫家或父家的品阶为序，钗环耀目，锦缎生辉。
殿前空地上，教坊司的乐工与舞姬已候在一旁，笙箫管弦静静陈列。
时辰尚早，圣人銮驾未至。先到的官员命妇们便三三两两地聚在一处寒暄。
柳韫跟在引路宫女身后，踏入西侧女眷区域时，不知是自己第一次来还不大习惯，出现了错觉，隐约能感觉到不少目光似有若无地落在自己身上。
她只尽量合乎着礼仪，迈着步伐走向属于自己的席位。
陆铮的席位在东侧前排，与她隔着宽阔的殿前空地，此刻他已与几位同僚叙话，目光不时越过人群，朝她这边望来。
落座后，因不似旁人那般有人搭话，开始随意观察面前的东西，目光很快便被面前食案上几样从未见过的精致器物吸引。
其中一只巴掌大的金盏，盏内盛着清水，水上竟浮着一片片雕刻成花瓣形状的薄冰，冰中央托着一枚莹润的玉色小圆球，不知是何用途。
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