但他没想到会来得这么突然。
薛璧垂下眼帘，点头：“……嗯，是我。”
点头的幅度很小，却砸得柳闻莺心里陡沉。
她不傻，稍微便想清楚了。
神童薛璧，名满京华，与清贵的二爷齐名于世。
那时候他们还都是稚子，一样的惊才绝艳，风头无两。
后来薛家倒了，树倒猢狲散，满门获罪。
神童成了罪臣之后，从云端跌进泥里。
而二爷依然是裴家二公子，高高在上，不可攀附。
甚至薛璧有可能第一面就认出二爷。
那他答应要入赘，岂不是动机不纯？
她的确需要一个赘夫的身份，事成后也会给那人足够的银钱报答。
可她也终究不喜欢被欺骗和算计。
“那你说要入赘，是因为真的想帮我，还是别的？”
柳闻莺声音有些发涩。
“不是你想的那样！”
薛璧急步走来，甚至腰侧撞上桌角，疼得他皱眉，但也顾不上。
“我对你的心意是真的，不是因着别人。”
“为什么？陆野帮我，是因我帮过他和陆奶奶，薛夫子你呢？”
她叫他薛夫子，客客气气，疏疏离离，浑似一根针扎了薛璧的心脏。
“你待我好，我一直以为是你心善，你说要入赘，我以为是权宜之计，各取所需。”
“等孩子生下来和离了，我给你银钱，你拿着去过你的日子，两不相欠。”
柳闻莺顿了顿，“可现在看来，不是这样的。”
薛璧心底泛起闷窒的疼痛，不该说的，想藏起来，但若不说，就会换来她的误解和厌弃。
他像是把命都压上了，挣扎后道：“因为……我心悦你。”
柳闻莺没想到会是这个答案，但他眼底似有什么东西烧起来，灼灼滚烫，骗不得人。
“什、什么时候开始的？为什么？我一直把你当落落的夫子，从没想过……”
没想过你会想做落落的后爹？
后半段话在她舌尖上转了转，又咽回去。
薛璧忽然笑了，笑容里带着苦意。
“很早，一开始你欣赏我的能力，再后来你替我备宵夜，还替我添置了矮榻，风雨拦路不得归家时还能歇息一晚。”
“你筹建养济院，收留无父无母的孤儿，安置无依无靠的老人，而我教书育人，也想让孩子们能识文断字，之后有个好将来。”
“我以为我们的志趣是相同的。”
“后来，我也不知为何，教你练字时，不小心的触碰会让心跳乱得不成样。”
“不知为何，看到旁人对你太过亲近，我会心生嫉妒。”
“直到……他的出现，所有的迷雾都被吹散了。”
薛璧朝她走近，在三步之遥时停下。
他下颌轻颤，眼底蕴着一层薄薄水光，如同初冬湖面上将凝未凝的冰，一碰就要碎。
“闻莺，别那样误会我……好吗？”
他的眼尾红得厉害，油灯的光将眼眶的湿意照得清清楚楚。
柳闻莺的胸腔像被伸进一只手，搅扰得又酸又疼。
她一时不知该如何回应，默然不答。
薛璧眼里的光一点点暗下去，像盏被风吹灭的灯，余烬还亮着，却已经没了火焰。
“我知道了，等将庄子的差事做完，我不会再来。”
薛璧坐回原位，像被抽去筋骨。
忽然，头顶罩下一片阴影，柳闻莺从袖中抽出绢帕替他擦袖口的墨渍。
他起身太急，衣袖蹭到桌上的砚台，袖口泅开墨迹也未能察觉。
“往日素来沉稳妥帖，怎么现在毛手毛脚的，你是我见过最好的账房，可不能不来庄子。”
就是这句话像最后一根稻草，薛璧倏忽起身伸手，将她整个人拥入怀中。
“闻莺，我不求什么，只求你别推开我。”
薛璧整个人的都在微微发抖，脆弱得像张一捅就破的纸。
柳闻莺缓缓抬手，轻轻回拥。
薛璧抱得更紧了些。
半晌，柳闻莺启唇：“薛璧，你的情意我给不了你回应，现在多事之秋，很多事情还要筹谋打理，我实在无心谈及私情。”
“等风波过去，一切有了定数，届时你心意未变，我再好好想想可以吗？”
倘若来日他情意渐改、初心不复，那这段纠葛便就此作罢，于二人而言，也算成全。
薛璧松开她，红着眼尾扯出个笑容，“好，我等你，无论将来怎样我的心意不会轻易改变。”
彻底堵死她后面的话，柳闻莺叹了口气，怎么一个个都这么轴？
忽地，她想起什么，又问：“你还没有说，你为何会认得二殿下？被流放的人是不能进京城的……”
“我、我是偷偷进城的，但此事关乎的不止我一个人，日后我一定要告诉你好不好？”
薛璧恨不得对天发誓，“我以性命担保，对你不会有半点危险。”
他眼底坦荡，问心无愧。
“我不是怕自己有危险，我是怕你有危险。”
“闻莺……”他瞪大了眼。
薛璧喉头滚动，千言万语堵在胸口，最后化作一句，“谢谢你。”
柳闻莺弯起唇角，眼眸清亮，“嗯，若有什么难处，大可以说出来，我、王嬷嬷还有潭溪村、养济院的大家都会帮你的。”
薛璧轻轻圈住她的腰肢，下巴搁在她颈间，“有你就够了。”
…………
第413章 大爷辞官
皇宫，白幡垂地，香烛成林。
先帝梓宫停于大殿正中，文武百官摘冠缨，着素服跪了满殿。
低低哭声日夜不绝，但哭声里又有几分惧几分哀？
萧辰凛一身明黄龙袍站在棺前，未戴冕旒，长发用金冠束起。
他手里提着剑，剑尖还在滴血。
血落在地上铺的白毡上，又顺着毡子纹理，蜿蜒流到香案前。
跪在第二排的御史中丞尸体刚被拖出去，地上留下一道长长的血痕。
他是二皇子党中坚，质疑萧辰凛的登基，说未见先帝的传位诏书。
话还没说完，萧辰凛就一剑捅穿了他的胸膛。
“王大人伤心过度，随先帝去了。”
萧辰凛甩了甩剑上的血，目光扫过满殿匍匐的脊背。
“还有谁也觉得有异？”
一片死寂，混着压抑的抽气声。
跪在王大人旁边的礼部侍郎膝行向前，以额触地。
“微臣恭贺陛下登基！陛下万岁万岁万万岁！”
紧接着，接二连三的附和声响起，二皇子党中竟有半数人跟着高呼万岁。
萧辰凛笑容满足又瘆人，他抬手虚扶：
“诸位爱卿平身，今日新岁本该阖家团圆，守灵将近，都回府去吧，且与家人好生团聚。”
乌泱泱的人群如蒙大赦，争先恐后退出大殿，有人走得急，在门槛处绊了一跤，连滚带爬也要出去。
殿内顿时空了大半。
剩下那些，多是二皇子党的死忠，平日便与萧辰凛有牵连，自知难逃清算。
他们跪在原地，脸色惨白如纸。
萧辰凛踱步到他们面前，剑尖点地，“诸位呢？想不想回去团圆？”
大殿角落忽然传来婴儿啼哭，萧辰凛循声望去。
长公主和宫女抱着孩子站在那儿，一身缟素，眼眶通红。
萧辰凛鹰眼一亮，提着剑朝那边走去。
血顺着剑身滑落，在地砖上留下一串红点。
驸马腿软着上前，将妻儿挡在身后。
他虽然窝囊，却也知晓萧辰凛心狠手辣，怕他伤害到妻儿。
“姑母，怎么不让朕看看表弟表妹？”
长公主抱紧孩子，“皇兄才走尸骨未寒，你便在灵堂之上血溅三尺，屠戮忠良，正统何在？天理何在？”
“正统？朕就是正统！”
萧辰凛张开手臂，明黄龙袍在烛火下熠熠生辉。
“姑母啊姑母，你还要偏心到何时？萧以衡已经被流匪杀死了尸首都找不全，朕才是大魏名正言顺的新皇！”
那厢，长公主与萧辰凛对峙，裴泽钰忽然收到一个面生太监塞进来的纸团。
他趁无人注意时展开，上面没有字，是一幅画，白娘子水漫金山寺。
旁人看不懂，但他清楚。
孩子，她有孩子了。
裴泽钰身形晃了晃，旁边的裕国公察觉，侧头看他：“泽钰？”
“父亲，我无事，只是有些累了。”
他将纸条攥进掌心，眼底被烛火照出细密血丝。
大殿那头，长公主终于是败下阵，抱起孩子屈膝行礼。
“请陛下恕罪，孩子怕生，能否回去歇息？”
一声陛下叫得萧辰凛眉开眼笑，他收回手，负在身后。
“姑母累了，就回徽音殿歇着吧，朕会命人备好安神汤，稍后送过去。”
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