“我伺候老夫人那么久，来公府的时候你还在乡下插秧呢，你一个后来的，凭什么？”
柳闻莺面色不变，淡然回击。
“凭老夫人信任，够不够？”
席春一噎。
“凭你贪了食材钱，以次充好，这事儿，够不够！”
…………
第281章 轻揭过
小厨房贪污菜钱的事被发现了！
席春脸色骤变，但她强迫自己冷静。
“你有什么证据？刚当上几天管事丫鬟，就敢污蔑我？”
柳闻莺正色，“席春，证据可多的是，大厨房的婆子、负责采买的下人，他们都是。”
“那又如何？”
席春后背的衣衫被汗水打湿，她吞了吞唾沫，强词夺理。
“况且我就算动了菜钱，又没动老夫人的膳食，碍着你什么事了？”
“下人们吃点烂菜叶子怎么？他们本就是卑贱出身，配吃那些新鲜荤腥吗？”
柳闻莺神色未变，“席春，你搞清楚，我今日找你不是拿乔立威，是你贪污府里银子，克扣下人伙食，有错在先！”
“至于你说下人们卑贱，不配吃新鲜食材，难道你就没有想过，你也是下人？”
席春反驳：“我、我不一样，孙嬷嬷是我姨母，你不怵我，难道还不怵孙嬷嬷吗？”
“呵，你贪走的每一个铜板都是府里的银钱，是下人们应得的口粮。
“你的所作所为，本就该受到责罚，我凭什么怵你？”
席春被柳闻莺的强硬反击噎得再也说不出话。
先前外强中干的凌厉不再，唯有深深惶恐。
“我、我错了！是我鬼迷心窍，我把菜钱分给你，你饶了我吧，千万别告诉老夫人……”
见柳闻莺不说话，席春左右看看，见耳房门窗紧闭，不会有人撞见，她便扑通跪下来。
“柳闻莺，我错了，我真的再也不敢了。”
“求你了，别去告发，我给你磕头……”
柳闻莺内心毫无动摇，“你做的错事，要求原谅的不是我。”
屋门倏然被打开，光线照进来，席春眯眼看向逆光的青衣人影。
“柳闻莺！你今日若告发我，就不怕，不怕……”
“随你。”
她威胁的话未出口，便被柳闻莺轻飘飘一句盖过。
走出耳房，柳闻莺没直接去见老夫人，而是先寻了吴嬷嬷。
老夫人正值康复关键，她不愿用这等糟心事打扰。
吴嬷嬷昨儿守夜，正在屋里歇着，见她进来，“有事？”
柳闻莺把席春贪墨食材钱的事一五一十说了。
吴嬷嬷越听面色越沉。
“去把席春叫过来。”
未几，席春垂首进来，局促不安。
她还想着辩解，“吴嬷嬷，您别听她瞎说……”
“好啊你！”吴嬷嬷一拍桌子打断她，“来明晞堂那么久，竟做出这种事！”
席春连连认错，“嬷嬷，奴婢知错了，真的知错了。”
“知错？若不是柳闻莺及时发现，你还打算贪到何时？”
“是公府短了你的月银吃穿不成，你的胃口怎么就那么大呢？”
她起身，走到席春跟前。
“按府里的规矩，你贪墨银钱、克扣伙食，该打二十板子，撵出府去。”
席春脸色煞白。
“但念你在明晞堂伺候那么久，没有功劳也有苦劳，板子免了，罚没月钱，直到将先前贪墨的菜钱补足。”
说重不重，说轻不轻。
席春到底贪墨了多少，难以细算，那么她要归还的，便有很大的余地。
甚至免了板子，连皮肉之苦都没有。
柳闻莺不禁问：“吴嬷嬷，处罚是不是有所偏颇？”
吴嬷嬷挥手，先让席春离开。
而后，她转身对柳闻莺道：“柳闻莺，你做的是不错，但你才上任，也不能太冒进。”
柳闻莺蹙眉：“吴嬷嬷的意思是……”
“席春到底是府里的老人，已经知错认罚，就不要再拿此事去扰老夫人了。”
吴嬷嬷语含深意，“老夫人如今正专心康复，这些琐事，咱们处理了便是。”
柳闻莺心中微沉，“您是想……轻轻揭过？”
“如何能算是轻？如何又算是重？知错能改，善莫大焉。”
席春在明晞堂与吴嬷嬷共事良久，情分不浅。
而新来的柳闻莺，没多久就“扶摇直上”，成为老夫人心腹，于她们终究是外人。
她一个人对抗不过两人。
何况席春背后，还有那位在府里颇有地位的孙嬷嬷。
“我知晓了。”
柳闻莺应了声，退出屋子。
此事，她记下了。
如今她羽翼未丰，只能暂且忍耐。
可席春今日逃过一劫，未必次次都能这般幸运。
夜深，风停树歇，四处静悄悄。
柳闻莺躺在床上，落落在她怀里睡得正香。
屋外角落的那窝兔子也没闲着，吭哧吭哧地啃着菜叶子。
她睁眼，望着黑漆漆的房梁，怎么也睡不着。
脑子里翻来覆去的，全是今日的事。
席春敢贪污明晞堂的钱，那会不会还有其他呢？
忽地，脑海里想到夏天冰鉴的古怪事。
那时正值盛夏，老夫人畏热，每日需用大量冰块降温。
可冰鉴里的冰总是化得格外快。
冰例……也是席春在管。
心念电转，柳闻莺想到什么。
她轻轻将女儿放好，披衣下榻。
既然睡不着，不如去查个清楚。
夜半三更，冷月清辉将她的影子拉得斜长。
柳闻莺提着灯笼，穿过花园小径。
刚走到假山旁，便遇见府里巡逻的护卫。
“什么人？！”
见他们拿着棍棒就要上来。
柳闻莺将灯笼提高，照亮面容。
“我是明晞堂的管事丫鬟。”
怕他们不信，柳闻莺还拿出库房钥匙。
明晞堂，那可是老夫人的地儿。
整个公府，就连国公爷来了也得让着几分的主子。
“这么晚了，怎么不歇息还出来？”
为首的拱手，语气客气许多。
柳闻莺收起钥匙，笑道：“有些事要忙。”
侍卫点头，让开道路，不忘嘱咐道：“早点歇息，别太累着。”
柳闻莺道了谢，穿过花园，继续往前走。
走出一段距离，她才轻轻舒了口气。
幸好有管事丫鬟的身份护体，不然大半夜的，真要被当做贼抓了，那可得费好一番口舌。
库房的门被打开，陈年木料的气息扑面。
柳闻莺举着烛火进去，在黑暗里划开一小片光亮。
她绕过几排架子，来到最里侧。
秋日转凉，冰鉴已不再使用，被收在库房角落。
紫铜冰鉴，器型古朴，四角雕着瑞兽。
柳闻莺放下灯笼，仔细检查冰鉴内部。
手指拂过内壁，触感冰凉光滑，却在底部忽然顿住。
…………
第282章 遇二爷
柳闻莺摸到一处不同寻常的地方。
她提灯，凑近细看。
冰鉴内壁靠近底部的位置，有一块修补过的痕迹。
铜片接缝处打磨得不算精细，颜色也比周围略新，是后来补上的。
她想起之前翻看明晞堂记录开支的册子。
上面并无冰鉴修缮的支出记录。
冰鉴是贵重器物，若真需修缮，必是请专门的铜匠，花费不小，账册上不可能没有记载。
那这修补的痕迹，是谁弄的？
她想起之前冰例用得飞快，老夫人都不够用，还得是二爷匀过来一些。
以及自己靠近冰鉴时，席春那紧张兮兮的样子。
彼时，她还以为是自己多心，如今看来……
盗用冰例。
夏日冰例珍贵，多供宫中与权贵，严禁私自盗用贩卖。
无论是府里还是官家，都属于重罪。
席春竟敢动这个心思？
可惜事情过去那么久，没有证据。
冰已化尽，账册上也无直接记录。
单凭这处修补痕迹，难以定论。
雁过留痕，她不信没有蛛丝马迹。
索性按兵不动，先想办法搜集证据才是。
……
经过这些时日的康复训练，老夫人已能扶着人站立片刻。
时间也不久，约莫半盏茶的工夫。
虽仍需人架着，却已是许久以来不曾有过的光景。
叶大夫日日跟进，药方也随着病情的变化一改再改。
尤其是新调配的那味外敷的药膏，对腿部肌肉的恢复大有裨益。
偏偏这药膏里有一味药材，库房恰好缺了。
事关老夫人的病情，药材的事半点马虎不得。
柳闻莺身为管事丫鬟，便亲自出了府，往城南的药铺走了一趟。
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