“这么多年来，我所认识的人中，没有一人见过影蝎卫首领的真容，刚接触到这伙组织的时我才知晓，加入组织的人必须在胸口纹上一枚黑蝎刺青，其中掺入的剧毒会随血脉潜伏在体内，每半个月必须领取一次解药，如果有人背叛或者脱离组织，会被下追杀令，即便侥幸逃脱，也会因断药而毒发身亡。”
“因着组织里的干得都是卖命的事，待遇优厚，里头大多是无处可去的亡命之徒。我见过一个自称‘大祭司’的男人，控制组织的这些药也是他所炼。”兰玉堂道，“我将信息传递给先王后，她为了让我保住性命，命我继续留在组织里做事，直至一次偶然，发现琴香姑娘炼制的一味香能压制体内毒性的发作，王后借机助我脱离了影蝎卫，当然，那几年里我尚未摸到核心的东西，如今这伙组织势力日益膨胀，渗透到了大夏甚至周边的诸国。”
“去年冬日，我与琴香姑娘抵达上京，王女则留在金陵一带搜集情报。”兰玉堂笑着看向景珩，“抵京一月后，机缘巧合下结识了景兄。”
景珩常往莳花楼走动，而兰玉堂并非上京人，今年初暗中接下新任楼主一事，自然落进他眼中。两人几番交锋试探，都未摸清对方的底细。
然而不打不相识，察觉到彼此并无敌意后，二人握手言和。兰玉堂为景珩提供一些情报，景珩则替他在京中事务上牵线搭桥。
从头至尾听完兰玉堂一番话后，景珩难得没有同他拌嘴。萧钰眸光暗涌：“十年前便如此难缠，如今想铲除影蝎卫只会更难。”
“不过擒贼先擒王，既然没人见过这位首领，”她若有所思，“兰公子提到的那位大祭司，既是掌控毒药的关键人物，便可以引蛇出洞，从他身上撕开一道突破口。”
接下来的一个时辰，几人详细商量了探子的部署和细作的排查计划。萧钰特地强调，所有行动必须通过她的亲信来传递消息，避免被人截获。
暹罗王女的到来，就像一块扔进湖面的石头，激起的涟漪正在慢慢扩散。离幕后那位棋手越来越近了，黑白子的博弈之间，事关大夏的平定，也埋着纳塔娅的血海深仇。
既然生来已经背负着王室血脉，她们就必须在这盘错综复杂的棋局里对抗到底。这场对弈，既关乎到两国百姓的安稳，也承托着她们各自未竟的执念。
【作者有话说】
[撒花]来啦，晚安！
第66章 乞巧慕仙
昨夜的那场雨来得急, 去得也急。在夜风吹拂下，今晨太阳一出，地面上已看不见雨渍。
城内街道不似往日那般热闹, 上京城门附近人群熙攘。今日太子率羽林军北上, 不少百姓前来相送。
近年来，北疆边关兵力整肃，百姓安居, 回阙人许久不敢犯境。自贺修筠今春奉诏归京以来，北疆缺少主帅, 恰逢秋收时节临近，北疆的军政事务更需得力者主持，明德帝决定派太子北上历练。且关西与北疆相距较近, 驿道畅通，即使遇到了突发事件，镇西将军赫连识可以第一时间驰援相助。
萧懿恒身披玄甲端坐马背，率羽林军向百姓告别。
不少送行的人带着烧饼干粮，甚至牛肉，非要塞给羽林军：“将士们，吃了长力气, 莫让外寇踏了咱北方的田地。”
“太子殿下，此去必定凯旋！”有人大声喊道。
还有不少将士因与亲人分别, 面上满是不舍与担忧。
羽林军军风清正，并未收下百姓的东西。时辰一到, 守城士兵拉动绞盘, 厚重的城门缓缓开启, 浩荡兵马如长龙般蜿蜒而出, 一路向北行进, 旌旗在晨风中招展，猎猎作响。
同来送别的还有淑贵妃与萧懿姝，萧钰因与刘翎冉走在一处，便未与她们同行。
下城墙时，二人遇见了贺修筠。
萧钰同他打了招呼，又问：“近来可好？”
贺修筠笑了一下，道：“除了忙点，都挺好的。”
算起来，除了昨日去长平侯府探望景澄时，偶遇景珩在府中，之后一同商议暹罗王女一事，她的确是有些日子没见着他了。
萧钰不便插手军中事务，在此处遇到贺修筠，足见他已经安排了人手，监视萧懿恒北上的一举一动，且此事于他而言易如反掌。
立秋后，又一批新军入伍，明德帝仍将训练地指定在城西校场，命贺修筠负责练兵与整肃军风。新兵里头多有刺头，而且问题频发，教头们让贺修筠索性长驻城西军营，大半时的间耗在里头，再没有往日那般清闲了；而萧钰近日多在宫里同陈皇后忙六局的事务，两人也没机会见面。
刘翎冉目光狐疑地在两人之间逡巡，幽幽地叹了一声：“我！我才是好一段时间没见着你们两个大忙人了！”
萧钰笑道：“是有许久没同你坐下聊聊，一起吃顿饭了。”
“我爹南下后，再没人管束我，近日玩得都有些乏味了。”刘翎冉懒懒道，“择日不如撞日，今日有空吗？带去去你府上看看那两只小狗呗！”
萧钰已提前将纳塔娅在府中安置妥当，刘翎冉亦不是没有分寸之人，萧钰爽快应下：“马车停在下面，我们一同过去。”
“如何？你要去吗？”萧钰看向贺修筠，佯装随意道，“有位好友送了两只幼犬，要来府上坐坐吗？”
贺修筠抿了下唇，出口的腔调散漫：“真是稀奇，公主此前从来没养过动物，想来是极要好的朋友所赠。”
“近来营中事务繁杂，我便不去了。”他婉拒道。
萧钰也不勉强，道了别后便同刘翎冉上了马车。
刘翎冉讶然，嗤笑道：“以前也不是这般模样啊？他怎么连狗的醋都吃？”
刘翎冉不知其中关窍，此时已经笑得前仰后合，萧钰也被她这番话逗笑了。
“哦——我知道了，给你送小狗的不会是个男人，他才那么吃味吧。你二人在城墙上那会儿互递眼神，我可瞧得真真的。”她压低声音，挤眉弄眼问萧钰：“所以……你们这是好上了？”
萧钰笑了笑。
“没有否认，那便是真的了。”刘翎冉撇嘴，“什么时候的事，我怎么错过了这么多？”
两人一路说说笑笑，萧钰略去涉及景珩的部分，将与贺修筠相关的事编得跌宕曲折。刘翎冉像听话本子似的，眼睛发亮，不时戳她手臂追问细节。
糯米和元宵对刘翎冉也十分亲近，她逗弄两只小犬半晌，笑道：“别看这会儿奶声奶气的，蹦跶起来精力旺盛得很，等再长大些，须得在墙角刨个狗洞，由着它们撒欢去。”
萧钰问：“不怕跑丢了？”
“小崽子精着呢，认得家门，跑累了自会颠颠地回来。”刘翎冉见她面露担忧，伸手撸了一把毛绒绒的狗头，“附近谁不知到它们是公主府的宝贝犬，见到都得绕着走，谁敢动它们？”
刘翎冉的意思简单来说就是——狗仗人势。
秋天晌午的天瓦蓝透亮，日光照在人身上，不冷不热正合适，就是晒久了有点困倦，穿堂风不时吹来，凉丝丝的。
侍女禀道：“安国公主到了。”
两人交换了个眼色，都猜不透萧懿姝突然造访的缘由。
来人穿着新缎子裁的衣裳，色泽明艳绮丽，萧懿姝瞧见廊下蹦跳的两只幼犬，眼尾登时扬起，惊喜道：“皇姐何时养了这般可爱的小狗？”
“昨日刚接回府的。”萧钰笑着应道。
刘翎冉与萧懿姝素来不大亲近，此刻笑吟吟问侯道：“安国公主安好，听闻婚仪圆满，可喜可贺。”
“多谢刘姑娘。”萧懿姝嘴上应着，眉间却笼着薄霜，闷闷不乐的。
萧钰心中已有几分猜想，却仍柔声问道：“姝儿可是有什么心事？”
“皇姐可记得，明日是何日子？”萧懿姝垂眸，答非所问。
萧钰的脑海里闪过几个猜想。莫不是萧懿姝与薛傅延的什么纪念日？是哪位宗亲的生辰？亦或是谁要摆宴席？念头转了几转，却都觉得不对。
刘翎冉提醒道：“明日可是乞巧节呀！”
萧懿姝忙不迭点头应道：“正是！我有事相求于皇姐，既然刘姑娘在，我便一并说了。”
“每年乞巧节，昆明湖畔都要举办慕仙会，恰好皇姐近日闷在宫里，正该出去透透气，明日不妨同我一道去逛逛？”
慕仙会是上京城专为未婚男女设的盛会，堪称含蓄的“相看大会”，加之乞巧节向有 “乞缘”之说，因此便有了一个不成文的约定，七夕夜赴昆明湖慕仙会的，多是有婚配之意、想相看缘分的人。
萧钰笑着打趣，说得委婉：“姝儿府上有添人的意愿么？”
刘翎冉神色微变，竖起耳朵不愿漏过一个字。
“哎呀！”反正免不了要解释，萧懿姝干脆破罐子破摔，急恼道：“刚成婚时，薛郎说政务繁忙，无暇陪我，可父皇赐了十天婚假，他连府里都没待满，成婚这么久，我总觉得他是在故意躲着我。”
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