容朝歌眼神一动，竟然是回到了国破的前夕。
第119章
沉香红了眼眶，在容朝歌身边说道：“无论您做什么选择，奴婢们都陪着您。”
容朝歌站起身。
沉香内心似乎已经有所预料，此时也只是释然地低低叹息一声。
她转过身，目光越过依旧不明所以而焦虑的元宵，落在殿后的字画笔墨上。
大昭钱财告罄，容朝歌早已嘱咐将金银珠宝甚至是珠钗融掉，尽可能换成有用的羹饭。只是年幼时最爱吟诗弄画，到处收集来的字画，历经重重磨难，依旧没有被舍弃。
那些字画，不乏前朝遗宝，更是大昭数百年文人骚客能力的极致凝聚，是精神的图腾。还有本朝史官潜心记录的内容，上下足有百卷，是历经数十代人的心血。
但乱世，文弱的知识分子是无法打理好一个国家的。那些极致的艺术，也早已在硝烟初起之时，就被束之高阁。它们的存在，更像是一种耻辱的象征。诉说大昭王室不务正业，如今要活活在她手上葬送。
又有谁记得，她容朝歌最初只是一个无忧无虑的公主。她不需要学习政事，不需要为钱粮担忧，她所喜爱的吟诗弄词，是因为她本身也是那盛世江山上一轮最美的点缀。
残忍的现实将她拉下来，将痛苦许诺她，让她从此风霜雨雪，抵了前半辈子所有的无忧无愁。
人们只看到历经风霜杀伐果决的女帝，于是抬起肮脏的手指指点点，想尽办法从那光辉中挑出些格格不入的黑，若是没有，那便用自己的巴掌糊上泥，粘在上面评头论足一番。
他们凭什么！
“元宵，你怕死吗？”
元宵早已不是当年仓皇无措的小姑娘，此时风雨欲来，她也逐渐明白了即将而来的究竟是什么，她扇动羽睫，轻声答：“沉香姐姐，我不怕的，我只想再多为女君做些事。”
沉香赞许地点点头，十年前的浩劫历历在目，她无数次思索，如今终于得已吐露。她目光坚毅，语气执着：“大昭数百年的文化瑰宝，绝不能教贼人抢了去。你我二人，便为女君做最后一件事，烧个干净。”
沉香说完声音已哽咽，忽然闭上眼睛，两行泪顺着她两颊而落：“文武之道，今夜尽也。”
话音刚落，她却觉得自己肩头落了一只手，不轻不重。讶异回头之间，只见容朝歌没有出门，依旧留在殿内。她抬步走上前，推开尘封已久的后殿大门，走到正中央摆放的一卷画前。
《红梅春行图》
是齐素仪绝笔，是她一生寥落独留的画卷，也是她最满意的一副图。记录了容朝歌尚为公主时期，与众世家小姐一同品酒赏梅之事。画卷行笔工整规矩，是写实之作，唯独右下角红梅妖艳，星星点点，恍若扑面而来，给人一种如梦似幻的感觉。
齐素仪作为罪臣之女被处决，齐家之物一半销毁一半充公，唯独此画，容朝歌一直默不作声地自己留存着，没有告诉任何人。
当年将齐韦捉拿归案，亲眼处决后，容朝歌拿出了这幅画，抚摸那右下角褐红交加的印记，独自一人静坐了许久。
当年一路打回京城，容朝歌给众将妥善封官赐爵，追封缅怀。陈缘抱着陈小将军枯骨跪坐祠堂，没人知道容朝歌也曾一言不发将自己关在后殿，不吃不喝静坐了三天三夜。
她几乎闭上眼就能描摹出来的画，却想不起来当年其乐融融的场景。拼命回想也只是觉得恍若隔世。
沉香惊讶说道：“您……”
容朝歌沉眸，冷静地说：“历史不该被遗忘，更不容抹杀。”
“不要烧毁。”
沉香点点头，隐隐觉得，今日女君似乎很是不同。她一扫多日的疲倦与颓态，仿佛回到了十八九岁的年纪，意气风发。
“朝歌，还好我没有来晚！”
门外一阵脚步传来，伴随着气喘声，一个穿着淡粉色的女子疾走而来。竟是司徒嫣。
容朝歌愣了一瞬，堪堪转头，用目光描摹着她的容颜。
她眼中似悲似喜，不顾旁人的劝阻，就如少女时期那般一把抱住了容朝歌，喃喃道：“我说过，你要是不好，我就算是挖个密道也要带你出去，你也不许抛下我啊！”
容朝歌眼眶一酸。
这十几年，司徒嫣如她一般，终身未嫁。只是自她登基之后，两个人从无话不谈的闺中密友逐渐疏离。当年赴死之前，她再也没见过她。
原来，当年差一点，差一点就能遇见她又一次奋不顾身跑进宫里来找她。她从来都没变。
“女君，我们都在！”
殿门大开，好几个熟悉的脸庞纷纷出现在容朝歌的视野之中。解云，汪若水，还有一身戎装的陈缘。曾经十指不沾阳春水的高门小姐们，如今每个人腰间都别着一把剑，在殿门外行礼。
容朝歌恍然了一瞬，连忙摆手叫她们进来。
汪若水看见《红梅春行图》，明显地一怔。她隔着虚无，轻轻指点感叹道：“当年，是我提议的作画，素仪应下了。她最是守信，没想到……”
说罢，她语调哽咽，声音透露出浓厚的怀念。
“只是……素仪今天不在了。”
司徒嫣反倒勉强露出一抹笑：“如今我们能再聚，共同赏玩，共同进退，又有何不好？”
汪若水轻轻叹了一下，眼中似乎含着泪：“少年为赋新词强说愁，而今识却愁滋味，却不知从何说起。”
解云没有像她们一般落泪，反倒是淡淡笑起来：“死亡对我们来说已经不再可怕。我们怀抱自己信仰而死，这是多么快乐的一件事。我倾佩素仪，她只是先一步做了我们的榜样，如今到了我们追随的时候了。”
陈缘大方一笑，应和：“正是。世事难料，天意难测，但事在人为。我们站在这里，便不后悔。”
容朝歌拉住众人的手，很郑重地点了点头。
“整点军队，我们杀出去。”
“不管天意叵测，只求自己心安！”
“天意难测，事在人为！”
容朝歌神色明艳，唤沉香：“城中所有宁死不降者，尽数可以与我一同杀出去，其余人等也务必妥善安置，不必苛责。”
解云沉了沉眸：“只怕敌军来势汹汹，残害无辜。”
陈缘却轻声打断：“行到此处，无论什么结局，都是我们尽力了。既然如此，哪能求得最好，刚刚好就很不容易了。”
“不过我倒是听闻那淮宁江氏治军严明，不似蛮夷烧杀抢掠，反倒是妥善安置百姓，这才积累了好的名声。如此呕心沥血数年，想必也不想在此功亏一篑，必然不会苛待降者。”
容朝歌终于松下一口气，点点头。
屋外依旧是黑云压城，可她心中再也没有那种沉闷的郁结了。
几人走出宫城。城中萧条，不少人结队而行，哀声叹叹落荒而逃。而她们与这些人方向截然相反，引来不少侧目。但大家顾着逃命，也没有多做交谈。
不乏有官人听到消息，急匆匆赶来。
“你一介深闺妇人，瞎凑什么热闹啊！赶紧跟我回去！”
汪若水衣袖被人狠狠拽住，她猛地回头，却看见身后急匆匆赶来的竟是自己的丈夫。
那男子脚步匆匆，面带一丝胆怯和讨好的微笑，给容朝歌行礼：“内人不懂事，我遵照家母指示，接她回去。”
见汪若水不说话，他更着急了，两眼一眯威胁道：“这里有你什么事！你跟我闹脾气也该有个度！”
眼间闹开，众人目光落在汪若水身上。
但此时，没有人劝她。事到如今，她必须要替自己做出选择了。
司徒嫣轻声在容朝歌耳边说：“她嫁去的那家很是不识好歹，偏偏汪老将军向来以和为贵，恐怕若水姐姐没少吃苦头。”
容朝歌想起当年，汪若水出嫁之时谨遵父母之命媒妁之言，没想到时过境迁，竟然过得不甚如意，只是从来不曾在外人面前表露。她家国大事劳神苦思，也没有关注到这件事，今日才知道。
只见汪若水冷冷一笑，刹那间拔剑出鞘一下子割断了他揪着的衣袍。那男子脚下一滑，直挺挺栽到地上，脸上青红交加。
“我汪若水怎么会有你这么唯唯诺诺的夫君。我听从父母之命，容忍了一辈子，只换来你们变本加厉的欺辱。今日割袍断义，从此你我两不相干，好自为之！”
她头也不回大步向前走去。
“好女儿！”
汪佑已然上了年纪，此时拿着一柄弯刀，纵马而来。他到容朝歌身前抱拳行礼，说道：“臣今日，谨以死报国，望女君应允！”
崔然紧随其后，亦道：“臣幸得女君赏识多念，今日谨以死报国！”
司徒志须发尽白，泪眼朦胧地看着司徒嫣，却没有阻止她。他颤颤巍巍地想要跪下，却被容朝歌先一步阻止。
“臣年岁已高，就让嫣儿替臣以身报国吧。”
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