沉香也开口了，不知怎的，容朝歌竟然觉得她眼眶微微发红：“公主，你去吧。”
扑面而来浓厚的药味更是加重了容朝歌心中不好的预测，她快走几步，看到曹后鬓发微白，蹙眉闭目窝在床榻之间。
容朝歌一下子全身的血都冲到头上，眼前发黑，整个人几乎要腿软倒下，却只是声音颤抖地扑在了她床头，唤了一声母后。
曹后睁开浑浊的双眼，似乎好半天才分辨出她来。她很缓很缓地抬起手，拍了拍容朝歌的头。
容朝歌声音带着颤抖和强忍的哭腔，说：“母后，你怎么了？”
曹后努力扯出来一个笑容，声音沙哑，容朝歌几乎将耳朵依附在她唇边，才能勉强辨认出来她的话。
“母后没事，吾儿要好好的。”
容朝歌看着她鬓角的白发，心神巨震，眼泪顿时如断了线的珠子，劈里啪啦地落下来：“是孩儿不孝，没能侍奉膝前，还让母后连日担忧……”
曹后只是一如既往地对她温柔的笑着，她手指颤了颤，努力抬起一根手指，像是平日一般竖在她唇边。
容朝歌闭上了嘴，不再多言。她忍不住抹了抹眼角的泪，却又觉得不吉利，越想越难过，泪花倒是越来越汹涌了。
“母后……”
曹后坐起身来，望着殿中走来的另一道身影，在众人齐呼“参见皇上”的时候，目光却仿佛穿过了他，望向一眼到头的未来。
“不要再惹你皇兄生气了。你要好好的。”
她温柔地叮嘱她，就像是嗔责自己年幼不懂事的孩子。可容朝歌早就不是孩子了，她也听出了母后想要表达的另一个意思。
那时，母后就已经预料到未来，预料到有朝一日不能再庇护她，于是早早将曹家令交给她，让她好好保管。
“这是母后留给你最后的底气。”她温和的笑与现在逐渐重合，却让容朝歌心如刀割。
容琦也走到容朝歌旁边，如她一般跪坐在床榻旁边，却听曹后低声说道：“这如何使得？”
容琦的视线从她身上掠过，很淡地看了一眼容朝歌，唇角才露出自嘲的笑意，缓缓站起身来。
“最近，战事好些了吗？”曹后状若无事地询问。
容琦拉住她的手，又为她掖了掖被角，才状若无事回答：“母后好生休养，国家大事，儿臣操劳就是。”
曹后笑了笑：“也是，我们深宫妇人，不懂得家国大事。琦儿辛苦了。”
她突然咳嗽起来，容朝歌连忙上前，却被她按住了手：“若是有一日，母后走了，琦儿要好好照顾你妹妹。”
容朝歌满脸泪痕，哭得不能自己。容琦看着她，叹了口气：“这是自然，母后何必担心。”
她刚醒不久，情绪又剧烈起伏，一口气上不来竟然是险些要晕厥过去。容琦疾言厉色命沉香将她扶开歇息。
有了皇上的旨意，众人不再犹豫。殿外的软轿早已准备好，沉香将容朝歌往上一塞，就把她抬到自己寝殿歇息着了。
容朝歌醒来后，第一件事就是挥退左右，独独留下沉香一个人。
沉香以为她会质问自己，为什么没有将太后生病之事说出，于是急忙辩解：“公主，我也不是有意，那边一直瞒着消息，就是怕您知道……”
容朝歌默然片刻：“母后是因为我一连半月昏迷不醒，才心力交瘁成这样的。”
“不止叛乱，一定不止是这样，”她握紧手中小小的令牌，拉住沉香，一字一句地问：“这些日子到底都发生了什么？你要如实告诉我。”
沉香早就打听好了，如今四下无人，她也不再犹豫，据实禀告：“不止是桓王作乱，到处都乱了。”
“赋税太重，而且官吏还要抽成，百姓就算是不吃不喝也交不上。何况去年粮食收成低，百姓不过是勉强糊口。听说有百姓为了祈求官吏能少征收点税，自发聚集去衙门磕头。结果一群官吏不识民间疾苦，反倒是把那群乡亲都抓了起来，要砍头。这下引起民愤，村民直接揭竿起义了。”
“现在各地都有起义军，这才是最麻烦的。若是单单是桓王的势力，陈将军他们便能平定。”
沉香话音一转，声音更低：“而且经此一事，皇上认定了是宗亲作乱，有不臣之心。前些日子宫里大摆筵席，召集宗亲开了个鸿门宴，去的一个都没回来。”
容朝歌微微张开了口，不可置信的声音几乎是从牙缝里挤出来：“同时暴毙？”
沉香冷笑一声：“找了个替罪羊，说是下毒谋杀。就这样草草了结了。”
容朝歌都不知道自己该说什么了，她努力消化着信息，半晌才问出来：“难道，没有一个大臣站出来反对吗？”
沉香脸上尽是悲愤：“尽为紫宸剑下亡魂。”
容朝歌心中早就沉下来，连忙吩咐：“几个年纪尚小的皇弟皇妹，我记得是交给太妃教养的，这些日子务必教人好生照看起来。”
沉香摇摇头：“公主。”
容朝歌看见她脸上的神色，一时间哑口无言。二人相对而望，不必说话，一切都明了。
“就连几位长公主，但凡年岁适宜，先帝生前得宠，也接连死于非命。”
容朝歌猛地站起身，半晌才在脸上露出一个笑来，那笑更像是一种机械性的笑，掺杂着无尽的悲凉。
“怪不得母后要那样隐晦地叮嘱我。”
曹后就算在生命尽头，也在想尽办法给她铺路。希望容琦能够念在血脉亲情的份上，念在她尚且年幼无知，放过她一马。
第107章
容朝歌摇了摇头，带着浓烈的不可置信：“怎么办呢？”
她的话于其说是求助，更像是一种下意识的喃喃自语，与知晓既定结局的无望悲伤。
沉香在她昏迷期间，早已按曹太后的吩咐打点好一切，整个人变得越发沉稳可靠起来。
她仔细思索一番，郑重地说：“公主，当务之急是明哲保身。不管京中有什么风雨，您都务必不要出面。”
沉香说完，帮容朝歌撤掉了背后的软枕，让她能够躺下歇息。她轻手轻脚地走出屋子，营造出容朝歌已睡下的样子，低声嘱咐周围的宫婢：“长公主身子还没有完全康复，太医说了需要静养，这些日子都不见客。”
宫婢应了，复又犹豫片刻，缓声道：“前几日御史中丞家的小姐递来了帖子，说要来探望。奴婢记得长公主与她私交甚笃，也要一并回绝了吗。”
沉香几乎完全没有犹豫：“对外一律说是身体不适就行了。若是厚此薄彼，难免他人生疑。”
宫婢们恭谨地应了。
沉香回到殿中，容朝歌早已坐了起来，脸上是淡淡的疲倦与出神。见她回来，她轻轻扯了扯嘴角，但无论如何也笑不起来。
“公主多日没有吃上像样的食物，一会也不能吃太多膻腥之物，略饮些清淡的粥就行了。”沉香安排着，“时候还早，要不再休息一会？”
容朝歌摇了摇头，她并不觉得饥饿，也睡得够久了。
“御膳房已经备好了糕点，长公主需要用膳吗？”
门外似乎有宫女的声音传来。容朝歌兴致寥寥地摆了摆手，沉香便准备出门婉拒了，谁知还没等她出言拒绝，一个小宫女已经手捧着食盒，像一条鱼一般灵活地钻进来了。
沉香皱了皱眉，正要呵斥，却在看见来人面孔那瞬间惊呆了。
她努力维持神态如常，转身关上殿门，这才一脸震惊地低声开口：“嫣姑娘，您怎么来了，还……这身打扮。”
容朝歌一愣，忙起身，却见那小宫女放下了手中的食盒，三步并作两步朝她跑来，一下子抱住了她。
“朝歌……”司徒嫣声音似乎带着几分哭腔，一瞬间所有的压抑和委屈都在此刻的只言片语中倾泻而出，“你还活着……太好了……”
容朝歌方才虽然也心情不佳，但见司徒嫣竟然扮作宫女混进宫来，只为了见她一面，一时间又惊又喜，又有些后怕，平日里的打趣也都说不出口了：“阿嫣，你怎么来了，还这身打扮。”
司徒嫣自知失态，却还是忍不住扁了扁嘴，恨恨道：“我就知道你见不了我，所以只好自己来了。你……你实话告诉我，你是不是被……软禁了？”
容朝歌摇了摇头：“我前段时间确实昏迷了，才刚刚醒来。”
她视线落在她身上的宫女装扮，一脸不认同：“你这样实在太莽撞了，万一被人认出来，这罪名可大可小。”
她有心缓解一下这凝重的气氛，于是笑着推了推她：“再说，我这不是好好的。你鼻涕眼泪都要弄我一身了。”
司徒嫣轻哼一声：“你若是不好，我挖个密道也要把你带出去。”
容朝歌笑道：“你要是真敢这么干，你爹得先把你腿打断，再参我几个折子，让我赔你腿。”
司徒嫣闻此话，下意识地笑了一下，而后眼神变得无尽的迷茫：“只是，我现在也不知道该找谁了。昔日里玩得好的姐妹现在都生疏了，如今遇到事，我也没个主意。满肚子就剩这一腔孤勇，带着我冲进来，誓死也要弄个清楚。”
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