容朝歌低下头，掌心多了一张皱巴巴的纸条。
市集因为小厮的出现而更加吵闹喧杂。容朝歌见无人注意自己，她飞速打开，轻轻扫了一眼。
“命在旦夕，还能再见姐姐一面否？”
在这里，会唤她“姐姐”的，只有一个人。
她握紧拳头，再次张开后，碎屑从她摊开的手间顺着风散去。
而前面绿衣姑娘突然惊呼一声，用兰花指捏起了一个看起来旧兮兮的手帕，一脸嫌恶：“这是什么，好脏啊，什么人乱丢东西刮到我身上了。”
双鬟髻女孩嘻嘻笑着，把手帕翻来覆去看，指着边角一个精致的小楷，一脸揶揄：“哟，这儿有个‘洛’字，该不会是哪家的公子看上了你，芳心暗许吧。你可不能辜负了人家。”
两个女孩打闹拌嘴之间，容朝歌走了上前。
二人一愣，眼前之人气度不凡，说不定是城中的某个大人物，而她们方才居然都没有注意到。两人面面相觑，正犹豫着要不要行礼问安，容朝歌先笑着开口了。
她满面春风，双颊恰到好处地微红（其实被冷风吹的），语气温婉又似乎带着几分羞赧：“是我家夫君的东西，方才不小心遗漏了，让几位小娘子见笑了。”
二人连连摆手，双手递上手帕，“物归原主”。
容朝歌抬头望向小厮消失的方向，那里正是卫家府邸所在的城东。
她转过身，脸上的笑意和羞涩一瞬间落了个干净，只剩下面无表情，让人不敢轻易揣测她究竟在想些什么。
她将手帕凑在自己跟前，目光凝在那个清娟的秀痕“洛”字。
岑洛的遗物。
容朝歌冷笑一声，一把将手帕拍在桌子上。
桌子对面卫太后眉间微蹙，神色极为罕见地闪过一丝不自然。他捏着旧物，也不知道是在睹物思人，还是在试图编织一个天衣无缝的骗局。
容朝歌没有像他料想那般，询问，或者是试探。
她只是平静地吐出五个字：“我都知道了。”
太后缓缓抬眼，那双素来慈爱、仿佛与世无争的眸子里，陡然褪去了所有温情，凌厉的光芒直直射向容朝歌，带着审问与压迫，像是在掂量她究竟知道了多少。
容朝歌满不在乎地勾了勾唇：“你厌恶寻芳楼中的伶人，便是从岑洛开始的吧。”
“岑洛” 二字一出，太后捏着帕子的手指猛地收紧，指节泛白。他描摹着帕子上的“洛”字，缓缓收回目光。
再次抬眼，他又重新换上那副温和悲悯的神色，甚至轻轻叹了口气：“很多年前的故人了，如今乍看到这手帕，倒真想起些往事。谈不上厌恶，不过是物是人非，有些感慨罢了。”
如此轻描淡写，如此满不在乎。
他身体微微前倾，声音放得又轻又柔：“皇儿，那些都是过眼云烟了。莫要因为一个早已作古的伶人，破坏了我们父女间的情谊。你该知道，这世上，唯有哀家是真心为你好，绝不会害你。”
容朝歌垂着眼，长睫在眼下投出一片浅影，将眼底翻涌的郁气尽数掩去，只唇角还挂着一丝极淡、极冷的弧度，像冰面凝结的霜花。
她没有急着开口，只是缓缓抬眼。望向太后的那一瞬间，原本沉寂的眸子里骤然掀起惊涛骇浪，只是被她死死锁在眼底，化作淬了冰的寒芒。
二人周围的气压陡然沉了下去，连殿内的烛火都似被冻住，摇曳的幅度都慢了几分。
“所以，”
她一字一顿，声音显得比平日里更加低沉，带着穿透骨髓的冷意，掷地有声。
“太后便将对岑洛的怨恨，悉数迁怒于无辜的贺颜？”
话音落，她抬手将那方手帕放在桌上，没有惊天动地的声响，却让太后莫名心头一紧。
“就因你见不得我与他多有交集，便罔顾他的意愿，下旨逼他嫁给你那病入膏肓的侄女？”
卫太后抬眸。他眼中，容朝歌的碎发被殿内的风拂过鬓角，美艳的脸透出他从未见过的冷冽。他日日所见的那张脸庞，如今竟让他觉得陌生地过分。
太后脸色沉了下来，面上也有些挂不住：“皇儿，你怎么跟哀家说话的！”
容朝歌站了起来，笑着说：“太后别忘了，如今坐在凰国女君之位上的人是我！贺颜既然因我而入龙潭虎穴，就算他已成你卫家夫，我也一定会救。”
太后气得浑身发抖，指着容朝歌，胸口剧烈起伏：“你也知道贺颜如今已为他人夫！你这样肆意妄为，就不怕天下人说你为色所困、有失贤德？若是动摇了国之根本，让哀家如何向先帝交代！”
寿康宫的气氛剑拔弩张，周遭的宫女皆是屏息凝声，在方姑姑的眼色下一个接一个退出去。一时间屋内气氛降至冰点，二人谁都没有说话。
容朝歌扯了扯嘴角：“天下人的规矩都是我定的。我的规矩，难道是太后定的？”
卫太后：“无规矩不成方圆。女君的规矩，是世世代代的先祖定下来的基业，唯有如此，方可长治久安。”
“你以为是我因妒害人，为权势不择手段？你以为你作为女君，就能肆意妄为，由情而行？若你当真如此，也是枉费了我一片心意，从小到大字字句句教导你。”太后的唇边是毫不留情的讥讽，他似乎不愿再多说，摆了摆手，叫方姑姑送客。
容朝歌寸步不让，目光凌厉：“贤明贤明，我亲眼见到那规矩害人，我也险些被那规矩所害。如今你口口声声为了我好，要让我助纣为虐，用那规矩害别人吗！”
她讽刺一笑，转身便走：“既然现在的规矩吃人，那我便定下新的规矩。”
卫太后眼中藏着让人捉摸不透的情绪，他盯着容朝歌背影，在她即将走出视线之时，幽然开口：“我好话说尽，一切随你。”
红墙碧瓦间，多了一抹暗红色的衣角，飞快地隐入角落的阴影中。
第32章
此夜过得格外安宁。虽然婴孩的啼哭声依旧如约而至，却似乎仅仅只是从远处遥遥传来，没再掀起半分波澜，容朝歌得以安睡至天明。
连续几天的婴孩啼哭停下来，她竟生出几分恍惚，这哭声似乎对她并无恶意，倒像是某种无声的陪伴了。这个想法刚冒出来，她自己都一惊，但又觉得莫名合理。
她这个身份好像没做过什么对不起孩子的事。倒是鸩羽该好好掂量掂量。
次日，便是她进入游戏的第四天，也就是寻访楼的采选之日了。
马车尚未停稳，寻芳楼的热闹便隔着帘幕涌了过来。门口站着许多华衣罗裳的女子，皆由婢女引着，按序缓步而入。这楼占地极广，即便人潮涌动，内里也不显拥挤，反倒衬得雕梁画栋愈发幽深。
容朝歌刚掀开车帘，便有婢女端着精致托盘上前。那托盘上卧着一枚银狐面具，只在眼处留了两个空洞，透着几分诡异。
婢女解释道：“女君，采选之日，不分高低贵贱，唯心悦为上，需戴面具行事。”
容朝歌指尖抚过冰凉的面具，心头掠过一丝疑虑，却还是依言戴上。面具遮住了她大半容颜，只露出一双眼，更显得她深不可测。
进了楼，一群带着不同怪诞面具的人纷纷朝她望来。
有獠牙外露的恶鬼面具，有描金绘彩的花仙面具，还有只遮半脸的蝴蝶面具，种种奇形怪状，凑在一起竟生出极致的荒诞感。
容朝歌皱了皱眉，避开人群，寻了个角落的座位坐下，随手端起桌上的茶盏，指尖摩挲着杯沿。
她的冷淡并没引起他人的半分在意，众人很快转回视线，各自言笑晏晏，仿佛这只是一场拉近彼此关系的社交宴会。
一只细白的手突然伸过来，挡住了她的茶盏。
容朝歌偏头，才发现座椅下方不知何时蹲了个男孩子。他埋着头，像只受惊的鹌鹑，乌黑的发丝垂落在肩头，双手紧紧攥着衣角，眼神紧张地四处张望。
他声音刻意压低，对容朝歌说：“不要喝茶水，里面有东西。”
容朝歌来了兴趣：“哦？里面是什么。采选当日，谁这么大胆？”
男孩咽了咽口水，神色之间闪过一丝僵硬像是被问住了，又像是不敢说：“我也只是听说……求您千万别告诉别人。”
容朝歌把玩着茶盏，面具只露出一双眼睛，这双眼睛中流露出一丝饶有趣味，九分让人捉摸不透。
“这么好心？为何偏偏帮我？”
她偏过头，一旁众人正在推杯换盏，把酒言欢。她眼底那分探究在转过头之时变成了冷淡，甚至蕴含了几分杀意。
他垂着头，看起来乖巧极了，说话也柔声细语的。
“马上采选了，我……我有点害怕。”他声音软地像棉花，带着恰到好处的怯懦。
她深深地看了他一眼，那衣襟上绣着“青”。
容朝歌恍然，怪不得她总觉得此人眼熟，原来是司青。
那个初遇时弱不禁风，差点第一天就在雪地里被冻死的蓝发青年，如今竟是成了这副模样。发色被染回了正常的黑色，梳理地大方得体。他言行举止乖巧又机灵，像极了在寻芳楼受过三五年专业训练的伶人，懂得如何讨妻主喜欢。
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