在她的带领下，原本扑朔迷离的山风和浓雾，有了清晰的流向，不再阻挠外来者的脚步。
近一小时后，三人踩着湿漉漉的落叶和断枝，来到了一处古庙。
古庙年久失修，长满厚重的青苔，正中随意摆了一截云龙骨，已不知在石台上放了多少年了，看起来灰扑扑的，果然没什么特色。
棠依依蹲下身，打开石台底部的暗格，一条通向地下的通道赫然出现。
他们打着手电筒下去。
明晃晃的光，扫过狭窄的石头通道，不知转了几个弯后，光芒一闪，骤然照见一尊矗立的巨大黑影！
那恶鬼怒目圆睁！
再仔细看去，那不过是人形的石头雕像。
它周身被烈火缠绕，身披厚重甲胄，面上覆着面具。
面具周围雕出一圈锐利的鬃毛，图案狰狞，宛若一头咆哮的巨熊。
“这是最大的雕像了。好像是……”棠依依皱眉，“好像是我的某个曾曾曾曾祖父雕刻的。在他看来，残日就该是到处征伐的将军。”
她招了招手：“里头还有更多。”
这地下空间，摆着大大小小的石雕。
它们的水准远不如入口那尊，相当业余，只能勉强看出个外形。
人形的披甲持刃，面目凶煞，兽形的则千奇百怪，大部分都是熊的外形，有的长了五个头颅，有的全身只余骨骸，有的浑身爆出尖刺和利爪。
迟邪挑眉：“怎么还有长着人脸戴项链的？都是哪来的品种？”
棠依依有点不好意思地挠挠脸：“裴照只说过，残日是黑色巨熊嘛！我的老祖宗就……自由发挥了。”
迟邪看了眼裴月明——裴月明默默走着，影鸦打量周围。
迟邪用手电光晃过那五头的熊雕，用手肘碰了碰他，压低声音揶揄：“诶，这发挥你打几分？”
裴月明思考两秒：“十分。确实挺自由的。”
迟邪低低地笑了起来。
更深的岩壁上，还有一幅幅褪色的壁画。
画的水平也不怎么样，人物简陋，只比简笔画稍好一些。
残日的形象在画中变幻不定，有时是周身燃火的暴君，有时化为三头六臂的怪人，有时又恢复成扭曲的巨熊。
有些壁画上，祂甚至连熊都不是了，变成了狼和老虎，鸟和蛇，或者一些乱七八糟的东西。
“他们发挥得可能太随意了。”棠依依有些无奈，“我们家族没艺术细胞，纯属病急乱投医。”
这片山脉，曾被高温笼罩。
不知名的异常生物诅咒了这里。连年高温之下，山火把一切烧光了，溪流干涸，再也生不出茂盛的树林。
住了上百年的村民，被迫背井离乡。
法则再厉害的人，都说不出那究竟是什么异常，又该如何解决。
也曾有人试图深入山谷。
可是他们没有再回来，山间只留一具焦黑蜷缩的躯体。
棠依依停下脚步，望向这些粗糙的造像与画迹：“当时的人相信，诅咒这里的，正是那传说中的残日。”
无人真的见过残日，他们所知的一切，都是裴照说的。
裴照说祂是日相的尽头，代表毁灭与死亡；裴照说祂是通体漆黑的巨熊，所过之处，大地燃烧。
还没有等他们研究明白那究竟是不是残日，云龙就死在了这里。
那一日，洁白如云的龙身从高空坠落，砸向起伏的群山。
它的血肉在瞬间蒸腾消散，化作透明的云雨，洒落大地。酷热顿时烟消云散，一夜之间，温润的龙竹参天而生。
山谷重新生机勃勃。
雨再也没停过。
人们回到了家乡。
棠依依说：“为了阻止高温卷土重来，我的祖宗发挥创意，什么石雕、木雕和壁画，换着花样来。”
“好像把残日的形象，留在这片被龙血滋润的土地上，再用龙骨镇住，祂就不会再回来。”
她眨了眨眼：“不过这都好些年了。最后一个动笔的，还是我妈妈。”
“上次你们那位徐队长过来拍了好多照，我都等睡着了。你俩呢？要在这儿待多久？要是时间长，我就出去转转，你们好了再叫我。”
裴月明说：“等忙完吧。”
“好啊。”棠依依的声音轻快，“我不走远。要找我的时候，就对着雨水挥挥手。”
她的身影消失在通道中。
幽暗的地下只剩两人。
迟邪手电筒的光，穿越些许尘埃的空气，掠过裴月明的身上。
这光就仿佛昨晚的车灯，在裴月明脸上淋下阴影，那侧脸清俊，睫毛又密又长。
迟邪看了几秒，强迫自己挪开目光，开口：“照你的说法，云龙也是残日的敌人。”
“嗯。”裴月明轻轻抚过一尊石像，“祂生而为死亡，不单人类，其他异常也是祂的敌人。尤其是那些，与祂本质截然相反的强大存在。”
“所以，祂要和无尽轮回的大蛇缠斗，杀死足以浇灭烈火的云中之龙。”
“新的异常、新的法则不断诞生。只要祂还活着，就会无休无止征战，寻找敌人，死斗到自身熄灭的那一天。”
迟邪当然知道，不止雨村，各地都散落着关于残日的记载。
大部分在事后被证明，是其他异常。
余下的则沦为不解之谜。其中最为著名的，便是近百年前，琉城在爆燃的火光中融为岩浆，数十万生命瞬息湮灭，只余焦土。
那异常至今身份不明，只是被高度怀疑，正是残日。
人们对一个未曾见过的怪物如此深信不疑，归根结底，只因为那是裴照说的。
再怎么憎恨，裴照说过的事情，不论是法则、异常，还是“过去不可改变”之类的铁律，至今未出过错。他说残日存在，就是不容置疑的真理。
迟邪一一看过村民们的造物。
手电筒的光束扫过那些狰狞的石像、诡异的壁画。
他又想起，议会记载了许多类似的物件。有的粗糙，有的精致，也是这样千奇百怪的外形。
巨兽、恶鬼、修罗、征战杀戮的暴君……
人们把所有的恐惧，都投射在了那个名字上。
“祂的本性确实是死亡与终结。”裴月明说，“但祂从未像现在这样躁动、疯狂。”
迟邪：“原因是？”
“祂就要死了。”
迟邪一愣。
“祂活过了数千年，连我也不清楚确切的时间。”裴月明轻声道，“在很早之前，祂就该死了。只不过，祂被强行留在了不属于祂的时间里。”
他侧头，眼中映出迟邪的身影：“在你心中，残日是怎样的形象？”
“我没多想。你说是黑熊，我就当是黑熊了。”迟邪耸肩，“后来见到子嗣是一堆器官和血肉，我就琢磨着残日肯定比它还丑吧。”
他随手一指了个歪瓜裂枣的石雕：“比如这种。”
裴月明很轻地笑了下：“如果要我说，这里哪个形象最接近真正的祂——”
他走到一处不起眼的角落，影鸦的羽翼一扫，就扬开了厚重的灰尘。这张壁画笔触尚新，颜料还算鲜艳，是近几十年留下的。
“……难道，是棠依依她妈留下的？”迟邪仔细打量那幅画。
棠依依讲了，最后一个动笔的就是她。
比起先辈们对“神明”的恐惧，这位母亲未亲历山谷间的高温，也没见过云龙的陨落，似乎画下了某种更本能、更柔软的东西。
没有烈焰，没有獠牙，也没有扭曲的肢体。
画上是春日静谧的树林。
一只黑熊漫步林间，踩过厚实的草地，身后是三只毛茸茸的小熊，步伐蹒跚。
裴照的确说过，残日拥有子嗣。
只不过人们连祂本尊都见不到，久而久之，就把这回事抛在脑后了。
“被困在时间里的不止是残日。”裴月明的指尖轻掠过画面，“祂的孩子们，也永远无法长大。”
“所以祂必须在消亡之前，为它们杀光一切可能的威胁。”
明晃晃的光，落在那副画上。
画上春意盎然，树枝间洒落阳光。黑熊回过头，望向身后跌跌撞撞的幼崽。
“这是一切征战与杀戮的起点。”裴月明说，“祂是母亲。”
第59章 龙骨
迟邪审度那幅画。
良久后，他说：“亲眼见过子嗣后，很难把那种一堆烂肉，和这么纯良的小熊联系在一起啊。”
裴月明的语调平静：“毕竟，只有我们真的见过它。”
迟邪想起了宴会厅那场血腥的舞蹈，那些滑腻的内脏、被切片的人体……
他揉揉眉骨：“大概是母不嫌儿丑，以残日的审美，说不定觉得它们挺可爱。该说不说，幸好这些小崽子没长大。”
“是啊，对我们是幸运的。”裴月明依旧是轻抚过壁画，“云龙死后，滋养了竹林，庇护了这里的生灵，用生命完成延续。但残日做不到。祂的本质是毁灭，只能为孩子铲除敌人，把世界化作灰烬。”
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