斑斑是他的小狗，会说话的小狗，想来找他的小狗，最好的小狗。
但沙沙声下一刻就消失了，荀宁在原地呆愣了半晌，朝着四下唤了几声，却都没有回应。
此后隔着几天，他的小狗就会和他说话，虽然大部分时间里听不清楚，但他们还是断断续续地说下去了。
斑斑似乎很苦恼，有虫在压迫他：“滋滋——那老头——滋——给他一拳。”
荀宁放下作业本，看向小狗：“行，我和你一块揍。”
“滋——嗤——雄虫崽子——滋滋。”
“我爸爸也会打我。”荀宁朝着小狗展示了一下身上的淤青，“迟早有一天，我也会给他一拳。”
“滋——我也——一块揍——”
荀宁抱着绒绒的小狗，有一阵热流漫过他的心脏，泡得发软发胀。
斑斑性格很直爽，向来有什么说什么，斑斑不会撒谎，荀宁知道，他就是知道。
开始沟通的频率间隔两三天，而后有很长一段时间都没出现，就在荀宁担心小狗星和地球断联了时，沙沙的声音再度响起了。
这时候荀宁暂且居住在外，妈妈给的零花钱根本不能负担房租，他只能打工来挣钱。
“滋——虫崽——滋——”
荀宁累得肌肉酸痛，还在揉身上的淤青。
“斑斑——”荀宁喊出口，又觉得自己有些失态，清了清嗓子，低声唤了句，“斑斑……”
“我上一周没忍住，把他揍一顿。”荀宁絮絮叨叨，过了这么久，过于丰富的经历一定能成为有趣的故事，“他想揍我妈……差点没把我打死，躺地上一晚上又能动了。”
“妈妈求我搬出去……她还是爱……”荀宁戛然而止，而后微微勾起唇角，轻笑了一声。
“我找了个很赚钱的工作。”荀宁有些得意，他朝着小狗展示近几天练出来的肌肉，“老板说前期挨打很正常，等练熟了就能打比赛，大家喜欢看新人，一场下来有几百，后续能有几千。”
“滋——别去——滋——我接你——”
小狗的声音很是焦急。
荀宁这才反应过来，或许对于斑斑而言，这件事并不怎么有趣。
他沉默了一会，摸了摸小狗头：“谢谢斑斑，不过还是我来养你吧。”
小狗不需要接触这些，小狗只需要幸福地生活，对抗压榨他的老头，偶尔从狗星出来和他聊聊天。
“我拜托康哥练习的时候下手轻一点，这样的话也不会像别的选手到动辄骨折的地步。”
荀宁给膝盖磨出来的血痕抹药，伤口处半结痂，冰凉的药膏像是钻入伤疤的触手，要将那些血痂一点点撕裂分解，即便痛成这样，荀宁也只是微微挑了挑眉：“其实也挺好的，痛才有活着的感觉。”
“滋——来这里——滋——不会让你受伤——”
荀宁愣了愣，他扯了扯嘴角：“谢谢。”
虽然他已经不信这些承诺，但还是很感谢还有人能对他做出这些承诺。
不，不是人，是一只可爱的小狗。
这次他们只通话了两次，最后一次通话中荀宁勾了勾小狗鼻子：“我会去找你的。”
“滋——雄虫崽子——位置——”
“我会好好学习，然后找到你在哪里。”荀宁坚定地承诺，“然后和你一起揍老头。”
虽然听起来有点不道德。
“斑斑。”荀宁蹭了蹭他的头，“我爱你。”
荀宁开始只是忽然想到这句话，他曾经对着爸爸妈妈说过很多次，但最近怎么也开不了口，所以他全留着对小狗说，小狗很善良，永远不会拒绝一个爱它的人。
“滋滋——说什么呢——操——滋滋——”
小狗大概是吓到摔倒了。
荀宁觉得有趣，把一句话颠来倒去重复好几遍，听着那边的斑斑被突如其来的爱意淹没到惊慌失措，但最后回过味来时，荀宁又嗓音干哑地说不出话来。
“我爱你。”荀宁声音嘶哑地说了最后一句，他想解释的有很多，想解释并不是那种爱，只是单纯地和他交谈心情就会好起来，他已经很久没有这种感觉了。
“滋滋——我也——该死——滋滋——说不出来——”
斑斑或许知道他说的是什么意思。
“没关系。”荀宁微微弯了弯唇角，“没关系。”
“滋滋——我爱你——滋滋——像雌父——操——忘掉——”
他想象斑斑在那边的表情，荀宁唇角的弧度越来越大，最后终于忍不住俯下身来大笑，他笑得脸颊发烫，笑得畅快恣意。
这是他们最后一次对话。
荀宁知道自己死去的一瞬，浮上脑海的第一个想法是幸好即便说得再别扭，也到底将那句话说出来了。
‖
时间间隔都对得上。
高一开学的时候第一次对话，高二是第二次。
以及在日志的待办页，这只虫只记录了一条未完成——“去找雄虫崽子”，恰好在最后一次通话的时间后。
是这只虫。
是这只虫用简陋的设备，在茫茫的宇宙中极其偶然地捕捉到他的声音，巧合地拉了窗台前的他一把。
在他一瞬觉得毫无意义的时候。
布兰特，只听前两个字，确实很像斑。
荀宁撑住控制台，他的肩膀微微颤抖，他时而想到他找到了斑斑，时而又觉得一阵恍惚。
荀宁早该想到，说话的语气，坦荡的性格……难评的脾气。
本该如此。
布兰特为什么没有再联系他，因为在无数个频道里锁定一个本就困难，军部迭代设备后，这只虫再启用旧通信频道说不定都是违规操作。
那时候的布兰特明明已经不是下士，却还要执行巡航任务，说不定也是格里芬利用他在工作之余给洛威尔家的秘密跃迁铺路。
这只虫在连轴转的极度疲惫之下，还有空闲搭理一只过得不好的雄虫喋喋不休的抱怨。
他的斑斑很好，但并没有在他不知道的地方获得幸福。
他的小黄狗，他的……布兰特。
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第48章 特殊的拍品
菲克曾经问过他：“您恨那只雌虫吗？”
荀宁近乎本能地回答不恨，现在才后知后觉地发现其中的原因。
没有人会憎恨下雨天伸来的一把伞，布兰特对他而言就是这把伞，他从未对自己许下过任何承诺，荀宁也就没有借机愤恨的理由。
知道布兰特是斑斑，只是让这个想法更分明了一点。
布兰特既然是带着收容所的孩子消失的，定然不可能留在主星，而要调查德兰顿和洛威尔，中部星是不二之选。
荀宁翻开拍品图录，预展部分由瓦莱里安先派虫参加过，他要做的只是注意那些未公开拍品以及流通去向。
公开在图录和预展上让客户提前知晓的拍品都很普通，大多是古董和装饰物，但黑市贸易往往会将最振奋虫心的拍品暂存在看不见的黑暗中。
他并不打算亲自购买这些秘密货品，在经营历史悠久的拍卖行里，这些拍品无疑有自己的客户群，且多半有自己的一套交接规则，因此荀宁打算在交易成立后直接跟踪买家，空手套白狼。
“阁下，黑市危险，我一定随行。”
荀宁本想说亚雌瘦弱，打眼一看菲克裹了不知道几层的衣服，整身鼓鼓囊囊的，不说壮实，但和瘦弱两字是绝对不沾边的。
“……你跟着吧。”荀宁无从下手，语气放缓了些。
菲克感受到他的态度转变，欣喜地跟上来：“阁下，我很有力气，如果遇到意外……”
“就躲我背后。”荀宁这次没忍，果断回怼道。
菲克一口气进也不是出也不是，仿佛才意识到自己是亚雌一般拍拍身板，垂头丧气地跟在他身后。
“阁下，东西……”菲克下星舰时看着拎着包的荀宁。
“我来。”
“……雌虫让雄虫拎东西，是要被治安处罚的。”菲克委委屈屈道。
荀宁回头看他一眼，把手里的东西交给了这只过分执着的雌虫。
拍卖行在凯恩星，凯恩星作为中部星与主星的渡口，以盘根错节的黑市贸易闻名，因为边界政府互相推卸责任，弄得这片和他们那边的三不管地带差不多，是虫口贩卖和各类黑产的脏窝窝。
荀宁刚停泊好星舰，就感觉自己被盯上了。
菲克这只亚雌的警惕心倒是很强，在荀宁走下步梯的那一刻快步绕到跟前。
和主星有很多身形瘦弱的亚雌不同，这边的虫似乎遵循自然选择，大多肌肉结实，站起来的块头能把门框塞满，因此他和菲克就显得格外突出。
很快，一只身形健壮的虫就走了上来，他生着白发，脸是青年模样，眼角躺一道疤，从鼻子哼出一口气来：“雄虫？”
荀宁穿着黑大衣，尽量简洁地行装，却还是和这里大部分裸着上身赤条条坦荡荡的虫不一样。
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