赵荞似懂非懂地点点头，瞬间有了底气：“俺知道了！俺也不管俺娘怎么说、怎么逼俺，俺想怎么样，便怎么样！”
沈清辞看着她陡然振作的模样，心头微微好奇，顺口问道：“你这般执拗不肯嫁人，到底是为何？”
话一出口，她心底便隐隐有了猜测，只当赵荞是心里念着沈修文，才不肯旁人。果然，赵荞闻言，失落地低下头，小声呢喃：“俺心里有喜欢的人了。俺知道俺们注定成不了，可就算这样，俺也不想嫁给别的人凑合过日子。”
沈清辞暗自以为自己猜中了缘由，心底莫名泛起一丝淡淡的涩意，却又隐隐有些欣慰，欣慰赵荞不是委屈自己、将就妥协的性子。她轻声劝慰：“你这话不对，你还未曾试过，又怎会知晓，你们一定成不了呢？”
赵荞摇了摇头，眼底满是无奈与清醒：“俺们之间差得太多太多了，隔着天遥地远的距离。俺们的缘分，恐怕就只有这三年而已，三年一过，就什么都没了。”
沈清辞轻轻拍了拍她的胳膊，温柔开导：“但凡能相遇相伴，便是难得的缘分。身份之差，有时候是一堵跨不过的高墙，有时候不过是一层一戳就破的薄纸。你有你的长处，你的热忱，你的可爱，都是旁人比不了的。若是两人心意相通，真心相待，区区出身背景，从来都阻碍不了什么。”
这番温柔宽慰的话，像一束暖阳，瞬间照进赵荞心底。她猛地抬起头，眼睛亮晶晶的，瞬间重拾底气与希望：“你说得对！俺要好好努力才行！就跟种地一样，俺得踏踏实实举起锄头耕耘，才能有收成，光蹲在田埂旁唉声叹气，一点用都没有！”
秋深霜重，田畴之上草木渐次枯黄，风掠过空旷的地头，卷起一地碎落叶，萧瑟凉意漫遍青石坪。日子一天天倒数，离沈家众人流放期满、刑期届满的日子，越来越近。赵草花日日看着自家女儿，依旧一门心思围着沈清辞打转，整日跟那些流放之人混在一处，半点不肯听劝，嘴上的念叨就从没停过。
只是她嘴上虽不停数落，心里却也有数。腿长在赵荞身上，她管得住人一时，管不住一世；更何况这两年实打实往家里拿了不少工钱补贴家用，日子比往年宽裕不少。她终究不能真把女儿绑在身边禁锢一辈子，也清楚自己这些念叨，在赵荞耳朵里从来都是左耳进右耳出，压根不起作用。万般无奈之下，赵草花只能把所有期盼都压在心里，只等着刑期一满，沈家众人尽数离开青石坪，到时候没人牵绊，赵荞自然就能彻底死心，乖乖听话嫁人。
虽说常年日晒风吹，赵荞的皮肤晒得是健康的麦色，却难掩本身周正标致的模样，加之她手脚勤快、干活利落、心性踏实能干，在青石坪十里八乡，依旧有不少好人家暗自惦记，上门说亲的媒人从未断过。也正因如此，赵草花心里倒也不算急得上火，想着再拖上一年半载也无妨，女儿这般优秀，不愁寻不到好婆家，只需等她自己幡然醒悟便好。
转眼一年转瞬即逝，沈家流放刑期即将期满。
刑期将满的前几日，沈清辞早已在心底暗自盘算好了往后的去路。这两年，她靠着写字作画换些铜钱，日子虽不算窘迫，却也攒不下分毫积蓄。这山野小县本就没多少懂笔墨字画的贵人，买画买字的人寥寥无几，挣来的银钱堪堪只够平日里添些肉食、补贴细碎用度，压根存不下多余盘缠。她早已下定决心，刑期一满便离开青石坪，去往南乡县谋生路，这里终究山野闭塞，粗陋清贫，从来不是她久留安身的地方。
可路途遥远，车船食宿处处都要花钱，路上所需盘缠绝非小数目。沈清辞翻遍周身，早已没有任何可以典当变卖的物件，昔日世家细软、值钱物件，流放路上早已尽数变卖耗尽。她在这异乡举目无亲，无亲无故，放眼望去，能开口求助的人，唯有赵荞一人。
她必须在孟家人寻来之前，早早离开此地自立门户，绝不肯再回头依附孟家，受他们摆布安排婚事。至于孟婉怡，她自身尚且前路未卜，颠沛流离的路途凶险难测，实在没有能力带着一同奔波，只能暂且作罢。思虑再三，沈清辞终究寻了空闲，找到赵荞，语气带着几分忐忑与恳切：“阿荞，我刑期快要满了，这青石坪终究太过荒僻，不适合我长久立足，我想去南乡县闯一闯，谋一条生路。只是路途遥远，我手头拮据，缺一路盘缠，你能不能先帮我凑一些？你放心，等我到了地方安定下来，站稳脚跟，攒了银钱，必定连本带利一并还给你。”
怕赵荞心里不安，她又轻声补了一句：“你尽管安心，我娘亲还在此地，我绝不会一走了之，更不会凭空消失。”
赵荞听着她的话，心头一瞬了然，没有半分犹豫，只是略一思忖，便重重点头应下，语气笃定又踏实：“你放心，这事交给俺，俺给你想办法，定然给你凑齐。”只要是沈清辞想做的事，她从来都义无反顾，倾尽全力。
刑期届满那日夜里，月色清冷，晚风微凉，田埂四周静悄悄的，只剩虫鸣低低作响，四下无人打扰。沈清辞依约在自己种过的地头等候，夜色朦胧里，远远就看见赵荞背着一个鼓鼓囊囊的粗布包袱，一步一步快步朝自己走来。
沈清辞心头微微一暖，鼻尖瞬间泛起酸涩之意，暗自猜想，莫非赵荞不光给自己凑了盘缠，还贴心替自己备好了路上所用的行囊？流放三年岁月，她身处泥沼落魄度日，唯有赵荞始终对她掏心掏肺，真心相待，事事处处替她着想。反观自己，从未为赵荞做过什么，先前还一直误会她心意，未曾帮她分毫，如今刑期一到，便只顾着自己远行，连让她和沈修文多亲近些，都未曾做到，心底满是愧疚与不安。
第21章
赵荞快步走到沈清辞身前，先是下意识环顾四周，确认周遭无人，才小心翼翼从包袱深处掏出一个厚实的粗布荷包，默默递到沈清辞手里。
沈清辞伸手接过，只觉荷包沉甸甸的，压着手心分量十足，心头顿时满是讶异。她连忙打开荷包细看，借着月色一数，里头白花花的银子，竟足足有二十几两之多，数额之大，远超她所设想。她抬眼看向赵荞，满眼震惊：“这么多？你从哪儿来的这么多银子？”
“俺从小到大攒下的积蓄，全都在这里了，一分没留。”赵荞说得坦荡直白，没有半点隐瞒。她何止是掏空了所有积蓄，就连自己平日里舍不得穿的好衣裳、鞋袜杂物，也尽数收拾进了包袱。她心里早已打定主意，绝不能留在青石坪。一来留下来，迟早会被娘逼着嫁人，一辈子困在乡间；二来沈清辞这一走，两人本就隔着天差地别的距离，只会越来越远，再无交集。她宁愿抛下故土，舍弃所有，一路跟在沈清辞身边，哪怕不能相守相伴做夫妻，只要能日日陪在她左右，护她周全，便心满意足。
沈清辞心头大震，眼眶瞬间泛红，温热的暖意夹杂着愧疚翻涌在心间，语气动容：“阿荞……你放心，这份恩情，我日后必定加倍报答你！”
“俺不要你报答。”赵荞抬眼望着她，眼神热忱又坚定，直截了当说出自己心底唯一的念想，“俺只有一个要求，俺要跟你一起走。”
这下轮到沈清辞彻底怔住，满脸困惑，愣在原地：“跟我走？”
赵荞用力重重点头，眼神没有半分退让。
沈清辞连忙开口劝说，语气急切又认真：“我只知晓此番要去南乡县，前路茫茫，前途未卜，一路上颠沛流离，吃苦受累是必然，你留在青石坪安稳度日，远比跟着我奔波受苦要好。不如你安心在此等我，等我到了地方安定下来，日子安稳了，我再来寻你，好不好？”
“不成，那就太晚了。”赵荞态度执拗，半点不肯松口，甚至带着几分孩子气的倔强威胁，“你要是不带俺走，俺这钱，俺就不给你了。”
沈清辞愈发疑惑不解，眉头微蹙：“那沈修文还留在青石坪，我与他本就不是一路人，往后也不会同行，你……你不该跟着他才对吗？”她一直以为，赵荞心心念念放在心上的人，是沈修文。
赵荞听得一脸茫然，满脸不解：“他跟俺又没什么关系，俺跟着他干什么？”
沈清辞怔怔看着她，下意识脱口而出心底的疑惑：“你……你不是心悦沈修文吗？”
“谁跟你胡说八道的！是谁在你面前乱嚼舌根？”赵荞瞬间又急又气，脸颊涨得通红，满心委屈，“俺才不喜欢他！从来都不喜欢！”她终于明白过来，难怪沈清辞平日里总与自己隔着一段距离，始终疏离客气，原来竟是一直误会了自己的心意。
沈清辞依旧茫然，困惑追问：“可你往日替他种地收割，替他做饭，事事都替他忙活，样样都替他操劳……”
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