“你们想要推翻拂晓教会的统治？”他问。
影子先生说：“你说的‘你们’是指谁？我和斯黛拉吗？我们有各自的使命，如果斯黛拉认为推翻拂晓教会的统治就是她完成使命的方法，我很乐意协助她。但是我自己目前有别的任务。”
第179章 再会蒲公英
“别的任务？”科内利斯重复道。
其他盗贼们纷纷装作对桌子上的纹理产生了无与伦比的兴趣，实际上每个人都竖起耳朵，恨不得贴到影子先生跟前听个真切。
“我在寻找潜伏在拂晓教会中的两名异端分子。我必须杀了他们。”影子先生语气平静。
科内利斯奇怪地说：“我以为你们信奉的那位神明和拂晓之神是敌人。除掉拂晓教会的叛徒不是反而在帮助他们吗？”
“敌人的敌人就一定是朋友吗？”影子先生反问。
科内利斯琢磨了一下，是这个道理。比起拂晓之神来，影子先生的那位神明和叛徒们所信奉的神明或许矛盾更大。任何时候都要先抓主要矛盾。
“此外，”影子先生续道，“我还在打探一个叫黑日教团的组织的情报。如果你们有相关的消息，可以告诉我，我自然有丰厚的报酬。”
“世界上怎么有这么多邪教教团！”英格丽德悲愤。
科内利斯沉吟：“我会留心的。除此之外，我们还应该做什么呢？我的意思是在这场对抗圣国的战争中，我们应该扮演怎样的角色？”
影子先生想了想：“联络反抗力量，尽可能多的鼓励人们起来反对圣国、保卫家园。”
英格丽德倚在厨房门框上，插嘴道：“为什么不直接杀了阿方索和宣教长那些人呢？虽然他们身边有超凡者和遗物，但我们也有啊。难道我们加起来还打不过他们？”
斯黛拉摇头：“没有用的。死了一个阿方索，圣国还会扶植其他的傀儡。死了一个宣教长，圣国还会派遣其他的使者。他们甚至会更残酷地镇压反抗者。”
影子先生赞同道：“仅仅靠几个英雄是打不赢这场仗的。只有星临城的人民起来自己拯救自己，这座城市才能得救。”
科内利斯低下头，心中五味杂陈。他曾想过，如果有强大的超凡者加入他们这边，那对抗圣国将会变得多么轻松！现在强大的超凡者终于来了，却告诉他，能拯救他们的是身为凡人的他们自己。
他们只是盗贼，从事着世界上最卑微肮脏的职业，就像阴沟里的老鼠。而伟大的超凡者们则是勇猛的狮子。狮子或许有勇气对抗大象，但是老鼠只会被大象碾成碎屑吧……
科内利斯压下思绪。既然影子先生都这么说了，一定有他的道理。目前就姑且按他说的去做吧。
“我明白了。我会派人去打探反抗势力和黑日教团的事。”他说，“接下来圣国那边会有什么动向呢？”
他有预感，影子先生在拂晓教会里一定有眼线。
“冷山公爵即将登基称王，他不会允许任何人破坏他的加冕典礼。今后城中的搜捕只会越来越严格。一点儿莫须有的嫌疑就能让你去铁穹堡一日游。你们务必小心。”
“我们盗贼公会在这方面还从没失风过。”
影子先生起身，向科内利斯伸出手。科内利斯握住他的手，一股冰冷刺骨的寒意穿透了他的皮肤。
“很高兴认识各位。”影子先生的声音中带着笑意，“期盼今后我们有机会并肩作战。”
*
结束和盗贼公会的会面后，莱曼解除了“灵体支配”。他附身在路茨身上，乘着马车，带着他的本体，返回了大使馆。
大使馆中正兵荒马乱。一群仆人脸上系着白色手帕，手持扫帚和木棍，宛如训练有素的军团般严阵以待。空气中弥漫着一股呛人的怪味。
莱曼捂住鼻子：“发生什么事了？”
“路茨部长，您之前不是说房间里有老鼠吗？”一名仆人答道，“我们检查了一下，发现果然有！为了大使馆的卫生和各位大人的清静，我们打算消灭那些老鼠。请您暂且在一楼的起居室稍等片刻。”
话音刚落，一只灰白色的小老鼠噌的一下从角落里钻出来。仆人们立刻跳起了怪异的舞蹈，好像地毯烫脚似的。虽然嘴上说要捉老鼠，但他们把大部分精力都花了尖叫上……
灰白色小老鼠在人腿组成的森林中灵巧地左躲右闪，速度快得都出现残影了。
“莱曼先生！莱曼先生！”它一边跑一边吱吱叫唤。
……蒲公英？
好久不见，蒲公英好像胖了不少。莱曼知道它一直和斯黛拉同行。本以为风餐露宿会让小老鼠变得憔悴，可它的皮毛好像反而更加油光水滑了。公主给它的伙食那么好吗？
莱曼大踏步地走上前，推开那些成事不足败事有余的仆人，一把捞起小老鼠。
“啊！莱曼先生！”蒲公英欢天喜地地嚷嚷起来，“快救救我，我要被这些人打死啦！”
仆人们惊叫：“部长，快松手！那东西太脏了，会传染疾病的！”
莱曼皱起眉，缓缓转身，环视众仆人。被他阴恻恻的眼神一瞪，哪怕最勇敢的仆人也顿时失去了说话的勇气。
“真是胡闹。这是我的试验品。”他冷酷地说。
仆人们瑟瑟发抖着缩起肩膀，死死盯着脚下的地毯，没有一个人敢和路茨部长对视。
听说那些搞学问的人会用老鼠做试验，原来路茨部长也会这样。他们生平第一次感激起自己做事速度够慢，没打死小老鼠。路茨部长都能把人榨成炉渣，送他们去给小老鼠陪葬恐怕连眉头都不会皱一下吧！
“还拄在这儿干什么？你们没活儿干吗？”
撂下这句话，路茨部长浑身散发着致命的寒气，向他的卧室走去。
等三楼走廊传来开门又关门的声响后，仆人们这才放松下来。路茨部长一离开，大厅都变得敞亮了不少。
莱曼反手掩上门，将蒲公英放在书桌上。
小老鼠兴奋得跳来跳去，在莱曼打算用来的书写的纸上留下一串小爪印。
“莱曼先生，您刚才好酷啊！您眼睛一瞪，他们都不敢说话啦！”
莱曼用一根手指搓了搓蒲公英毛茸茸的小脑瓜。
“你怎么会到大使馆来？”
“我回到星临城已经很久啦！”蒲公英高兴极了，“我先去看望了我的老鼠朋友，又去看望了我的人类朋友，然后我想应该拜访一下莱曼先生！”
“……我不算人类朋友吗？”
“您本来就不是人啊莱曼先生。”
莱曼：“……”
阔别许久，蒲公英说人话的本事大有退步。
蒲公英没注意到他的无语，得意洋洋地挺起胸脯：“莱曼先生，我和斯黛拉小姐去了这个国家的另外一端，又从那一端回来了！哼哼，要是没有我，她绝对走不了那么远！”
莱曼心想，蒲公英是跟着他从监狱岛出来的，横穿了半个大陆，又随卡莱斯特剧团北上星临城……世界上大概没有像它这样足迹遍布大陆的老鼠了。
“你肯定是世界上第一只经历过这么漫长旅行的老鼠。”他说。
蒲公英眼睛放光：“对吧！对吧！我也这么觉得！您都不知道我这一路上遇到了多少了不起的事！”
莱曼让它少安毋躁，打开门，唤来一个仆人，命他去厨房取些食物和酒水来。
仆人越过他的肩膀，看见小老鼠正趴在他书桌的中央。他不禁哆嗦了一下，心想路茨部长难道是要给小老鼠吃断头饭，接着就要把它解剖？
抱着少许兔死狐悲的同情，仆人麻利地送来了面包、奶酪、培根和苹果酒。
莱曼掩上门，将奶酪切了一半给蒲公英。看着小老鼠毫不客气大快朵颐的样子，他好像知道这家伙为什么会长胖了……
蒲公英一边嚼嚼嚼一边讲起了它一路上的遭遇。它越说越起劲，甚至手舞足蹈地比划起来。
“……然后啊，斯黛拉她转身就走。可是没想到在下一个城镇，居然又遇到科内利斯他们了！他们是怎么跑到我们前面的呢？真是神奇！”
小老鼠眉飞色舞，接着，极为反常地，它像是想起了什么，胡子和尾巴瞬间耷拉下来，整个鼠都变得阴郁又消极了。
“你怎么了？不好吃吗？”莱曼紧张地问，担心厨房的奶酪把小老鼠给喂死了。
“不是食物的问题，莱曼先生，我只是想到了一件事。”蒲公英沮丧地说，“您知不知道老鼠的寿命其实只有两三年？”
莱曼一噎。他当然知道了，这是生物学的常识。但是他从没想到寿命论这种东西竟然会从蒲公英嘴里蹦出来。
不，应该说他压根没思考过蒲公英的寿命问题。因为说同样的语言，可以彼此交流，他潜意识里就默认蒲公英和他应该活得一样久了。可听到蒲公英这么一说，他忽然间惊恐地意识到蒲公英是只老鼠，哪怕在常见的哺乳动物中也算是短命的。
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