斯芬克斯老大不乐意地放开路茨的遗体，看着他在莱曼的控制下歪歪扭扭地站起来。
“我忽然有了个想法，”她十分优雅地将两只爪子搭在一起，“我在这里守了十年墓，却一个盗墓贼也没吃到，总觉得亏本了。”
你才发现么！反射弧比恐龙还要长啊！
“那你当初为什么要同意……”
“我以为王陵肯定会有很多盗墓贼嘛！”斯芬克斯嚷嚷道，“而且那个王子是带着军队来讨伐我的，他们不跟我猜谜，直接就开打了，我很吃亏的！”
果然，不猜谜直接掀桌才是对付斯芬克斯最好的方法。但试问，凡是听说过斯芬克斯传说的人，谁不想和她来一场酣畅淋漓的智慧比拼？这头传奇生物根本是利用了人类的心理弱点和刻板印象。人类猜完十个谜正沾沾自喜呢，殊不知自己已然走进了斯芬克斯的死亡陷阱。
斯芬克斯眨了眨睫毛浓密的大眼睛：“你不是说这个国家有进取心的贼都在当海贼吗？你觉得我去海上发展怎么样？”
“你在问我职业规划建议？”莱曼指着自己。
“你不是盗墓贼嘛！同样是贼，应该能触类旁通、举一反三吧！”
“我不是盗……算了。”莱曼懒得跟她解释了，“先别说海盗。海上有圣国舰队巡航，你遇见他们肯定会挨打。”
斯芬克斯长吁短叹：“世界上就没有能合法吃人的办法了吗？”
“为什么这么纠结于合法呢？你是传奇生物耶！”
“我也不想被人类打嘛！如果能合法吃人，那人类也无话可说了。”
好朴实的理由。莱曼思索片刻，一个主意跳进他的脑海。
“你不是曾经和亚斯特王子达成协议吗？现在他的妹妹正在和冷山公爵争夺王位，如果她登基，我就请她赐给你合法吃海贼的权力。”
斯芬克斯眼睛一亮：“那她什么时候登基？”
“当然是迟早的事啦！”莱曼大手一挥，豪迈地说，“有我去她面前为你说项，这事儿保准能成！”
“真的吗？”
“但是你得先帮我演一出戏……”
*
陵墓之外。阿方索的临时营地。
戴德里克浑身是伤，脸上沾满灰尘和血迹，一条胳膊无力地垂在身侧。他的部下损兵折将，十名精锐只回来了一半，个个身负重伤，甚至有人出的气多于进的气，眼看就要不行了。
“抱歉，公爵大人，我们有辱使命。”年轻的护卫队长单膝跪在冷山公爵阿方索面前，懊悔自责地垂下头颅。
阿方索冷眼看着他们：“怎么回事？”
“我们在墓中遇到石像鬼的袭击，虽有您的协助，却还是不得不狼狈逃走。之后我们又不慎触发了机关，掉进地洞里。幸好我们发现了一条通往外界的缝隙，才勉强爬出来，可还是有些弟兄没能……”戴德里克哽咽一声。
阿方索寒冰似的目光扫过一众遍体鳞伤的护卫：“怎么不见路茨部长和他的仆人？”
“他们……”戴德里克嗫嚅，“我们触发机关的时候，部长大人刚好站在远处，没和我们一起掉下去。”
“也就是说他还在墓里啰？”阿方索的眉头拧在了一起，眼睛里酝酿着强烈的怒气，和少量的恐惧。
路茨部长是个文弱的研究者，被独自丢在危机四伏的陵墓中，肯定凶多吉少。碎星冠冕没找到还能继续派人去搜寻，可路茨部长若是有个三长两短，该怎么和教会交待？
菲奥雷枢机和宣教长都是支持自己的，审判庭的态度却未知。自己虽然能在圣国的支持下登基，可说到底也只是他们统治摩尔塔利亚的傀儡。万一审判庭拿路茨之死做文章该怎么办？就像当初教会拿亚历桑德罗枢机之死作为攻打摩尔塔利亚的借口一样……
“没用的东西！”阿方索一挥披风，“马上派人去墓里搜救路茨部长！”
戴德里克撑起摇摇欲坠的身体，忍着疼痛去指挥部下。护卫们立刻被动员起来，除了少数留守营地的，其他人已经全副武装，准备进入陵墓。
就在这时，入口山洞陡然摇晃了一下。一股强烈的震动自地底传导到地面，灰尘泥土雨点似的哗啦啦落下。
“公爵大人，小心！”戴德里克惊叫道。
只听见一声震耳欲聋的咆哮，陵墓大门内的黑暗里蹿出一头硕大无朋的怪兽！
它拥有狮子的身躯和鹰的翅膀，却长着一个女人的头颅。它身上遍布细小的伤口，好像刚经历过一场激战，这使它盛怒不已。
“斯芬克斯？！”
第168章 加冕准备
惊恐万状的护卫们一时间愣住了。阿方索更是错愕不已。只有忠诚的戴德里克扑到阿方索身前，用自己的身躯挡住主人。
“卑鄙无耻的盗墓贼！”斯芬克斯怒吼，“竟然敢偷走了碎星冠冕！快把它交还给我，否则我要把你们撕成碎片，用你们的皮缝成斗篷！”
“弓箭手！”戴德里克声嘶力竭。
他的喊声让护卫们如梦初醒，他们这才哆哆嗦嗦地取出弓箭，瞄准斯芬克斯。
“公爵大人，请您先撤退！”戴德里克回头对阿方索说，“这里交给我们！您可千万不能有事！”
阿方索攥紧双拳，浑身颤抖不已，不知是因为畏惧传说中的怪兽，还是因为自己的计划破灭而恼羞成怒。
“戴德里克，这里交给你，”他咬牙切齿，“我先……”
“等一下！”
一个沙哑的声音打断了阿方索。他望向声音传来的方向，只见路茨部长在他那名银发仆人的搀扶下一瘸一拐地走出陵墓。
他身被重创，浑身浴血，白袍几乎看不出原本的颜色了。他指着斯芬克斯，低哑地说：“和她猜谜，公爵大人！斯芬克斯不能拒绝人类的猜谜挑战！只要赢过她，她就无法攻击我们了！”
阿方索惊疑不定地看着路茨，堂堂研究部部长，对于传奇生物的了解肯定胜于自己吧？他根本来不及琢磨路茨说的是真是假，便下意识地听从了对方的话。
“我要和你猜谜，斯芬克斯！”
狮身人面的怪兽突然收敛起狰狞的表情，换上和颜悦色的迷人笑容。
“好呀，人类，这可是你自己选的。如果答不出斯芬克斯的谜题，你的下场就如同这块石头！”
她保持着完美无缺的微笑，用利爪抓起一块岩石，轻轻一握。岩石应声粉碎，从她的指甲间簌簌落下。
护卫们不约而同无声地吞咽了一口口水。
“听好，人类，我只说一遍：什么东西能吃掉一头斯芬克斯呢？”
这什么谜题！斯芬克斯不应该问“什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿”吗，跟故事里讲的不一样啊！
阿方索的大脑从未如此飞快运转：能吃掉斯芬克斯的生物，是大象、老虎之类的猛兽，或者巨龙、海妖那样的怪物？不可能，谜底绝不会这么简单。
那么，应该回答更加抽象的东西，比如“时间”或者“死亡”吗？又或是说，这个问题实际上是一个字母谜题，用好几节单词拼成一个新的词语？
斯芬克斯好整以暇地望着阿方索：“猜不出来吗，人类？我的耐心可是有限的，再给你一分钟。”
斯芬克斯是骄傲的怪兽，看不起人类，也不臣服于神明。在它们的观念中，能战胜它们自己的会是什么？
一道灵光闪过阿方索脑海。但他不敢确定，如果猜错了，那他的野心和前途就到此为止了。他所付出的一切努力都将付诸东流，他的基业会变成别人的嫁衣。他辛辛苦苦走到今天，可不是为了死于跟一头怪兽猜谜！
于是他定了定神，附到戴德里克耳边，说出他的猜测，又推了年轻的护卫一把。
“去！回答她！”
戴德里克惊讶不已，用眼神向主人再次确认。他得到的是阿方索刀子般冰冷的眼神。
年轻的护卫只得硬着头皮，踟蹰地走到斯芬克斯面前。要是答错，自己就没命了。但是不服从公爵大人的命令，自己也还是会没命……
他结结巴巴地说：“能吃掉斯芬克斯的，只有另一头斯芬克斯。”
说完他立刻闭上眼睛，咬紧牙关，等待死亡从天而降。
然而他等来的却是一声痛苦的哀嚎。
“你！你怎么能猜到！”
斯芬克斯震惊地倒退数步，用一只爪子扶着额头，原地旋转一圈，非常夸张、极其做作地瘫倒在地上。
“不～我，智慧的斯芬克斯，世间所有谜题的守护者，竟然输给了愚蠢的人类！命运为何要如此嘲弄我，难道它以我的挣扎为乐吗！”
莱曼无语地看着斯芬克斯沉浸在自己的表演艺术之中无法自拔。这浮夸的演技简直可以加入多雷安的剧团了，真想介绍他们认识，让他们好好交流一下演员的自我修养。
斯芬克斯鬼哭狼嚎着张开翅膀，振翼而起，泪洒山谷。
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