他们一个是村里最大的农场主的女儿，一个是铁匠的儿子，自小青梅竹马，知根知底。不仅他们两个人，双方的家庭也都对这桩婚事很满意。村里人甚至觉得，他们两个不在一起才叫天下第一等的怪事。
虽然威廉明娜叫她爸爸不要麻烦斯黛拉，但斯黛拉看得出，有一个“见过世面的城里人”为她操办隆重的婚礼，她打从心里觉得高兴。
“天呐，每一种我都很喜欢！”威廉明娜看着镜子里编着满头细密发辫的自己，“我不知道该怎么选！你觉得哪一种适合我？”
斯黛拉想了想说：“那就选刚才的‘王后发辫’好了。你和摩尔塔利亚的一位王后同名，威廉明娜。”
“真的吗？”女孩小麦色的脸上透出惊喜的荣光，“她是个好王后吗？”
“是的，她出了名的仁慈善良，她和她的丈夫在位时间很久，生育了许多儿女。她还用自己的嫁妆修建了一座大剧院。威廉明娜王后剧院直到现在都是星临城最美轮美奂的剧院。”
威廉明娜难以置信：“你难道还去过星临城吗，斯黛拉小姐，去过我们的首都？”
在小小的灰水村，许多人一辈子都没进过白望城。去过遥远的七灯城的人，可以在村里吹嘘十年。若是去过星临城，那简直像远征到世界尽头的勇者一样了不起了！
斯黛拉的嗓子突然哽了一下。她在星临城住了一辈子，可现在提起出生之地的名字，却觉得它是异国他乡那般遥不可及。
“我小的时候和家人去过一次。”她小声说。
“星临城是什么样的？我听说那儿的大街是银子铺成的，屋顶是宝石做的，港口的船比路上的马车还多，每艘船都装满了黄金。是真的吗？”
斯黛拉的眼神变得飘忽了。她用轻柔的、微风一样的声音说：“没有那么夸张，建筑是石头做的，船也不比马车多。但是……那的确是我见过的最美的城市。”
*
天快黑了的时候，凯珀先生才迟迟回到家中。凯珀太太抱怨他怎么那样慢，大家都吃过晚饭了，还得专门为他把汤热一遍。
“不怪我！都是那帮圣国兵！”凯珀先生气鼓鼓地将一个包裹用力放在桌上，“我都快进村了，他们非要把我拦下来搜身。我明明天天都打那条路经过，他们早该认识我了，却还是盘问了我老半天，好像我是什么绿林大盗一样！”
“你做了什么可疑的事！”
“什么都没有！他们把所有人都搜了个底朝天！真是一帮神经病！”
“你小声点吧！”凯珀太太往丈夫嘴里塞了块黑面包，成功堵住了他的抱怨。
斯黛拉不安地在凳子上扭动了一下：“这附近有圣国兵吗？”
凯珀太太说：“有哇，小姐，我们村附近有个兵营，他们成天搜捕什么翼狮军，怪可怕的。”
凯珀先生的嘴被面包堵着，只能发出呜呜的声音。他的小女儿克拉拉努力帮他把面包拔了出来。
“哼，真可笑！好像我们会把翼狮军藏在床底下似的。也不想想这个村就这么点儿人，大家穿什么颜色的内裤邻居都知道，来了陌生人还能瞒得住？”
“哎呀，最近因为婚礼，不是常有陌生人往来吗？海因里希家也请了人来。”凯珀太太说，“对了，斯黛拉小姐，如果有人问起你的来历，你就说是我娘家那边的外甥女，来投奔我们家的。这样就不会有人怀疑你了。”
凯珀先生把他买的纸、墨水和羽毛笔取出来。斯黛拉见过的贵族婚礼请柬都是用金色的墨水写在香气扑鼻的特殊纸上的。现在她只能用普通的纸和墨水。但对于连大字都不识几个的村民来说，这已经足够正式了。
至于请柬写什么，凯珀夫妇全权委托给了斯黛拉。
“给磨坊主的那份，一定要写得华丽一点。让那老东西开开眼界，哼！”凯珀先生还是不忘膈应他的死对头。
斯黛拉花了一晚上才写好十份。次日更是写了整整一天，总算把一百份写完了。凯珀先生喜滋滋地带着请柬去邻村分发。灰水村的村民自然家家都有请柬，凯珀太太让两个女儿给别人送去，顺便带斯黛拉去看看结婚的场地。
一大早，斯黛拉就在两位凯珀小姐的带领下出门了。灰水村并不大，结婚场地就是村外树下的一片空地，村民的婚丧嫁娶、集会庆典，都在那儿举行。
斯黛拉打听了当地的婚俗，发现和星临城差不多。新郎和新娘要各自准备一个花环，在各自亲戚的簇拥下进入婚礼会场，当着证婚人的面给对方戴上花环，彼此亲吻，就算正式成婚了。
只不过贵族的婚礼更加豪华气派。新郎新娘的礼服都要专门设计，婚宴得由知名厨师操刀，证婚人邀请到王室成员是最有面子的，花环更是得精心编织，用上最名贵的花卉。星临城甚至流行在冬季举办婚礼，因为冬季的鲜花只在温室中盛放，这正是贵族财力的标志。
民间的婚礼就简单多了。花环用田间的野花编织即可，新人也只需穿上他们最好的衣服，证婚人是村中的耆老。像凯珀先生这么讲究的还真不多见。
小克拉拉蹦蹦跳跳，引着她姐姐和斯黛拉去挨家挨户拜访村民。
“我姐姐要结婚啦！爸爸叫我来送请柬！”
听见小姑娘这么说，村民们纷纷露出诚惶诚恐的表情，许多人先洗了手才敢接过请柬，仿佛那是什么金贵又脆弱的宝贝似的。
由于大部分人不识字，克拉拉还得把结婚的时间地点口头说一遍。
“当然，当然，凯珀家的女儿结婚，我们当然会去的。”
“有什么需要帮忙的吗，小克拉拉？你姐姐的婚服做好了吗？”
“到时候我家会带上拿手好菜去的，我老婆做的辣土豆可是远近闻名有口皆碑！”
在灰水村这样的小村子，每隔几年才会办一次婚礼。每次婚礼往往都要出动全村。家家户户都要出人帮忙，有力气的人去整理场地，会做针线活儿的为新人缝制新衣。婚礼当天，每家都会带食物到婚宴上。
一场婚礼是全村的喜事。凯珀先生又是村里备受敬重的农场主，因此村民们格外上心。或许正因为如此，凯珀先生也想用最郑重的礼节来招待前来帮忙的村民吧。
不到中午，三个人就跑遍了村里的每一户，送完了所有的请柬。有些村民好奇地打探斯黛拉的身份，在小村庄里，陌生人总是很扎眼。
每到这时，小克拉拉就会叉着腰、昂着脸，用非常骄傲的语气说：“这是我们家的斯黛拉表姐，她呀可是从七灯城赶来的，为了参加姐姐的婚礼！这不比什么当过女仆的亲戚强多了！”
村民们听小克拉拉这么说，也就不疑有他。毕竟凯珀先生和磨坊主不对付的事在十里八乡都人尽皆知。磨坊主女儿的婚礼至今还被村民们津津乐道。凯珀先生为了胜过他，特地请来远房亲戚助阵，也很合情合理。况且小孩子怎么会说谎呢？
威廉明娜的未婚夫海因里希住在灰水村东边。海因里希年纪虽轻，手艺可是有口皆碑。他家的铁匠铺要为方圆二十里内所有的村庄服务，因此总是很忙碌。
斯黛拉三人来到铁匠铺时，里面却空无一人。她们绕着屋子转了一圈，才在后院里找到四个男人。
他们都打着赤膊，露出强壮精悍的肌肉。四个人都扛着铁铲，正在往院子角落的一处土坑里填土。
“海因里希！”威廉明娜叫道。
四人中最年轻的一个惊慌地转过身。他有一头红褐色的短发，脸上长满雀斑。见到是威廉明娜姐妹，年轻人瞬间松了口气。
小克拉拉像脚上装了弹簧似的跳过去。
“海因里希，你在干什么？”她努力踮起脚，试图看清土坑里的东西。
其他三个男人面面相觑，飞快地用铁铲把刚填好的土坑拍平。
“呃，死了一只小猫，我把它埋了。”海因里希拄着铁铲，尴尬地踢着脚下的土块，一会儿望天上，一会儿看地下，眼珠子比他的脚还忙碌。
“可怜的小猫！”克拉拉难过地噘起嘴。
“是、是啊。对了，你们怎么来了？”他总算控制住了自己的眼珠子，打量着和姐妹俩同行的斯黛拉，“这位小姐是？”
克拉拉叉着腰，昂着脸，大声说：“这是斯黛拉表姐，她从七灯城来，参加婚礼的！”
威廉明娜也端详着院子里的三个陌生男人：“他们是谁啊，海因里希？”
雀斑年轻人一脸紧张：“唔，这个，他们也是我的远房表哥，听说我要结婚了，特地赶过来的。”
第134章 一场婚礼
“你有这么多表哥啊！我都没听说过！”小克拉拉大感惊奇，“他们也和你一样是铁匠吗？我看他们个个都很强壮！”
海因里希紧张地舔了下嘴唇：“对的对的，他们都是，呃，来参加我的婚礼，顺便学习铁匠手艺。”
于是，威廉明娜客气地向三位表哥问好，海因里希也礼貌地问候了斯黛拉表姐。
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