“跟着你的主人去上班？真是个好孩子。”
猎犬汪汪叫了一声，仿佛在回应邻居的问话。
就像没人知道路茨先生在审判庭从事何种工作一样，也没人知道路茨先生为何每天要带着爱犬去上班。可能他真的很爱小狗吧。
从雨桥街到“正义之剑”，步行大约需要二十分钟。清晨的散步让猎犬心情舒畅、兴奋不已。抵达审判庭的总部时，它还意犹未尽。
高塔守卫两名卫兵向路茨先生敬礼。当他们看见猎犬时，年轻一些的卫兵露出了惊恐的表情。年长的卫兵给了他一个警告的眼神。
路茨先生登上楼梯。猎犬熟练地跟随他穿过一系列看守严密的大门，最终，他们进入高塔的第十五层。走廊中已经有数名男女在此等待。见到路茨先生，他们同时鞠躬行礼。
“早上好，我博学的同事们。”路茨先生和颜悦色地说，“今天是不是新囚犯就能送到了？”
最靠近路茨先生的一个青年点点头：“要到下午才行。监狱那边要办理许多手续。”猎犬认出他是路茨先生的机要秘书。
“没关系。几十个囚犯，一下午就能看完。”路茨先生笑了笑，“那么，我要继续昨天未完成的试验了。各位，先失陪了。”
他进入更衣室，在秘书的帮助下换上洁净的白袍（女士们在另外一个房间换装），然后走进走廊尽头的房间内。
猎犬无声地跟了上去。它对那个房间很熟悉。那是路茨先生的实验室，路茨先生一天大多数时间都泡在那里。他的实验室从不许别人进，哪怕是他的秘书和助手都不行。但是他允许猎犬可以趴在门口小憩。它就是在那个地方变成猎犬的。
实验室四壁摆满了展示架，上面放着各式各样猎犬不认识的器具，和猎犬认识的内脏标本。他们经过一个格外硕大的、泡在瓶子里的心脏，标签上写着“心脏，身如巨人（A）”。
实验室中央摆着一张钢铁手术台，一个身材壮硕的男子早已躺在那里。他的四肢都被牢牢固定住，眼睛上蒙着黑布，嘴里塞着口枷，口水顺着他的下巴流进头发里。
听见有人进门，他试图挣脱束缚，然而除了把镣铐和手术台弄得叮当作响之外，他什么成果也没取得。
猎犬倒是被突如其来的巨响吓了一跳，禁不住往后缩了缩。
路茨先生哼着歌，将一套大小不一的手术刀、止血钳、探针、钻头、钢锯、凿子在工作台上一字排开。
猎犬在门口蹲坐下来。它听力敏锐，即使隔着铁门，他也能听到外头的动静。路茨先生的下属们正在走廊上闲谈。
“好了，都出去吧。接下来我可以自己来。”路茨先生说。
“那个实验体有什么超凡能力？”一个女声问。
“石肤。他可以让自己皮肤的一部分变得坚硬如岩石。C级能力，路茨先生亲自鉴定的。”答话的是路茨先生的秘书。
“虽然等级不高，但是在战斗中相当好用！”女子惊讶，“要是这种能力能变成遗物，给我们的战士，那该有多好。”
秘书说：“路茨先生正在研究的就是这个——如何将超凡能力提取出来，制作成遗物。”
“这……这可能吗？遗物不是只有人死后才会形成吗？而且是完全随机的，谁也不知道会不会出现……”
另一个人说：“你是新来的，你不知道。一年半之前，路茨先生有了新发现！当超凡者在发动超凡能力时，切除他大脑的一部分，那么这项能力将会持续地发动。”
“哦？当真？”女助手惊奇。
其他人七嘴八舌道：
“你不是看到啦？路茨先生身边那个……”
“但是，这样也会使得实验体变成白痴。”
“我们需要的是他们的能力，又不是他们的头脑。实际上，即使是那些失败的实验体，也变得更顺从了。教廷甚至会让他们充当杂役或仆人，他们可比普通人好用多了。”
“监狱那边也很高兴，因为减轻了他们看管的压力。”
“可是，审判官中有一些人持反对意见，他们认为即使是囚犯，也不应该剥夺他们思考的能力，因为不思考的人无法感知拂晓之神的恩典。而且这样也，呃，不人道。”
“别管那些‘猎犬’的意见。消灭异端分子是他们在行。可学问方面，当然是我们研究部说了算。”
路茨先生拿着探针走向实验台上的男子。男子的耳朵并没有被堵起来。听见脚步声，他暴露在外的皮肤瞬间泛起花岗岩一般的颜色。
路茨先生自言自语：“他发动超凡能力了。可能是出于防卫心理吧。”
这里只有他和实验体两个人，他却很自然地用第三人称来称呼实验体，仿佛在描述一桩客观事实，而不是在和实验体对话。
“普通的手术刀或许无法刺穿他的‘石肤’。嗯，我早该想到。”
路茨先生弯腰打量着男子。忽然，他以迅雷不及掩耳之势揭开男子的眼罩，露出一双布满血丝的、充斥着恐惧的眼睛。
突如其来的光亮让男子瞳孔骤缩，可他却无法闭上眼睛。路茨先生用探针点了点他的眼皮：“啊，果然如我所料，石化之后，他的眼皮是无法动弹的，而眼球无法被‘石肤’所影响。我可以从这里。”
他将探针的尖端对准男子颤动的眼珠。
猎犬伸长脖子想看个究竟，忽然发现实验室的窗台上停着一只鸽子。它的注意力瞬间被鸽子吸引住了，流淌在血管中的本能让它想去扑那鸟儿，但是这样肯定会惹恼路茨先生。
于是，它专注地凝视着鸽子，忽略了实验室中逐渐弥漫开来的血腥味，和实验体缓缓减弱的呜咽声。
过了很久，路茨先生终于直起腰，在事先准备好的铜盆中清洗手上的血迹。然后，他打开实验室的铁门，走出去呼唤他的助手们。猎犬敏捷地跟上他，爪子摩擦地面发出窸窸窣窣的声响。
“你们去处理一下尸体。”路茨先生平静地说。
“啊？死掉了？”新来的女助手不安道。
“大概是我的手法太粗暴了。可惜，没有形成遗物。”路茨先生非常遗憾，“不过你们可以利用那具尸体练习解剖。”
助手们带着复杂的神情进入实验室。不多时，那名女助手冲出门外，开始呕吐。路茨先生用恨铁不成钢的眼神看着她，大摇其头，叹着气走向自己的办公室。
猎犬在办公室一隅有个专门属于它的坐垫。它乖巧地趴好，看着路茨先生在胡桃木办公桌后坐下，开始今天的文书工作。他要撰写今天的研究报告，批阅部门的各种公文，身为研究部部长，这是他无法推脱的责任。
到了下午，重生之泉的囚犯们终于被送到了“正义之剑”。他们被带到研究部所在的楼层，在走廊上排成一列，每个人脸上都挂着凄凉的表情，好像他们即将上刑场似的。
这场面让秘书觉得好笑。“不要这么紧张。部长先生只是想认识认识你们，又不会对你们做什么。我报上名字的人，上前来——尼古拉·米伦。”
一个身材瘦弱、戴着厚厚眼镜的囚犯畏畏缩缩地从队伍里走出来。他的眼镜布满裂纹和污渍，秘书不禁疑惑透过那玩意儿究竟能不能看清东西。
秘书将部长办公室的门打开一条缝。尼古拉呜咽一声，一脸壮烈地走了进去。透过门缝，囚犯们能看见办公室中一闪而过的猎犬的身影。
“老天，他们不会是要把学者喂狗吧？”一个少年喃喃自语。
秘书瞪了他一眼，反手关上门。囚犯们个个噤若寒蝉，缩着脖子，不知可怜的尼古拉将遭受怎样的命运。
不多时，门打开了。尼古拉毫发无损地走了出来，壮烈的表情已经变成了遗憾。他回到队伍中。少年扯了扯他破烂的衣袖，低声问：“他们把你怎么来？”
“没什么，就是有个男的用很可怕的眼神瞪着我。”尼古拉耷拉着脑袋说，“然后他就让我滚出去了。”
“没有放狗咬你？”
“狗？啊，你说那条狗。没有，它很乖。就是它看我的眼神让我觉得不舒服。”
秘书清了清嗓子，低吼道：“闭嘴！不许交头接耳！下一个！”
他报出另一个名字，又一个囚犯出列。
猎犬蹲在门边，看着囚犯们挨个走进办公室。
路茨先生双手的手肘撑在办公桌上，十指交叉，垫在下巴下面。当他盯着囚犯，他的眼睛会闪烁出一种骇人的光芒。光芒一闪而过，然后路茨先生一脸厌烦地挥挥手：“你可以滚了。又是个没用的东西。”
猎犬目送囚犯们来来去去。它注意到之前在实验室窗台上见过的鸽子飞到办公室的窗台上了。那绝对是同一只鸽子。鸽子好像抓着什么东西，猎犬伸长脖子，试图看清楚。
办公室的门再度打开。这次进来的是个年轻的男子。他留着银白色的长发，在脑后松松垮垮地扎成一束，似乎很疏于打理。他有一双猩红色的、鲜血一样的眼睛。
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