一名看守抓起弓，搭上一支箭。“可能是个大家伙。”他低声对同伴们说。
“嘿，送上门的猎物！”马夫还挺乐呵，“这趟算是没白来！”
话音刚落，密林中炸开一声震耳欲聋的咆哮。满树的鸟儿轰然惊飞。地面震动，一头巨大的棕熊从树丛中冲出，怒吼着冲向几人。
看守一个哆嗦，手一松，箭矢飞出，击中巨熊的肩膀，竟无害地弹开了。
这一箭非但没有伤到巨熊，反而激怒了它。它再次咆哮，人立起来，众人面前仿佛瞬间拔起了一座小山，他们仰直了脖子才勉强看到巨熊的头顶，就连光线都被遮挡，林间霎时间阴暗了些许。
“怪、怪物！”马夫尖叫。
他跟随狩猎队伍出征也不止一回了，却也是第一次见到这种庞然大物。听说每一座森林中都栖息着一只格外巨大、凶猛的野兽，它支配森林中的所有动物，是百兽之王。难道这头巨熊就是监狱岛森林不为人知的兽王？
巨熊一掌拍向射箭的看守。他惨叫着丢下弓箭，往地上一扑，堪堪躲过这一击。
另一名看守颤抖着拔出剑，却在巨熊凶狠的一瞥下吓得连剑都掉了。马儿疯狂嘶鸣，却被牢牢栓在树上无法挣脱。
“快上树！熊不会爬树！”
混乱中，不知谁喊了一声。众人顾不得是真是假，争先恐后地爬上树。先上去的把后来的往下踹，后来的又试图把先上的扯下来。
马夫奥里夫费了九牛二虎之力，才爬上一棵橡树，坐在树杈上喘着粗气。
巨熊在树下徘徊，不时用庞大的身躯撞击树干。整棵树随之剧烈摇晃。幸好他挑的这棵橡树足够粗壮，这才在巨熊的冲击下保住一命。
“等等，莱曼！”
奥里夫惊觉他的助手还在地面上。囚犯因为栓着脚镣，根本爬不上来。
银发的年轻人惊慌失措，向树上的看守呼救，恳求他们拉他上去。可看守们只是冷眼旁观，谁也不肯为了一个囚犯冒生命危险。
奥里夫向莱曼伸出手，却被更上方的一名看守用树枝砸了一下。
“别管他！”看守怒道，“区区一个囚犯罢了！这棵树可待不下三个人！”
“可是……”
“想死你就自己跳下去！”
奥里夫胆怯地收回手。他不禁懊悔起来，要是当初不招这个助手就好了，白白搭进去一条人命……
巨熊见够不到树上的人，便将目标转向了树下。
莱曼脸色煞白，一边摇头一边后退。
“不是我啊！”他凄惨地喊道，“不是我杀了你的孩子！是普瑞队长！冤有头债有主，你找他去啊！”
树上的看守们猛然记起，前几天普瑞队长狩猎时的确猎到了一头小熊崽。
当时纳谢尔审判官就警告过他，失去孩子的母亲会变得格外狂暴，可没人当回事。难道这头巨熊，就是前来复仇的母熊？
一切都合情合理，符合逻辑！
就是这母熊实在不聪明，怎么寻仇寻到这儿来了？
看守们又在心里埋怨起了普瑞队长。他明明可以在海角监狱当个闲散高官，熬走了典狱长就能高升，部下们也乐得清闲。
可他偏偏要跑来打猎“证明自己的实力”，结果把所有人都拖下水了！
巨熊听不懂莱曼的呼告，似乎将所有人类都当作了仇敌。它气势汹汹，狂吼着冲向银发年轻人。
莱曼捡起看守落下的剑，奔向拴着马的那棵树。他被铁链绊了好几下，跌跌撞撞，好不容易才来到树下。
他一剑斩断绳索。受惊的马儿们立刻四散奔逃。
莱曼一把抓住距离他最近的那匹驮马。
他无法跨上马，只能死死抓住马鞍，横着伏在马背上。
驮马撒开蹄子，以毕生最快的速度逃窜进密林深处。
巨熊再度发出震天动地的咆哮，追上驮马，每一步都让大地震颤，树木也跟着剧烈抖动。
看守们别无他法，只能抱住树枝，祈求那囚犯引走巨熊。
就算他的行为等同于脱逃，就算他“偷”走了一匹马，可只要能引开那怪物，那怎么都行！
终于，震动停了下来。林间恢复了寂静，鸟鸣声也跟着响起。
看守们死里逃生，纷纷长舒一口气，感激起拂晓之神的庇佑。
他们跳下树，双脚触地时腿都在发软。众人默契地没有提及普瑞队长，就连刚才咒骂得最大声的人也假装无事发生。
“得把马找回来。”一个看守气喘吁吁地说。
马夫奥里夫无助地望了他一眼：“那个囚犯……是不是应该派人去救他？”
“你愿意你去！给他收尸还差不多！”看守怒目而视，“别管他了，现在先考虑怎么才能让普瑞队长不怪罪我们吧！”
***
密林深处。
飞奔的驮马慢下脚步，停在一棵树下。
“呼……差不多了。下来吧，你怪重的。”它对背上的人说，“哎哟，我可从没跑这么快过，累死我了……说好的十个苹果，一个也不能少！”
莱曼从它背上滑下来。
身后，巨熊停止了追逐。它缓步走近，庞大的身躯在莱曼头顶投下一片浓重的阴影。
“人类，许诺你的事我已经办到了。我原本从不和人类合作，这是第一次，也是最后一次。”
巨熊声音威严冷厉，与莱曼四目相对的黑眼睛里饱含怒火和仇恨。
与巨熊的合作是莱曼从一开始就定下的。还是纳谢尔那句话提醒了他。
如果他许诺巨熊，替它的孩子报仇，那么巨熊会不会愿意在这出狩猎中扮演一个角色呢？
莱曼派出小老鼠们潜入森林和巨熊谈判。他猜对了。
“人类筑起高墙，烧毁森林，肆无忌惮地拓展疆域，把我们逼到世界的角落。这还不够，竟然还杀了我的孩子——那孩子只是偷跑到巢穴外玩耍，就失去了性命！我的孩子！”
巨熊每说一句话，眼睛里便流露出一分怨毒。
它不是没考虑过寻仇，可即便是森林的兽王，面对人类筑起的防御工事和全副武装的士兵，也不可能全身而退。更不用提人类中还有人拥有超自然的力量。
这时莱曼提出合作，双方一拍即合。巨熊佯装袭击营地，让莱曼得以乘机脱离；莱曼则帮它对付普瑞。
“好了，人类，现在该你兑现承诺了。”巨熊对莱曼说。
莱曼冲它颔首：“我们走。”
***
赤电和繁星站在陷阱边，幸灾乐祸地望着洞底——普瑞队长气喘吁吁地躺在泥土里，浑身都是淤青和擦伤，好像被什么人无情殴打过似的。
假如学者尼古拉在这儿，就会好为人师地告诉它们，殴打队长的东西叫作“重力”。
“简直太有趣了，我可以就这样看上一整天。”赤电兴致勃勃地说。
“你还真有闲情逸致。”繁星冷冷说，“要不是他手里有遗物，我真想跳下去结果了他。”
“再等等，莱曼说那遗物的效果只能持续一段时间……”
话还没说完，树林深处传来了说话声。
“真是活见鬼了，这些马怎么跟中了邪似的到处乱窜？”
“我听说，地震之前动物都会躁动不安，难道……”
“闭上你的乌鸦嘴！咦，那不是队长的赤电吗？”
一高一矮两名看守拨开浓密的枝叶。眼前这莫名其妙的状况令他俩摸不着头脑——一匹马和一条狗站在一处深坑边，神色竟有些鬼祟。
还有那个坑，怎么那么像之前他们挖的陷阱？这见鬼林子里陷阱这么多吗？
赤电和繁星对视一眼，双双暗叫不好。它们已经吩咐了其他猎犬和马，务必将部下们引去别处，谁料到有人竟弃马步行，误打误撞来到了这里！
它们飞快地遁入树林中。
两名看守刚想追上去，就听见坑底传来熟悉的怒吼：“蠢货！快点过来啊！”
高个看守冲到坑边，朝下面张望。
普瑞队长满脸泥土的狼狈身姿映入眼帘。
“队长？！您在下面干什么？”
“白痴啊！”普瑞语无伦次，“是那两头畜生！给我杀了它们！先拉我上去！”
完全听不懂队长在说些什么，但看守明白，再慢一会儿队长就该杀人了。
他们慌忙伸出手。普瑞看了一眼洞启之刃——赤红的脉络光芒已然消失，它恢复成了冰冷的淡紫色。
他将匕首叼在嘴里，在恨意的支持下勉强爬起来，助跑着冲向洞壁，攀住一块凸起的岩石，吃力地爬上去。
快到洞口时，两个看守抓着他的衣服和胳膊，把他拽了上去。
“队长，这到底怎么回事？”
普瑞跪在地上，吐掉匕首，汗水滴落在泥土里。
“赤电和那条狗，”他咬牙切齿，“它们两个联手背叛我！动物不可能这么聪明，必定有人在操控它们！”
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