“上一次的范围只在穹宇军校范围之内，要是放任她们发展下去……”奎克伯爵抚了抚心口，后怕地摇头。
原来重点在这里。
这一招无非是戳到了老贵族们的痛处。
他们最看不得拥有反抗精神的平民。
投向郁晗与赛德拉的目光敌意更甚。
“奎克伯爵，摄政大人要您提问，而不是发表演说。”郁晗忍不住插嘴。
阿斯特丽德在她身前抬起手臂：“都安静。”
宴会厅中众人响应了她的威严。
郁晗噤声，抬眼便是奎克伯爵傲慢的眼神。
这一回，赛德拉沉默良久，露出一个笑容。
她笑得有些轻蔑。
“伯爵大人，我不知道您想问什么，不过我可以解释其中的问题。”
“我的队友们与您说的正相反，最初我本不想参加联赛，是他们强行将我拉进队伍，机甲师的位置非我不可。”赛德拉一字一句道，“他们退出，是因为比赛前夜，有贵族找到他们，告知他们如果坚持上场，他们家人的职位就难以保全。”
她的声音又有些颤抖，长久被压抑的愤怒开始寻找出口。
“您要是问我为何在失去队友之后，还要违背规则上场，是因为我不想向那些恶心的行为认输。”
她飞快地对郁晗点了点头。
要是当初郁晗没有鼓励她，她说不定真的会倒下退赛。
“通过威胁让他人把最终胜利拱手让人，和您常做的窃取行为又有什么差别？”她反问。
奎克伯爵瞪着她：“你没有证据！”
“伯爵大人，您可真是双重标准。”郁晗没看阿斯特丽德，呛声道，“赛德拉违规的前提，是贵族学生破坏比赛的公平在先，那种人毕业之后就能成为优秀的机甲单兵吗？”
“我不过是放大了观众们的心声。”她嗤笑，“赛德拉没有服输，哪怕没有做机甲当兵的经验，也鼓起勇气登上了赛场。她和不敢直面公平对决的您不一样。”
她那对红眸又往奎克伯爵脸上聚焦。
“您与她聊规矩，却连对陛下说真话都做不到。我们是没有保留证据，因为没想到会被您这种人拿来造谣，不过您的说辞也同样无人可以证明。”
奎克伯爵的脸先前的猪肝红褪去了，现下在大厅明亮的灯光下过于苍白，郁晗仰起头，能看见他额头一两颗发亮的冷汗。
赛德拉看向阿斯特丽德：“陛下、摄政大人，伯爵说的也没错，我当时的确违背了机甲联赛长久以来的规则，我无从否认，即便联赛已经结束，我也愿意接受惩罚。”
没有和机甲相关的内容，小皇帝似是听得无聊，他打了个哈欠，伸手扯扯阿斯特丽德的裙摆。
“摄政大臣，你怎么想？”
“机甲联赛组委会都未有意见……”阿斯特丽德拉长声调，目光缓缓转向奎克伯爵僵硬的脸庞。
奎克伯爵在她眼里读到了失望。
他心头发凉。
明明最初只是在议论新型机甲的发明人，为什么事情会发展成这样？
局面根本不由他掌控。
他隐约有个预感：要是输给这两个平民女孩，他失去的恐怕不止是贵族圈中的名誉。
“奎克伯爵，您该问我第三个问题了。”赛德拉仰起头，用毫无畏惧的眼神直视他。
被叫到的人嘴唇嗫嚅着，一时吐不出完整的句子。
“他已经失去两轮机会，让他休息一下吧。”阿斯特丽德接过侍从递来的果盘，“彭德尔顿，你来提问。”
“那我希望可以借用一下全息投影。”赛德拉道。
阿斯特丽德当即应允。
全息屏幕上，机甲的散热口细节被赛德拉逐渐放大，从整体结构到局部组件，展示在众人面前。
“陛下、摄政大人，注意到散热口下面的金属加强条了吗？”
她很认真，不知不觉影响到周边的人，他们将目光汇集在她所指的部位。
在外人看来，这根加强条再普通不过，只是用来加固机甲的零件。
不过也有机甲行业的贵族看出了端倪，不由皱眉：
金属条的存在有些突兀。
“就帝国机甲的标准规制来说，在散热口下方是不需要这根加强条的。”赛德拉解释。
“我方才介绍过，我在机甲上融入了家乡的元素。”她道，“散热口的灵感来源是传统的谷仓通风口。”
“在维瑞迪娅，这个大部分平民都以田地为生的星球，会有一些人保留着传统谷仓，在窗口下方为好奇的孩子搭一个垫脚木，让他们看到每年的收成状况，同时让他们了解自家世世代代从事的工作。”
她凝着机甲上的那处细节，眸光闪闪发亮。
“这根多余的金属条就是我根据祖父家中的谷仓，等比例改造进来的，它出自我的私心。”
“伯爵大人，您说您才是设计这个机甲的人。”
赛德拉看向奎克伯爵，视线与声音都如同一把利剑。
“那么就请您回答我的问题，这根加强条在这台机甲上是不是多余的结构？如果是，您为什么要设计这么一个多余的零件？如果不是，那么它的标准规格应该是什么样的？您方才还说我的故乡是穷乡僻壤，总不能到访过我的祖父家。”
奎克伯爵站在原地，发不出任何声音。
他不可能知晓这 件事，他从未有过个子不够高去寻找什么东西垫脚的经历。
在他几十年的人生中，都是家奴跪着把他想要的东西递到他面前的。
“摄政大臣，三轮提问的结果应该有了。”小皇帝探过身子，询问阿斯特丽德的意见。
“看起来是的。”阿斯特丽德不予置评，倒是转向郁晗，“不过你不是还有话要说吗？”
郁晗对阿斯特丽德笑笑，往前走到赛德拉身侧。
“据我所知，让奎克伯爵得到爵位的，新版太空机甲推进器，也是剽窃他人的成果。他自身毫无才华，利用别人的智慧，骗得帝国的财产和荣耀。”她高声道。
“你怎么能上升到这样的高度？”奎克伯爵厉声质问。
郁晗摊开手：“为什么不能？刚才您也是这样对赛德拉的呀。我只是用您喜欢的方式对付您，放到您身上就受不了了吗？”
“不过这个性质可比机甲联赛严重多了。”
“而且这才哪到哪呀？伯爵大人。”她笑起来，“我还没有说您以货运公司的名义，私下在反叛军控制的范围内做交易呢。”
伯爵面颊上的血色消失殆尽。
“你怎么……不，你又在撒谎！”
不大参与政事的小皇帝听闻“反叛军”，也意识到郁晗指控的严重性。
“老师，您是怎么知道的？”
奎克伯爵立刻冲到小皇帝座椅前，直接双膝跪地。
“陛下、陛下，我没做过！”
他伸出短胖的手指，要够小皇帝的腿。
小皇帝满脸嫌恶，第一反应就是踢在他的胸口。
“成何体统！”阿斯特丽德倏然起身。
“研究院即刻解除你的所有职务。”她道，“这台机甲的研究者署名，会更正为赛德拉·彭德尔顿。”
奎克伯爵几乎是趴在地上，像条丧家之犬，望不到躲进入群里的财政大臣，也求不到皇帝和摄政的谅解。
“送彭德尔顿小姐下去休息。”
阿斯特丽德冰冷且果断地向四周下令。
“押奎克伯爵离开，我亲自审问。”
待命的皇家侍卫队得令上前。
“郁晗，既然是你发起指控，你也跟过来，把你发现的事都告诉我。”
“索琳，你陪着皇帝陛下，维持宴会秩序。”
阿斯特丽德走在前面，把宴会厅的喧哗甩在身后。
远离人群视线，她忽地转头，目光精准无误地落在郁晗身上。
郁晗低下头，微微欠身。
她们二人心照不宣。
哪有什么证据，不过都是唬奎克伯爵的，让他经历多重打击，再把他一派的老贵族连根拔起。
郁晗不近不远地跟着阿斯特丽德，了却一桩心事，却不敢太放松。
她深知自己与赛德拉得来的胜利都是阿斯特丽德赠予的。
没有她，她们二人站不到宴会厅中央与贵族争辩。
而阿斯特丽德内心喜悦更多。
她得到的棋子可不止郁晗这一枚。
这女孩在平民当中有很强的号召力和凝聚力，从赛德拉身上便可见一斑。
作者有话说：
无
第106章
郁晗跟随阿斯特丽德再度返回宴会厅时,整场晚宴已经过半。
首个看见阿斯特丽德的人向厅中众人传达了消息，一群贵族便不住地探头张望。
待他们看清摄政大臣紧绷的面部表情，还有她身后平安无事的郁晗,只能各怀心思、沉默寡言地彼此对视着。
看样子, 奎克伯爵的后半辈子是真的要就此葬送了！
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