“儿臣……叩谢太后陛下。”
第87章 魏清苑番外 其一
我听说了。皇帝从西梁带回来一匹“烈马”。
一年前我因了家族势力被强硬保上一个贵妃的位子，那毕竟是交易，虽不被皇帝亲近，但又足够助我在后宫中有了势均力敌的位置。前宫之势与后宫之事难舍难分，说得便是如此，皇帝碍于魏家而强势护我之姿，放在她人眼中便是我“暂不好惹”。
我并不在乎皇帝的真心——我只需要他有姿态。因此难得地，我入宫以来第一次能真正地放松清闲，薛皇后对我偃旗息鼓，其他贵妃也变得慈眉善目，于是我每日里就是清晨给薛皇后请安，偶尔陪高贵妃喝茶，再有时陪几个妹妹弹琴，大多时候自己待着下棋。
子兰是我的贴身侍女，很机灵，她总能第一时间听来这些后宫奇闻，回来绘声绘色讲给我听。
“那西梁的郡主嫁来时看着文静，似乎贴心可人，结果夜里皇上一动她，她便起身一头往桌角撞去，一点儿预兆都没，脑袋上当时就见了血，昏了过去。”
这后宫太大了，我已经听过太多一哭二闹三上吊的故事，大都是雷声大雨点小，最后成了这些妃嫔们的“争宠武器”。可那毕竟是用于争宠，无论如何都不会真做，免得一不小心真的把命赔了进去，更何况……在受宠之夜头上见血，给皇帝气得自个儿回大殿过的夜，这事儿还是宫里头一遭。
“……奴婢听说这郡主，还是皇上微服去西梁庆典时，问西梁王要来的。结果第一天晚上就在养伤。模样确实漂亮，可惜了。”
我想了一想，吩咐子兰，“去看看。”
那便是我第一次见秦时月。她在床上躺着，额头上缠着纱布，脸色苍白，气息虚弱。但即便如此我也能看得出来，她的脸轮廓清晰，五官端正精致，是个百里挑一的美人骨相，怪不得皇帝喜欢。可这美貌，又何尝不是囚笼，我想秦时月深知这一点。我屏退下人，问旁边的纪姓女医：“破相了？”
女医点点头，“伤口较深，恐疤痕难愈。”
秦时月就在这时缓缓睁开了眼睛，她望着女医，清眸流转，手稍一抬，似要说些什么，后又看到我在，便猛地闭口不言。
“看来本宫在这儿碍事了。”我示意子兰准备回去，留了一句：“妹妹最好不要做傻事，这宫里啊，来日方长。”
第二次见秦时月，隔了十来日，她被人送来我宫里。她额上的伤疤果真没有褪去，有半截手指那么长，从左侧额头延到眉尾，她偏又将额上碎发悉数拢起，毫不遮掩，将那丑陋疤痕露个完全。她全不在意自己破相，甚至刻意得有点好笑，因我之前就已经知道她很有脾气。
秦时月自然不是主动要与我往来，是我在皇帝面前跪说，可以帮他分忧解难，西梁来的郡主毕竟不是大夏女子，不懂那许多规矩，臣妾可以教。皇帝那时只治她伤却未治她罪，我便知道皇帝心有不舍；而在皇帝眼里，虽然我的母家在朝廷上令他忌惮，但我本人却不争不抢，从未给过他难堪，既然她人都唯恐惹祸上身、避之不及，只有我主动自荐，他欣然应允。
这位西梁郡主把不信任与疏离全都写在了脸上，还不知道我要用什么方法教她什么规矩，但眼中没有丝毫恐惧。是了，她可是在那第一夜连死都不曾害怕过。而我只吩咐子兰帮我准备好器具，然后邀她在对面坐下。
“……下棋？”她眉毛微微一挑，“我不会。”
“所以我教你。”
私下里我并不对她自称本宫，我也毫不计较她不懂规矩，从不称我贵妃娘娘。秦时月大概难以置信我真的一连多日都在认真教她下棋，但似乎渐渐也明白了我的意思。那一天她看着被我毫不留情吃掉一大角黑色棋子的棋盘，突然说，“如果残局已是死局，也许就只能放弃这一局。”
我说：同一盘残局，郡主看是死局，我看却未必。何谈放弃？
我收好手里的棋子，再慢慢松手，让它们一颗颗落入盒子中。秦时月沉默地看着我的动作。等落完最后一颗，我拿子兰递过来的帕子擦了擦手，说：“我可以帮你。”
她抬眼看我。
“作为风光大嫁的西梁郡主来这里，你现在还不能死，想必自己心里也清楚。但你又觉得很难活，因为你不想做的事从来很分明。我可以帮你拦，你不想做的事。”
我以为秦时月怎么也要问问我想要什么，这么做又是为什么，但她没有，她直直盯着我，眸子似乎比第一面见她时清亮了些。她问：“只要我……陪你下棋，就可以？”
我点点头。
秦时月天真率直，太容易交付她的真心。她不属于后宫，但她又那么刚好送上来了。
我们渐渐熟了。熟到她因为很懂茶被我夸奖时，竟然就那样直愣愣告诉我说，她本就是灵州山里的采茶女，她把那采茶的法子都说的生动有趣又清楚明白，她眉飞色舞的，直到看到我僵着的脸。而我一字一句明明白白地告诉了她：你很会品茶，是因为你是西梁的郡主，你住在宁州王宫而不是灵州山中，你能跟着西梁王品到上贡皇家的好茶。你给我重复一遍。
她知道我是为她好。她低着头说“我知道了”，还真的有些不好意思地、小声地一字不差地重复了一遍的时候，竟然有那么些……惹人爱怜。
我又招手让她将脑袋靠过来，亲手将她额上的碎发挑了一挑放下来些，姑且遮住了那道伤疤。太过刻意便是鲁莽，下了这么多日棋，想必她能够明白。她任我动作，不声不响，后来果真再没有刻意露出伤疤。
她已然信任我了。
或许因为我主动为君分忧，或许因为我真的把秦时月教得不错，皇帝确实喜爱她，满足于她渐渐变得清亮的双眸，也满足于她偶尔的活泼与亲密，很听我劝，后来也一直没有急着翻她的牌。
我又趁机借着母家，为皇帝物色了新的西梁女子来，新入宫的那小姑娘刚好也姓秦，名玉箫，是荣州秦氏家族特地打点送进来的女儿，虽然秦时月和她并不相识。皇帝似乎总拿那小姑娘作为秦时月来“用”，却也让秦时月有了暂时的自由。
扪心自问，我答应秦时月的，我做到了。而我想要的，也得到了——第二年，我便怀上了我和皇帝的第一个孩子。
秦时月在我生产的第二天清早便匆匆来看我。这其实不合规矩，但她与我交好又连皇帝都心中有数，因此没有人多加阻拦。秦时月抱着女婴，看起来很是开心，第一次露出两颗纯真的虎牙。而这一幕又刚好落在了后脚赶来的皇帝眼里。我不在乎皇帝到底是为谁如此高兴，但听他给孩子起了名字，闵祯。
祯者，祥也。国家将兴，必有祯祥。帝王子女的名字自有皇家寄托，看样子，皇帝喜欢这个女孩。
秦时月也喜欢这个女孩，她还是惯常来我宫中，从前为了我教她规矩，现在却是为了陪我恢复身子，顺便看看孩子。回想起来，她叫“祯儿”的次数比我都多，她抱她、逗她，跟她说许多玩笑话，我的这个孩子几乎是她看着长大的。所以我也不是不能理解，当两年后我认为时机已到、亲手掐死了这个孩子以嫁祸薛皇后时，她有多么愤懑。
但我仍然得到了我想要的——薛皇后被废，当年我便被立为皇后。二十七岁，入宫九年，我终成了后宫中，皇帝最宠爱的那个。
而这对我来说，才仅仅只是一个开始。
第88章 魏清苑番外 其二
成为皇后的次年，我便为皇帝诞下了一对龙凤胎。皇帝一直守在我宫外，看到女医与产婆抱出来的一男一女两个孩子，龙颜大悦，马上将其中的男孩立为太子，取名“裕”，给女孩取名为“瑄”。我看了看门口。不像上次，秦时月没有来。
这一次生育几乎耗费了我全部气力，可后续我在宫内休养的许多天，都没有见到她。
子兰向我汇报说是郡主身子抱恙，也在休养。真是可笑，我辛苦怀双胎十月，她又是抱了什么恙，竟也要休养这么久？她不再主动踏入我的宫门，此前与各妃嫔一同来例行请安，一言一行规矩得让人挑不出错处，只是再未多看我一眼。
我该承认么？我感到既不满，又不适。我又想，后宫如今已是我的棋盘，而她是我破局的一颗关键棋子，也是我最成功的那颗棋子，从整局来看，她不该这么早被舍弃，仅此而已。
再一次的例行请安，我独独留下了秦时月。她与我相顾无言，让气氛变得压抑和令人厌烦。我示意子兰准备好了器具，对她道：“郡主，解一解这副残局。”
秦时月没有往前走，棋盘也没看一眼，只原地跪下来，俯身拜了一拜：“臣妾身子不适，只怕影响皇后娘娘下棋的雅致，请娘娘允许臣妾告退。”
是我教她示弱，我教她合适的分寸与距离，我教她规矩和礼节，她全都学会了，然后全都用在我身上。我不恼她，接着命人抱来了我那两个孩子。
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