领头的那个侍女嘴唇微微张开，眼睛睁大了一瞬。
然后她反应极快地跪了下来，额头触地。
“拉神之子。”
她身后的三个侍女跟着跪下。
沈鹤鸣不太适应这种排场，抬手想让她们起来，袖口的亚麻布在空气中划出一道白色的弧线。
“起来吧，不用跪......”
话还没说完，远处传来了一阵脚步声。
第15章 宝石歪了
脚步声来自走廊的另一端。
沈鹤鸣转头看去，一个身穿宫廷侍从服的年轻男人快步走来，胸前佩着赫纳手下特有的鹰隼徽章。
侍从在距他三步远处站定，行了个古埃及礼。
“大祭司，总管赫纳大人遣小人传话。”
“说。”
“今夜戌时三刻，法老于星辰殿单独召见大祭司，请务必准时。”
沈鹤鸣的脑子立刻转了起来。
星辰殿他还没去过，但根据之前在祭司区看到的建筑布局图，那地方位于王宫内廷深处，是法老处理机密政务的私殿。
“知道了。”沈鹤鸣点了点头。
侍从退走后，领头的侍女从地上站了起来，低声道：“大祭司，距离戌时还有两个时辰。您需要用膳吗？”
沈鹤鸣的肚子非常配合地叫了一声。
“……需要。”
晚饭被送到了净化池外间的一个小厅里。
烤鹌鹑、蜜渍无花果、新鲜的莎草心和一壶不知道什么成分的饮品。
沈鹤鸣闻了闻那壶饮品，有一股发酵过的甜味。
他啃着烤鹌鹑，脑子里在快速列清单。
法老深夜单独召见，大概率是要谈册封之后的下一步计划。
旧祭司集团不可能因为伊蒙被废就彻底老实。
太后那条线还没断。
还有粮食危机，他在册封典礼上当着所有人的面承诺会解决饥荒问题，这不是一张空头支票，早晚要兑现。
他需要一个具体的方案。
沈鹤鸣放下啃了一半的鹌鹑腿，用亚麻布擦了擦手指上的油，开始在脑子里翻找有用的知识。
尼罗河泛滥后的淤泥期大约持续两到三个月，这段时间是最佳的播种窗口。
古埃及传统的农业方式是等洪水自然退去后在湿润的淤泥地上撒种，靠天吃饭。
但如果连续几年泛滥异常，传统方式就不够用了。
他需要引入灌溉系统的改良方案。
沙杜夫，那种杠杆原理的汲水装置，这个时期应该已经有了。
但效率太低，他可以提出改良版本，比如加装简易的水渠分流系统，利用地势落差实现半自动灌溉。
还有轮作制度。
古埃及人目前的耕作方式太粗放，同一块地年年种同样的作物，土壤肥力下降得很快。
如果能引入简单的轮作概念......
“大祭司。”侍女的声音打断了他的思路，“该动身了。”
沈鹤鸣回神，发现盘子里的食物已经凉了，他光顾着想方案，鹌鹑只啃了半只。
他把最后一块无花果塞进嘴里，站起身，整理了一下身上的衣袍。
他出了祭司区，跟着两个提灯的侍从穿过一条又一条回廊。
底比斯的夜晚降温极快，沈鹤鸣穿着那身薄得不讲道理的亚麻长袍，被夜风一吹，手臂上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
他不动声色地把披肩往身上裹了裹。
从祭司区到王宫内廷要经过一条长长的甬道，两侧是公羊头狮身像，每隔十步一尊，在火把的光照下投下巨大的阴影。
进入内廷后，守卫明显增多。
每一道门前都站着两个手持长矛的士兵，看到他的脸和胸前的大祭司金印后，才默默让开。
星辰殿在内廷的最深处。
远远地，沈鹤鸣就看到了那扇门。
门楣上刻着展翅的秃鹰女神奈赫贝特，两翼张开几乎覆盖了整面墙壁。
门前站着四个守卫，是法老的近身护卫——努比亚卫队，个个身高超过一米九，肌肉隆起得像雕塑，皮肤黑得发亮。
看到沈鹤鸣走近，四个人同时将长矛竖直。
领头的努比亚卫士用低沉的声音说：“大祭司，法老在内等候。”
黑色石门无声地向两侧推开。
沈鹤鸣走进去。
星辰殿比他想象的小。
沈鹤鸣下意识地仰头，然后呼吸停了一拍。
整面天花板都是深蓝色的，上面用金箔镶嵌着密密麻麻的星星。
不是随便画的装饰画，是真正的星图。
沈鹤鸣一眼就认出来了，这是北半球的星空，猎户座、天狼星、北斗七星，位置精确得惊人。
金箔星星在殿内火光的映照下忽明忽暗，真的像一片被封在室内的夜空。
好看。
沈鹤鸣在心里由衷地感叹了一句，然后把目光从天花板收回来，落在了殿内的陈设上。
殿中是一张低矮的、铺着豹皮的长榻，旁边放着一张雕花矮桌，桌上摆着酒壶和两只黄金杯。
长榻后面是一面巨大的石质浮雕墙，刻着法老驾驶战车射箭的场景，人物和战马都涂着鲜艳的颜料，火光下栩栩如生。
但长榻上没有人。
沈鹤鸣环顾四周，殿内除了几个站在角落里低着头的侍从之外，空荡荡的。
他正要开口询问，身后传来了一个声音。
“你来得比我预想的早。”
沈鹤鸣转身。
法老塞拉恩赫卡拉就站在殿门旁边的一根石柱后面。
他不知道什么时候已经在那里了。
也许在沈鹤鸣仰头看天花板的时候，他就一直在旁边看着。
他迅速收回目光，右拳抵胸，微微躬身。
“法老。”
法老没有让他起身。
沈鹤鸣维持着躬身的姿势。
上方没有声音，但他感觉到法老在看他。
沈鹤鸣忽然后知后觉地想起一个问题。
他弯腰的时候，后背的亚麻布绷紧了。
他立刻站直了。
动作快得有点突兀，像被人踩了尾巴的猫。
法老的嘴角动了一下。
“你这衣服......”法老开口，语调懒洋洋的，带着一种沈鹤鸣还没听过的腔调。“怎么穿的？”
沈鹤鸣低头看了一眼自己。
哪里不对吗？
他把能穿的都穿了。
长袍、束腰裙、披肩、项圈、臂环，一件不少。
耳坠除外，那个真没办法，他又没有耳洞。
“回法老，臣按照侍女准备的顺序穿戴的。”
法老向他走过来，在他面前站定。
“过来。”法老偏了偏头，示意长榻的方向，“我看看这宝石镶得正不正。”
沈鹤鸣的内心警报开始疯狂拉响。
但他的脚很诚实地跟着走了过去。
法老在长榻上坐下。
他半靠在豹皮垫子上，一条腿伸直，另一条腿微微屈起，手臂随意地搭在膝盖上。
深红色的长袍因为这个姿势在腰腹处堆起了几道褶皱。
“站那么远做什么。”法老的目光移到他胸前的宽领项圈上。“过来。”
沈鹤鸣往前走了一步。
法老抬手，那只手越到了项圈上。
沈鹤鸣全身的肌肉瞬间绷紧了。
“这颗青金石。”法老的手指沿着项圈的边缘移动，语速很慢，“歪了。”
沈鹤鸣低头去看。
但他看不见，被别人的手挡住了。
第16章 画眼线
“法老。”沈鹤鸣听到自己的声音比平时紧了半个调，“宝石正不正，臣回去让侍女重新调整就好。不必劳烦......”
“你把侍女赶走了。”法老打断他。
沈鹤鸣闭上了嘴。
法老抬起眼，看着他。
“净化礼是大祭司册封后最重要的仪式之一。”法老的手指离开了他的锁骨，转而去拨弄项圈最下层那一排金色水滴形吊坠。吊坠被指尖拨动，发出极轻的撞击声。“你把侍女赶走，自己净身、自己穿衣、自己画眼线？”
“对。”
“为什么？”
“臣说过了。异界气息，普通人碰了会......”
“骗侍女的话，不要拿来骗我。”
沈鹤鸣吞了口口水。
“臣……不习惯被人服侍。”
这次他说了实话。
法老的手指停了。
金色吊坠悬在半空，微微晃动。
“不习惯。”法老重复了这三个字。
“你从来处来，那里的人不需要侍从？”
“有侍从。”沈鹤鸣想了想怎么翻译“自助服务”这个概念，放弃了，“但在臣的来处，人们更习惯自己的事自己做。穿衣、洗浴、进食……都不假他人之手。”
法老安静了几秒。
他的目光在沈鹤鸣脸上游走，从眉心移到鼻尖，再从鼻尖移到嘴唇。
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