曲净垂下脑袋，应声称是。
皇帝的目光又落到了礼部尚书李膺身上。
李膺感觉到了，额头上冷汗直冒。
“李膺。”
听到皇帝的声音，李膺赶忙爬了两步上前，声音发抖，“微…微臣在。”
皇帝居高临下地看向他，“你平日里办差事，都还算稳妥。朕信你，这才把礼部交给你，把科举交给你。可这次的事，你是老糊涂了，还是故意装糊涂？”
李膺心里也苦啊。
先前靖王做主事的时候，事情都很好办！
可是今年莫名其妙换成了太子，不懂礼部的事，偏偏又嚣张固执。
他一个做臣子的，虽然心里不赞成，可哪里还能跟太子对着干！
这些话他敢想却不敢说，只能卑微叩头：“微臣知罪！微臣失察！求陛下开恩！”
皇帝缓缓道：“谅你不曾参与其中，朕便给你一个将功折过的机会。即日起，由你亲自彻查此事，重新公布科举考试成绩，将涉事人员一一查处，凡有牵连者，无论官职高低，无论背后站着谁，一律革职查办，永不叙用。你办得好，朕便不追究你的失察之罪。你若是办得不好，或者有意包庇，你便自己收拾收拾，去刑部大牢里住着吧！”
李膺心中松了一口气，“微臣明白！微臣一定彻查到底，绝不姑息！”
皇帝又看向柳家老太爷。
这是三朝元老，皇后的父亲，在朝中经营数十年，树大根深，盘根错节。
一时半刻，皇帝动不了他。
至少，不能明着动。
不过，敲打敲打，还是可以的。
“至于谢景初。”
皇帝转向自己的儿子，满目失望，交杂着凛然的怒火：“即日起，废去储君身份，移出东宫！”
沈药跪在人群中，听到这句话，心头猛地一颤。
手指下意识地攥紧了衣袖。
废了。
终于…
她恨了这么久、等了这么久、谋划了这么久…
沈药在这个瞬间有一种不真实的感觉。
就在这时，一只温暖而宽厚的手掌，轻轻贴上了她的后腰。
是谢渊。
那种虚浮的感觉一点一点消散。
沈药踏踏实实，慢慢地吐出一口气。
是真的。
这一切，都是真的。
她终于等到了这一天。
至于谢景初，只觉天旋地转。
他还跪在那儿，抬起了头，双眼赤红，嘴唇哆嗦着，“父皇！父皇，儿臣知错了！儿臣这都是…这都是无心之失啊！求父皇开恩！求父皇…”
“无心之失？”
皇帝无情地打断他：“刺杀北狄亲王，是无心之失？栽赃靖王，是无心之失？科场舞弊，欺君罔上，也是无心之失？”
他一字一顿，“谢景初，你让朕太失望了！”
谢景初脸色惨白，张了张嘴，还想说什么，可对上父皇的目光，所有的话都堵在了喉咙里。
皇帝略微抬高音量：“来人。”
殿外，几名身材魁梧的禁军卫士应声而入。
“将谢景初拖下去，押入宗人府严加看管。没有朕的旨意，任何人不得探视。”
“是！”
两名禁军上前，一左一右架起谢景初的胳膊，将他从地上拖了起来。
不仅废了他的太子之位，还要将他押进宗人府！
谢景初彻底慌乱起来，苦苦哀求：“父皇！父皇你饶过我这一回！我不敢了！再也不敢了！”
可是皇帝没有半分心软动容。
谢景初挣扎着，又要扑向柳家老太爷，“外祖父！外祖父救我！”
柳家老太爷却闭上了眼睛。
第四百二十三章 王爷曾经见过公主？
禁卫军只听命于皇帝。
一左一右，钳住谢景初手臂，将他从地上强硬拽起，大步朝殿外走去。
谢景初官袍凌乱，发冠歪斜，这会儿拼了命挣扎，却于事无补。
满殿噤声，文武百官垂首敛目，大气也不敢出。
只有谢景初的凄惨嘶喊在殿内回荡：“父皇！是九皇叔害我！是沈药恨我！她恨我，所以报复我啊！父皇开恩，父皇开恩啊——”
沈药跪在人群中，听着那些喊叫声逐渐远去，很轻地松了口气。
她垂下眼帘，不再去看。
“慢着！”
突然，一道清冷女声从殿外传来。
沈药眉头微皱，扭头望去。
北狄公主巴雅尔大步踏入殿内。
与此同时，柳家老太爷缓缓睁开了眼睛。
沈药看向他，须臾间便明白了。
这老狐狸。
居然把北狄公主也请过来了。
他只怕是早就知道，巴雅尔对谢景初很感兴趣，他这是把巴雅尔当作了最后的杀招，要用北狄的和谈大计，来逼皇帝收回成命。
巴雅尔走到御阶之下，向皇帝行了一个礼，声音清亮强硬，“盛朝陛下，不知道是因为什么事情，要将贵国太子拖出去？”
皇帝看着她，眉头微微皱起。
这北狄公主，怎么会在这个时候出现在这里？
他沉声开口：“今日是盛朝的事情。公主远来是客，不便参与。”
巴雅尔却毫不退让，“有关太子，那就有关我。”
顿了顿，又道：“我是北狄的公主，奉命前来与贵国和谈。和谈之事，关乎两国安危，关乎两国百姓的生死。我自然希望贵国安定，希望贵国有一个稳定的朝局，有一个能够说话算话的储君。储君关乎一国安宁，若是轻易就这样拖出去，只怕贵国要动荡不安。若是如此，这和谈只怕是不好进展吧。”
这话说得再明白不过了。
你们要是废了太子，朝局不稳，我和谈就没法谈。
和谈不成，那多半要打仗。
你们自己掂量着办。
皇帝眉头皱得更深，心中权衡。
和谈，科举，都是国家大事。
尤其是和谈。
如今西南正在打仗，若是此刻再与北狄闹翻，两面受敌，腹背受敌…
皇帝不喜欢打仗。
打仗会死人，会耗费钱粮，会让百姓受苦。
他好不容易才把江山稳住，若是此刻功亏一篑…
皇帝看向谢渊，目光试探。
谢渊神色却平静如水，看不出什么喜怒。
皇帝沉默不语。
满殿寂静，所有人都在等待皇帝的决定。
柳家老太爷垂着眼帘，面色沉静如常，只是那微微颤抖的胡须，暴露了他内心的紧张。
他在赌。
赌皇帝会为了大局，放过太子。
只要太子今日不死，只要太子还能留在东宫，柳家就还有机会。
和谈结束之后，等风头过了，再慢慢运作，未必不能东山再起。
他不便开口，只是侧目，看了一眼不远处的侍御史徐参。
徐参对上那目光，心中了然。
他深吸一口气，壮起胆子，上前一步，扬声说道：“陛下！纵然太子殿下犯下千百桩错处，可眼下和谈在即，只怕是不能轻易废弃太子啊！若是因此惹恼了北狄，坏了和谈大局，我朝两面受敌，后果不堪设想！求陛下三思！”
见皇帝不言，只是沉默着，是个考虑的样子。
徐参更进一步，小心说道：“依微臣之见，倒不如给太子殿下一次将功折过的机会，将北狄和谈之事敲定，以此抵消科举考试的过错…”
皇帝依旧不说话，但他也没有否认。
沈药的一颗心微微下沉。
不行。
绝不能就这样让谢景初得到赦免。
要是没了这次的机会，下一次不知道还要等多久！
巴雅尔拿和谈做要挟，皇帝显然在犹豫…
沈药下意识地看向谢渊。
一个念头，忽然划过沈药的脑海。
她猛地想起一件事，谢渊提起过的往事。
那时候她只是随便一听，可在这个关头，那个细节，却变得无比重要。
她目光灼灼地看着谢渊，压低了声音：“你之前打仗，是不是冒用过谢景初的身份？”
谢渊短暂一愣，然后，微微地挑起了一边眉毛。
小狐狸。
脑子转得就是快。
他轻轻点了点头。
沈药心中终于大定。
柳家老太爷知道巴雅尔对谢景初的执念，却不知道这执念从何而来。
这一局，到底是我沈药更胜一筹。
那边，巴雅尔姿态愈发强硬，微微扬起下巴，“太子就在殿外，还请盛朝陛下考虑两国和平，暂且饶恕了他。只要太子还在，和谈就能继续。”
谢渊不疾不徐开口，点评了句：“公主心善。”
巴雅尔转头看去，见到谢渊，嫌恶地皱起眉头。
直到谢渊接着说道：“先前在北狄战场上见公主，公主也是如此。宁愿自己受苦，也不愿两国百姓遭受战火。”
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