这时，魏显昭哪里会在意这些，只关心亲事：“这门亲事，何家还愿意结么？”
杨连枝叹道：“你看看婷儿都这样了，先莫管何家怎样吧，顾念顾念孩子的心意。”
魏显昭一方面恼恨这姐儿不懂事、不明理，一方面却也心疼她犯傻，缓了声气说：“若要依着她的心意，要么她一辈子不嫁，做个老姑娘让人耻笑；要么吴县的范罗两家肯退婚，成全她与罗衡这小子。你觉着能如此依着她么？”
杨连枝心底其实是看好与何家的这门亲事的。只因魏书婷使出这种手段来抗拒与何家结亲，她一时不敢逼得太紧，恐会逼得她再次做傻事，那时，怕不只是划伤脸了。
亲事再重要，也比不上从自己身上掉下来的一块肉重要啊！
她不愿在女儿跟前商议此事，向魏显昭使了个眼色，又细细叮嘱魏子然：“这几日，就让婷儿在你院里养伤。白日里，你可好好开解她；夜里，便让映红在身边照应着。待拆线了，再送婷儿去仙姑那儿求医。”又唤映红进来吩咐，“姐儿夜里交由你照料，怕你顾不到两头，白日里，我便让玉兰来替你。”
作者有话说：
注释①：据《大戴礼记》记载，古人把所有动物分为“蠃鳞毛羽昆”五类，合成“五虫”。如下：
“有羽之虫三百六十，而凤凰为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长；有蠃之虫三百六十，而圣人为之长，此乾坤之美类，禽兽万物之数也。”
所以，文中的“毛虫”不是毛毛虫哦。(●''''？？''''●)
第144章
【天启三年夏·暴风雨】
与何家结亲的事，魏显昭与杨连枝商议了一番，只得妥协退让。抽了空，他便又约了何深在同春楼聚了一回，委婉谢绝了这门亲事。
儿女姻缘之事，何深自然不好强求，却也不愿死心，与魏显昭商议着：“眼下虽结不成亲，何某却想觍脸与魏老爷定个‘三年之约’，不知可否？”
魏显昭问：“是怎样的‘三年之约’？”
“何某想……”何深沉吟道，“三年之内，若令爱仍未许人家，您家姐儿也愿意的话，恳请魏老爷能应允这门亲事。”
先前，魏显昭从未深思过何深与自家结亲的动机；此时，何深的这份执着，让他头回对这县尊老爷的动机生出了一丝疑惑与戒备。
“恕魏某冒昧，斗胆问问何县尊，”他沉声问，“县尊老爷何以坚持要与寒舍结亲？您的那些同僚友人里，家里头应也有与令郎年龄相当的姐儿吧？那些姐儿的名声品性强过小女许多，何县尊何必为小女这样微不足道的人，耽误令郎三年的姻缘呢？”
“此事说出来可能会唐突到令爱，”这其中自然有何深的私心，但他不能让这人察觉到一丝一毫的端倪，只能拿儿子说事，“我也不知他何时对令爱生出了这样的痴心，发誓说非令爱不娶。何某自知以犬子的性情品貌配不上令爱，但家中只他这一个孩子，为人父母，好歹为他争取争取。若他与令爱果真是无缘的，我们替他求娶过，也算是尽过心力了，不至于让他日后埋怨我们。”
魏显昭听了深为触动，暗暗点头称道：“何县尊一片拳拳爱子之心，感人至深！三年之约，魏某便应下了！”
听言，何深自是感激不尽。
当天，他回到衙署后堂里，便将此事与仍留在此处的母子俩说了，也好安两人的心。
夜里安歇时，他又对妻子说：“趁东流回老家前，你与他便在这里盘桓些时日，也带着东流多往魏家走动走动。即便亲事仍是不成，让东流与他家那几位哥儿多接触接触，特别是学学他家然哥儿的气质风度，让他说话做事莫总是缩手缩脚的。”
蒋氏虽知晓儿子身上有这样那样的毛病，也时常恼恨这儿子软弱无用，却听不得丈夫拿儿子与魏家那哥儿作比较。
她自来知晓丈夫的心思，当下便于灯下冷冷笑道：“你现今在我面前，那点心思也不知藏着掖着了。在你眼里，我不如她，从我肚子里出来的，自然也是不如从人家肚里出来的。你是没见过那姐儿吧？与她真是一个模子里印出来的，就是不知你这儿子会不会重蹈你的覆辙，让到嘴的肉又跟着别的男人跑了？”
何深被她的三言两语说得面红耳赤、赧然无言。见她已自宽衣上床闭帐躺卧，便知晓了她的态度，只得吹灭烛火，默不作声地出了屋子，往前头办公的暖阁里歇着去了。
魏书婷脸上的伤养了半月之久，大夫方始帮她拆了线。她脸上的伤口虽愈合得很好，但毕竟当时是下了狠手的，将将愈合的伤口，看着仍是触目惊心的，在脸上落下了两道又长又深的血红色疤痕。一条自左眼眼角划至下颌，一条自左耳耳端划至颧骨，宛如两条长满毛刺疙瘩的肉虫趴在那张白净的脸上。
伤口虽已拆了线，后期的护养，大夫也不敢马虎怠慢，每日亲自前来替她清洗、擦药。一再叮嘱不可让伤口碰水，里头痒的时候，也不能用手挠；若实在痒得受不住，可用干的热帕子敷一敷。
三伏天里，暑热一日比一日盛，即便是静坐在阴凉处，魏书婷也觉脸上汗津津的，伤口时常痒得她恨不得用针去戳。
因此，白日里，她便时时刻刻待在听钟小院的那间雪洞里；而这儿，无疑成了她的另一处香室。临水制香、试香，倒比往常埋头在香室里更能愉悦心情。
正是荷花绽放时节，自在泉上，红莲白蕖盈盈绽放，绿荷青萍田田相偎，在香烟氤氲、香气缭绕中，这里俨然成了人间里的瑶池仙境。
期间，何家母子时常上门来探望。人家一片好心诚意，魏书婷不便拒绝，但恐脸上的伤吓着了客人，回回见面，都会用面纱罩住脸。
这日，杨连枝邀请了这对母子来净荷堂中赏荷，留客人用了晚饭，却被一场突如其来的暴雨阻碍了回程。
与蒋氏相交日久，杨连枝颇爱她大方得体的言谈举止，倒也愿意与她多聚聚。何东流因也是来惯了的，与这院中的小姐儿倒混熟了几分。
魏书嫀格外喜爱那只兔子，但那兔子却不是好驯养的。因此，对于轻易便能驯服兔子的何东流，她格外依赖亲近，回回见他来，都要将那兔子抱出来让他去逗，她也时常被逗得咯咯直笑。
非但是这些毛茸茸的小动物，即便是草木间的蝉虫，何东流也能凭借着自己的本事，让这小姐儿见识些新鲜趣味。
他带她看蚂蚁搬家、螳螂过河，也教她扑捉蜂蝶、垂钓鱼虾……一大一小，为了看过路的虫蚁，竟也能趴在地上看得忘了时辰。
而今日这雨不知何时能止，那小姐儿早已玩得累倦回屋歇着去了，母亲又与魏家的主母、姨娘往别处说话去了，何东流不敢随意往别处去，只能在净荷堂内枯等。院中侍女也会过来与他说话，可他腼腆害羞，亦不敢与她们说笑打闹。众女见他无趣，也不去搭理他，只偶尔给他端来些茶水果子。
他因实在无聊，立在屋檐下看那雨时，眼角余光瞥到檐下墙根处聚了一群蚂蚁，心思便被勾了过去。
许是因一场突如其来的暴雨，让这群蚂蚁失了方向，围着墙根不停地爬来爬去，早已没了秩序。
何东流记得这院中的槐树根下有处蚁穴，猜到这窝蚂蚁应是从那儿爬出来的。
他撑着伞为这群蚂蚁遮风挡雨，蹲着观察了许久，终是找出了群蚁里那只带头的。他用草叶逗弄着那只蚂蚁，一点点将它向院中那棵槐树根处的蚁穴引去。带头的有了方向，那群蚂蚁亦似乎找到了主心骨，又慢慢排成了一条弯弯曲曲的长队，在风雨声中艰难地“爬山涉水”。
不过两三米的距离，对这些丁点儿大的虫蚁来说，无疑是隔了千山万水的距离。昔日还算平坦的大路，经过大雨的冲刷，已变得高低不平、泥泞不堪。
何东流却似忘了周身的风雨，举着伞，耐心地护着那群蚂蚁一只一只钻回了蚁穴里。
他早数过蚁群的只数，发现安然进入洞穴里的蚁群不到一半的数，又沿路蹲着身子，在砖缝里、草丛间细细去寻，果然见到了几只死去的蚂蚁。
这几只没能逃过暴雨狂风摧残的蚂蚁，让他想到了自身。他虽能为这群迷失在暴风雨中的蚁群抵挡片刻的风雨，却是连这群蚂蚁也不如。蚂蚁即使弱小，也敢冒着风雨行进；而他，只会退缩躲避。
这样软弱无能的自己，又怎会得到心上姑娘的青睐眷顾，从而取代她心中的那个人呢？
檐下有侍女见他撑伞在雨中呆立了许久，好心提醒了一声：“哥儿，雨又下大了，进屋里来吧！”
何东流不忍辜负人家的好意，便撑伞回到了檐下。因见自己鞋履上沾了泥水，也不敢进厅堂，只在檐下立着。
那侍女为他搬了张鼓凳过来，请他坐下后，方笑着说：“哥儿可真是个怪人，看个蚂蚁也能看得入了神，忘了这会子正刮大风、下大雨呢！”
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