好日子才过了几年？她想起刚搬进这间屋时，摸着雪白墙壁那种做梦般的感觉，她用力眨了眨眼，把泪意逼回去，不能让孩子们看见，也不能让公婆更难受。
兰婆子低头沉默半晌，重新看向昌伯，声音比刚才平静了些：“就按你说的办吧，程生是厚道人，咱们得体体面面的，别让人为难，也别坏了情分。”
她顿了顿，像是在说服自己，“反正阿贵现在工钱稳定，只要他不乱花，供楼是够的。之前攒下的那些也够我们两个老家伙养老了，孩子们总饿不着。”
第149章 情况
过了一日，昌伯等人照旧来到别墅。
厨房里早已开始了一日的忙碌，水汽蒸腾，刀砧声响，厨师和帮厨们看到他，都恭敬地喊一声“昌伯”。
一切如常，这井井有条的景象，有他八年来一点一滴建立起来的规矩和心血。
可今天，他看着这一切，心里却酸涩不已。
他像往常一样，先巡查了一圈，看了看冰鲜柜里的存货，问了问今日采买的清单，又去煲汤的灶眼旁站了站。
他定了定神，转身朝钟管家通常处理事务的小书房走去，脚步比往日沉重得多。
钟管家正在书桌后核对一些家用账目，听到敲门声，抬头见是昌伯，便放下了手中的钢笔，脸上露出温和神色：“阿昌来了，坐。可是厨房有什么事？”
昌伯没坐，他站在书桌前，双手垂在身侧，又下意识地握了握拳。
他避开钟管家询问的目光，盯着桌角一处光滑的木纹，喉结上下滚动了好几下，才艰涩地开口：“钟管家，我有个事，跟您说。”
钟管家察觉到他异常的神色和语气，脸上的温和敛去，转为专注的倾听姿态：“你说。”
昌伯又沉默了片刻，抬起头，目光与钟管家对上，那里面充满了复杂的情绪，“我想辞了厨房管事的工。”
“什么？” 钟管家闻言惊讶不已，甚至身体都微微前倾了些。
他上下打量着昌伯，像是第一次认识这个人。
在钟管家眼里，昌伯初来时对高门大户的规矩一窍不通，闹过的笑话，出过的小纰漏让他头疼不已。
当时的他不明白为什么先生要留这么一个年纪大又不懂规矩的老人，后来相处下来发现，他肯学，能吃苦，为人实诚，懂得感恩。
这八年来，一点一点，从一个连账本都看不明白的老渔民，硬是把自己逼成了一个能独立核对供应商报价、严格把关食材品质、将厨房各项开支账目弄得清清楚楚的合格管事。
虽说不上多么精明强干，但那份细致、认真和责任心，却是他颇为倚重和欣赏的。
别墅厨房从未出过大岔子，日常运转顺畅，昌伯功不可没。
况且，谁不知道昌伯对先生有救命之恩？这份工于情于理，都该是他做到做不动为止。
怎么突然……
钟管家眉头微微蹙起，眼神变得探究，他仔细看着昌伯的脸，带着明显的关切和不解，“阿昌，可是遇到什么难处了？家里有事？还是在这里做得不痛快？”
他顿了顿，语气更慎重了些，“若是有什么为难之处，你尽管跟我说。先生那边，你也知道，向来是敬重你的。”
这话里的回护之意和真诚的关心，让昌伯鼻子一酸，差点没绷住。他连忙垂下眼，用力眨了眨，将那股热意逼回去。
钟管家越是这般体谅，他心里的愧疚就越深，也越发坚定了自己的想法。
“没有难处，家里都好好的。”
昌伯摇头，声音沙哑，“钟管家您和先生待我，恩重如山，我林老昌这辈子都记着。在这里做事，再痛快不过了，没人给我气受，大家都敬着我……” 他说着，声音更低了下去，“是我自己老了，不中用了。”
他抬起头，这次目光里没有了躲闪，只有坦诚的无奈：“腿脚没以前利索了，站久了发虚。眼睛也花了，看账本费劲，有几次差点把账目做错。精神头也短，有时候吩咐着事情，自己就走神了……”
听着昌伯这番话，钟管家神情变得凝重，看向昌伯的眼神里添了几分同情。
他身体微微前倾，双手交握放在光洁的红木桌面上，指尖无意识地相互摩挲了一下。
“阿昌，”钟管家开口，声音带着关切，“你方才说的这些身体上的不适，有没有去正经医院，找好医生仔细看过？”
昌伯脸上的苦涩更浓，他点了点头，声音低哑：“看过的，钟管家。前两个月就偷偷去瞧过，不敢声张。医生看了片子，也问了以前做活的情形，说是是早年在海上讨生活落下的老伤，骨头和关节磨损得厉害，加上年纪到了，气血也亏。开了些药，说是只能慢慢养着，缓解疼痛，想要完全好……难了。”
他顿了顿，补充道，“医生也说了，不宜久站，不宜劳累。”
钟管家心头微沉。
他拉开右手边的抽屉，从里面取出一张淡金色卡片，边缘有繁复的暗纹，上面印着养和医院的英文与中文标识。
钟管家将卡片轻轻推到昌伯面前的桌面上：“阿昌，你拿着这张卡，去养和直接找骨科的埃文斯医生。他是这方面的专家，用这张卡，不用排队预约，检查也能安排得更详尽些。让埃文斯医生再给你全面看一次，听听他的说法。”
他看着昌伯继续道：“你要辞工的事，我知道了。但这事，我必须向先生汇报，由先生定夺。在这之前，你先安心把手头的事做好，也把身体再仔细检查一遍。”
昌伯望着眼前的卡片，喉咙像是被什么堵住了，半晌说不出话，这沉甸甸的关切，比直接的挽留更让他心头发酸，五味杂陈。
他伸出手，小心翼翼地拈起那张轻薄的卡片，却觉得它有千斤重。
晚上程溯用过晚餐，移步到客厅稍作休息，钟管家瞅准这个空闲，轻步上前，将昌伯白日里提出辞职的事情，低声禀报给了程溯。
“先生，我看阿昌那神情，不像是真想不想做，他是怕身子骨不争气，万一哪天出了差错，辜负了先生的厚待，这才硬着头皮提了出来。”
程溯走到前坐下，身体向后靠进柔软的靠垫里，闭上了眼睛，钟管家垂手侍立在旁，静静等待着。
片刻，程溯睁开眼，开口问道：“家里头，有没有清闲些的岗位？”
钟管家微微躬身，如实回答：“回先生，阿昌如今管着厨房采买核验和日常账目，其实已经是宅里最核心又相对不必亲力亲为的职分了，再清闲就只有花园里浇花的帮佣了。那些活计，一来与昌伯过去的身份不符，二来工钱也差得太远。”
他顿了顿，补充道，“而且，以昌伯的性子，恐怕也不会接受白养着的安排。”
程溯叹了口气。
昌伯与其他佣人不同，是他踏足港城这片陌生之地结识的第一个人，更是将他从海里拖回的恩人，他必须妥善安置，不能寒了这份救命的恩义。
“他家里现在情况如何？” 程溯换了个方向问。
这一点钟管家倒是清楚的，连忙回道：“阿昌家里因为他这份管事的工钱，过得颇为不错。五年前在元朗买下了一个唐楼单元，算是有了自己的产业。儿子也在我们程氏旗下的玩具厂，工作稳定。只是家里要供楼，还有孙子孙女的教育开销，阿昌的工资仍是家里最重要的经济支柱。”
第150章 养老
钟管家的话语里也带着几分感慨，一个老渔民能走到今天，着实不易，也可见程溯的回报是何等厚重。
程溯静静地听着，手指在沙发扶手上轻轻敲击了两下。
“既然没有更合适的岗位可以换，那就按他说的，让他退下来安心养病。不过，不能让他后半辈子没了着落。”
他抬起头，看向钟管家，“你明天从账上支五十万给他，之后看病所产生的医疗费用也全部给他报了，算作我给昌伯的养老心意，。”
钟管家心中微震，面上却不显，只是恭敬应道：“是，先生。”
程溯思虑周全，继续吩咐：“另外，明天打个电话去玩具厂那边，问问昌伯的儿子在厂里表现得怎么样。如果人本分，肯干，没什么差错，就跟厂里打声招呼，适当提一提他的职位。”
“是，先生。我明天一早就去办。” 钟管家应下，心里也为阿昌松了口气。
跟着这样的主家，是阿昌的福气，也是他们这些下人的福气。
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日子悄无声息地流逝，一转眼来到一九七五年。
晨光透过别墅二楼走廊宽敞的窗户，在地板上投下明亮的光斑。
程溯从衣帽间走出，换了一身浅咖色亚麻上衣外加米色休闲裤，简单的着装让他整个人显得格外清爽俊逸。
时光仿佛对他格外宽容，三十二岁的年纪，面容依旧如往昔般俊雅，身形挺拔，举止间那份经年沉淀的气度，比早年间更添几分成熟从容，只是随意走过，便不自觉牵动人的目光。
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