“在一片很深很深的大海中，住着海王和他的几个女儿。而他的小女儿爱丽儿十分向往陆地上的生活，在将沉入海水的王子解救出来后，更让她对海上的世界产生好奇。”
“她询问她的祖母，人鱼和人类有什么区别吗？祖母告诉她，人鱼的寿命比人类漫长，但人鱼死后只会变成泡沫在海面消散，而人类身体化为尘土，却可以拥有灵魂。”
“爱丽儿害怕死后化为泡沫，她渴望获得一个永恒的灵魂。祖母告诉她，当你遇到一个全心爱你的人时，他的灵魂会分给你一半，你就能拥有一个真正的灵魂。”
“于是她喝下了毒药失去了声音，将鱼尾化为双腿，去寻找王子，追求爱情。”
故事讲到这里，归弄突然开口问道：“为什么这么执着的想要获得一个灵魂？”
没想到归弄真的在听，江长逸思考了片刻说道：“人鱼死后，化为泡沫转瞬即逝，什么都不能留下。她害怕死后再也听不到浪涛，看不见美丽的花朵和太阳。”
“所以她渴望拥有一个灵魂。”
解释完后，江长逸也问道：“如果是你，你会害怕死后化成泡沫吗？”
“为什么要害怕？”
“因为什么都留不下。”
归弄否定，“死了就是死了，还想留下什么？”
江长逸动了动脑瓜，换了个问法，“那要是你爱的人死了，什么都没留下，不是很悲哀吗？”
归弄沉默了一会，正要开口，江长逸打断了他，“这是个比较深刻的哲学问题，我觉得你应该思考思考。”说完打了个哈欠，“讲困了，以后的再和你说剩下的。”
“……”
第23章 海的女儿（二）
次日清晨，江长逸在满室沉香的余韵中醒来。身侧床铺已空，只余一片冰凉触感。
他起身四顾，卧房内静悄悄的，归弄踪影全无。
“跑得倒快。”他低笑一声，倒也不急，又在床上缓了片刻，才趿着鞋不紧不慢地去了书房。果然，书房也是空无一人。
正琢磨着这人一大早能去哪儿，迎面就撞见了抱着一摞文书的萧阳。
“江公子。”萧阳见到他，神色如常地打了个招呼，眼神却在他和归弄卧房的方向之间微妙地扫了个来回。
“早啊萧阳，”江长逸懒洋洋地倚着门框，“看见你们阁主了吗？这才什么时辰，人就没了影。”
萧阳脚步一顿，如实相告：“主子去了后山汤池。”
后山汤池是归弄独用的静修之地。江长逸眉梢一挑，顿时来了兴致。折腾一夜，泡个温泉正合适。他冲萧阳摆摆手，便悠哉游哉地朝着后山方向晃去。
汤池入口处竹影掩映，雾气氤氲。江长逸刚要掀开竹帘，一道身影便拦在了面前，正是匆匆赶来的萧阳。
“江公子，请留步。”萧阳面露难色，“此处是阁主私用，不接待外人。”
江长逸停下脚步，似笑非笑地看着他：“外人？萧阳，昨晚我可是你们阁主亲自邀入卧房的‘内人’，怎么，泡个汤池就不行了？”
萧阳嘴角微不可察地抽动了一下，显然对“内人”这个说法感到极度不适，但依旧坚守岗位：“阁主沐浴时不喜打扰，还请江公子不要为难属下。”
“哦？”江长逸故意拔高音量，确保声音能穿透竹帘，“那如果我偏要进去呢？”
萧阳皱眉，手已按上腰侧的剑柄，“那就别怪我不客气了。”
剑拔弩张之际，汤池深处传来归弄听不出情绪的声音，透过温热的水汽，显得有些低沉：“萧阳，让他进来。”
萧阳闻言，立刻松手侧身让开，低眉顺眼道：“是。江公子，请。”
江长逸得意地冲萧阳扬了扬下巴，大大方方地掀帘而入，绕过屏风踏了进去。
汤池内温暖如春，水汽弥漫，归弄背对着入口靠在池边，墨发披散，湿漉漉地贴在宽阔的背脊上，水珠顺着流畅的肌肉线条缓缓滑落。
江长逸也不忸怩，站在池边三下五除二解了衣带，衣衫滑落，露出精瘦却不失力量的身躯。他踏入温热的池水，舒服地喟叹一声，径直走到归弄对面坐下，任由泉水漫过胸膛。
“阁主真会享受，这等好地方，早该邀我一起来才是。”江长逸掬起一捧水泼在脸上，驱散了最后一丝睡意。
归弄缓缓睁开眼，氤氲水汽中，他的目光扫过江长逸裸露的肩颈和锁骨，语气平淡：“脸皮厚的人，果然到哪里都如入无人之境。”
江长逸非但不恼，反而笑着往归弄那边凑近了些，水波荡漾开去：“此言差矣。我这不是考虑到日后还要与阁主大人同床共枕么，总得收拾得体面些。”
归弄闭目不答，似是默认。
水汽模糊了彼此的轮廓，也柔和了平日里针锋相对的气氛。两人隔着一臂的距离，在温暖的泉水中相对无言，只有潺潺水声和轻微的呼吸声在静谧的空间里交织。
片刻后，归弄的指尖无意识地在水面划开一道浅弧，打破了沉默。“昨天没讲完的故事，”他开口，“现在继续。”
江长逸心头一跳，一股隐秘的欣喜涌上——能让归弄主动开口，看来自己这讲故事的本事果然不凡。他嘴角控制不住地扬起，带着几分得意和试探：“哎呀，想听故事？那你……求求我？”
归弄的目光锁住他，那双眸子在水汽中显得格外深邃：“我从不求人。”
“这不正好？”江长逸挑眉，故意拖长了语调，“那我就是你的第一次了。”
一声低笑从归弄喉间逸出，带着说不清的意味。江长逸还没来得及品味，水下突然一股力道猛地踹在他小腿上。他整个人失衡后仰，“哗啦”一声栽进水里。
慌乱中，一只大手精准地按住他的后颈，将他死死压在水下。就在他肺叶灼痛之际，那只手又猛地将他提了起来。
“咳……咳咳！”江长逸狼狈地撑住池边，抹去脸上的水珠，胸口剧烈起伏。他勉强睁开被水刺痛的眼睛，正对上归弄近在咫尺的视线。
“还想听我求人么？”归弄的声音平静，却比温泉更灼人。
江长逸喘着气，胸腔里翻涌着憋闷和不服。他狠狠撩开湿透的额发，水珠从鼻尖滚落：“……我不讲了！”
归弄不语，只是静静打量着他。那目光像无形的蛛网，缠得江长逸浑身不自在。他跪坐在归弄身侧，下意识挺直腰背，却在意识到自己胸膛完全暴露在对方视线中时，猛地僵住。
放在他颈侧的手忽然缓缓下移，指腹带着温热的湿意，擦过皮肤。江长逸浑身一颤，慌忙护住胸口：“你干什么？！”
“同为男子，”归弄瞥了他一眼，语气听不出情绪，“你在顾忌什么？”
江长逸语塞——这分明是他昨日用来调侃归弄的话，如今被原封不动掷回。他眼睁睁看着那只手撤回水中，刚松半口气，腰侧却猝不及防地被一把握住。
归弄的指节抵着他紧实的腰线，不轻不重地一捏：“腰挺细。”
酥麻感窜遍全身，江长逸彻底慌了神，双手死死按住归弄在水下的手腕：“我讲！我这就讲！”
“不让我求了？”归弄的手纹丝不动。
“……算我求你！”江长逸几乎是从牙缝里挤出这句话。
桎梏终于松开。江长逸如蒙大赦，连退几步，直到后背抵上微凉的石壁才停下。
“离这么远，”归弄侧过头，水珠顺着他凌厉的下颌线滑落，“过来。”
江长逸深吸一口湿热的空气，指甲悄悄掐进掌心：“……我觉得这个距离正好。”
“别让我说第二遍。”归弄的声音依旧平稳，却透出不容置疑的压迫感。
江长逸咬咬牙，终是慢慢挪回他身边。温泉水随着他的动作漾开细纹，如同他此刻难以平静的心绪。
“讲吧。”归弄合上眼，仿佛刚才的一切喧嚣都未曾发生。
江长逸望着那片朦胧水汽，喉结轻轻滚动。他暗叹一声，真是给自己惹了一位难伺候的主。
他缓了口气，终是继续了下去：“但是即使遇见了王子，但是王子已经娶了邻国的公主，爱丽儿的梦想被迫幻灭。”
“她的姐姐们用美丽的长发从女巫那里换来一柄匕首，告诉她，只要将匕首刺进王子的心脏，让他的血滴在她的脚上，她就能重回大海。”
“但黎明到来时，小人鱼只是最后深深地望了王子一眼，转身将匕首抛向海浪，纵身跃入晨光中的大海……她能感觉到自己的身体正逐渐变得轻盈，化作透明的泡沫。”
“太阳升高了，温暖的光芒照在冰冷的泡沫上。奇异的是，她并未感到消亡，反而看见阳光比以往任何时候都明亮，白帆如翼，彩云绚烂。”
“她感到自己在上升。一个声音告诉她，她将前往天空的国度。原来，获得永恒灵魂的道路不止一条——不必依靠他人的爱，通过自身善良的抉择与行动，同样能创造属于自己的灵魂。”
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