七日后。
鸣玉城南门。
城门外排起了三条长队。
商队挤在最左边，驼铃挨着马铃，背上压着各类箱子。
持帖入城的宗门弟子走另一边，他们衣裳颜色各不相同，腰间都挂着各自门派的木牌。
剩下的人最杂，有百姓，有卖艺的，也有特意跑来看热闹的。
照月自从看到城门后，脖子就没收回来过。
它先盯着一支踩高跷的班子看，走出十几步，又被路边喷火的汉子勾了过去。
等沈归回头时，照月已经钻进人堆，只剩脑袋上的疙瘩时起时伏。
“走了。”沈归喊了声。
人群里立刻抬起一只爪子：“来喽，来喽。”
它从两个壮汉腿边挤出来，三两步追上玄马。
“公子，刚才那人一口火喷出三丈，胡子都烧着了，我竟然没感受到元气流动。”
“还有个姑娘，袖子里能放出鸟，放出来七八只，结果等了会儿一只都没少。”
沈归牵着马往前走，照月在后边喋喋不休。
“公子你看，那是什么宗门？怎么都扛着个铜锅。”
“那几个人背后挂着鱼，是不是每天泡在水里的宗门？”
“公子，你看那边...”
这番碎碎念直至沈归说出“阳春面”三个字后，才得以停止。
照月立刻收回张望目光，贴着玄马往前，生怕沈归把它丢在队尾。
轮到二人时，城门吏先看了沈归的门籍，又低头看照月。
随从桌下抽出一本厚册，翻了几页，手指停在一行字上。
“鱼家铺，有担保，只是铺税欠一个月了，你们记得让铺里管事的去西市税坊补缴。”
照月一听欠税，脸都皱了：“我们铺子又没开门，没开也收钱？”
城门吏头也不抬，“铺面占着地，宗门的牌挂着就得交费，嫌贵可以把牌摘了。”
“摘了会怎样？”
“没人担保，妖修夜里不能留城，铺子出了事，衙门也排在后头管。”
照月张了张嘴，没再争。
城门吏在门籍上盖了印，又给沈归一块临时马牌。
“城里近来人多，马别随便拴，打架去定席台，别堵街。下一个。”
沈归接过路引，进了城。
刚进城，照月又被两旁的摊子拖慢脚步。
鸣玉城原就不小，这几日更像把周围几座县城的人都塞了进来。
卖丹药的占了半条街，测骨龄的在树下摆桌，几个小宗门干脆扯起横幅，当街收徒。
客栈外站着唱名的小厮，每隔一会儿便高喊某宗长老入住客栈。
墙角还有人开盘下注，赌哪家能进前十，哪位年轻弟子会在第一轮断剑。
沈归走得不快。
人从身边擦过，议论也跟着落进耳里。
有人说归岫宗今年要把头席拿回来，有人说澄江门带回一个天生水脉的弟子，还有人压低声音，说国主府这回也会派人上台。
沈归去玄马行清了账，就近找了家客栈。
才刚迈过门槛，掌柜的喊声就到：“客官，没房了，柴房都没了。”
“不住房，吃面。”沈归道。
掌柜立刻松了口气：“吃面有，客官先等下，我让小二腾桌子。”
照月跟着沈归坐到墙边。
桌子还没腾出来，它闲不住，转了一圈，又趴到柜台上。
“掌柜的，百宗定席到底是干啥的，怎么全城都跟过节一样？”
掌柜低头拨算盘，听见它的口音，抬眼看了看沈归，心中明了。
“炎国来的吧？”
“掌柜的好眼力。”
照月把爪子搭在柜台边，“你快给我说说这百宗定席呗，我前些日子就听说了，一直还不晓得到底咋个回事。”
掌柜拨下一颗算珠，“这里和你们炎国不同，我们国家朝廷只管户籍与边防，归岫宗管刑罚与民事，澄江门管商税与水利，下面还有大大小小几十家宗门，事落到地方，常常得看朝廷和宗门两方的印。”
照月掰着爪子数了数：“两方意见不一样咋办？”
“那就慢慢吵，吵不明白就上擂台。”
掌柜用下巴点了点门外，“瞧见门口挂着的牌子没？”
照月点头。
掌柜便又道：“我这客栈由澄江门作保，遇上捣乱的，他们得出面，宗门排越靠前，能担保的铺子越多，收的护税也越多，有了钱才能养弟子、修山门，再去争下一回席位。”
邻桌一个背刀汉子接了句：“哪家掉出席位，原先跟着它的铺子第二天就得找新靠山，晚一步，好地段就让人分完喽。”
后厨这时把面端了出来。
照月顾不得再问，跑回桌前抱住碗一顿猛炫。
沈归结账时，照月特意仰头看了一眼门外那块青木牌。
出了客栈，它也不乱跑了，一路上逢铺便看门楣。
卖药的挂青鹿牌，布庄挂白鹤牌，连补鞋摊都钉着一块两指宽的小木片。
天下熙熙，皆为利来。
千年前如此，眼前也如此，只是争的东西换了个名字。
到西市时，日头已经偏西。
终是到了鱼家铺子。
照月先仰头看门边挂着的木牌。
“折锋馆。”
它念出上面的字，又问，“公子，是不是折锋馆要是定席掉下去，咱们这牌也得换？”
“可能。”
沈归开锁，木门推门而入，照月转身去后院找扫帚。
其实也不需要怎么打扫，铺里除了两把锄头就没啥旧货了，离开也没几天就多出些许灰尘罢了。
隔壁卖竹器的汉子听见动静，跑过来查看：“鱼掌柜回来了？”
“还没呢。”照月拿着扫帚：“鱼福叔手伤了。”
汉子“哦”了一声，又往空架上扫了两眼。
“这时候旁人都往铺里搬货，你们倒好，空着架子开门。”
叨叨两句，汉子就缩回去招呼客人，隔壁很快响起竹筐落地的声音，一只接一只，忙得脚不沾地。
唯独鱼家铺里很安静。
直至午后有名妇人问能不能打一把剁骨刀，看见“不接新单”的牌子，话到一半便咽了回去。
再后来，门外人声没断，铺里却没再进人。
照月把两把锄头换了三回位置，还是填不满架子。
“公子，咱们好像没得东西卖了。”
它拿爪子拨了拨一把锄头的木柄，“这样下去，会不会把鱼叔攒下来的旧客都搞走啊？”
沈归坐在帘边，目光落在后头那座冷炉上，没有回话。
第二日一早，照月把锄头拆开摆。
一把横在货架上，余下一把斜靠门边，从街上望进来，勉强不至于一眼看穿铺底。
隔壁卖竹器的汉子抱着筐经过，笑道：“两把锄头，还摆出花样来了？”
“你懂啥，这叫镇铺双将。”照月叉着腰。
话才说完，门边那一把就被旧客领走了。
到下午，有人进来问镰刀，照月翻遍柜台也没找出一把。
那人又问能否现打，照月看了一眼“不接新单”，声音便小了：“过些日子吧。”
客人点点头，去了对街。
日子就这么过了三天。
最后一把锄头也被人拿走了。
货架彻底空了。
一开始还有人进来问货，见架上空空，多半转身就走。
有人隔日又来，见还是那样，便拐去了别家。
铺子再也没迎来一位客人。
外头却比前几日更吵。
照月趴在柜台上，把一枚铜钱翻来覆去。
它翻到第三十七遍时，沈归从后院走来：“牌子取了。”
照月看向门楣上的折锋馆木牌。
沈归道：“另一块。”
“哦。”
照月跳下柜台，跑过去解开“不接新单”的绳索。
回过头时，沈归已经掀开布帘，走进炉房。
照月刚准备跟去，就听到公子又道：
“我教你锻铁。”</p>
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