炎炎正午日，灼灼火俱燃。
第二日午时，太阳火辣，整个边关因炎热而扭曲。
偶有蜥蜴从砂石里钻出，可地面着实烫脚，让它又快速消失在寂寥戈壁。
这便让一道身影在这辽阔的黄土地上，格外显眼。
沈归走在回鱼家村的路上，手里托着一团元气。
元气中锁着一缕五彩气体。
气体微弱，细得快要看不见，且还在一点一点消散。
沈归看了半晌，说：“姑且叫你仙气吧。”
这名字其实不算准，五彩气体更谈不上多么仙气缥缈，落在掌中时，还带着一股不肯服人的冷意。
这东西在鬼面令牌里有，在石坠里也有。
沈归将它取名“仙气”，纯粹就是图个念想。
昨夜离山前，鬼面令已经碎掉，沈归趁此机会从令牌中抽出了这最后一缕仙气。
只是，此物好似不被天地接纳。
沈归一路走到现在，用元气封了几回，也阻止不了气机流失。
天地元气能将它们围住，却吃不下，也留不住，仿佛它们比元气更高一层。
这会儿，掌心中的小缕仙气转了一圈后，化进热风里，没了痕迹。
沈归收回手，取出胸前石坠。
石坠四道裂纹，眼下已合其二。
两道愈合处摸不出半点断痕，里头有五彩游丝缓缓流转。
彩光紧贴着石质，像从石头里长出来的，毫不张扬。
与鬼面令里的仙气相比，两者气息同源，落处却不同。
一边有根。
一边只是被人强行灌了进去。
想到这，沈归不禁思索，北砗那边鬼族有操作仙气的手段？这手段是白行简留下的，还是什么？
沈归停步闭眼。
循着留在聂沉舟魂魄深处的禁纹感应。
感应中聂沉舟此时已经出了北阳府，还在往北急掠。
通过魂禁，沈归能得知聂沉舟大致所处地点，也能在一个念头下，让其魂飞魄散。
但哪怕是最高明的魂禁封印手段，最多也就能做到这一点。
故此，这时候咫尺千里就很重要了。
魂禁管方位与生死。
消息还得靠它。
沈归摸了摸袖中青豆，继续往前。
两个时辰后，鱼家村的土墙出现在戈壁尽头。
村口那块大石头上，趴着一只癞疙宝。
照月四爪摊开，肚皮贴着石面，热得舌头都耷拉出来了，两只眼还在眺望远路。
“晒着干嘛？”沈归身形一闪来到近前。
听见熟悉的声音，照月前爪一撑，险些直接蹦起来。
看清来人后，它又赶紧趴回去，装出一副很忙的样子。
“公子你不是说我快突破了嘛，我在吸日月精气。”
“吸到了？”
“快了。”
照月顿了顿，“就差一点。”
沈归看眼脑袋上毒辣辣的烈阳，又看下都快晒成红色的癞疙宝：“那你继续。”
沈归越过青石，往村里走。
后面安静了两息，紧接着是急促地喊声：“公子，等等我！”
照月从石上一跃而下，几步追上。
它直立着身子，双手抱着后脑勺：“余下那点明日再吸也不迟，修行嘛，急不得。”
鱼家村很忙，比上一次来时还忙。
外院的炭窑停了几座，地上却多出成堆石料。
几个汉子蹲在地上量尺寸，墙边摆着十几块写满炭字的木板，争得脸红脖子粗。
照月一进村，立马被孩子们围住。
“照月哥，你还真没被抛弃？我都给我老娘说了，要是你没人要，就来我就呢。”
“呸呸呸，收起你那乌鸦嘴。”
照月冲到孩子堆里，和他们打成一片。
沈归没管它，穿过外院，在一棵老枣树下见到了鱼倾象。
老人面前放着一张矮桌，桌上堆着炉册和几块烧裂的试砖。
他眼下发青，衣袖沾满黑灰，显然一夜没睡。
见沈归走来，鱼倾象拄着竹杖起身。
“前辈回来了。”
“坐着说。”
两人在树下坐下。
鱼倾象先朝远处看了一眼，照月正夹在几个孩子中间吹牛。
老人忍不住笑道：“这小妖自您走后，就跑到村口趴着了，戈壁天热我让它进来，它说还是守在外头好，您回来时能第一眼看见它，免得走过了，把它忘在这儿。”
沈归闻言也看了过去。
照月像是察觉到他的目光，立即扭头吹起口哨。
沈归收回视线，直奔主题：“鱼家想要什么？”
鱼倾象怔了一下：“前辈这话从何说起？”
“咫尺千里，不能白取。”
“给前辈炼器是祖师留下的遗命。”
鱼倾象摆了摆手，“我等不过把各房散开的手艺重新接起来，照着祖师的路走完最后几步，真要算，也是鱼家还祖师的账，哪能向前辈讨东西。”
“她是她，你们是你们。”
沈归态度坚决。
鱼倾象张了张嘴。
他想说鱼家受祖师遗泽，做这些本就是应该，可对上沈归的目光，那些话又咽了回去。
老人拿起炭笔，在指间转了两圈，想了许久又把笔放下。
“想要什么...一时半会儿还真说不出来。”
沈归等着。
鱼倾象道：“钱，是挺缺的，但还没到活不下去的程度；名和兵器，就更不用想了，祖训还压着呢。”
他抓了抓乱发：“要不，余着吧。”
沈归沉默片刻，点了点头：“好。”
“余”这字很好。
不是两清，也不是讨债。
余着，就是后头还有日子，生活还有期盼。
今日没说完的话，往后还能再说，今日没收的账，往后还能再见。
见沈归答应，鱼倾象也松了口气。
他是真怕自己一开口，把鱼家几代人的分寸说塌了。
鱼家能活到今天，靠的不是胆子大，是知道哪些东西能拿，哪些不能伸手，是知道情义比金钱更重要。
两人坐了一会儿。
鱼倾象又说起祖炉的事。
“那旧炉亏是开了。”
他指了指炉房方向，“我们才知道地火脉络变了，以前那套火候，往后不能照抄，风口也要改，昨晚我带着人在地底打了三道防护，不然哪天火性一偏，半个村都得被掀了。”
他嘴上说得苦，眼里却很亮。
“还有前辈压地火那一下，村里几个老家伙看了一夜，说是借不来你的本事，但能看出些门道技巧，够我们鱼家村琢磨几年了，反正有得忙喽。”
沈归翻了两页炉册，轻轻点头。
鱼家人修为不算高，但打铁造诣确实到了炉火纯青的地步，总结的东西没摸到门槛，却也没偏。
沈归将册子合上，放回原处：“不清楚问我。”
鱼倾象这次没拒绝，两人又聊了小会儿，村口传来妇人的声音。
“你才回来多久？手还烫成这样了，急着去什么城里！”
沈归看过去。
鱼福牵着玄马，背上挂着旧包袱，右手包着厚布，布外还透着药汁。
他妻子站在旁边，怀里抱着小儿子，大些的女儿抓着马缰不松手。
鱼福脸上发苦：“铺子关太久不行，咱鱼家做生意，不能砸招牌。”
女儿抬头问：“爹，你手不疼吗？”
鱼福把手往身后藏了藏，“不疼。”
孩子眼圈一下红了。
“胡闹！”鱼倾象脸沉下来，快步走近。
“族长，我不是逞强，这玄马每日都要算银子，城里百宗定席将近，来往的人多，再不开门往后的老客都得散。”
“你那手还能抓锤？”
鱼倾象骂道。
鱼福还想辩解。
沈归走到他面前，说：“留下歇息一段日子。”
鱼福一愣：“前辈，铺子那边…”
沈归：“钥匙在我这里。”
鱼福没反应过来。
沈归就又道：“我再守几日铺子。”
鱼福急了：“这怎么行，前辈是什么人，怎能替鱼家看铺子？”
“与身份无关。”沈归看了鱼倾象一眼。
后者心领神会，把鱼福手里的缰绳抢了过来：“行了，你留下养伤。”
鱼福还想说话，他妻子先把包袱从他肩上扯下：“前辈和村长都发话了，赶快回去养伤。”
鱼福看着一家人，又看了看自己的手，末了低下头。
“那就劳烦前辈了。”
沈归没应这句劳烦，只接过玄马缰绳。
照月那边早就听见动静，哧溜一下窜过来，不知何时已经背上自己的小包袱。
包袱不大，鼓鼓囊囊，里头不知道塞了多少东西。
沈归看它，“你装了什么？”
照月把包袱往上顶了顶。
“干粮，炊饼，鱼婶给我的咸菜，还有娃娃们的愿望。”
它想了想，又小声补了一句，“还有一双新袜子，给你的。”
沈归看着它。
照月马上解释：“不是我买的，鱼婶做的，说你鞋新，袜子也得换，不然磨脚。”
沈归点头：“走吧。”
照月立刻挺起胸脯，朝村里众人挥爪。
“我去城里看铺子了啊，等我回来，给你们带糖。”
孩子们喊：“要两包！”
“看小爷心情。”
照月蹦到玄马旁边，一人一妖牵马出村，长影被日头拉到身后。
鱼倾象站在村口，没有再说谢。
沈归走出几步，听见他在后头喊了一声：“沈前辈，没生意也不打紧的，您就当去城里看看风景。”
沈归没回头，只抬了下手。
照月学着样子也抬了下爪，迈着外八字，走得摇头晃脑。
戈壁风从远处吹来，带着热土味，也带着村里的炊烟味。</p>
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