同夜。
沈归带着照月走在州城街上。
越往里走越热闹，灯越多，灯笼呈红色，看着喜人。
两旁铺子都没关门，有卖胭脂水粉的，也有卖金银首饰的，几个喝得脸红的商人并肩走过，身后跟着抱琴的姑娘，打闹的笑声半条街都能听见。
照月抬头看向前方。
一栋四层高的朱楼坐落在长街尽头。
门前停满马车，两排红灯笼从檐下挂到三楼，照得整条街都是红的。
楼上有人唱曲，歌声被丝竹托着，从半开的窗里飘出来。
“公子，你说的老鼠住这种地方？”
“嗯。”
“真会过日子。”
照月摸了摸肚子。
沈归走向大门。
门外站着两个迎客伙计，其中一人看见照月，笑意顿了一下。
“二位是？”
照月立刻把照野宗客卿令拿出来。
伙计看过令牌，笑容重新挂回脸上：“原来是照野宗的客卿，失敬。”
说完领着沈归往里走。
照月跟在后头，望见里头的热闹，小声问：“开花楼生意这么好？”
走在前面的伙计听见了，回头笑道：“客官说笑了，楼里姑娘从小学琴学舞，一件衣裳都得请绣娘做上半个月，各位爷听得高兴，买的不是酒，是情绪。”
照月想了想：“那她们肯定赚得很多吧？”
伙计笑容没变，转移了话题：“客官里边请。”
大厅里已经坐满了人。
正中的台子围着轻纱，一个女子抱着琵琶坐在里面，看不清脸，只能看见手指在弦上拨动。
台下摆着几十张矮桌。
坐在前排的多是锦衣商人，腰带上挂着玉，后头还有些佩刀扈从。
沈归在靠楼梯的位置坐下，照月爬上旁边的凳子。
伙计送来一张酒牌。
照月只看了一眼，眼珠子差点瞪出来：“一碟果子二百文？”
伙计道：“是从南边运来的鲜果。”
“这一壶酒三两？”
“窖藏十年。”
照月指着最下面那行字：“陪着说几句话也要钱？”
“姑娘们若是白坐，本楼早垮了。”伙计笑着问，“咱这儿也有未化形的妖娘，小客官要不要点一个？”
照月赶紧把酒牌推远。
“给我一碗清水。”
“客官，清水也要十文。”
“不要了。”
照月骂骂咧咧。
伙计看向沈归。
沈归道：“一壶茶。”
“好嘞。”
伙计拿起酒牌，却没有立刻走。
“敢问二位从何处来？”
“关你什么事？”照月问。
“咱这店在附近可是头一号，经常会有别国甚至是别洲的客人，南边的客人爱甜，北边的爱烈酒，问清来处，才好安排口味。”
伙计说话时，视线从照月的客卿令上扫过，又看了一眼沈归的衣着。
照月正要说话，沈归先开口：“上茶。”
伙计干笑了一声:“行嘞~二位稍坐。”
他转身离开。
沈归提醒：“多看看这个楼，你能看到什么？”
照月望着伙计的背影，又看向四周。
刚才还觉得满楼都是酒客和姑娘，如今被公子一提醒，便瞧出了一些别的东西。
进门的每个客人，伙计都会问一句来处。
有佩官府腰牌的，腰牌样式会被柜台后的账房记下来，有边商带着护卫进门，伙计便会多问两句货是从哪来的，路上是否太平。
这些问题都问得不深，像是在闲聊。
隔壁坐着三个边商，怀里各搂着一个姑娘，其中一人喝得头都昏了，嘴里还在吹嘘，说自家车队刚从北边回来，整整四十车皮货，路上连个敢拦的马匪都没有。
身边姑娘给他倒酒。
“大爷这么厉害，下次什么时候走？奴家也好提前来送。”
“后日。”
“走北门？”
“你个女人懂什么？北门关税重，要走西边。”
姑娘笑着打趣，片刻后，她便借口更衣起身，经过楼梯时，一张折得极小的纸从袖里滑出，落进伙计手中，动作很快。
“公子，这地方不只卖酒？”
“你还能发现什么。”
照月闻言又往别处看。
一个地方小吏进门，刚将腰牌交给伙计，柜台后的账房便另换了一本薄册。
还有一名年轻姑娘从后门回来，手里没带东西，进门时却在门框下塞了一张封口纸条。
纸条很快被人取走，全往楼上送。
照月咂了咂嘴：“他们做这些事干嘛？难道是黑店？”
沈归喝了一口刚送来的茶，茶不值半两银子。
他放下杯子，起身。
“走。”
“去哪？”
“楼上。”
照月赶紧跳下凳子。
楼梯口站着两名护卫，身形高大，虎口有厚茧，境界藏着像是锻体，实际都在观尘境。
护卫见沈归过来，左边那人伸手拦住：“贵客留步。”
沈归继续往前。
护卫的手已经快要碰到灰衣，左膝忽然一弯，膝盖砸在木板上。
旁边那名护卫神色一变，伸手按刀，刀还未出鞘，他也跟着跪了下去，两人脸色涨得通红，双手撑着地，想站却站不起来。
沈归从他们中间走过。
照月跟到护卫面前，低头看了看：“你们这楼梯挺滑啊。”
护卫抬头瞪它，照月赶紧追上身前的灰衣。
二楼比一楼安静。
门外都守着人，偶尔有笑声从雅间里出来。
从一扇半开的门前经过时，照月看见一个伙计正跪在桌边，将客人说过的话记进册子，客人喝得烂醉，压根不知道身后有人落笔。
照月又看向走廊前头。
送茶的，抱酒的，替客人引路的。
有的伙计脚下有影子，有的没有。
鬼？
照月快走两步跟紧沈归。
通往三楼的楼梯没有护卫，只有一名捧着酒壶的仆役站在那里。
那仆役面色惨白，嘴唇却红得扎眼，他看见沈归时，眼珠轻轻动了一下。
沈归走到楼梯口，仆役正欲站起阻拦，还未起身就又躺倒在地，没了气息。
照月经过时，往那仆役身下看了一眼，还是没有影子。
三楼，只点着几盏灯，丝竹声到了这里，已经很淡。
最里面的房门没有关。
一个四十来岁的男人坐在酒案后，身上穿着暗红长袍，头发梳得整齐。
左边有姑娘替他温酒，右边站着一名账房先生，正将一张张纸条分成几摞。
火盆里还烧着东西，带起一丝丝飞灰，像是给死人烧的钱纸。
沈归进门时，罗先生正夹起一张纸，准备丢进火盆。
纸上只剩半行字，[北三营，三香已毁，原因待查。]
一道人影遮蔽光线罩了过来，罗先生手指停了停，回头看着背后之人：“二位贵客走错地方了？”
沈归走到酒案前坐下。
罗先生并不慌，他将手中纸张丢进火盆，火舌一卷，北三营三个字很快烧没了。
“楼下若招待不周，罗某让人换一桌酒菜。”
他说话时，脸上一直带着笑。
沈归摊开右手，一截未烧完的香身放在酒案，上头还能看出小半张鬼面纹。
罗先生的笑容没有变化，替他温酒的姑娘却打了个寒颤。
“这是什么？”罗先生问。
沈归看着他：“北三营听过吗？”
“罗某做的是边贸生意，下边县里出了事，我倒是听客人提过。”
“谁让你动的？”
“阁下的话，罗某听不明白。”
罗先生端起酒杯。
“呱！听不明白？”照月指向火盆：“刚才那张纸上还写着北三营。”
罗先生看了它一眼：“每天送上来的消息太多，真真假假都有，边关出了大事，商路也得跟着变，罗某看看，有何不妥？”
照月张嘴还想说，沈归抬了一下手，它立刻闭嘴。
罗先生将杯中酒喝完：“阁下能闯到三楼，想来不是寻常人。”
他放下酒杯：“可这里是州城，入夜有宵禁，巡城司就在两条街外，阁下又与官府协缉的灰衣人很像，若闹出动静，只怕不好收场。”
沈归没有看他。
他目光落在门边。
方才替罗先生温酒的姑娘已经退了出去。
照月也看见了。
“公子，刚才那人出去了。”
“嗯。”
“去请官兵？”
“嗯。”
罗先生眯了一下眼。
照月又指向门边那些仆役：“剩下几个都没影子。”
屋里安静了些，罗先生脸上的笑终于淡了。
“阁下既然不是来喝酒的，那便换个谈法。”
他的话音落下，门外的丝竹声忽然停了。
一楼有人骂了句怎么回事。
紧接着，楼中最靠近门口的红灯笼变成了青色。
第二盏。
第三盏。
青火顺着长廊往上爬。
满楼红灯，逐盏转青。
罗先生放下酒壶，脸上最后一点笑也没了。</p>
【www.dajuxs.com】