“你们去休息吧，”她连忙说，“小心眼睛。”
诺兰闭着眼，眼底渗出薄薄的水雾，点了点头。
他与奥利弗回到巢xue深处，艾薇继续去看外面的景象，听到伊索恩说：“人类的身体还是太脆弱了，连观察都会受伤，如果遇到事情，无法保护所爱的人。”
艾薇没有多想，只说：“是啊，相比于长寿的虫族，人类可能只是朝生暮死、荏弱无力的弱者吧。我们生活在温室似的地球上，躯体柔软，未经风霜，比不上在宇宙丛林中征战过的种族。”
——我们。
伊索恩抿唇，继续道：“智慧生命大多追求强大，强悍的力量才有安全感。”
艾薇笑了笑：“或许吧，但我想对人类而言，弱者也有弱者的璀璨。倘若实在保护不了心爱的东西，死在一起也是一种浪漫。”
伊索恩停顿片刻，不再说话了。
他以对待竞争对手的心态，暗中臧否那两名人类，艾薇却是维护本族的心态，对人类处处维护。女王仍将自己视作人类的一员，再说下去只会让她以为自己在贬低人类。
她承认虫族的强大、人类的脆弱，却并没有因此更喜爱虫族。多数时候反而会因为这种力量的差异，对虫族敬而远之。
因此，伊索恩不能再说了。
维斯佩拉微微皱眉，看了他一眼，神色间浮起审视。伊索恩微微垂眸，一言不发，不动声色。
很快，卡尔带着几名阿特斯虫族登上巢xue 。
“女王，”他笑道，“演武场已经开启，请您允许我等代巢xue出战，为您争取荣光。”
艾薇看向下方的平台，战斗已经进入白热化的阶段，多数虫族都受了重伤，只有寥寥几个巨虫还能活动，看样子胜负即将分出。
她有些犹豫，“你们要下去吗？可能会受伤。”
她认真道：“其实我不需要荣光，也不在乎胜负，会答应来参加虫巢集会，只是想着你们可能希望回来看看。因为一些虚无缥缈的荣誉，去流血重伤，怎么说呢……有种不太值得的感觉。”
即使他们赢了，艾薇也感觉平平。
荣誉这种东西，其实是群体认知的建构，只有群体中的大部分人，都把它当作热切追捧的事物，才能激起生命内心的澎湃情感。艾薇不是虫族，对虫族的荣誉没有那样强烈的认同感。
卡尔怔住，停顿片刻才说：“女王，我们可以做到。我们可以证明，自己比其他虫巢更强，更配得上您。”
艾薇失笑：“你们是最强的还是最弱的，都是我的族群啊，没有关系。”
“不，”这时，埃特尔却出声了，昂首道：“我们就是最强的，无可非议。虫族天生渴望战斗和胜利，我们期待战场喋血，期待武力厮杀，期待向女王展示自己的强大。”
“哪怕受伤，那也是荣誉的勋章，”他看向艾薇，神情灼灼，亮起跃跃欲试的光芒，“女王，我想去战斗，我渴望战斗。”
埃特尔从来都是直白的、纯粹的，不会遮掩自己的心思，会直接说出内心的想法。和他相处，能够轻易感知到他的心意。
艾薇犹豫片刻，“好吧，如果这是你们的愿望。去吧，尽量不要受伤。”
埃特尔的脸上便露出灿烂的笑容。
卡尔看在眼里，神情晦暗片刻，也笑起来，“那我们也去准备，必将全力以赴。”
“好的，对了……这种武斗，可以降下女王的祝福吗？”艾薇问。
虫族皆是一怔。 “没有明令禁止，但很少有虫母这样做。”诺克提斯回答。
“为什么？”
“因为这太优容了，”诺克提斯说，“从来没有女王对自己的族群这样宠爱。武斗是虫族战力的表彰，理应付出鲜血、伤痛和生命，只有最强大的个体，才配向女王献上胜利，女王只需高居王座、静待结局即可。”
艾薇明白了。
并非不能，只是不愿。虫母不愿意在这种比武中，为族群降下祝福。
“既然没有禁止，那就是可以，”艾薇笑着说，“我不会干涉战斗的公平，只是在你们重伤濒死的时候，将你们带回巢xue ，这样可以吗——荣誉固然重要，生命却更加重要呀。”
正因生命脆弱，所以人类对生命，才更加珍重。
作者有话说：
无
第85章
决斗的规矩很简单：演武场定时开启，所有虫族均可入内搏杀，车轮混战，战到最后的虫族便是优胜者。
“那岂不是越靠后入场，越有优势？”艾薇问。
“当然不是，”埃特尔说，眼中甚至有些不解，似乎不明白女王为什么会有这样的想法，“借助外在优势才能战斗的生命，本来就称不上强。真正的强者不会受限于这些，即便战斗数天，面对全盛的对手，依旧能够轻易获胜，这样才能实至名归地摘下荣誉。”
“演武场定时关闭，关闭的时段足够虫族修养伤口、恢复状态。历届的虫巢集会，魁首都是战斗时间最长、杀戮对手最多的虫族，虫族本就是愈战愈猛、在战斗中变强的种族。”埃特尔说。
“好吧。”艾薇决定不再以人类的心态，揣摩虫族的战斗形式，只是嘱咐说：“还是要小心，尽量别受伤，等演武场关闭后，我给你们治伤。”
“好。”埃特尔露出清雪漂亮的笑容，眉目舒展，意气勃发。
旁边，卡尔带领阿特斯虫族，静静地看着他们，一言不发。
但是艾薇转过头，又对他们说：“你们也是，要注意身体状态，别太拼命。胜利不如生命重要，如果觉得撑不下去，就回来找我。”
卡尔微怔，没有说话。他身后的阿特斯虫族激动极了，大声道：“多谢女王恩赏，我们会全力以赴，不落下风！”相比卡尔心中激烈的郁愤和嫉妒，其他阿特斯虫族反而生活在幸福中，他们只能模糊感觉到女王对阿克米的偏爱，却很少亲眼见证，更真切的感觉反而是——阿特斯的生活，比从前好太多了。
以往可望不可及的信息素，现在随时能够获得；最珍贵的精神安抚，也定时、定期地降临，从未有过缺席；每月还有一次面见女王、瞻仰女王容颜的机会。这比从前他们在梦境中最大胆的妄想，还要幸福得多。
所以，他们对于女王感恩戴德，怀着满腔炙热的血性，想要回报女王的恩宠。
当演武场再次开启时，阿克米与阿特斯的虫族便悍然下场。他们复眼明亮，身形矫健，甲壳泛着健康的光泽，不必仔细观察便能知道，这是一群生活优渥、幸福安逸的虫族，因此才滋养出健康的体魄和灵魂。
他们像战争和屠戮的机器，席卷了整座演武场。
艾薇观察下来，不得不承认：阿克米与阿特斯虫族的战力，在所有虫族中原本就属上层，而他们健康的、饱满的身体，更赋予了这场战斗强大的压迫力，其他饱经风霜、仓皇破碎的虫族，几乎难以抵挡。
但这并不意味着其他虫族会认输。虫族是越痛越战的种族，伤口和疼痛只会激发他们的疯狂和血性，艾薇看到有的虫族身体都碎成一段段，还要拼着残破的躯体，射出淋漓的毒液，只为在敌人身上留下微不足道的伤口。
他们不计后果、不顾生命，完全是为了发泄暴力和狂躁，才抵死战斗。
艾薇的精神力柔和地笼罩下去，她并没有干涉虫族的战斗，只是想在他们重伤之际，将他们召回虫巢。
而演武场中，确实只有她一股精神力存在，没有其他虫母给予祝福。但当她将精神力散开，笼罩住这片璀璨漂亮的星域时，却触及了很多精神力的波动。
“新的虫母？”有声音在精神力的网络上回响，悄无声息地加入进来。
“好强大的精神力，凝实璀璨，澄澈坚毅，覆盖广域，你是谁？”
“你把精神力放到演武场中？那里有你的爱宠吗，竟然如此宠爱。”
“弱者不配得到宠幸，若他能在演武场胜出，或许还值得一丝目光。”
“他们的灵魂很圆融，你时常给他们精神安抚吗？未免太慷慨了，会很累。”
“……遥远的、新生的……虫母……”
艾薇怔了片刻，才意识到这竟是其他虫母的意念。
她停顿片刻，有些窘迫地自我介绍：“你们好，我是阿克米虫巢和阿特斯虫巢的虫母，初次见面，请多多指教。”
精神网络安静片刻，随即传来一声叹息：“这样柔软的虫母，会被虫族生吞活剥吧。”
接着，其他意念才接二连三地响起。
“你的精神力很强大，或许可以号令全部虫族。”
“你同时是两座虫巢的虫母？为什么？”
“阿特斯虫巢不是有虫母吗？那个脆弱的、疯狂的生命。”
“统御两座虫巢，内部矛盾一定会更剧烈吧，他们多久叛乱一次？”
“不要太荏弱、太善良，要给他们严刑峻罚，用铁腕强权树立权威，否则他们会逼死你的。”
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