“所以，感谢您的慷慨，让卡特尔与人类的生命，都免于流血和牺牲。”女生认真地看着艾薇，抿唇一笑，“至于灵魂浸润，则太慷慨了，让我们受宠若惊，喜不自胜。”
艾薇听着她的话，犹豫片刻，问：“你已经觉得，自己完全是卡特尔人了吗？”
“当然啊，”女生说道，“父亲赋予我新生，我不再是孱弱的人类，而是更加强大且智慧的生命，获得了漫长的寿命。”
艾薇问：“你口中的父亲，是指卡尔吗？”
女生说：“是的，他是初级孢子，是地球所有卡特尔人的父亲和尊主。但您在他之上，能够掌控号令他，支配整个族群，权威不可动摇。”
艾薇没有在意她后面的话，只是说：“那你还顾念着，作为人类时期的父母……”这不是很矛盾吗？
女生笑了笑，做出一个很人性化的表情，近乎于活泼娇俏的少女，“这并不冲突，我固然已经蜕变，但仍然有着之前的记忆，作为智慧生命，当然会受其影响。他们曾对我很好，千娇百宠，百依百顺，我虽然希望将他们转化成卡特尔人，但相比起来，更希望他们能够存活，寿终正寝，不要死于战争。”
“你希望将他们转化成卡特尔人？”艾薇问。
“是呀，”女生说，“当卡特尔人有什么不好呢？拥有更长久的寿命、敏锐的头脑和强悍的灵魂，这是一场进化和升级。您为什么要叫停呢？地球的生命本可以更加强大。”她露出不解的神情，似乎有些遗憾。
艾薇沉默片刻，真切地感受到，异种和人类思维方式的差异。
“我想，如果我还是个普通的人类，大概是不愿意这样''''进化''''的。”艾薇说，“即便人类短寿、普通、孱弱，拥有许多弱点，甚至自私自利、勾心斗角，但如果要我选择，我还是想当个人类。”
“成为卡特尔人，固然会获得许多益处，但那就不再是人类了。正如你为卡特尔生命自豪，生而为人，我也人类而自豪，对自己的血脉引以为傲，并不打算改变它。”
“人类是很伟大、很了不起的生命。”艾薇说。
“可是，”女生疑惑地说，“您已经不是人类。您是虫族的主人，是卡特尔的主人。”
“……是啊。”艾薇垂下眼睛，怅惘地笑了笑，“可是如果让我选，我还是想当人类。”
如果有的选择，她当然还是希望，能当个普通平凡、温柔幸福的人类，平平淡淡地老去，拥有人类的烦恼，也拥有人类的幸福。而不是被虫族劫掠到虫巢中，面对虎视眈眈的异种，被迫同意当他们的虫母，然后被卡特尔奉为“主人”，壮起胆子与他们交易。
她想，有些人类应该喜欢这样，喜欢作为目光的中心，高高在上地发号施令。喜欢众星捧月，手握无上权柄，享尽世间繁华。
人类历史古往今来，那么多想当帝王、独裁者和领导者的人，都有权力欲。
大概她……实在是不争气吧，艾薇想。既没有野心，也没有抱负，连梦想都显得平庸无奇，只想每天从阳光明媚的房间中醒来，平淡寻常地度过每一天，不要有大的波折，如果从事的事业是她喜欢的，那再好不过，倘若还找到一个心灵相通、彼此喜欢的恋人，那就没有什么遗憾了。
只是现在，日日与异种相伴，她大概没有这样的机会了。
艾薇对女生笑了笑，没有再解释。
下午三点四十，她从楼上下去，来到一楼的舞厅中。
诺兰早已等在那里，表情平静，目光却一直在场中扫视，似乎在寻找什么。萨曼莎走过来，似笑非笑，“克拉克，你还没有邀请舞伴吗？那待会儿开舞的时候，恐怕会有些尴尬呢。”
她用手指绕着蜷曲的卷发，笑容怡然自得，姿态优雅从容，“可惜，我已经接受了迈克尔的邀请，不好失约。”
诺兰说：“不劳费心，我已经邀请了舞伴。”
“哦？”艾薇挑起锋利的长眉，眼底掠过阴霾，“让我猜猜，是那位来历非凡的……艾薇公主吗？但她有那么多俊美的随从，为什么接受你的邀请？”
她笑容微哂，目光却幽暗而讥诮，“而且，说不定奥利弗已经邀请她了呢。”
这时，艾薇从旋转楼梯上走了下来。
诺兰目光一亮，站起身来，笑道：“我的舞伴就是她，今天的舞会，她属于我。”然后，他不理会脸色骤然难看的萨曼莎，脚步轻快地迎了上去。
作者有话说：
无
第55章
维德学院的舞会，和圣伦汀学院的不太一样。
圣伦汀学院的舞会更加自由、开放，乐队即兴演奏，学生跟着音律随意舞动，有的时候会突然斗舞，几个跳街舞的人三两成团，摆开阵地你来我往，在欢呼与笑声中向着人群飞吻；有的时候音乐舒缓下来，学生们就随机寻找舞伴，跳优雅的交际舞步，两位舞伴之间可能素不相识，可能就此擦肩而过，也可能摩擦出不一样的火花。
但维德学院的舞会，更像那种优雅严谨、觥筹交错的上流聚会。
开场舞是华尔兹，金领带成双成对，在舞池中翩翩起舞。一支舞曲后，其他学生才能加入其中，但最中心的位置始终是金领带的。他们享有最空旷、最明亮，视野最好的地方。
诺兰的交际舞步很出色，他牵着艾薇的右手，左手虚虚地扶在她腰间，步履从容稳当，带着艾薇翩翩起舞，掌心却渗出些许汗水。他脸庞微红，小声道：“不好意思，我有点紧张。”
艾薇说：“你跳得这么好，应该经常参加这种舞会，还会紧张吗？”
实话说，她才要担心自己会露怯，不小心踩到诺兰的脚呢。
诺兰说：“跳舞不紧张，和你一起跳舞……才紧张。”
他的脸颊带着红晕，眼睛清透碧绿，似乎要淌出水来。
艾薇微怔，心中有些迟疑。
……诺兰说这些话，难道是还存有什么误会吗？
诺兰见状，立刻道：“请不要多想，我没有冒犯你的意思，只是……一时半刻，我还转变不过观念来。你知道，我们这类人虽然荒唐，但却注重忠心，认准主人后，几乎不会改变……所以我看你时，总会……”
他的脸更红了，目光躲躲闪闪，但也说道：“不过我保证，我会努力、尽快克服，不给你带来困扰的。”
艾薇：“……”
她只好点头，有些讪讪的。
跳舞的时候，舞伴之间离得很近，压低声音说话，外人不会听到聊天的内容，只能看到他们言笑晏晏，亲密交谈。奥利弗看着他们，长眉压低，眼中涌出戾气。
他的舞伴是一位黑领带的少女，相貌清秀，为人低调，沉默寡言，往常从未出现在他的交际圈，似乎是被他临时拉过来的。
他带着舞伴往诺兰这边走，诺兰却每次都很巧妙地避开，如同穿花蝴蝶，在舞池中不动声色地旋转，令艾薇的裙摆在空中旋出花朵似的弧度，美不胜收。奥利弗暗暗咬牙，再次追了过去。
恰逢音乐转换节拍，奥利弗手一松，将舞伴推向诺兰，挑眉笑道：“换一下舞伴？”
传统交际舞中，常有交换舞伴的动作，伴随音乐自然而然地进行，并不突兀。
如果遵循礼仪，诺兰应该松开艾薇的手，牵起奥利弗的舞伴，让艾薇去往奥利弗的身边，跳完这支舞曲。但诺兰竟然拉着艾薇避了避，全然不给奥利弗的颜面，笑着说：“不了。”
他握着艾薇的手，尽管手心汗意涔涔，却牢牢不肯松开。
奥利弗的脸彻底沉了下去。舞伴面红耳赤地回到他身边，不敢抬头，羞愤欲哭，他只能接过舞伴，继续跟随音乐舞动，却逐渐心不在焉起来。
舞曲结束后，艾薇说：“我想休息下。”
在诺兰专注的目光下，她有些不自在。这种专注和异种的注视不同，维斯佩拉他们无论怎样看着她，瞳孔深处总是空洞的，无法透漏出更多的感情，目光近似于野兽对于猎物的逼视，尽管艾薇竭力适应，有时仍会感到心悸。
诺兰的眼睛却仿佛会说话，欲语还休，满眼都是深邃的情愫。
——他仿佛，正深深地爱慕着她。
这让艾薇不敢直视他，在他的目光下，心跳都加快了。但那不是心动，只是她在害羞与窘迫时的本能反应。
诺兰道：“好，你要不要喝点什么？”
艾薇摇了摇头，“不用，我不渴。”
诺兰带着艾薇往舞池边缘走去，试探地问：“你好像从来不在学校中吃东西，是这里的食物……不合你的口味吗？”
艾薇摇头，“不是，我只是不饿也不渴。”
饮用虫蜜后，她的体质确实发生了变化。她不再向往从前喜欢的食物，甜点、奶茶、炸物和碳水，那些高能量、高油盐的美食，对她不再具备吸引力，变得可有可无。
人生会因为这个，失去很多乐趣吧。
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