之后的许多年里，霍随问过公园周边的老住户，又在所有闲暇时间里，骑着车把整座城市的角落都找遍了，却再也没寻到过那个人的半点踪迹……仿佛十五岁那个夜晚的相遇，从头到尾都只是他年少时一场虚幻的梦。
甚至自梦中为“二哥”的离开哭过一场后，那些带着年代画报质感的断续梦境，也彻底没了踪影。梦里那些模糊的“家人”面孔，随着时光流转，渐渐淡成了记忆里触不到的虚影。
他的人生轨迹，看似与普通人并无二致，按部就班地长大、读书，最终考上一所还算不错的大学，远赴外地的大城市求学。
可只有霍随自己清楚，和那些能躲在父母臂弯里避风躲雨的同龄人不同，他从年少起，就必须为了生存劳碌奔波。
他从没想过要白手起家发家致富，只盼着能把日子过安稳些，比如攒钱买个小房子，若有余力日后再开间小小的门面，真正拥有一个属于自己的“家”。
只是偶尔，真的只是偶尔，某个寂静的深夜或是路过相似的老街道时，他脑海里还是会不受控地闪过那个人。不知道他的家在哪里？这么多年过去，是否早已结婚生子，是否在某处过着安稳的生活……
霍随垂眸，嘴角牵起一抹自嘲的笑。无论那个人会不会再出现在他的生命里，他的生活，总归是要继续的。
在旁人眼里，霍随向来是“温和周到”的性子，可这份妥帖底下藏着的疏离淡漠，外人无从窥探。他对周遭的人际往来不过是维持着表面的平和，唯独在工作上格外拼命，也正因这份踏实可靠，成了上司眼中最妥帖不过的下属。
就这么一步一步稳扎稳打地往前走，28岁那年，霍随已在这座大城市里，坐到了一家上市公司的高管位置。
那天，他跟在大老板身后出席一场规格不低的画展，展厅里陈列的全是私人藏家的珍品。
他本以为这只是一场寻常的随行参观，目光漫不经心地扫过墙上一幅幅画作。直到走到展厅深处，脚步忽然像被钉在原地般顿住，目光死死黏在了前方的墙面。
那幅画，正是许多年前，他在闭店的美术馆前，隔着落灰的玻璃凝望了无数次的那幅白鹤莲花图……
饶是霍随如今早已练就波澜不惊的心性，此刻心底也忍不住泛起涟漪。
“真是……好久不见。”
……
“霍先生很喜欢这幅画？”旁边一位曾在生意场上与霍随打过交道的儒雅中年男人，见他目光焦着在画上，笑着上前寒暄。
“嗯，是幅不错的画作。”霍随收回失焦的目光，扯出一抹客套的笑应道。
男人顺势凑近半步，热络地攀谈起来：“确实是珍品。这是展会一位小有名气的收藏家带来的，我恰好认识这位藏家。据他说，这幅画是偶然淘来的，出自一位不知名的画家之手，但灵气逼人。你猜怎么着？这竟是那位画家十六岁时的作品！”
他刻意顿了顿，语气添了几分惋惜：“可惜啊，这位画家传世的作品少得可怜，而且……据说走得很早。若是能多活几年，画技定然更上一层楼，说不定能和那些名家媲美呢。”他说得头头是道，俨然一副行家做派。
霍随指尖握紧了手中的红酒杯，心中忽然泛起一丝难以言喻的异样情绪：“确实可惜。不知道这位画家叫什么？过世很久了吗？”
“这可是六七十年代的老画了，画家好像七十年代就不在了。名字……”男人皱着眉思索片刻，忽然指着画框右下角，“哦！这儿贴着介绍呢，我看看——”
他凑近念出声：“许知意。”
许知意？
霍随循着他指的方向看去，目光却先一步落在介绍旁的一寸画家肖像上。只一眼，他浑身的血液仿佛瞬间凝固，连呼吸都几乎停滞！
照片里是张年轻得近乎刺眼的脸庞，眉眼轮廓熟悉得让他心头狠狠震颤，尤其是那双眸子，隔着泛黄的相纸淡淡望过来，依稀能窥见彼时的清隽与疏离……
虽然比他记忆里的青年模样稚嫩些，可这分明就是，就是十五岁那个夜晚，他在公园偶遇的、让他记挂了十余年的“墨色身影”！
“他、他……”霍随瞳孔剧烈收缩，嘴唇止不住地发颤，连端在手里的红酒杯都控制不住地晃荡，猩红的酒液险些溅出杯沿。
男人没察觉他的异常，仍低头盯着介绍上的生平点评：“这照片该是画家十六岁拍的，那时候他家族还没没落，瞧这模样，真是少年意气风发。可惜了，据说后来下乡去了，直到去世也没留下其他照片……想来要是有他二十来岁的影像，那才是真正风姿卓绝的年纪。”
“你说……他真的过世了？”霍随的声音干哑得不成样子，混沌的脑子里只剩“过世”两个字在反复冲撞。
“可不是嘛。”男人又扫了眼介绍卡，语气带着笃定的惋惜，“上面写得明明白白，1974年就走了！我看看啊，过世的时候才21岁。”
“哐当——”
霍随手中的红酒杯再也握不住，直直砸在光洁的地砖上，猩红的酒液四溅开来，溅湿了他的皮鞋，他却浑然未觉。
他整个人僵在原地，心脏像是要冲破胸腔，疯狂的跳动声震得他耳膜嗡嗡作响。
原来，原来你早就不在了吗……
怪不得我曾经翻遍城市的每个角落，都寻不到你的半点踪迹；
怪不得那年相遇，是在万籁俱寂的夜晚；
怪不得你一袭中山装、身形清瘦，浑身上下都透着与现世脱节的陈旧气息；
更怪不得，你当初轻轻碰我脸颊的手，凉得没有一丝温度……
霍随半垂下头，肩膀抑制不住地轻颤，忽然低低笑了两声，笑声里掺着说不清的涩意：“原来如此啊。”
良久，他缓缓抬眼，目光重新落回画中那抹白鹤与莲花上，指尖无意识地蜷缩了又松开，声音轻得像是叹息，
“我终于，找到你了。”
第211章 番外–前缘4
“这幅画，藏家是否愿意割爱？我想买。”
霍随的目光牢牢锁在画上，眼底翻涌的情绪里藏着几分压抑的坚定。他年少时已经错过一次，这一次，无论要付出多少代价，这幅画他都必须得到。
随后，他托方才交谈的男人辗转联系上那位收藏家。为了让对方松口，霍随前前后后纠缠了近一个月。
他何尝不懂生意场上的规则，一旦被瞧出“非它不可”的执念，议价时便会彻底落入下风。可这场“谈判”从一开始，他就注定没办法“赢”。
果然，他最终是以近乎“一败涂地”的姿态，花光了多年攒下的积蓄，以二百八十万的价格将画收入囊中。至此，除了之前购置的一套自住房，他的口袋算是彻底空了。
可成交的那一刻，他却发自内心地笑了，眼里的光亮得惊人。
那张许知意年少时的老照片原件，他也一并要了来。揣着照片，小心翼翼地将画抱回家时，霍随心里的满足感早已压过了所有现实的考量。
他特意选了间避光的屋子挂画，没装任何画框，就这么简简单单裸挂着。嘴上装作只是随意买了幅画，行动上却像“慢慢挪窝”似的，从书桌、书架到角落的绿植，一点点把这里添成了书房的模样，处处透着精心。
此后每次回家，除了洗澡睡觉，他几乎都待在这间屋里。仿佛真的有个人，正安安静静地陪伴在他身旁。
他常常对着画站很久，目光先在画中白鹤与莲花上流连，末了又会不自觉落向书桌，那张泛黄的肖像照被好好装在相框里，静静立在那儿，照片里的少年眉眼清隽，隔着时光望过来。
霍随从抱画回家的那天起，心里就翻来覆去想问无数遍。可话到嘴边，最终只剩无声的凝望，那句“是你吗？”，始终没说出口。
不过，他心里也慢慢有了块踏实的地方。原来你叫许知意啊，当年没来得及问出口的名字，竟是这样好听。
后来他开始对着“空气”絮絮叨叨，把白天遇到的趣事讲给“许知意”听，从买什么菜做什么饭，到路边碰见的小猫小狗，都能说上半天；每天推开门的第一句话一定是“我回来了”，语气自然得仿佛屋里真的有人在等他。
……
整整半年过去，日子平静仿佛什么都没发生过。没有任何异常，没有丝毫回应，这幅画，好像真的只是一幅普普通通的画而已。
……
霍随开始不安起来。他其实不怕没有回应，真正让他心头发紧的是，要是“许知意”被困在画里出不来呢？要是，“许知意”早已不在，或是彻底消散在了时光里……
这最糟糕的念头刚冒头，就被他狠狠压了下去。
他翻遍了市面上能找到的所有志怪异闻，其中不少是精怪救人后魂飞魄散的故事。越看，他的心越揪紧，难道当年救他的“许知意”，正是因为那次现身相救才元气大伤？甚至……正面临更糟糕的情况？
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