他想了想又说道，“还有，他还提到了夜鹰。陛下让我们一旦发现领地内有夜鹰成员出没，便将发现的情况汇报到情报部门，但他也提到了不要阻挠夜鹰的人行动——他没有告诉我们夜鹰的行动到底是什么，但我猜他指的是排查稚子这件事。”
艾达肯定了他的猜测：“他不说很正常——如果各地藏有稚子的事传出去，一定会在民间引起恐慌，所以就算在夜鹰内部，知道这件事的人也不多。”
除了直接参与行动的人之外，就只有部分夜鹰高层才知道这些稚子的存在，贵族出身的莫尔顿是朱利安着重培养的年轻密探之一，在夜鹰中的地位不低，所以才会知道内情。
“他还说什么了吗？”艾达继续问道。
“没有了，他和我们就说了这些，不过……”
莫尔顿微微蹙眉，“当时在场的都是和我情况差不多的地方贵族，我没有看到那几位大领主，但他们也在皇宫，所以……”
“你怀疑皇帝没把全部的目的告诉你们？”
艾达扇了扇翅膀道，“这不奇怪。有几位将军会陪同他参与最终的总攻，而这种消息他肯定是单独通知他们的。”
“我指的不是那些大领主，而是另外一批人，”
莫尔顿解释道，“我有个好友，家族势力在当地数一数二，虽然比不上那几位大领主，但也有一定的实力。我们私下见面时，他和我透露了一些陛下和他们谈话的内容——和我听到的不同，陛下在对他们提要求时，提到了征兵。”
“征兵？”
克拉迪法这两年没有打仗，军队人数始终维持在正常水平，就算要围攻月光岛，也远未到需要征兵的程度。
艾达警惕起来，追问道：“他具体是怎么说的？”
“说法上倒是无懈可击——陛下认为神圣巨龙再现，感受到威胁的死亡之影肯定会有所行动，但我们目前还无法预判她会怎么做，也不清楚她会从哪里开始下手。如果真的出了什么事，虽然也可以靠国家军队，但一方面行军需要时间，远水救不了近火；另一方面，大规模的军事行动也容易引起恐慌，不利于接下来对月光岛的远征。所以他希望各地领主提前做好准备，以招募私兵的名义扩充兵力，应对可能到来的威胁。”
莫尔顿说到这儿又补充道，“按我朋友的说法，和他一样收到这项命令的，都是和他情况差不多的地方领主，他们原本便拥有私人军队，领地面积也较大。而像我这样的普通贵族，陛下并没有对我们做这样的要求。”
“……也就是说，领主们征兵的事并不是秘密。”
“没错，他只说低调行事，不要引起恐慌，但没有要求保密，”
莫尔顿接着说道，“我认为陛下仍是为了应对稚子才会有这种要求——从得到消息到现在，我们的人已经行动了好几天，却仍然没有发现封存稚子的地点。照这样下去，还不知要多长时间才能把稚子们全部除掉，倘若真的让他们醒了过来，光凭各地的驻军数量恐怕是压制不住这么多稚子的。”
稚子之事仍处于保密中，军方公开征兵师出无名，反而容易引起各方猜疑。但领主们私下行动就是另一码事了，毕竟招募的是领地私兵，就算背后隐藏了什么目的，也上升不到国家层面。
表面上看，莱莫瑞恩确实有足够的理由下达这一命令，但艾达并没有完全解开疑虑，她想了想又问道：“可如果只是为了传达这些意见，直接下发文书通知各地，或是用传声水晶联络各地领主都可以做到，他又何必要把你们全都叫到皇城来……”
“这……”
莫尔顿犹豫了一下，低声回答，“其实我也思考过这个问题，我的想法是，陛下把所有人都叫来，是为了给其中一部分人打掩护——因为某些原因，他必须当面交代这些人，但又不希望暴露他们的身份，所以干脆多喊一些人来扰乱视线……”
“有没有办法查到这些人的身份？就算不清楚他们被交代了什么，但只要盯紧了这些人，我们总能从他们行动的蛛丝马迹中推断出一些有用的信息。”
“虽然不能打包票说一定可以做到，但我会试试看，”
莫尔顿思索着说道，“皇城这边还有不少夜鹰的人，调查这件事可以调用的人手是？”
“全部——这件事暂时列为皇城这边优先级最高的任务，有任何协助需求，你可以随时向组织提。”
“明白。”
灰白相间的鸽子腾空而起，渐渐消失在蓝天中，不多时，趴在桌上小睡的艾达睁开了眼睛。
她坐起身来，抬头看了看窗外，太阳已经升至三竿，时候不早了。
桌上还摆着前一天研究实验数据时记录的草稿，东一张西一张，乱糟糟地散着，研究用的资料也胡乱地堆在一起，半敞的笔记本被随手放在顶上，一副摇摇欲坠的模样。
艾达回过神来，开始收拾桌面，一边整理，一边思考着刚刚问来的消息。稿纸被叠在一起，放进了抽屉，她顺手拿起笔记本，想要将它收回随身空间中，这时一闪而过的某张内页引起了她的注意。
“……”
她把笔记本拿在手里，翻开了那一页。特卡里的预言明明白白写在上面。
“孤鹰傲立、霜华归尘。”
艾达看着这行字，心中百感交集，如果奥莉菲亚的死意味着这句话已成事实，那么接下来要发生的，就是后面的几句话了吧？
她一句句读下去，视线落在那句“潺潺圣焰，覆于冥火”上——倘若这句话就是卡尔洛夫认为克萨约尔末日将临的根源，那消失的流光究竟是某种不祥的预兆，还是……
“弗雷亚小姐，您在吗？”
门外忽然传来了侍女的敲门声，“陛下有事找您，让我来给您传话。”
“这个时候找我？”
艾达有些惊讶。一般来说，上午都是莱莫瑞恩办公的时间，他这个时候找她会为了什么？
“陛下希望您能去他的办公室一趟，您现在有时间吗？”
侍女接着问道，“陛下说，要是您没时间也可以不用去，晚点他会来找您。”
“不用，我这就过去。”
简单收拾了一下，艾达在侍女的带领下来到了莱莫瑞恩的办公室门前，隔着门，她隐约听到里面有人在交谈，但听不清谈话的内容。
“陛下，弗雷亚小姐来了。”
侍女敲开了办公室的门，莱莫瑞恩亲自将艾达迎进了屋里。
“到底是怎么回事？”
艾达闻到房间里有一股浓郁的药香，而莱莫瑞恩的办公桌上也堆着若干鸡蛋大小的药囊。一个穿着药师长袍的男人正站在桌前，用审视的目光打量着她。
“弗雷亚小姐。”
男人看起来快五十岁了，头发花白，脸上带着一副眼镜，看着斯斯文文。见他朝自己行礼，艾达连忙还了一礼，莱莫瑞恩适时开口：“这位是皇家药师处的负责人汉萨男爵，因为这段时间宫里生病的人数激增，药师处特地准备了一批预防冬疫的药囊，他给我拿来了一些，你也挑两个拿回去吧——一个放在房间，一个随身带着，可以避免被病人传染。”
“宫里人都有吗？”
“当然，药囊会发到每个人手里，”
莱莫瑞恩拉着艾达来到了桌边，又对站在一旁的汉萨说道，“正好你在，帮她看看有没有被感染吧。”
“是，陛下——弗雷亚小姐，请转过身来，让我帮您检查一下。”
“啊，好的。”
和擅长战斗与疗伤的休斯不同，汉萨是偏向实际应用，更擅长研究药品、治病救人的药师。在他为艾达检查时，莱莫瑞恩讲述了最近的情况：“今年的冬疫提前爆发了，”
他解释道，“以往还要再迟半个月才会有零星病例出现，今年却来得异常凶猛。不知道是不是因为最近出入皇宫的人太多了的缘故，这几天病倒的人越来越多了。好在药师处早有准备，治疗的药剂已经发到了病人手中，药囊也全部制作完毕了。”
他话音刚落，汉萨的检查也恰好结束了：“很幸运，弗雷亚小姐没有被感染。”
“你呢？你检查过了吗？”
艾达有些担心莱莫瑞恩——比起一直待在房间不怎么见人的她，显然是每天都要和不同人打交道的皇帝更容易被传染。
“我也没事，你不用担心。”
莱莫瑞恩笑笑，“来吧，拿上药囊先回去——我等下要去开个会，等我忙完了就去找你。”
艾达没有想错，上午确实是他的工作时间，但为了将药囊提前交给她，他将会议开始的时间往后推迟了，这才腾出了半个小时的空挡。
“那么，我也要将剩下的药囊拿去分给其他人了。”
汉萨说道，“如果陛下没有别的事，我就先告辞了。”
“嗯，去吧。”
说着话，三人一同离开了办公室，分别朝着各自的目的地走去了。
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