“呃，不付钱不好吧……”
“那不是重点啦！”
“嗯……”
萨西笑了，“你说得对，之前是我被限制住了，总想着龙巢环境封闭，外人不好进来也不方便行动，却忽视了原本就在身边的帮手。”
说着，他站起身来，又将桌上的两只瓶子一一收起，“事不宜迟，我现在就去把这件事办了，艾达——”他抬起头来看向艾达，“等莱莫瑞恩到了，我会让他先把你送离龙巢——你离危险远些，我也能放心些。”
“我哪会有危险，”
艾达心虚地笑笑，“倒是你要注意安全，别着了博温的道……”
萨西轻轻点了点头，又嘱咐道：“这几天我可能会很忙，没时间过来看你。你自己要多保重。”
“放心吧，”
艾达朝他露出一个大大的微笑，“你不是有事要忙吗？快去吧，别担心我了。”
“……嗯。”
巢室的门从外面关上了。听着脚步声渐行渐远，艾达转身回到了桌边，抬手将刚刚降下的隔音结界又撑了起来。
虽然被关在这里，但她倒也不是什么都做不了。
这样想着，艾达从随身空间中取出了几枚传声水晶，并从里面挑了一枚出来，解开了附加在它上面的封印。
从克萨约尔王宫离开后，她便封印了所有以“艾达·弗雷亚”这个身份使用的传声水晶，以免泄露自己的行踪，除了和凯勒西斯联络的那枚外，其余的水晶直到今天仍处于封印状态，其中就包括她正拿在手里的这枚。
艾达转动着水晶，观察着镶嵌其上的宝石状态——
金色的宝石代表萨西，他在龙巢，所以宝石发着光。蓝色的宝石代表莱莫瑞恩，宝石暗着，说明对方不在魔力场附近。
艾达猜他这会儿还在赶路，下意识地松了口气——她还没有做好见他的准备，更不想这么快被他联系上。
水晶在手中转动，紧挨着蓝色宝石之后出现的是一颗白色的宝石。
“……”
艾达感觉心脏像被刺了一下，连忙屏住呼吸将那枚黯淡的宝石转到一旁。发光的黑色宝石出现在手边，她几乎没有犹豫，直接将它推了上去。
传声水晶开始震动，将她一瞬间被扯远的思绪又拉了回来。
“姐姐？”
从水晶另一边传来了朱利安惊喜的声音，艾达平复了一下心情，回应道：“是我——你那儿怎么样？情况还好吗？”
“挺好的——枫岭那边有维拉妮卡，环海营地也有夜穹在看着，我已经把神子和大祭司他们都送到教区了，到目前为止一切顺利。姐姐你呢？你还好吗？龙巢的人没对你怎样吧？”
朱利安在勒克郡见过龙巢的人，尤其对跟在萨西身边的丽奇印象深刻，“特别是那个叫丽奇的，她有没有为难你？”
他语气里的担忧情真意切，说话的声音都压低了几分。
艾达笑了：“我现在相当于龙巢的客人，他们不会为难我的。放心吧。”
“可惜，我的人都在巢区，自从你搬到浅层区之后他们就探不到你的消息了。”
朱利安惋惜道，艾达顺势问道：“影牙在浅层区也没有人手吗？”
“皇帝的人也都在巢区，毕竟他们的主要目的是为了盯那两大家族的人，而且浅层区也确实没什么有价值的信息——对了，姐姐你找我是有什么事吗？”
“嗯，我有两件事要你帮我做，”
艾达斟酌着说道，“第一件事和龙巢有关——霍艾罗德最近大概会接到萨西的委托，替他调查博温安插在他身边的眼线，你要提醒一下夜鹰的人，这段时间行动时多加小心，别在霍艾罗德的调查中暴露身份，还有，盯着点他们的行动，必要的时候帮他们一把。”
“知道了。还有一件是什么？”
“这件事和死亡之影有关，”
艾达接着说道，“博温一直在为艾莉拉提供资金，而这些钱都被她用在了死亡研究和强化武装上——复生的神圣巨龙血匕只能杀死她，却不能毁灭挡在她身前的死亡军团，如果我们放任不管，她和她的手下就会越来越强大。
“艾莉拉目前的大本营在海外的某座岛屿上，但她不可能把全部家当都放在那儿，博温给她的魔晶石和魔钻矿，她必须卖掉才能换成钱；想要打造装备，又要用钱购买原材料，为了避免藏身之处暴露，这些交易只能在大陆上进行，所以她一定还隐藏了不少秘密据点在各国境内。”
“姐姐想让我找到这些据点？”
“嗯，线索就是博温走私矿石这条线，”
艾达说道，“这么大宗的来历不明的矿石交易，又持续了这么久，不可能不留痕迹。先去查博温走私矿石的路线，找到他们出手的地点，然后查这笔钱的去向，看它们都进了哪些账户，而这些账户又把这些钱用在了哪些生意上——原先我们查不到，但现在可以了。龙巢这次交给夜鹰的行动，恰好让我们的人分散到了大陆各地的交易中心，而且龙巢还给我们开了特殊权限，这可是千载难逢的机会。”
“明白了，我今晚就安排下去，”
说完，朱利安又问道，“对了，要是查到了这些据点，该怎么处理？”
“先通知萨安大人，”
艾达答道，“是摧毁还是利用，全都听他的。”
“好。”
“那就这样吧，我没有别的事安排了。”
艾达轻叹道，“为保险起见，结束通话后我会继续封印水晶，你如果有事找我，就直接联系萨安大人。”
离莱莫瑞恩来龙巢只剩下一周了，想到不久后就会见到他，艾达的紧张不亚于面对龙巢矿区的危机。
但不管再怎么担心，也只剩下一周了。
第563章 接见
黎明之前，龙巢顶层区的岗哨外传来了急促的马蹄声，值了一夜的班，正昏昏欲睡的哨兵被这声响弄醒了。他眯起眼睛朝前看去，只瞧见黑夜中亮着一道金光——是加急的信旗。
“克拉迪法人马上就到了！快通知领主大人！”远远的传来了喊声。
“这时候？”
哨兵一下子清醒了，“你没搞错吧？”
“不会有错！他们的皇帝骑着马来的，太快了！”
来人将信旗一把塞到了哨兵手里，“别磨蹭了，赶紧去通知大人们！”
“明白！”
简单的交接后，金色的流光开始朝着山顶的龙巢大门滑去，而此时天边才刚泛起一丝青白。
……
“快，把这些全都搬到顶层区，别磨蹭！”
“洛迪安大人传话过来，让礼仪部抓紧时间把准备的东西送上去。”
“大人，有一套茶具找不到了——”
“小心、小心！快让开！”
听到身后传来的呼喊声，艾达连忙退到一边，将道路让给了那个正托着一摞瓷器向前走的侍者。走在她身前的带路者也跟着停了下来，侧过身来解释道：“抱歉，弗雷亚小姐，大家都没想到皇帝会这么早抵达，所以场面有些混乱……”
说着，他示意艾达跟上自己，同时转身继续朝前走去，边走边说道，“前面不远处有条岔路，我们走人少的那边，就不会这么挤了。”
“嗯。”
艾达没再关注周围乱糟糟的景象，提步跟了上去。
早晨的时候，艾达是被外面的喊声吵醒的。
虽然不知道发生了什么，但巢室外人们匆匆忙忙，她也不敢再睡，等到萨西的人找来时，她已经穿戴整齐地坐在那儿等着了。
莱莫瑞恩到得比预定时间早了一天。
因为受不了马车的速度，他在中途改乘车为骑马，带着一半护卫先一步来到了龙巢，而剩下的半支队伍仍在按原步调赶路，如果没有意外，他们会在第二天的上午抵达目的地。
不仅如此，先到一步的莱莫瑞恩还拒绝了“龙巢领主”来自浅层区的邀请，表明态度要在顶层区与龙巢首脑会面，博温被打了个措手不及，只好通知浅层区的人紧急将部分招待用品送往顶层区，这才出现了刚刚艾达在路上遇到的那一幕。
顶层区其实就是龙巢上方的地表区域，包括了前往浅层区的道路、山顶的风化岩石区域，以及地表的生活区，不过通常人们提到顶层区时，一般单指有人居住的生活区。
艾达跟着带路人沿着阶梯向上走了好长一段路，虽然不知道离顶层区还有多远，但她能感觉到周围的温度正在逐渐下降——此时外界已是秋季，但在龙巢内，人们几乎感受不到季节的变化。
“前面右拐有一间休息室，您先在那儿等一下，晚会儿会有人来接您的，”
终于，带路者指着前方的巢室开口了，“休息室门口有人值守，您有事和他们说就好。”
“好的，谢谢。”
艾达被送到了休息室中，这间不大的屋子里只有一张桌子和几张椅子，桌上放着水壶和几个杯子，除此之外就什么都没有了。
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