“这是……萨西的字……”
纸上画着一些图示，旁边写满了算式和简单的推导过程，丽奇越看越疑惑，“振幅……强度……摧毁一定硬度结构——这是在计算人为摧毁承重结构的数据？”
“是的，这是我的人在萨西的住处发现的……”
博温不动声色地拿回了那几张纸，“你觉得，什么情况下才会需要计算这样的数据？”
“我，我不知道……”
明明只是一些数据，原本不该产生太多联想，但博温在刚说了那样一番话后将这些数据亮出来，丽奇只会产生不好的想法。
望着女儿不知所措的脸，博温知道自己的目的已经达到了，于是替她说出了心中的想法：“看来萨西从很早以前就已经在计划这件事了——二区是我管辖的区域，如果这里发生了重大伤亡事故，我难辞其咎，”
博温自嘲地笑了笑，“没想到他为了对付我，连人命都不放在心上了。”
丽奇失声道：“不会的……萨西不是那种人……”
“他以前的确不是那样的人，但人是会变的，”
博温摇头叹息，“现在的他，恐怕已经被仇恨冲散了理智。据我所知，他至今还在做着类似的事，而他的下一个目标就是三区和五区；不仅如此，他的军队也蠢蠢欲动，目标是谁不言而喻……
“当然了，我不会让他得逞的，”
他拍了拍女儿的肩，“我会想尽一切办法阻止他，让他不要再继续错下去的。只是这势必会引来他的反击，到时我们两家恐怕真的要撕破脸为敌了。”
“……父亲，萨西他本性不坏，只是对您有些误会，才会一时冲动做下这些事的……”
丽奇在博温的引导下，已经渐渐相信了他说的话，“只要想办法解开了你们之间的误会，他就不会再这样偏执了，我们两家也不必走到那一步，不是吗？”
“没有用的，丽奇……你太天真了，”
博温摇了摇头，“语言没有任何说服力，我也没有足够的证据自证清白。萨西已经摆明了对立的态度，我们能做的只有正面迎战。别忘了，只有强者才有话语权——只有我们赢了，我才有机会解开这个误会；但如果我们失败了，他根本不会给我解释的机会。
“所以孩子，如果你还想和他在一起，首先便要把这种天真的想法收起来。记住，你是洛迪安家族的一员，只有家族荣耀依旧，你才有能力去得到你想要的。萨西现在要摧毁的是你的父亲——我，还有你的家族。你应该明白，在这样的时刻，你该站在哪里、站在谁那一边。
“好好想想吧，丽奇。”
……
就在博温信口雌黄、颠倒黑白，将丽奇哄得一愣一愣的时候，萨西已经抵达了西克莱身边，并将自己和艾达的分析一五一十地告诉了他。
西克莱震惊于博温的野心和胆量，也对即将来临的孵光之地之旅担忧不已。不过冷静下来之后，他很快便选定了应对的方法——和艾达的建议一样，他认为提前确定逃生通道，并着重加固这条路线是目前可行性最高也是最有效的办法。
不仅如此，他还选定了几条备选的路线，交代萨西近期找机会去探探这几条路的实际情况，尽可能早做选择。
从西克莱那儿离开后，萨西回到住处，开始着手安排第二天去三区调查的事——他有预感，这次在三区的调查一定能解开许多疑点。
所以即使凶险，他也非去不可。
第561章 熔火
萨西再次来到艾达的住处时，已经是好几天之后的事了。他这些天一直待在矿下，表面上是在巡查矿内各区的情况，排查安全隐患，实际上一直在暗中调查三区隔离层的真相。
博温过于信任安插在萨西身边的眼线，反而放松了警惕，萨西得以避开众人单独行动，查到了不少有用的信息。回来之后，他先将自己的发现告诉了父亲，两人讨论过后，对当下的局势又有了新的判断。想到艾达还在担心，萨西一从西克莱那儿离开，便径直赶去了她的住处。
“查到什么了？”
一见到萨西，艾达便迫不及待地问道，“结构层的情况还好吗？”
萨西低声答道：“很糟糕，三区的结构层几乎都被挖空了，五区我只探了一部分，情况比三区好不了多少。”
说着，他走到了桌边，小心地取出了一个透明的球形瓶，将它放在了桌上。
“这是什么？”
艾达看到那瓶子里放着一个发光的橙红色物体，像是一团火，又像是烧红的石头。
萨西摇了摇头：“我也不知道——这是我在结构层内发现的，虽然不知道到底是什么，但我敢肯定它和博温在结构层的计划有关。”
说着，他又从怀里拿出了另一个小瓶，里面装着一些黑色的粉状物。
“我之前一直很奇怪。按理说结构层都被挖空了，矿区的人没理由发现不了。挖矿要有人手，要有工具，挖的过程会有声音，挖出来的矿要运出去……若是短时间内没被发现倒还说得过去，可博温已经这样干了好几年了。”
萨西一边说着，一边将那只装有黑色不明粉末的瓶子递给了艾达，“不过，现在我大概明白他们是怎么做的了——你看看这个，顺便猜猜它是什么？”
艾达接过瓶子，拿到眼前仔细看了看：“……这种颜色，不像是普通的土，倒像是焚烧后留下的灰……”
她看了一眼正在发光的球形瓶，“难道和那个瓶子里的火有关？这是从哪弄到的？”
“结构层里到处是这样的灰烬，墙上的岩石则呈现出被熔化过又重新凝固的痕迹。”
“你的意思是……”
艾达皱起了眉，“他们不是用挖的，而是用高温熔化岩层的方式掏空了结构层？可这怎么可能……”
“我也不敢相信，但事实摆在眼前，”
萨西说道，“被掏空的结构层里还残留有一些魔晶石矿碎片，这些碎片表面上也有被焚烧的痕迹，很显然，他们找到了某种方法，可以控制火焰的温度熔化岩层，但不破坏其中的矿石，甚至他们还能进一步强化火焰，将无用的部分全部焚烧成灰烬。”
“难怪……他们没有用到挖掘工具，自然不会发出巨大的响声；参与者并非龙巢矿工，所以也不存在异常的人员变动……”
艾达思索着说道，“就连原本要耗费人力物力来处理的岩土也都烧成了灰……他们要做的就只有等待火焰烧尽一切，然后运走矿石——但问题也出在这里：这些矿石去哪了？还有，结构层爆发了如此庞大的火焰能量，矿下的检测员竟然注意不到吗？就算他没有测算魔力值的变化，那附近的矿工也应该能感觉到温度的异常才对。”
“我在结构层里发现了一些密道，里面有散落的魔晶矿石，看起来他们就是从那儿将矿石运出龙巢的，”
萨西解释道，“至于温度……这几年矿下的温度确实在逐年上升，原先他们对此的解释是矿区位于地下，环境不利于散热。而你提到的那种突如其来的高温……还真的没有检测到过——要么是他们有办法隔绝温度不被外界察觉，要么便是检测员被博温收买了。”
“可我还是觉得不可思议……”
艾达蹙眉道，“虽然我不是法师，但我对魔法还是有一定了解的，据我所知，就算是最顶级的火系元素法师也做不到这样离谱的事——熔化岩石或许是可以的，但焚成灰烬就……更何况他们还严格控制了熔化的范围，这根本不是人类能做到的。”
“我也有同感，所以这几天我一直在寻找线索，”
说着，萨西指了指桌上的球形瓶，“然后我找到了这个。”
“这火焰……”
“很奇怪，对吧？”
萨西望着那团火说道，“看起来和我们见过的火都不一样，所以或许你是对的，这并非人类的东西——
“这火焰是我在坍塌区找到的——那里空空如也，除了墙壁上的划痕外没有任何倒塌的迹象，但到处都是灰烬，可想而知，事发之后没多久，他们便用惯常的手法把里面的东西都烧掉了，只留下了灰烬和未熄的火焰。
“在没有可燃物的情况下，这些火焰仍然坚持燃烧了好几天。当我抵达那儿的时候，像这样还在燃烧的火苗还有十几个，刚好我带了元素瓶，就想办法装了一个回来。”
听萨西这样说，艾达也走到了桌边，俯身看向了那团火焰。
和普通的火焰不同，这团火光的核心处竟然是空心的——看不到火焰，却有着极高的温度，这让艾达想起了工匠的锻炉：“这不是普通的火，它的中心是由纯粹的火元素构成的……”
她又看了一眼那团橙红色的火苗，“但这和工匠锻炉中的火元素又不太一样……”
“是的，这和我见过的任何一种火焰都不同。”
“我可以打开它吗？”
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