她以最快的速度冲向了他们，并在他们与难民之间立起了一道巨大的符文盾。不过就在这时，她身后的空气微微颤动了一下，一名早已隐身在这里的匿行者破空而出，手中的匕首直冲着她的后心便刺了下去。
手背上的光之印闪烁了一下，接着又暗了下去。
因为一柄长剑已从天而降，刺入了匕首与艾达之间的缝隙，将匿行者的武器震到了一旁。
“夫人，”
仍然披着长斗篷，持一柄灰色的剑，赛丽娜一剑刺完紧接着回身格挡，又抵掉了从旁偷袭的另一名强盗的攻击，“您没事吧？”
她只用了几剑便将艾达身边的敌人消灭一空，剩下的几名强盗见势不妙想走，却被她扔出的某种看不见的东西割断了喉咙。
“夜穹。”
艾达看着她，缓缓念出了她现在的身份。
赛丽娜毫不犹豫地朝着她单膝跪地，行骑士礼道：“夜穹参见夫人。奉维拉妮卡的命令，我来接您回去了。”
第438章 臣服
“原来维拉妮卡派来的人是你。”
和前来迎接自己的夜鹰成员一起返回坎斯洛恩的路上，艾达骑着马，对跟在自己身侧的赛丽娜说道，“你们是什么时候到的坎斯洛恩？”
赛丽娜答：“六日前就到了。”
“找到安置点了吧？”
“是，按照指示，我们已经在北部找到了您说的三处安置点，经过修整，现在这几处地点已经全部投入使用。”
艾达点了点头，又问：“我听说那边已经接收了几批难民，人手还够用吗？”
“够。”
赛丽娜简单答道——带来的那点人手当然是不够的，但她自有办法。
艾达看了看她，没有多问。在办事成效上，她对赛丽娜有着和维拉妮卡同样的信任。
“有件事，我需要你来做。”
短暂的沉默后，艾达再次开口。赛丽娜微微一怔：“您说。”
艾达抬起头，视线扫过了此次跟随赛丽娜前来的夜鹰成员们，认真道：“我需要一支军队——一支能作战的军队，不知道你明不明白我的意思……”
和朱利安的密探组织根植于社会的各个阶层，成员平时都有各自的生活不同，维拉妮卡的卫队成员大多是流民出身，平日都住在枫岭，少与外界接触。
他们除了年轻、身体素质比常人稍好之外，无论从纪律，还是作战能力上看，甚至是配备的装备都远不如真正的军人。更不用说和国家军队比，哪怕只是领主豢养的私兵，战斗力也比他们要强。
“过去，卫队的作用只是维持秩序，赶走强盗，所以这样就已经足够，”
艾达望着前方说道，“但现在情况不同了。我们在克萨约尔的行动很可能会触怒执政者，而在枫岭的计划一旦成功，克拉迪法的皇帝也会注意到我们——虽然他大概率不会对我们动手，但我不想寄希望于他的放过。”
说着，她转过头来看向赛丽娜，“你应该比我更熟悉那位皇帝陛下。你觉得，当法兰学院分校建立的消息传到他耳朵里，他会作何反应？”
“……表面上或许不会有什么大动作，”
赛丽娜微微垂首道，“但他必然会将夜鹰视为眼中钉，一旦得到机会，便会一举将其铲除。”
“所以我们不能给他这个机会。”
艾达仰起头看向天空，斟酌道，“卫队现有的人，一半交给你——人你可以亲自挑，缺钱可以找我要，至于时间……”
“短期练到可以上阵，只需半月即可。但如果想继续提升，还需要进一步操练……”
赛丽娜思索着说道，“卫队人数不多，而且有一定的基础，若进展顺利，或许还能更快。不过——”
她抬头看向艾达，“我需要根据作战环境制定训练计划，这批士兵是以防守枫岭为目的进行训练吗？”
艾达也望着她：“想想我们目前的处境，你可以自行判断这支队伍将来可能的去处。”
“……知道了。”
赛丽娜收回了视线——艾达已经察觉了她的试探，再继续追问就没有了意义。
“你不用担心，”
艾达重新将目光投向了前方，“我对克拉迪法没有恶意，只是恰巧和它在某些事上站在了对立面而已。”
“我明白。”
赛丽娜低声应道。两人沉默下来，一时间周围只听得到马蹄前行的声音。
好像有什么地方变得不同了。
赛丽娜不动声色地观察着走在身旁的艾达，总觉得她比之前有了某种变化。
声音是用魔法修饰过的，这倒不足为奇。但就连她身上散发出的气场也变得不一样了，不免让人在意——
是因为克萨约尔发生的那件事吗？
赛丽娜想起了这段时间克萨约尔的种种变故，又想到以艾达的真实身份，可能在这件事中经历的遭遇，心中的违和感更明显了。
真的是她吗？
那个总是安静地坐在床边看书的女孩。
虽然在同一个寝室住了很久，可她好像并不真的了解这个小姑娘。
知道莱莫瑞恩对她态度有所不同时，赛丽娜也调查和观察过她一段时间，但那时她就没有把她看透。
没想到只是几年过去，她竟然有本事绕开了两个大国的注意，悄然在大陆上建立了这样一个了不起的组织。
与艾达一样，赛丽娜正是在与她见过一面之后确认的她的身份。
天蓝色的眼睛、和克拉迪法皇室关系密切、居住在法兰学院。
作为那时莱莫瑞恩的最大敌手，掌握着大量和他有关情报的赛丽娜自然很快就联想到了曾担任过两国盟约使者，和莱莫瑞恩走得较近的艾达·弗雷亚。
事实也正如她的猜测。
在得知夜鹰的首领是克萨约尔人后，赛丽娜难免对她的目的产生了怀疑，尤其这个组织还有不少针对克拉迪法的行动。只是这些怀疑也在进一步的调查中逐渐被打消了。
她好像真的是摒弃了国别，一心一意地想要帮助那些身陷困苦的人们。
这次也是一样……
因为知道艾达的真实身份，所以在听说了克萨约尔发生的事后，赛丽娜最先想到的就是她还好吗。
经历了好友与至亲离世的悲剧，又目睹了无辜者枉死的惨状，就算是心性坚韧的军人，也不见得能短时间内从这种打击中恢复。然而再接到她的消息时，却是让夜鹰派人前往克萨约尔救助平民的命令。
直到这个时候，她还在惦念着遭受苦难的人民。
这样的人，就算她真的有什么私心，又有什么关系？
就是从那一刻起，赛丽娜对艾达产生了敬畏之心。
她曾是帝王。即使失去了竞逐皇位之心，也仍是尊贵的、高傲的。
她无需向他人俯首，也无人能逼迫她屈膝。
但她毫不犹豫地在夜鹰夫人的面前跪下了。
与地位和权势无关。艾达以自己的实际行动赢得了这位昔日帝王的忠诚与臣服。
“枫岭那边情况如何了？”
艾达思索了一会儿近来的形势，又对赛丽娜问道，“分校建立的事还顺利吗？”
“一切顺利。维拉妮卡大人说，不出意外的话，分校建筑将在两个月内完工，届时只要法兰学院方面宣布建校，此事便板上钉钉，再无扭转的可能。”
“嗯……”
艾达轻轻点了点头，却没有半点轻松的感觉，“克萨约尔虽然起了内战，但无论国王军还是神子军，双方都得到了一部分教廷成员的支持，而路撒安圣教现在对其它宗教的态度过于偏激，很多异教信徒受到了迫害。”
“您想帮他们？”
“是，”
艾达说道，“尤其是卡莱利德教。它最早是由奥兰克希娜女神的两位女儿之一创建的，是比由人类信徒创建的路撒安圣教更接近女神的宗教，其信徒至今仍在坚持对抗死亡之影，我不能眼睁睁看着他们遭受不幸。”
“卡莱利德教……”
赛丽娜微微蹙眉道，“若它与女神有这样的渊源，那路撒安圣教对它的针对或许不是没有缘由的。”
“你是说路撒安圣教是在为死亡之影做事？”
“支持国王的那一位是什么情况尚不清楚，但支持‘神子’的这位大主教恐怕没那么简单。夫人应该知道，这位自称神子的人很有可能是特卡里·弗德假扮的，倘若真是如此，那眼下克萨约尔的遭遇便都有了解释。”
“特卡里……”
艾达攥紧了缰绳，“我不相信所有的圣教成员都被腐蚀了，一定还有人保持着清醒。而且大多数人只是被狂热的信仰冲昏了头，只要有人能让他们冷静下来，这种不正常的趋势很快就会被遏制住。只是……”
只是夜鹰不具备这样的能力。
以组织目前的实力，能在战场上救下这些平民已是凭了些运气的结果。想要动摇大陆上规模最大的宗教的号召力，那可不是他们这点人凭一朝一夕就能实现的。
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