“加入夜鹰啊！你不是说过，剑客大人很强，如果能加入夜鹰就好了？”
贝琪天真地望着她说。
维拉妮卡这才想起来，自己以前是在贝琪面前说过这样的话，不过那只是因为组织缺人而发出的感慨罢了，没想到贝琪却当了真，还真的去问了当事人。
不过……
“你同意了？”
维拉妮卡忽然意识到这一点，不由惊讶地看向了赛丽娜。
“嗯。我对贝琪小姐的提议确实有些兴趣，但考虑到她的身体情况，我也不确定这是不是她的某种误解，倘若这里面有什么误会，阁下但说无妨。”
维拉妮卡并非夜鹰组织真正的首领，如果她并没有这方面的意思，那么赛丽娜的这番话便为她留了台阶，让她有了拒绝的余地。
不过维拉妮卡并没有犹豫：“贝琪没有说错，我确实希望你能加入夜鹰，成为我们中的一员。”
她朝赛丽娜点了点头，表示自己是认真的。
由于和克拉迪法之间的关系日益紧张，夜鹰组织在收人时比过去谨慎了许多，为了确保加入者并非皇帝手下的密探，每个人的身份都被调查得一清二楚。但赛丽娜很显然并不打算暴露自己的身份，就凭这一点，她便不符合夜鹰收人的标准。
不过，因为看好赛丽娜的战斗力，维拉妮卡在对待她的事上多留了一个心眼——她之前特地问过艾达，倘若有机会将这名神秘剑客招入夜鹰，却一直调查不清她的背景，到时该怎么办。艾达当时的回答是：如果对方有这个意愿，那就先留下她——毕竟这个人武艺高强，又一直待在枫岭，既然赶不走又不能得罪，不如将她收到眼皮底下盯着更为安全。
当然，艾达会这样说，也是经过深思熟虑的：在克拉迪法看来，夜鹰不过是一个没什么威胁的流民组织，莱莫瑞恩还不至于小心到将派来盯梢的密探资料隐藏到影牙内部都不知晓的程度。既然朱利安查不到她的资料，那她多半和克拉迪法无关，可以放心收入组织。
不过，赛丽娜对夜鹰的价值显而易见，维拉妮卡却看不明白她对夜鹰有什么索求——这个人不会平白答应加入组织，她一定还有条件没有提——
“既然我们双方都有相同的意愿，”
维拉妮卡主动问道，“那么也应该表现出对等的诚意。在说出我们各自的条件之前，你是否应该先自我介绍一下？”
“很遗憾……”
赛丽娜欠了欠身道，“事实上，有关‘我是谁’这件事，恰好也是我对贵方的要求之一——我希望加入夜鹰后，你们能给我一个身份，一个能够以假乱真的合法身份。”
“你是说……”
“我已经摒弃了过去的身份与姓名，不打算再和过往有任何交集，就算我现在告诉你一个名字，那也只会是一个假身份，”
赛丽娜平静地说道，“但编造出来的身份终究经不起调查，我想要躲避故人就只能避免与人交往。如今加入夜鹰，免不了要为组织做事，就当是对我出力的回报，我希望你们能为我准备一个新的身份——这应该不是什么过分的要求吧？”
“没问题。只要你加入了组织，我们会尽快为你准备新身份，”
维拉妮卡只稍一思索便同意了她的要求。
在过去一段时间里，流民及夜鹰组织均有人员离世，其中大部分人至今仍未在官方登记死亡信息，档案自然也没有注销。只要从中找到合适的身份，稍作调整后让赛丽娜冒名顶替，便可以让她拥有一个完全合法的新身份。
“不过，你刚才提到这只是要求之一，还有什么别的要求不如一起说了吧。”
“好，”
赛丽娜说道，“其实另一个要求也和第一点有关——我不太想和其他人打交道，也不想改变自己的行事习惯。所以，虽然我会按时完成你们交给我的任务，但任务之外的时间，我希望能自由支配。”
“可以是可以，但你不能擅自离开根据地太久，而且我们必须有办法随时联系到你。”
维拉妮卡的要求很合理，赛丽娜点头表示同意。
“那么你们呢？你们对我有什么要求？”
赛丽娜结束了自己的诉求，便问起了夜鹰的条件。
“暂时只需要你协助守卫枫岭外围，还有盯好外来者和叛逃者，”
维拉妮卡想了想说道，“我们目前主要需要提防的就是克拉迪法人——枫岭与克拉迪法接壤，时间久了，双方难免会起冲突。另外，因为枫岭的居民互相都很熟悉，外来者不太容易渗透进来，所以我们的重点主要在防备内鬼。”
“嗯……明白了，重点是盯着有没有人鬼鬼祟祟往北面的边境线跑。”
“没错。”
维拉妮卡点了点头，“我们人手不足，又在明处，总会有疏漏的地方。另外……”
她说到这里，忽然有些纠结，犹豫了片刻后才鼓起勇气问道，“你懂得管理城镇吗？”
赛丽娜微微一怔：“管理城镇？”
“对，管理、治理？”
维拉妮卡露出了烦恼的表情，歪着头说道，“总之是差不多的意思。枫岭的常住居民人数不少，虽然我们也选出了一些管理者，但还是一团糟——很多人学都没上过，只有朴素的善恶观，但管理城镇不能只靠这些。”
“的确……”
“还记得你留下的字条吗？里面用到了至少两个非常用词，而且是很难拼写的长词，”
说到这儿，维拉妮卡不好意思地笑笑，“我也是贫民区出身的，没上过几年学，但从你的笔迹还有用词上，我能看出来你受到过良好的教育，说不定还是贵族出身，所以我想说，如果你懂得如何管理的话，或许这项任务比监视边境更适合你。”
“……”
管理城镇？
赛丽娜当然懂得如何管理城镇，她懂得的可远不止这些。
从懂事起，她所接受的所有教育，最终的目的都只有一个——学会如何治理一个国家，而且是治理这个大陆上最强大的帝国。
但既然这个国家如今已不再需要她，那她将所学用于帮助这些无家可归者，也算是没有辜负这些年来受到的培养。
这样想着，赛丽娜坦白说：“我过去确实读过一些和城市管理有关的书，但在实践中，理论必须切合实际。如果你想让我在这方面提供帮助，就要提供大量的枫岭资料给我，其中难免会有涉及机密的信息，这一点你得先考虑清楚。”
“确实，我倒忘了这一点……”
维拉妮卡思索着说道，“既然如此，这件事便先搁置吧，或者你先就能看出来问题的部分提些建议，其它的等我和夫人商议过后再看该怎么办。”
“好。”
虽然只是短暂地接触了一会儿，但在维拉妮卡心中，同意加入夜鹰的赛丽娜已经算是同伴了，所以在与之交谈时，她的态度也在悄然发生变化。
“来之前我只想着接回贝琪，没料到会有你加入夜鹰的事，所以也没做准备，”
她对赛丽娜道，“正式加入组织会有一个仪式，需要至少两名组织高层在场。到时你要与这两人签一个简单的契约，人选我已经想好了，但他可能要晚几天才会再来枫岭，等他来时我会通知你，正好也让他见见你。”
“嗯。”
赛丽娜应承下来。维拉妮卡从怀中掏出了一枚正微微发光的土黄色石头，将它交给了赛丽娜：“双生石。品质不太好，里面的魔力只够再撑个一周左右。”
双生石指一对互相有感应的宝石，一旦靠近彼此，它们便会开始发光。这时候反复搓动其中一枚，另一枚便会发烫。是一种简单的联络工具。
赛丽娜知道这是什么，但还是第一次见：“这个的使用距离有多远？”
“最远不超过一千米，在六百米以内使用效果是最好的。”
维拉妮卡无奈道，“这边没有魔力源，我们也没有什么好的联络办法——传信烟火太明显了，哨声离远了你也听不到。总之，你从后天开始，每天都到基地附近来一趟，如果当天有事要找你，我就用这个通知你。”
“好的。”
赛丽娜将双生石收了起来，维拉妮卡转过身，朝不远处玩得正开心的贝琪喊道：“贝琪，我们该回去了。”
“好！”
“这位剑客大人要加入夜鹰的事，还有今天我见过她的事，全都要保密，你不要往外说，明白吗？”
“知道，是秘密！嘘——”
贝琪神秘兮兮地将食指放在嘴巴前面，比了一个噤声的动作。
虽然看起来很不靠谱，但赛丽娜并不担心。
三人互相道别之后，赛丽娜迅速消失在了来时的道路尽头，而维拉妮卡也带着贝琪，走上了返回基地的路。
第369章 出行
几天之后，艾达依计划跟着伯莎一起离开了耶萨塔。或许是因为伯莎的身份，又或者是因为这一次队伍里有艾达，塔莱茵特地多派了两支护卫队，护送她们两人以及伯莎的研究资料一起向南而行，前往塔莱茵北部的博尔德堡。
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