“怎么着，还想让哥几个赔钱？告诉你，做梦吧！要钱没有，要命倒是有一条——但你们敢杀我吗？”提尼冷笑道，“我大哥可是道上有名的黑斧子约翰，福伦见了他都得靠边站，你们要是敢动我，他一定不会放过你们！”
“封上他们的嘴，听着心烦。”
维拉妮卡皱着眉命令道，马上有队员走上去，把这帮人的嘴巴给堵上了。
“这些人也太过分了。”
“就是，还害得贝琪遭了那么大的罪……”
枫岭的民众们一早听说案件调查清楚了，便全都聚集到了广场上。如今知道了事实真相，又见这帮人如此嚣张，大伙都义愤填膺，纷纷要求严惩罪犯。
但到底应该怎么处罚这些人，倒成了让维拉妮卡感到头疼的事。
“这一次得把他们关久点——一年？或者三年！”
“没用的，他们放火前才被放出来，要是关一关就能悔改，这个世界上就没坏人了！”
“就是，关着他们还要好吃好喝供着，凭什么！”
“那就让他们去做苦力！”
“不行，我感觉他们一得空就会干坏事——提尼和他的手下一个比一个可恨，要我说他们根本不可救药，就不能让他们继续留在枫岭。”
“对，应该把他们赶出去！枫岭不欢迎这些杂碎！”
“这些人报复心很重，只是关了他们几天，出来就要放火；要是这次把他们赶出去，他们该不会在外面筹划什么阴谋，再回来对付我们吧？”
“是啊，还有那个什么黑钉锤……还是黑榔头的，听起来有点吓人。”
“算了吧，我根本没听说过这号人物，要我说这根本就是他编来吓唬人的——要是他在外面真有这样厉害的人罩着，他们还能和我们一起待在这种穷乡僻壤？”
“就是，我们这么多人，还怕他们几个小混混吗？反正我一刻也不想再看到他们！让他们滚出枫岭！”
“对！滚出枫岭！”
……
“所以你就这样把他们几个赶出枫岭了？”
两天之后，借着处理影牙事务离校的朱利安找机会潜回了枫岭，并在这里和维拉妮卡见了一面。
“枫岭不能再留着这些害群之马了，但提尼他们虽然作恶，却没有害死人，处死又未免太过了些，所以我就让人把他们从边境线那边放走了……”
听维拉妮卡这样说，朱利安嗤笑一声：“所以你看，他们之所以一点都不怕你们，就是因为知道你们不会下杀手，顶多抽几鞭子，关个禁闭，出来又是一条好汉。”
“……”
维拉妮卡无言以对，但依然不觉得自己的想法有错。
“你管理枫岭这么久了，思维还是半点没变，”
朱利安叹了口气，“过去——战争时期，人们一旦落单随时可能丧命，他们需求的是生存，而组织恰恰能提供保障生存的一切条件，所以这些人都很老实，也愿意听命于你。但现在不是这么回事了。
“人们不会无缘无故地追随我们，替我们做事。像你这样凭一腔正义就加入夜鹰的人是不少，但并非全部。大部分人还是利益使然——利益、暴力，或者血缘亲情等情感纽带，这些才是让人心甘情愿追随某个人或组织的根本。
“的确，夜鹰救了这些人的命，有良心的人自然会向着我们，甚至加入我们。但且不说还有不讲良心的人，就算是这些情感上倾向于我们的人中，也有人会因为利益或受人胁迫选择背叛，你这种和过家家一样的管理——既没有明确的法律条规，也没有真正意义上的暴力执法机构，前期过渡一下还行，现在咱们基地都这么大了你还这样搞，将来只会出现更严重的问题。”
“那你说怎么办？”
“现在组织对大部分人来说，最大的吸引点是‘利益’。我们能提供安全的住所和充足的食物，而他们在别处同时得到这两者是很难的，再加上对普通人来说，卫队的监管足以让他们遵纪守法，所以枫岭现在才能一片平和的样子。而对于那些不在乎住宿与温饱，还想着挑战权威的人来说，想要让他们也和其他人一样遵守规矩，就必须拿出更加有威慑力的处罚态度来。”
朱利安想了想说道，“首先得明确哪些行为是禁止的，并将对应的处罚写清楚，然后进行公示。卫队可以进一步分工，负责对外的归类为军队，对内管理的则设为警卫，既然我们人手不够，那就发动群众，建立民兵队，让他们自己维护治安——坦白说，这些东西你早就该弄了。”
维拉妮卡耸了耸肩，摊手道：“我原先只是个佣兵，管理卫队还可以，让我治理城镇本来就有些强人所难了。”
“基地里的居民，或者卫队里的成员难道就没有谁擅长管理的？”
朱利安不死心地问，维拉妮卡轻轻叹了口气：“要是费伦站在我们这边就好了，他有很多管理经验。可惜……枫岭的大部分居民之前都是没什么见识的流民，好多人甚至不识字，佣兵们又和我情况类似，目前的几个管理者也是瘸子里面拔将军，凑合一下还行，正经管理……”
说着，她无奈地摇了摇头。
“算了，先这样吧。不行就等艾达姐姐回来之后，我们再和她商量商量。”
朱利安从椅子上跳了下来，一边对维拉妮卡说道，“对了，顺便通知你一声：因为前段时间用来联络的鸟又有两只不见了。考虑到这种方法容易误事，也不像水晶一样可以实时沟通，我趁姐姐出行前和她商定了一件事，那就是想办法在枫岭地区建造魔力源。”
“建造魔力源？”
维拉妮卡惊讶道，“那东西还可以另外建造的吗？”
朱利安点了点头：“姐姐说了，魔力源说白了就是一个威力强大、可以源源不断涌出魔力的‘核心’，各大城市在建造时，有的选择了地下有天然魔力源的位置建城，有的则是在建城地点额外埋设魔力源，所以说，如果咱们确定要把这儿当根据地，就应该在这儿也弄个魔力源。”
“可是这东西具体要怎么弄？是等首领回来了再建，还是现在就开始筹备？”
“这一部分我和姐姐都计划好了，她的意思是，这东西要动到地基，正好可以跟着学院分校的建设一起进行。相关的物资我已经派人去采购了，到了要施工的时候我再和你说具体要怎么做，”
朱利安说完之后看了看外面的天色，“行了，我该走了——你不是一直说人手不足吗？这次我过来也给你带了些我的人来，晚点他们会来找你报道。至于人怎么用我就不管了。”
“好。”
维拉妮卡话音刚落，朱利安已经从窗口一跃而出，三两下便消失在了夜色中。
……
“大人，找到了。”
“人数对吗？”
“对，一共九个人，领头的就是那个叫提尼的。”
“全杀了，一个不留。”
“是。”
伴随着一阵轻微的悉索声，黑衣的匿行者重新隐去了身形。
不久后，循着风中的一抹腥气，一群食腐者飞越黑夜笼罩的平原，盘旋着，用凄厉的鸣叫声为死者奉上了终场的哀歌。
有些人，注定了看不到第二天的太阳。
第368章 加入
就在贝琪被赛丽娜带走三天后，维拉妮卡一大清早便守在了枫岭南部的林地深处那条无名的小溪旁，等待这两人的出现。
虽然赛丽娜留下的纸条中没有明说在溪边什么位置见，但这条小溪靠近林地一侧只有一段约两百米长的区域较为平缓，且和人们在林地中开辟出的道路相衔接，维拉妮卡猜她说的就是这个地方。
果然，就在临近中午的时候，远处出现了一高一矮两个身影，矮的那人一边走一边蹦蹦跳跳，远远的瞧见了站在溪边的维拉妮卡，便高举手臂挥动起来，大喊着她的名字。
看到贝琪平安无事地出现了，维拉妮卡心里总算松了一口气。
“谢谢你这几天照顾贝琪，希望她没有给你添麻烦……”
维拉妮卡这还是第一次见到贝琪口中的“剑客”——她戴着面罩，披着斗篷，将自己的模样隐藏得严严实实，很显然不想让人看穿身份。只是维拉妮卡猜不透她的这种谨慎究竟是针对谁的。
“麻烦倒不至于。不过，你们找到真正的纵火犯了吗？”
赛丽娜问道。戴上面罩后，她说话的声音也被改变了，“如果没有，可以让贝琪在我那儿再住上一段时间。”
维拉妮卡拒绝了她：“这件事已经查清楚了，纵火的几个人也已经被赶出了枫岭，贝琪不会再被关起来了——而且她需要定时吃药，待在我身边会更方便些，所以就不麻烦你了……”
“维拉妮卡！剑客大人已经同意了！”
就在这两人谈话的中途，贝琪高高兴兴地跑到了维拉妮卡身边说道。听到她的话，维拉妮卡先是一愣：“什么同意了？”
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