纳特下了逐客令，准备让手下送朱利安出去。
就在这时，窗外忽然传来了一声清亮的鸟啼声。
这是屋内众人今天第三次听到这声鸟叫了，联想到之前那两声鸣叫代表的含义，它一响起，人们顿时紧张了起来。
第272章 战报
来了！
朱利安精神一振。
听到鸟鸣声，屋内的众人都是一惊，随即将目光投向了朱利安——毕竟从一开始到现在，只有他能听明白这些鸟叫声的含义，仿佛那声音真的来自于夜鹰夫人的使者一般。
面对这一声突如其来的鸟鸣，朱利安适时地表现出了一副认真聆听的模样，片刻后，他镇定地抬起头，对纳特说道：
“夜鹰夫人有话要对你说。”
“什……什么？”
纳特也被这一连串神神秘秘的情况弄得紧张起来了。他将信将疑地看向窗外，那里什么都没有，但又似乎有着什么。
“夫人说，你曾为了某件事诚心诚意地向她祈祷过，而她也听到了你的愿望，”
朱利安装模作样地说道，“事实上，这件事她早已为你解决了，只是消息还没有传来，你还不知道这件事。”
“啊？”
纳特感到莫名其妙，“某件事？我能有什么事……等等！”
他忽然想到了什么，震惊地望着朱利安，“你难道是说……”
想到对方也可能是故意装腔作势糊弄自己，纳特没有把想到的那件事说出来，而是皱着眉头看了一眼窗外，威胁道：“别装神弄鬼的，到底是什么事？”
“夫人没有明说，我也不知道她指的是哪件事。但她已经让她的使者带来了一件东西，她说你会认识那是什么。”
朱利安正说着，窗口处忽然传来了翅膀扇动的声音，众人的目光被吸引了过去，只见一条红色的丝巾从窗口飘了进来，轻轻落在了地板上。
纳特像触电一样抖了一下，接着便冲上去拾起了它：“这是爱尔莎的丝巾！”
他仔细检查着丝巾上的细节，嘴里念叨着，“没错……角落这里有被烟头烫穿的洞，另一边有补过的痕迹，这就是她的——她在哪儿？”
他转过身来冲着朱利安喊道，“她现在还好吗？”
朱利安也盯着那条丝巾，若有所思道：“原来你在找爱尔莎？我的确知道她在哪——我们曾经在北郡见过面，后来一起被陛下救到了勒克郡。没想到她和你认识，看来夜鹰夫人早已预见了一切……”
说着，他又摆出一副高深的样子，看了一眼窗外。仿佛那里站了什么人似的。
众人没想到爱尔莎的丝巾竟然会出现在这里，心中大为震惊，看着朱利安的眼神都变了。纳特更是激动：“不管这是不是夜鹰夫人的手笔，快告诉我爱尔莎的现状，她到底怎么样了？”
“她仍然待在勒克郡，情况很好，你不用担心。”
朱利安一边说着，一边也好奇地看着那条丝巾，仿佛这是他头一次见到它一样。
但事实上，这东西正是由他从勒克郡带来的。
当初朱利安打定主意要跟着车队一起走，除了如何混上车，另一大问题便是该如何抵御这一路寒冷。
在城中，住在温暖的屋子里不需要穿太厚的衣服，克洛娃发给他们的新衣虽然可以御寒，但抵挡不住夜里户外的低温。
同住大院的孩子们纷纷替他想办法，将各自的衣服送给了他——在孩子们朴素的想法中，一件不够暖和，那就多穿几件。
他们帮他把那许多大小不同的外套穿在身上，又凑了好些口粮给他。临走前，爱尔莎看到他脖子上空空的，便将自己的红丝巾送给了他——恰好便是这条红丝巾，此刻作为夜鹰夫人找回了爱尔莎的证据，让纳特彻底打消了对朱利安的疑虑。
“你是说，爱尔莎现在还在勒克郡？”
“没错。她现在正和其他在大迁徙中掉队的孩子们一起住在勒克郡的大院，人很安全，而且吃穿住用都有皇帝陛下提供的保障，你不用为她担心。”
朱利安自然地答道，“虽然之前她和我提过自己有个哥哥，但我不记得你有妹妹，所以没有把你们联系起来。”
“我不是她哥哥。她哥哥是我朋友，曾经救过我的命……而且她应该还不知道，她的哥哥已经去世了……”
纳特说到这里，眼神黯淡了许多，“他不像我，是个好人……既然夜鹰夫人能从那么危险的地方保护爱尔莎，为什么不连他一起保护呢？”
“夫人已经在尽力帮助我们了。”
朱利安望着低头看着手中红纱的纳特说道，“但夫人只是法术高强，并不是无所不能的神明——如果有能力拯救所有人，我想她早就去做了，这个世界上也不会像现在这样还有这么多苦难。”
“……你说得对。”
纳特沉沉地叹了口气，“她是出于纯粹的善心在做这些事，我不该要求那么多……现在知道了爱尔莎已经安全，我也就放心了。”
他将红色的丝巾整整齐齐叠好，揣进了上衣兜里，“朱利安，”他抬起头说，
“爱尔莎对我来说很重要，不管她到底是如何获救的，就凭你带来了她的消息，我也应该有所回报——”
朱利安直了直身子，正想说回报也不急于一时，就听到他继续说：“我会告诉你另一条和福伦此行有关的消息，至于它对你有没有用，就由你自己判断吧。”
“……你还有其它消息？”
朱利安没想到纳特还有所隐瞒，话中透出一丝惊讶。
“没错。”纳特点了点头，“这一次福伦离开，除了自己的手下，他还额外带了另外两个人。”
“你怎么知道他们不是跟班——因为身份特殊？”
“因为其有一个人的年龄很小，看起来才四五岁大，是个女孩。我从来没在贫民区见过她，福伦也不像是认识她的样子——这个人自私自利，走时带的都是对他有用的人，这小女孩能跟他一起走，身份一定不简单。”
说到这里，纳特又微微压低了声音，像说起什么秘密一样道，“还有，另外那个自称是小女孩父亲的人，虽然整个人藏在斗篷下，看不清长什么样，可我总觉得他有些眼熟。”
“是贫民区的人吗？”
“对。我觉得他很像北区的区长科尔。”
“科尔？”
朱利安睁大了眼睛——虽然他没跟着艾达他们去波利考斯城堡，可后来也听说了尤利娅为弟弟妹妹复仇，杀死了北区区长的事，“可我听说他已经死了，就死在苏托林地。”
纳特不以为然地反问道：“他是什么时候死的？你们又有看到他的尸体吗？”
“陛下讨伐苏托林地是九月下旬的事，至于尸体……听说当时城堡塌了一部分，好多东西都被掩埋在了下面……”
“这不就对了。”
纳特摊了摊手，“从苏托林地往希澜来，一个月足够赶到了。你们又没见到他的尸体，说不准他早就靠着假死逃出来了。”
“那你说的那个小女孩呢？她长什么样？”
“她也把外貌遮得严严实实的，我没看到长相。但是我曾经和他们打过一个照面，当时似乎看到她兜帽下面的头发是红色的。”
纳特说到这里，微微摇了摇头，“总之，我知道的就只有这些了，福伦和那两人离开时还专门挑了凌晨人少的时候，也不知道在躲谁。”
“我明白了。”
朱利安点了点头，“多谢你提供的消息。”
纳特摆了摆手：“这有什么，你不也给了我有用的消息吗？而且……”
他望着窗外的夜空说道，“虽然夜鹰夫人不求回报，可我却不能知恩不报。如果有一天她有需要我的地方，我一定会尽我所能提供帮助——可以的话，请为我将意思转达给她。”
“没问题，她一定已经听到了你的心声。”
……
和朱利安告别后，艾达在自己的住处睁开了眼睛。
一想到科尔很可能没有死，而他身边那个红发小女孩极有可能是大公爵提到过的假梅洛茜，她心中的不安便难以平息。
这件事一定要告诉莱莫瑞恩才行。
不过，朱利安还要靠调查到这些消息来换取进入影牙的机会，有他向皇帝方面汇报，似乎也用不着她去说这件事。
更重要的还有纳特说的那个岛——福伦此次出行，不仅带着科尔和梅洛茜，还打算走海路去往东边的某座岛屿。
艾达还记得之前在苏托林地攻打波利考斯城堡时，她在城堡地下大厅中看到的那段有关艾莉拉的回忆。
回忆中提休对艾莉拉提到，港口那边已经打点好了，她可以放心地带着亚德里恩的尸体返回岛上。他当时用到了“返回”这个词，这说明艾莉拉在前往克拉迪法前，一直待在一座岛上。
她又想起之前听来的，大公爵他们在塔莱茵审讯坦博时问出的信息——在那段混乱的时期，他们曾在萨兰弥莱斯的港口接到过一位身着黑裙的女士，她身边还带着一位小姐。现在想来，那不正是艾莉拉和赛丽娜吗？
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