“我知道。”
莱莫瑞恩轻声说道。塔莱茵之所以令他放心，很大程度上也得益于其王室的团结。这种亲人互相间的信赖与支持，克拉迪法皇室或许也曾拥有过，但眼下显然已所剩无几了。
马车的行程已经过半，两人在车上又闲聊了片刻。莱莫瑞恩将伯莎的近况告诉了艾德温娜，又与她聊了聊塔莱茵现如今在低微魔法界的影响力开始向耶萨转移的问题，再回过神来的时候，队伍已经抵达了码头附近。
“夫人，国王陛下的船已经到了，这会儿正在进港准备靠岸。”
一下马车，便有人走上前来汇报了国王船队的情况。艾德温娜点了点头，对莱莫瑞恩道：“来吧，等我们走上码头，休斯也差不多该下船了。”
“好。”
两人沿着海边的栈道向码头走去，侍卫们跟在后方，与他们保持着不远不近的距离。
“刚才你也提到了现在塔莱茵在魔法界地位大不如前的问题。归根结底，原因不过两个：一是这些年来塔莱茵王室成员接二连三地出事，二是玛法赛丽亚留下的三块法石全都不知所踪。”艾德温娜看着远方，心事重重地说道，“过去我一直认为，是有人觊觎法石，才策划了这些事件。但现在看来事情并没有这么简单。”
“您的意思是？”
“我担心他们的真正目的并不是法石。而是某个与玛法赛丽亚或当年圣战有关的秘密，只是因为他们认为法石可能是找到那秘密的线索，所以才对佩恩他们下了手。”
艾德温娜担忧地说道，“如果是这样，那他们只要一天没有解开这个秘密，就一天不会放过塔莱茵。休斯现在已经继承了王位，我担心他会成为他们的下一个目标……”
“休斯……”
莱莫瑞恩想起了大工匠说过的话。如果艾莉拉想要寻找利泽尔的遗体以及意志之剑，又把法石作为突破口的话，的确可能做出这一系列针对塔莱茵王室的事。只是，这两样东西对如今的艾莉拉来说，象征意义大过实际用途，以死亡之影的作风，就算艾莉拉还保留有人性，也不见得会为了它们付出太多努力。
从佩恩出事到现在已经超过十年，若她真的是因为某件事而执着于塔莱茵掌握的秘密，那这件事恐怕并不简单。
“在想什么？”
艾德温娜看到莱莫瑞恩的表情凝重起来，关心地问道。
“我只是在想，如果真像您说的那样，这些人始终在打塔莱茵的主意，那您自己也要多加小心才是。”
“你怕他们会来对付我？”艾德温娜笑道，“那不是正合我意吗？到时我正好可以看看究竟是什么人害死了佩恩，没准我还能为他报仇呢。”
莱莫瑞恩无奈道：“……我没有和您开玩笑，不论您还是休斯，我都希望你们平安无事。”
“我知道。”
艾德温娜笑了笑。虽然刚刚那些并不是开玩笑，而是她的真心话，可再说下去就要让晚辈担心了，“瞧，休斯到了。”
视野被靠近的船舷逐渐占满，话题也适时的转换了方向。
码头前，巨大的帆船经过一番努力，已经成功靠岸，水手们正在将艞板放下来。
不停地有人从船舱中钻出来，很快甲板上便列起了一排士兵。国王归来的号角声也在这时响起，莱莫瑞恩看到一个熟悉的身影被簇拥着走上了甲板。
正是他阔别多日的挚友休斯·玛法瑞安。
第116章 血匕
休斯才踏着艞板走到码头上，莱莫瑞恩也同时迎了上来，两个人谁都没有说话，直到距离彼此还有几步远的地方时，莱莫瑞恩忽然向休斯伸出了右手。休斯笑了笑，上前一步握住了那只手，接着一拉，两个人就这样紧紧地拥抱在了一起。
“……你这一路辛苦了。”
莱莫瑞恩拍了拍休斯的背，又向后退开了一些，仔细端详他面容间的变化。
听他这样说，休斯无奈地说道：“你就别说我了，你才是——”说到这里，他话音一滞，又摇了摇头道“坦白说，我都不敢想你这一个多月是怎么撑过来的。”
“我哪有你说得那么惨。”莱莫瑞恩笑道，“走吧，我们路上说。”
在场的几位领袖心中都很清楚，今日莱莫瑞恩特地来接休斯，与邦交礼仪无关，也不仅是因为他们之间感情深厚。他来这里最主要的目的是要在第一时间了解休斯此行的收获，此时任何套话与仪式都是多余的，于是又简单寒暄了几句之后，众人便匆匆踏上了归程。
莱莫瑞恩登上了休斯的马车，人还没在座位上坐稳，便先开口道：
“我知道你已经很累了，但等你回王宫之后，又会有一大堆事等你处理，而我不能再等了。”莱莫瑞恩顿了顿，又说道，“我们就长话短说吧——血匕的事萝丝狄安是怎么说的？”
“这件事有些复杂……我还是从头开始说吧。”
休斯想了想说道，“之前我们对血匕的了解非常少，只知道它原本被保存在萝丝狄安的世界树树心中，圣战时由索西埃瓦取出并带走，但对它是如何被创造出来的，人类的文献中并没有相关的记载。这次我去萝丝狄安，特地询问了芙蕾亚安女王有关这方面的事，幸运的是，精灵的历史中详细记录了神圣巨龙血匕的来历，而按照那上面所说，我们过去对神圣巨龙血匕的认知完全是错误的。”
“比如？”
“以前我们都认为神圣巨龙血匕是由某一位创物师利用神圣巨龙血打造的神器，如果要修复这柄匕首，或再打造一把新的，就必须要找到一头愿意提供龙血的神圣巨龙。显然艾莉拉也认为神圣巨龙是血匕恢复的关键，所以在过去数年间猎杀了大量的巨龙，现在别说神圣巨龙，就连其它巨龙也非常少见。但实际上，这种做法根本对血匕的恢复毫无影响。”
“你是说，神圣巨龙血匕实际上与神圣巨龙血无关？”
莱莫瑞恩问道，休斯点了点头：“不仅如此，它甚至不是被人为打造出来的。
“还记得它最初是被保存在世界树树心中的吗？在精灵历史的记载中，世界树是由陨落的奥兰克希娜化身而成的，但这个奥兰克希娜指的并不是人类历史中出现的那位奥兰克希娜。”
休斯说道，“在精灵历史中，奥兰克希娜曾以不同的形象出现过：奥兰克希娜从天而降时还不具有人型，她与奥涅约尔斯之间爆发了最初的冲突。那之后，奥涅约尔斯沉入了地下，奥兰克希娜则化身为世界树，世界树上又诞生了精灵一族。
“记载中写道：‘树上开出了鲜花，精灵的祖先便从这些绽开的花朵中诞生。其中，世界树之巅开放的最大的那朵花中，诞生了最初的精灵女王奥兰克希娜’。这一位以精灵面貌示人的奥兰克希娜才是后来人类历史中多次出现的那位女神，同样，她与人类共同对抗的奥涅约尔斯也经历了转生，成为了暗精灵的领袖。”
“我记得那棵树后来没有再开过花了，”
莱莫瑞恩说道，“初代精灵的繁衍方式也和其它种族无异。看上去，就像奥兰克希娜以自己的能量孕育了一个种族，而每一位初代精灵都像是她的分身。”
“的确如此，不过诞生的并不止是精灵这一个种族。”
休斯继续说道，“世界树上的花朵凋谢后，每朵花下又结出了一颗果实，这些果实其实就是始祖龙蛋——大陆上第一批巨龙便是从这里面孵化而出的。其中，诞生了精灵女王的那朵花留下的生命树果实中，孵化出了唯一的一头神圣巨龙。”
“唯一？也就是说……”
“没错，正是历史上记载过的那头陨落的神圣巨龙。那之后大陆上就只剩下四大元素巨龙了。”
休斯说道，“但这并不重要。重要的是那枚诞下神圣巨龙的生命树果实中还留下了一枚果核，在记载中，那枚果核呈纺锤状，表面有数圈镂空的花纹，透过空隙可以看到里面有一枚发光的生命树种。那树种被一团金色发光的液体包裹着，当这些液体将果核表面所有的纹路都充满后，整个果核便发出耀眼的光芒——这和神圣巨龙血匕被从世界树心中取出来时的描述几乎一模一样。”
“也就是说，神圣巨龙血匕实际上是包裹着果核的世界树种。只是因为果核的形状看起来像匕首，所以……”
“没错，所以索西埃瓦就随便给它起了个名字，并向其他人隐瞒了它的真实来历。”
休斯说道，“按照精灵们的记载，这枚种子与初代精灵女王各自继承了奥兰克希娜本体三分之一的力量，而剩下的三分之一除了世界树拥有的部分，还赐予了精灵和巨龙。另外，索西埃瓦获得赐福的事也记录在精灵历史中，克萨约尔王室继承的流光血继之力也是属于奥兰克希娜的。”
“那文献中有没有记录血匕现在这个状态是怎么回事？”
神圣巨龙血匕自从消灭了利泽尔、重创了附身于他的死亡之影之后，便陷入了一种枯竭的状态，果核中央的那枚种子原本会源源不断地产生“龙血”，但现在它似乎已失去了活力，不仅产出“龙血”的速度极慢，也无法再将其凝聚在周围。克拉迪法皇室不得不用专门的容器盛接滴落的“龙血”，才勉强保存下了这些珍贵的液体。
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