“也就是说，明天皇城就只剩下劳伦斯一人替我看着阿约娜了。”
莱莫瑞恩接过话头，眼神中浮动着意义不明的暗潮，“你怎么看？”
“他们会在兄长不在皇城时动手。”
法米尔仍然回答得毫不犹豫。莱莫瑞恩目光凌厉地看向他：“他们？”
“特卡里会开始行动，且不论结果如何，他行动结束后阿约娜一定会跟着动手。”
“你说得斩钉截铁，理由呢？”
“凯旋日期间帝国军会在塞克隆基地例行演习，届时驻守皇城的3个军团会出城离开，而赞迪返家会带走金棘花骑兵团，到时整个皇城就只剩下亚列德控制的皇家护卫军，而亚列德公爵……”
“和阿约娜是一家人。”
莱莫瑞恩收回了看着法米尔的目光，垂眼向摊开在桌上的地图看去，“不过，这么明显的形势，她看得出来，我也看得出来。你怎么能确定她不会换个时间，以求出其不意？”
“此时局势已经明朗，与其执着于出其不意，不如抓住现在这个千载难逢的机会。而且现在的形势已由不得那位夫人继续拖下去了。”
“的确……”不知想到了什么，莱莫瑞恩看了法米尔一眼，又落回到地图上，沉声问道，“那照你看来，我该怎么做呢？”
“驻守皇城的三个团留在城中，军演的地点增加科塔斯和雷波顿。”
莱莫瑞恩的视线落在那两个地名上，又扫了一眼旁边的塞克隆基地。三个地点连成一线，将背靠科尔坦山脉的皇城正面围得严严实实。
“你觉得这样一来，阿约娜会迫于形势，按兵不动？”
“不……”
话说到这里，法米尔第一次在自己发言时顿了顿，“您不在皇城，这三个团形同虚设，阿约娜有的是办法控制它们。军演改道的消息也不见得能顺利抵达塞克隆堡。”
“那我要回去吗？”
“要回，”法米尔似乎早就对这一切分析过无数遍，回答起来丝毫没有停顿，“但不是现在。等特卡里行动结束再走，才能表现出您无法两面兼顾的窘迫。但您也不用真的走。您要返回的事只要‘不小心’泄露出去，得到消息的阿约娜就会立刻行动。”
“哦？”
莱莫瑞恩抬头来，深深地看了一眼仍垂首站着的法米尔，“发出不可能被执行的命令来混淆视听，让阿约娜放下防备放心行动……你说得好像我比阿约娜更想她动手一样。”
“……”
见法米尔垂着头不接话，莱莫瑞恩冷笑一声，提醒道：“你父亲可还在皇城里呢。”
果然，听到皇帝把这件事挑明了，法米尔指尖一颤，终于有了反应。
他抬起头来，直视着莱莫瑞恩的眼睛：“那他……要么被软禁，要么被处死。”
“也可能背叛。”
皇帝冷冰冰的话里压抑着一丝杀意，法米尔毫不回避地迎接着他的视线，两人同时陷入沉默。
片刻后，还是莱莫瑞恩先放松了下来。他收回了目光，将身体倒向椅背，声音也变得柔和了许多：“别紧张，法米尔。我可没有怀疑你的意思。不过……
“你不恨我这个决定吗？毕竟那可是你的父亲。”
仍然是毫不犹豫的，法米尔再度垂下眼，恭恭敬敬地答道：“我只忠诚于您，陛下。”
又是短暂的沉默，莱莫瑞恩忽然小声地笑了起来，他不再抬头，只挥了挥手：“下去吧。”
法米尔退出了门外，从外面将门带上了。听他脚步走远了，莱莫瑞恩将兜里的传声水晶掏出来，放到了一旁的桌子上：“人已经走了。”
“……怎么样，我没有说错吧？法米尔头脑很好，有些事可以放心交给他去做。你以前只派他做些杂事，实在是暴殄天物了。”
水晶中传来了休斯的声音，他已经抵达了此行第一个中转站，在休整期间和莱莫瑞恩取得了联系。听到好友这么说，莱莫瑞恩不置可否：“聪明是聪明，但有点太过聪明了。”
“那不是正好吗。上次他一个人在收藏室盯着特卡里，也把事情处理得很漂亮。就这一点来说，他比赞迪做事还要可靠。不过莱莫，虽然我知道你现在很难完全信任他人，但也不必要表现得这么明显吧……”
“你嫌我说话太直接，怕我把你推荐的人吓跑了？放心吧，他可没有外表看起来那么脆弱。”莱莫瑞恩不想继续这个话题，他站起身来，走到窗边站定，“你那边怎么样了？”
“一切正常。我们现在和商队汇合了，精灵派来的人也和我们的人接上了头，一位长老协助我们加固了封印。目前来看，我们还没有被人盯上。”
“那就好。接下来会有比较长的一段路途无法联络，一旦抵达新的据点，记得给我联系报平安。”
“那是自然。”
休斯的声音听起来有些疲惫，莱莫瑞恩却有些心不在焉，他看到法米尔的身影在楼下出现，沿着广场的大路越走越远，于是收回了目光。
“休斯。”
他对好友说道，“不管将来你在外面听到什么传言，都要优先你现在负责的这件事。不要乱了阵脚。”
这话说得有些不祥，让远在北方的休斯有些踌躇，半晌才答道：“我答应你。”
传声水晶上的魔法光芒闪了闪之后熄灭了，时间不早，休斯要继续赶路了。
莱莫瑞恩将它收回口袋中，垂眼盯着面前的地图，又想起休斯之前提到过的四大领主的立场。
克拉迪法疆域辽阔，大大小小的领主遍布各地，世袭了爵位的贵族也多如牛毛，但提到四大领主，指的永远是那四大家族的掌权人，这个代称也是民间称呼那几人的一种习惯。
盘踞在帝国东部苏托平原附近，占据了整片苏托林地，年事已高的苏托领主提休·波利考斯、拥有整个萨兰弥莱斯，将帝国南部大片山脉和平原掌握在手中，却不问世事、整日闭门不出的大领主帕恩·卡尔索斯、蝰蛇夫人阿约娜的丈夫、领地在西北部的科尔坦斯，却常年待在皇城府邸，掌控着皇家护卫军的大公爵阿兰提·亚列德，以及以帝国西南面的菲尼斯为据点，常年往返于西部特西塔城与塞克隆基地，大半辈子生活在军中的大将军劳伦斯·凯安。
这四个人里，有人已经背叛了克拉迪法的皇帝，转而投向了那个人。
莱莫瑞恩一想到这一点，心中就会升起一股难以抑制的戾气。
桌上的沙漏掉了个个儿，与其相连的报时器发出了有节奏的嗡鸣声。莱莫瑞恩压了一下沙漏上的金色按钮，房间内重新安静下来。
他站起身来，走进了没有窗的内室——等候会面期间，法米尔把一些重要的资料放在了这里。
房间内的布置很简单，一张桌子，两张椅子，墙壁上挂着一张巨大的画像，上面画的是瑟莱提安登基时的肖像。
莱莫瑞恩和曾祖父有七分相似，尤其那双略微狭长、眼尾微挑的眼睛，几乎和瑟莱提安的一模一样。但相比瑟莱提安意气风发的恣意张扬，莱莫瑞恩则显得过分压抑了些。这种忧郁的气质源于他的母亲——温柔又善良的王后希尔·玛法瑞安。莱莫瑞恩遗传了母亲温柔和顺的眉相，这让他看起来比前几任皇帝多了几分秀美，少了些许粗犷。
莱莫瑞恩面无表情地盯着面前的画像看了一小会儿，接着便移开了目光。视线落在桌面上，法米尔留下的东西正摆在显眼的地方。
几张叠起来的、大小不一的纸张摆在桌上，被一本宗教书籍压着。莱莫瑞恩把书挪开，一抹刺眼的红色映入眼帘。
“……这家伙。”
皇帝皱起了眉。那张摆在最上面，紧挨着书本的纸看起来破破烂烂的，最糟糕的是还黏糊糊的——粘稠的红色液体浸透了这张纸，并随着它和其它东西接触，沾得到处都是。
莱莫瑞恩把书丢到一旁，小心地拿起了那张纸，仔细辨认着上面那些被刀划成两半的名字。读完后，他把它团成一团丢到了桌脚边的铁桶中，激起一片黑白斑驳的烟尘。
一张张纸被展开，阅读，然后揉成一团丢入铁桶。莱莫瑞恩拿起了最后一张纸，它看起来像是随便从哪个记事本上撕下的一角，上面只写了一句话。
“阿兰提·亚列德死亡。死因不详。”
第41章 入局
亮着魔法灯的走廊尽头传来了咚咚的奔跑声，没一会儿，走廊中央那扇华丽的大门被敲响了。
刺耳的拍门声回荡在安静的走廊中，一声高过一声，门内的人却好像没听见一样。
那位雍容华贵的女子，此时正站在屋内高大的落地窗旁，面无表情地看着窗外。紫色绣金的无袖长裙拖曳在地，一抹淡紫色的薄纱笼在香肩上半遮半掩，珍贵异常的珠宝首饰点缀在她雪白的脖颈、手腕和耳畔，却不如她精致的面容更璀璨。
终于，似乎是再也听不下去刺耳的拍门声，她转过身来，垂到地面的黑色长发随着她动作带起的风微微摇曳，随后静止。
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