“游客啊，最近游客少了不少，我还以为大家都害怕到不敢出门了呢。” 那个店主人自言自语着，用夹子夹起一小块苹果派递给艾薇，“来，尝尝，拉斐特小镇就没有比我家更好吃的苹果派了。”
“确实好吃，唔，简直太好吃了！我还想尝尝苹果酒，老板有地方可以推荐吗？” 艾薇一点都不吝啬于赞美，她充满学生气的天真模样让那两个人都放下了戒心。
“苹果酒啊，” 那个顾客犹豫了一下，朝着小镇的某个方向看了一眼，撇了撇嘴，“玫瑰庄园有，不过最近不太适合去那里了。”
“为什么呀？那儿的苹果酒卖完了吗？可我就是为了这个 才来这儿的啊！ ” 艾薇毫无戒心地把所有失望的情绪都写到了脸上，实际上一直在不动声色地套话。这些是她从麦麦那儿学到的，她们一起打工的时候，麦麦经常用这一招从客人那里打听消息。
“也不是……” 顾客迟疑了一下，还是准备给这个天真的女学生一点忠告，他点了点某个方向，“那里最近不太平，你还是不要靠近那里。”
“就是啊，苹果酒以后也能来喝，可小命只有一条。” 店主也在一旁插嘴，“现在这个世道啊，有些人走在路上就会突然畸变，更不要说那些早就有迹象的了呢，太自私了……” 店主很不屑地嗤了一声。
艾薇觉得不能再待在这里了，她已经明白了，这个精神图景的中心，所谓的精神海，应该就在玫瑰庄园里。
桂也一定在那里。
“好嘞，那我再到处转转。” 她略显匆忙地离开了那个小商店。
艾薇循着记忆里的方向走，她低着头心事重重。桂现在情况怎样，他还是清醒的么？会不会正在被污染？
艾薇走得很快，甚至有点气喘吁吁地。
但是走了好一会儿，她才发现周围的景色还是商店街道。
坏了，她心里咯噔了一下。
这儿确实是桂的精神图景没错，但她忘了一件事情，哨兵的精神图景中总是会有一些污染。这些积年的、顽固的污染，就仿佛是白衬衫上的一块污渍那样，通常无法彻底去除。
但是刚才桂的精神图景太正常了，正常到让她彻底忘记了这件事情。
彼时艾薇并不知道，桂的精神图景中到底盘亘着什么，她只是用她那些可怜的学识拼命想去印证她所看到的一切。
那么现在这些让她无法离去的街道，应该就是污染了吧。艾薇谨慎地盯着周围，将一条向导力凝成的鞭子捏在了手里。
*
在被玫瑰环绕的美丽庄园里，角落的那幢白色小洋楼最近成了下人们的禁忌之地。
不为了其他的，仅仅是从那里传出的惨烈嚎叫就会让人毛骨悚然。
小镇上所有人都相信，那个被关在这里的少年是要畸变了，只是不明白为什么家主还是不愿意将他直接丢进黑岩河外的深坑里，就如对待所有的畸变人一样。
“卡西安，振作点！” 年迈但依然精神矍铄的老人坐在一张椅子上，看着被绑在铁床上的少年大声说。老人的双手拄着一根印着家族纹章的权杖，微微颤抖的手暴露了他的内心。
好不容易挨过了一阵疼痛，眉眼精致的少年苍白着脸喘着气，在惨烈疼痛的间隙艰难地说：“不，祖父，我坚持不下去了……您应该将我投下黑岩河的。”
“别胡说了！你的父母都早早地去世，祖父是不会放弃你的。”
“可是我太疼了，身体里那些畸变的东西都要从我的骨头缝里面长出来了……” 少年桂紧紧咬着下唇，渗出了几丝明艳的血色，像是飘落在白纸上的红梅。
“闭嘴！” 他还没讲完的话被老人苍老的声音打断。
他甚至拄着拐杖站了起来，几步靠近床边，严厉地看着孙子：“听好了，你这种状态绝对不是畸变。虽然我不知道这是什么，但我相信，这绝对不是畸变！” 他说得斩钉截铁，充满了威仪，但依然无法遮掩自己颤抖的手。
“不是畸变？可是为什么那么疼？发烧、疼痛、呕吐，所有的一切都在消耗我的生命。” 少年原本清澈的眼眸此刻充满了绝望，他喘了口气才继续说，“这些都在让我对这个世界丧失信心——如果这不是畸变的状态，难道我还是在进化吗？”
“进化？对！进化，就是这个！” 老人突然之间欣喜若狂，他像是想起了什么一般，大步走到一旁他临时充当办公区域的书桌，从凌乱到无法辨识的文件中快速翻找。
“祖父，你在找什么？” 许久听不见老人的声音，桂有点担心，他尝试着调整呼吸，这是几天来他自己摸索出来的。只要用一种比较奇怪的节奏呼吸，他就会感觉好一点。
“找到了，你看！” 老人手里抓着一份普通白纸的手写稿，看上去有点陈旧，但是上面似乎写了一些“召唤”、“精神体”、“稀有”之类的东西。
他快步走回床前，将这些东西放到桂的面前。
但是桂已经听不见也看不见了，这一刻，所有的画面全部停止，又飞快倒退，一切都回到了最初。只是每经历这么一轮，所有的疼痛都会加倍回到他身上。
轰的一下，如同无数小刀切割身体，伴随着那些细碎的伤口不断裂开又被缓缓愈合，疼痛瞬间爆发，全部渗入了他的大脑皮层。
他只觉得自己所有的感官都被放大了几百倍，疼，太疼了，绝望到想要自我了断的疼。
等他睁开眼，一切都回到今天早些时候，祖父还是坐在那把椅子上，双手拄着权杖。
桂在这个时候不合时宜地产生了一个荒谬的想法：年轻时候的他是怎么熬过这么难以忍受的日子的？
但是他很快就开始产生疑惑，年轻时候？为什么他会那么认为呢？是疼糊涂了吗？
“卡西安，振作点！” 祖父在那把椅子上似乎坐了很久，现在终于能够开口了。
只是桂在这一刻很想放弃自己。
为什么他需要忍受那么多的痛苦呢？他自嘲，说不定等他忍过了这一阵，还会有无数阵的疼痛。只要他能忍，就会有无穷无尽的苦难等待着他去忍受。或许今后的一百年，他将会在这苦难的海洋中飘荡，孤零零的，如同一艘无法靠岸的小船。
“桂！振作点！” 他耳边突然冒出一个气喘吁吁的声音，一个很不一样的声音。
此时，祖父走到了绑着他的铁床边，垂头看着他：“卡西安，卡西安？你怎么了，是不是很疼？”
桂无暇回应，他觉得刚才听到的那个声音很耳熟。
但是祖父正在和他对话，这让他很分心，更何况还有那些跗骨之蛆般的疼痛。
“我马上就能找到你的，等我！” 那个声音又来了，她说得大声又无比坚定，几乎是用吼的，让他在朦朦胧胧中看到了一张脸。
那张脸庞上原本应该满是怯懦，现在却全是果敢。她一手执鞭，身上显得狼狈又脏污无比。而在她身后，那些被净化完还来不及消散的污染物，堆满了整条拉斐特小镇的街道。唯有她，勉强撑着没有倒下，肮脏的脸上绽放着光。
这个人是谁？她简直像是，一个女王。
“艾薇” 桂无意识地喊出了这个名字。
作者有话说：
无
第69章
艾薇其实是有点后悔进入桂的精神图景的。她没想到这里会有那么多难缠的污染物,她应该做更多准备的。
“滚啊！” 她朝着一个扑过来的恶心的东西挥下一鞭。
面前的污染物被利落地切碎、净化，一滩恶心的液体溅在她的手臂上，她都没有力气去擦一擦——她的体力和向导力都几乎见底。
环环也累倒了,正躲在她头发里,几条小爪子无力地痉挛着。
被艾薇净化过的地方都留下了闪闪发光的痕迹，仔细闻，还能闻到海风清新的味道——那是她的印记。
但是一切都还没完。
“早知道就应该……” 她撑着膝盖喘气，咬着下唇没有说下去。没有什么早知道，就算早知道她还是会进来的，这点她很清楚。
眼尾扫到了街角那些蠢蠢欲动的污染物大军, 艾薇握紧了手中的鞭子：“桂, 你可要坚持住啊, 我会把它们都净化的。”
没有这个精神图景的主人压制, 它们都在狂欢。
“桂, 振作点！你一定可以清醒过来的。” 她低声说, 其中包含了她自己都不知道的信任和期待。
谁能想到这个有着完整社会体系的精神图景中，居然混入了那么多污染物。它们伪装成树木、建筑、甚至人类！直到发起攻击的那一刻才暴露自己。幸亏艾薇曾经被特训过,然而她的弱点在于，她确实是个新手。
新手就会犯很多错误, 比如现在。
一只狡猾的污染物，在她清理完了一大堆敌人, 因为疲惫而松懈下来的时候, 突然从阴影里发难。
艾薇后背被重重地击中, 飞扑了出去。
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