时间在这里失去了意义，白天和黑夜交替轮转，只要吴霜有突围的举动秦莨就会展开攻势，两团黑雾不断收拢、碰撞再抵消，变成不会停止的潮汐。
秦莨盯着不远处的吴霜，灰衣长发，半张脸藏在阴影里，她的姿态几乎没有变过，只是身体的边缘颜色变淡了不少，
秦莨看了看自己的双手，运动服的袖口下方，那截手腕几乎变得透明，灵魂边缘已经开始模糊。持续不断地释放力量，他们都在消耗。
不知道多久没有“进食”了，但他不能离开。每多坚持一秒，楚忘那边就多一秒的时间。他不知道楚忘进行到哪一步了，不知道证据有没有被采纳。
只要吴霜还在这里，他就不能离开。
“你是在为那个孩子拖延时间吧。”又一次力量的碰撞，二人都退了一步，吴霜却看了过来，声音平静，“没必要。他已经输了。”
秦莨的手指微微蜷缩，雾气随着他的动作猛地向前涌了一截，“输？空口无凭，”他歪头，撇了撇嘴，“你还是担心担心自己比较好 ”
吴霜没有回答。只是静静看着他，刘海下唯一完好的眼睛，转向了地面。她微微偏头，像是在听什么远处的声音，然后收回目光，语气依旧平淡：“他签了那份合同，就输了。证据？人证？那些东西，等他拿到手再说。”
“我们都猜不透人心。”
秦没说话，只是收紧了拳头，周身的黑雾猛地膨胀了一圈，像一只被激怒的兽，低低地咆哮。
“那又怎样。”他的声音压得很低，一字一句，像从牙缝里挤出来的，“他输不输，不是你说了算。”
吴霜看着他，那双藏在阴影里的眼睛忽然有了一丝微弱的、近乎怜悯的光。不是同情，是那种看透了结局的人才会有的、提前给出的遗憾。她抬起手，轻轻拂开涌到面前的黑雾，动作很轻，像在抚摸一个孩子的头发。
“你和我，有什么区别呢。”她说。
秦莨愣了一下。
吴霜没有再说话，也没有再动。她只是站在那里，灰衣长发，半张脸藏在阴影里，像一尊被时间遗忘的、正在风化的雕塑。黑雾在他们之间无声地翻涌，像一道永远无法跨越的河。秦莨忽然觉得，她说得对。他们都在为某个人拖延时间，都在消耗自己，都知道自己可能撑不到最后，都没有退路。
出租屋回到了从前的样子。
楚忘把洗好的碗倒扣在沥水架上，玻璃碰撞的声音清脆，在安静的厨房里响了几秒就散了。他擦干手，看了一眼灶台。秦莨上次说要给他做炒三丝，食材买回来放在冰箱里，塑料袋还没拆，青椒的梗已经有点蔫了。他没扔，也没做，就那么放着。
上班。处理合同。接电话。回消息。一切都和以前一样。父母在电话里问他最近怎么样，他说挺好的。母亲说隔壁王阿姨的女儿从国外回来了，要不要见见，他说再说吧。同事在群里讨论周末去露营，他看了一眼，没回复。没人知道他正在经历什么，没人知道他身边少了一个人，没人知道他每天经过金宏大厦时心脏会收紧一下。世界照常运转，只有他被卡在某个缝隙里，上不去，下不来。
周五晚上，他洗完澡，关了灯坐在床上。窗帘没拉，城市的灯光透进来，在天花板上投下一片灰蒙蒙的光。他抱着膝盖，下巴抵在膝盖上，看着窗外那些亮着灯的窗户。他打开窗户，夜风灌进来，带着初秋的凉意和远处烧烤摊的烟火气。他趴在窗台上，低头看下面那条巷子——昏黄的路灯，斑驳的墙壁。那天晚上，秦莨把他抵在墙上，说“累了”，耍赖不走路。他伸手摸了摸墙壁，手指触到粗糙的、被夜风吹凉的水泥面，什么都没有。
他想起更早之前，也是周五夜晚，消失了几天秦莨飘在窗前，像随时会消散。他冲过去，一把将他从窗外拉进来，抱得很紧，紧到指甲掐进他的后背。那时候他以为那是最坏的结局了。他不知道还有更坏的——不是失去，是不知道失去了没有。
他甚至开始怀疑，秦莨是不是他想象出来的。压力太大，孤独太久，脑子自动生成了一个保护壳，一个只有他能看见的、会说话会笑会抱着他睡觉的壳。他打开床头的抽屉，里面有一片用过的暖宝宝，早就凉了，里面硬邦邦的内容物已经散成了粉末，他忘了拿出来。从那天晚上之后，就一直放在口袋里。如果秦莨是假的，这片暖宝宝是谁放进去的？他不知道。也许是自己放的，忘了。人总是会忘记很多事情。
如果不做主管就好了……如果不和陈煦签合同就好了……如果当初没有接那个项目就好了……如果……他缩成一团，后背靠着冰凉的墙壁，膝盖顶着胸口。
他只想和秦莨过简单的日子，攒够钱，换个不那么累的工作，去别的城市，不用很大的房子，有阳台就行，阳台上可以养仙人球。他努力爬到主管的位置，加班，应酬，跟人周旋，找方原，交证据……做这些不是为了证明自己，是为了早点攒够钱，早点离开这里，早点和他去那个有阳台的房子。绕了一圈，发现起点和终点连在一起。秦莨不见了，他中间的路白走了。
他扭头看了一眼床头柜。文件袋，公证处的存根，白纸黑字，盖着红章。他把手伸进去，指尖碰到那张纸的边缘。
你一定会回来的吧。他不知道自己是在问谁。窗户开着，夜风一阵一阵地灌进来，吹动床头柜上那张存根的边角，哗啦哗啦地响。
第39章 漩涡
同样的夜晚，陈煦选了一家常去的西餐厅。靠窗的位置，暖黄色的灯光打在白色桌布上，小提琴的声音从角落飘过来，悠扬温柔。
沈虹坐在他对面。她今晚穿了一件长裙，领口别着一枚小巧的胸针，银色的，在灯光下一闪一闪。她点了和他一样的牛排，红酒只要了半杯，说今晚还要回去改一个方案。陈煦切着牛排，夸她最近状态不错，皮肤都变好了。沈虹低下头，耳根红了。
他知道她准备了很久。那把黑玫瑰藏在椅子下面，包装纸是深紫色的，系着银色丝带。还有那份他随口提起没时间处理的预案，打印出来用透明文件夹装着，边角贴了彩色标签贴纸。她昨晚一定熬夜到很晚，反复修改措辞……他甚至能想象她对着镜子练习表白的场景。所以下午才会说“陈总，我有一件事想跟你说”。他会怎么回应？他不知道，但他早就看到了。昨天下午，她离开工位时文件夹没关严，露出一截黑色的包装纸。今天出门前，她特意补了两次口红。
“陈总，”沈虹放下酒杯，像是鼓足了勇气，“我……”
手机屏幕亮了。陈煦低头看了一眼，是微信消息，方琳发来的，只有一句话：“到家了，今天很开心。”他没有回复，把手机扣在桌上。
屏幕朝下的一瞬间，沈虹的目光恰好落在上面。锁屏壁纸是一张照片，从经侦支队出来的那天晚上，他和方琳在饭店拍的。方琳靠在他肩上，笑得眼睛弯弯的，他的手搭在她肩膀上，姿态亲昵。照片是让服务员帮忙拍的，他说“拍好看点”，服务员笑着应了，拍了两张，选了这张。
沈虹的声音停了。她的目光落在手机屏幕上，停留了一秒，两秒，三秒。然后移开，端起红酒杯，喝了一口，放下。动作很慢，像怕打翻什么。
“不是要给我说重要的事吗？”陈煦抬起头，看着她，眼神干净，语气真诚。
沈虹回过神，嘴唇张了张，又合上。她挤出一点笑，声音发紧：“那个……预案，我试着做了一下。放公司了，周一给您。”
陈煦笑了，切了一块牛排送进嘴里，优雅地咀嚼着。“这时候还不忘工作，注意休息。”
沈虹低下头，拿起叉子，叉了一块西兰花，没吃，又放下了。她坐了几分钟，说想起还有一个邮件没发，要先走。陈煦说好，路上小心。她站起来，椅子往后推，碰到后面的桌子，说了声对不起，拿起包，快步往门口走。走了几步，她又折回来，把那束藏在椅子侧面的黑玫瑰拿走了，动作很快，好像在偷不属于自己的东西似的。包装纸被椅脚刮了一下，发出细微的撕裂声。
陈煦没有追出去。他靠在椅背上，把最后一块牛排吃完，擦了擦嘴，端起红酒，慢慢喝了一口。
他习惯性地偏头，看向右手边的位置。那里空着，他忽然想起母亲不在。他想起秦莨那张惨白的、在黑雾中若隐若现的脸，想起他威胁自己时的样子“我要让你亲眼看着她死”。
他嗤笑一声，把酒杯放回桌上。
母亲后来告诉他，鬼不能轻易杀活人，至于为什么不能？他不记得了。
如果吴霜能把那只鬼消灭，最好。如果不行，拖住也行。他为了让她变强，这几个月可没少费心思，那些在工地上意外消失的流浪汉，那些深夜独自回家的醉鬼，那些就算失踪了也没人会报警的人。
他不需要亲自动手，只需要把他们引到母亲在的地方。吴霜吃掉了他们的灵魂，变得越来越强，秦莨上次还能和她打个平手，下次就不一定了。
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