作为她自己，她的选择亦对得起她的自尊和骄傲。
如此，她的人生便已经算圆满。
又过六年。
秦燊算是求仁得仁，在他长出人生第一根白头发时，他突然病倒。
病得很重，不得已连朝都不上了。
重臣和宗室经常入宫求见、侍疾、陪侍左右，听秦燊像交代后世似的吩咐事务，非常伤怀。
嘉华已经十六，秦煜和永年十三，他们都很懂事，哪怕担忧伤心也没有失了礼数，更没有在秦燊面前流露过伤心之态让秦燊难受。
他们每日一方面为父皇侍疾，另一方面迎来送往重臣和宗室，一举一动十分合乎规矩。
陆元济和鸠羽说，秦燊这病乃是年轻时上战场留下的暗伤，因为年轻时武艺高强、身强体壮之故，这暗伤并不发作。
如今元气渐衰，暗伤被牵引，这才突然发病、来势汹汹。
顺宁长公主很生气，她在太医院质问陆元济等太医：
“年轻时上战场的人多了，活到六七十的也不是没有，怎么就陛下有旧伤重病？是不是你们看不出来病，随意找托词！”
陆元济胡子已经全白，听到这话跪地请罪道：“臣无能。”
“曾经上战场有旧伤的人是很多，活到六七十的也有，但战争结束后，武将大多都可以休养生息，调理身体。”
“陛下则是精于政务多年，太医院已为其调理身体，可陛下终有损耗。
且体内暗伤在陛下身强体壮时，并不明显，旧伤淤血积压在深层，寻常时把脉也很诊出病症。
把脉就算是诊出陛下的伏瘀，因为陛下身体强健，极大可能一两剂药就好了，可深层的毒素仍在…”
“你别和我说这些，还不是你们做太医的无能！你一直伺候陛下，既然知道陛下有旧伤，何不早点调理医治、规劝陛下注意身体？”顺宁长公主打断陆元济训斥。
陆元济无言以对，只能听着顺宁长公主责备。
一众太医跪在陆元济身后，一样听着。
少许。
苏芙蕖下朝归来，顺宁长公主听说苏芙蕖下朝，便住了嘴，匆匆赶回御书房，原本强势面色有些狰狞的脸，染上伤感和悲怆。
“娘娘，陛下的情况不容乐观，宫中太医都不中用，不如在宫外请几个神医进来看看？”
顺宁长公主一边说着，一边接过秋雪手上的活，给苏芙蕖更衣，换下上朝的朝服。
苏芙蕖为后参与政事，本来宗室有些人是不愿意的，奈何他们都更改不了陛下的想法，便只能作罢。
这些年苏芙蕖行事周全，从未有过不妥，且她礼遇宗室又不乏刚强手段，威望渐起，宗室大部分人都已经认可苏芙蕖。
当然，顺宁长公主是从一开始就支持苏芙蕖的一脉，她在秦燊登基前也帮过秦燊，她对自己的定位便是秦燊的坚强拥护者。
秦燊扶持谁，她就扶持谁，秦燊讨厌谁，她就无视谁，这是她一直以来的生存准则。
因此，她也是除了端阳大长公主以外，过的最好的公主。
十年前端阳大长公主病逝，她已经是宗室里头一份尊贵的长公主了。
苏芙蕖听着顺宁长公主说起秦燊的病情，又听顺宁长公主要在宫外请郎中，她点头道：“可以。”
“宗室和朝臣若谁结识了医术高超的神医，都可以写折子送进宫，本宫也会派人在民间寻找神医入宫为陛下诊脉。”
顺宁长公主行礼遵命，便告辞要先行离宫找郎中。
苏芙蕖应允。
接下来一个月，许多宫外的神医入宫，诊脉结果大同小异，秦燊的病仍是毫无进展。
一日午后，天空渐渐飘起雪花，乃是今年的第一场初雪。
秦燊从简单用过午膳后，便开始逐一传唤大臣、宗室叙话。
其实他自从生病开始，已经不太能吃下饭了，但为了不让身边的人担心，无论他再如何勉强和没有食欲，最少也会逼着自己吃一碗粥，哪怕过后再悄悄吐出去。
今日的早膳和午膳，他倒是真真切切的用了一碗粥，感觉身体状况也比之前要好很多。
可他仍旧能感受到胸膛内不时的剧痛，那是年轻时的箭伤所致。
秦燊知道，自己这是大限将至、回光返照，他对此早有准备。
对他而言，比悲伤和痛苦更重要的，乃是体面的安排好后事，他要在最后，给臣民一个交代，给芙蕖一个安稳，给孩子们一个榜样。
秦燊强挺着换上稍显繁重的龙袍，坐回御书房的龙椅上，一一会见重臣。
他先是嘱托朝事，又重新捋过一遍最近的政务。
秦燊发现芙蕖离开他，也能将政务处理的井井有条时，他松一口气，压下心中快要浮起的伤感，转移思绪，继续和重臣议政。
这次议政，苏芙蕖不在，这是秦燊的意思。
苏芙蕖在偏殿处理政务，并不在意秦燊会如何交代身后事。
这些年她对秦燊实在是太过了解，前朝重臣亦有她的心腹，一切皆在掌握之中，也就不必非要去参与君臣离别。
这一场君臣议政，整整持续两个多时辰。
重臣离开时，皆是眼眶通红，不乏掩面垂泪之人。
他们跪在御书房门口，落雪将他们的膝盖浸湿。
“臣等告退。”
他们端肃行三跪九叩大礼，再次告退。
所有人都心知肚明，这一别，也许就是君臣永别。
嘉华、秦煜和永年站在廊下，看着这一幕，皆是悲痛，眼眶通红、晶莹深深，强压情绪。
宗室以晋亲王和顺宁长公主为首十余人，依旨入宫见秦燊。
他们不过呆了一个多时辰便出来了，走时也是伤感不已，面上却都压抑着，哪怕眼中的泪意再盛，谁都没有失态。
陛下又没死，何必哭哭啼啼呢。
不过是寻常的傍晚…
陛下，还会好吧。
宗室喉间的酸涩滚了一遍又一遍，离宫了。
随着宗室离宫，御书房内陷入长久的沉默。
天色已然早就全黑。
半晌。
苏常德出来，在外殿略停一停，擦干不知多少次流出来的泪，开门，传嘉华公主、六皇子、永年公主。
三个孩子早就在廊下等了许久，听到这话，第一时间想冲进去，却又在脚步快迈进外殿时，踌躇了。
他们知道今夜意味着什么，但他们不敢接受，也不能接受，更不想接受。
永年没忍住，转身哭着去找偏殿的母后。
秦煜跟上，也一起扑进母后的怀抱里哽咽。
嘉华则是红着眼站在一旁，她心中想着，父皇曾经与她说的话，关于生死和未来，听时不觉得有什么，如今亲身经历，方才觉得悲痛万分。
这种痛根本不是话本子上说的歇斯底里，而是一种发麻、发胀又无力的痛，她像是被人在脑袋上狠狠敲打，嗡鸣、茫然、如梦似幻。
这是一种压抑、痛到极致的麻木。
初时不敢相信，而后能接受，也不过是自己骗自己，实则还是根本不敢相信、不能接受。
她现在和弟妹一样，甚至害怕去见父皇，不想听到父皇交代后事，不想看到父皇病逝。
“娘，爹真的会死吗？”秦煜第一个抽噎着问出这个问题。
永年则是哭着道：“娘，我不想让父皇死，我害怕…”
两个孩子都哭着说害怕，不想让秦燊死，连一贯沉稳的嘉华都落泪，不死心的问一句：
“娘，爹的病真的没办法了吗？”
苏芙蕖看着几个孩子伤心难过，心疼不已，她对嘉华招手，嘉华走过来，也被苏芙蕖一把搂进怀里。
“生死，本就是天道寻常，你们爹就算死了，也会在天上看着你们、陪着你们、保护你们。”
苏芙蕖看着三个孩子落泪，眼中也浮起晶莹，说着曾经外祖母去世，母亲安慰她的话。
人在生死面前力量是很渺小的，她也不知道如何安慰，只好说这些大家都不知道真假的话，来给难过的心，暂时寻求一个落脚点。
“是啊，我就算是死了，也会看着你们、保护你们。”
秦燊略有虚弱的声音突然响起。
屋内四人都抬头看去。
秦燊还穿着龙袍，背脊挺直、威仪十足，他笑着说话，除了有些气虚，一切都像是什么都没变。
他边说边走进来。
“那时候若是白天，我就变成天上的白云，晚上就变成天上的星星，有风我就变成风，有雨我就变成雨，就算是下雪，我也可能会变成雪。”
十几步的距离，若是曾经的秦燊，会像一阵风似的走过来，如今的他，只是一步步的走近。
最终停在几人面前。
秦燊先是伸手想去摸苏芙蕖的脸，手快要触碰到时，又顿住，转而去将三个孩子拥进怀里。
“别怕，我还没死呢。”
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