殷雪素起先不肯。
两个人，一头骡，她骑着，他走着，怎么过意的去？只把行李放上去，坚持和他一块走。
赵益难得固执，亲自把她扶上去才肯罢休，“路还远着，省些力气。”
这会儿殷雪素脸上已好了大半，为了方便，她不再装比丘尼，与赵益扮作寻常的一对农家夫妻。
一个魁伟硬朗的丈夫，一个身子不大好要靠帏帽遮光挡风的妻子。做妻子的骑着头口，做丈夫的牵着缰绳走在前头，两人悠游自在，不疾不徐，逢人问便说是去投亲，倒也没引起过怀疑。
从金陵到嘉定，全程约莫七百多里。骑马乘车走官道，亦或顺风顺水乘船，需七八日，步行则需半个月以上。
他们既不能走官道，也不好堂皇乘船，一路专挑乡间小道、茶山竹径和些圩田水埂走。遇山翻山，遇水渡水，遇县镇便绕，遇关卡即躲，宁可多走几十里，也不多冒一分险。
如此一来，所花的天数不免要翻上一番。
赶路的辛苦自不必提了，风餐露宿是常态，有时候走大半天也遇不到一个村落，四周只有层层叠叠无尽的青绿。
却也不全是辛苦，因为沿途景色实在美丽，还有一些平平淡淡的细节，平淡中别有滋味。
穿行在山明水秀间，偶尔在溪边停下来歇歇脚，赵益拿出干粮，掰成两半分给她。她坐在溪边的石头上吃着，一边看着远处山峦上飘过的云，赵益蹲在不远处，掬了一捧水洗脸，殷雪素扭过头，看着阳光洒落在他湿漉漉的侧脸上，水珠顺着锋利的下颌线滴淌……冷不丁对上他的视线，两人都愣了一下，而后各自移开，一个接着看天，一个盯着水中的倒影发呆。片刻后，赵益起身走过来，跟她说起再有多久会到某个渡口，过了渡口离苏州便不远了。或者聊些别的。
有一回夜宿荒庙，那庙年久失修，山门都塌了半边，可好歹头顶有个遮挡。孰料半夜下起大雨，庙顶漏得像筛子，雨水从破瓦缝里灌下来，在地上汇成一道道细流，殷雪素抱着包袱缩在神龛边睡着了，迷迷糊糊间感觉到有人把厚毛毡裹到她身上，又听到窸窸窣窣的声响，赵益不知从哪儿找了扇破门板，竖起来挡在她与风口之间。她半梦半醒地睁开一条缝，看见他坐在门口，背对着她，肩背宽厚，似一堵沉默的墙……
那场大雨导致小河暴涨，唯一的木桥被冲断，只剩两根湿滑横木，骡是骑不得了。赵益先把骡子和行李设法弄过去，又折返回来，朝她递出一只手，道：“别怕，跟在我后头。”河水在下方哗哗流淌，横木滑得很，她走到一半，脚下一歪，险些栽下去。赵益一把扣住她手腕，将她带到身边……
当然也有热闹的时候，那是在一处庙集。由于一路上经常遇见贫病交加需要救助的人，两人的钱财散出去不少，原本足够的盘费立即捉襟见肘起来。赵益正打算找个地方把随身佩剑给当了，殷雪素阻止了他。见集市上有人卖空白团扇，便买了两把，借了摊主笔墨信手涂了几笔，一个是芭蕉夜雨，一个是白鹭成双。
那摊主起先还嫌她占地方，等扇子一摆出去，竟被几个过路的读书人看中。其中一个纳罕地端详着画扇，说是颇有素雪居士之风，殷雪素尽管心里诧异，却是不可能承认的。几个读书人争执了一番，最后以二两银子的价码买走了。摊主眼珠子都瞪直了，当即换了副嘴脸，央求她再画十把，扇面由他出，卖了钱三七分。
殷雪素点头应了下来。
她戴着帏帽，低垂的白纱遮住面容，旁人只看见她纤细的手腕与提笔落笔的从容，便愈发好奇那纱下是怎样一个人。人群越聚越多，空间顿时变得拥挤，赵益不动声色挡在她外侧，用肩背替她隔开那些涌动的人流，让她可以心无旁骛地作画。
周围环境一点也不好，人声嘈杂，颜料劣质。但她是愉快的。她已说不清有多久没这么沉醉了。快乐似泉水一般瞬着画笔流淌出来：渡口等船的旅客、水边浣衣的妇人、墟市上的小贩、田埂上扛锄头的老农，还有一望无际的春天的田野……赵益惊讶地发现，她所画的，不再是那些离得很远的东西，皆是他们沿途亲身经历过的见闻。画面都很平凡，但每一笔带着她的呼吸和温度，不再是高门深宅里框死的虚景。
离开集市后，赵益道：“你的画不该只值二两。”
殷雪素笑：“逃命路上，又是这等小地方，有人肯买，我已很知足了。”
赵益没有反驳。心里却想，她的画，往后会有人千金难求一幅。一定会有那一天。
越往东南，水路越多。河汊纵横，芦苇连片，白墙黑瓦的村落似乎全都浮在朦胧的烟雨里。
已是五月孟夏，麦苗青青，桑叶正肥，蚕妇们挎着篮子穿行田间，小孩子骑在牛背上扬声问过路的他们买桑葚不买？
这样寻常的景致，她看在眼里，竟觉得比什么锦绣繁华都好看。
走到苏州以东，嘉定已然在望。
只剩最后一程水路。
赵益把骡子折价给了船家，换来一只小竹筏。
船家见他自己会撑船，乐得省事，把手一指：“顺着这条河往东，过两处湾，前头便是嘉定地界。”
船家离开后，赵益把竹篙一撑，筏子便悠悠地荡离了岸。
晨光熹微，初升的太阳还在山的那一头，只把半边天空染成金红。湖面浮着一层薄薄的水雾，叫日光一照，逐渐飘散，露出碧青碧青的水色。
然后就见天边的金红一点点蔓延开，铺展到碧青的水面上，一闪一闪的，让人不免想起浮光跃金。
两岸是层层叠叠的青山，山腰上缠着薄薄的雾岚，近处村舍只露出黛瓦一角，几只不知名的水鸟从林梢惊起，划过湖面，留下一圈一圈的涟漪，竹筏行驶在水面上，发出清清泠泠的水声，风一吹更是清气扑面。
殷雪素坐在竹筏中央，望着这片湖光山色，心里的欢喜涨潮也似一点点漫上来。
就快见到?姐儿了，就快见到母亲和妹妹了，还有月舒、月隐、菊砚、画微……多么好啊！她身边的人，她亲近的人，大都还在。
迷雾茫茫的日子走了太久，终于要走到头了。
赵益站在筏尾，一边撑船，一边看她。
这一个多月的赶路，她瘦了些，精神却比在金陵时好了不知多少。荆钗布裙，不施脂粉，反倒衬出那副天生的好颜色。
脸上的红疹早已褪了，露出光洁如玉的白皙底色，只颊侧仍残留着几点日淡一日的的粉红印子，被晨光一照，倒像不慎洒落的胭脂点。
她坐在那里，望着远山近水，眼波盈盈，唇角含笑，远比这山光水色更要鲜活灵动。
似乎是察觉到他的注视，她扭过头，笑吟吟问：“到了嘉定以后，你有什么打算？”
第325章 终章：明日依旧
赵益撑篙的动作微顿，一时没有言声。
殷雪素心想，魏刚他们跟着赵益背井离乡，必定不单是为了避祸，大抵也想闯一番事业。
若是这样，其实再没有比眼下更好的时机。
“都说庆王礼贤下士、能容人，又是南地民心所向。如今他起兵，正是用人之际，你要不要带着魏刚他们去投？以你的本事，必能很快崭露头角。”
给出这个建议的同时，心里不禁有些后悔，在金陵时就该劝他的，白白为她的事耽搁了这么久。
幸而还来得及。
赵益却把头摇了一摇。
殷雪素有些意外：“你不认为庆王能取胜？”
赵益心知，她之所以有此提议，多半是把归荑园那场冲突真当做了一场误会。以为只要自己带人离开嘉定，离开她，她与霍延昭之间的恩怨情仇便与他再无干系。
但赵益思想了一路，觉得恐怕没那么轻易。
霍延昭摆明要取他性命——若非后来嘉白帮的人帮着弄了具死尸糊弄过去，他不可能在金陵城潜伏得住。
而霍延昭又是庆王最倚重的大将。
只要有霍延昭在，庆王身边无论如何不会有他的位置。
“恰恰相反，我认为三王之争，庆王胜算更大。就南下一路所见，韩王、郢王虽兵强马壮，可兵锋所过之处，多有扰民害民之举。这样的人，纵能一时得势，也难长久。”
“既如此，你为何不愿？”
“正因他胜算大，反倒不缺我这一个。”赵益说得一本正经，“庆王起兵后，四方云集响应，文臣武将、豪族乡勇，如过江之鲫往他帐下拥去，如今去投，充其量只是锦上添花，烧热灶，实没必要。何况依我看，战事应当不会持续太久。”
“怎么说？”
“朝中经韩王一乱，元气已伤，北边诸将各怀心思，未必肯为昏主死战。江南财赋、人心，多在庆王手里，韩王和郢王又互相消耗已久，庆王则养精蓄锐、以逸待劳。他若稳住江淮，再取京师，不过迟早。战事若能早早结束，老百姓少遭些罪，民间也能尽快安定，倒也是好事。”
【www.dajuxs.com】