“你倒惯着她。”
殷雪素无奈：“那孩子嘴刁着呢，上回菊砚随便在街口买了两块相似的糊弄她，她咬一口就吐出来了，说不是正明斋的，不肯吃。”
说话间，马车拐进了佟府所在的巷口。
佟府的朱漆大门开着，门楣上悬着红绸，门廊下摆着大大小小的锦盒，皆是各府送来的贺礼。
管事的穿着簇新的衣裳，领着一众仆役在门口迎客，看上去倒也还喜庆热闹。
然举凡此前来过佟家的，都清楚，鼎盛时的佟家，场面远非如此。
就连香叶都觉出不同来了。
从前佟家但凡宴客，整条街巷，那是车马拥堵，轿子接轿子，唱名声此起彼伏，客人们下了车，光寒暄就得耗上一盏茶工夫。
再看今日……
她挑起车帘一角偷偷往外张望。
门前虽也停了不少车马，却疏疏落落的，远不到水泄不通的地步。
门口的拴马桩，一半还空着。几个小厮抱着膀子站在台阶下，有一搭没一搭地闲磕牙，见有车来，才懒洋洋起身相接……
两辆马车相继停下。
“到了。”赵益在车外低声提醒了一句。
管事的一看是安国公府的马车，连忙迎上来。
殷雪素替赵世衍整了整衣襟，赵世衍先下了马车。
管事的满脸堆着笑，躬身行礼：“给姑爷、姑奶奶请安。可算把你们盼来了，老爷太太正——”
话说一半，卡住了。
因为姑爷回身从车上接下来的，并不是他们家二姑娘。
再一扭头，二姑娘叫香叶兰佩搀扶着，正从另一辆车上下来。
管事的立马回过味来。
不用说，姑爷身边这位，定然就是他纳的那个贵妾了。
来佟家道喜，和妾室同车，却把他们府上的二姑娘撂在一边，这叫什么事？
心里纵有不满，却不好明摆出来，神色不尴不尬的，可就有些精彩了。
佟锦娴朝这边走来，叫了声周管事，打破了僵局。
周管事白胖的一张脸顿时笑成了弥勒佛，重新行了礼：“二姑娘，太太等了您多时了。”
佟锦娴点点头，看向赵世衍。
周管事才忙招呼道：“姑爷里边请，我们老爷和大爷都在前厅候着呢！”
赵世衍点了点头，回头看了眼，对周管事道：“内眷们有劳了。”
“姑爷哪里话，您先请，姑奶奶和这位姨娘，自有人引到后头花厅，我们大奶奶正等着呢。”
语毕，就有小厮导引着赵世衍往男客那边去了。
这边吕氏得了信，匆匆带着丫鬟迎到了二门。
吕氏是佟锦娴长兄佟继珩的正妻，新生儿却不是她亲生的，是佟继珩的一位妾室所出。
今日满月宴，女眷这边，正由她负责接待。
到了近前，视线先落在小姑子身上。
就见她整个人从头到脚，没一处鲜亮的颜色，也无一件时新的首饰，脂粉都不施，嘴唇更没什么血色。
瞧着哪还像个大家子的奶奶，反像是在庙里住了几年才还俗的姑子。
想她昔日在闺中时，何等的明艳照人，何等的骄矜华贵。
比照眼前这个，简直判若两人，叫人几乎不敢相认。
吕氏心里叹了口气，面上却不显，含笑迎上去：“总算来了，路上可好？”
佟锦娴微微颔首，叫了声大嫂，说了句都好，便不再多言。
吕氏的目光越过她，落在后头的殷雪素身上，不由多看了两眼。
见她衣衫首饰虽不张扬，却十分妥帖，尤其被一身衣裙衬得肤光胜雪，和小姑子一并站着，愈显得粉面莹润，眉目生辉。
面上带着恰到好处的笑意，就这么款款走近，不卑不亢，自有一番气度。
昔日她生的女儿洗三时，吕氏曾见过她一回。
再次相见，还是不得不暗暗感慨：这样一个风致楚楚又深藏不露的人，也难怪把小姑子逼得节节败退。
第210章 叶落知秋
“殷姨娘来了。”吕氏笑着招呼，语气里带着几分疏离客气。
殷雪素福了福身：“给大奶奶道喜了。”
互相见毕礼数，吕氏便引着二人往里走。
殷雪素跟在两人身后穿门跨槛，表面目不斜视，其实却在不着痕迹打量四周。
照壁上有一道隐约的裂隙，廊下的灯笼也有些旧了，红绸褪了色，在风里飘摇招展，透着几分萧索。
再思量起下车所见佟府门前的情形……
叶落可知秋。
显然，佟家已不复昔日车马盈门、高朋满座的辉煌。
为了对付佟家姐弟，殷雪素对佟家作过深度的了解。其中缘由多少知道一些。
不由想起这一年半来京中的种种传闻。
据悉，圣上对佟阁老的态度是越来越冷淡了。
别的先不论，单从一件事上就可看出端倪来。
去年春夏之交，圣上突然下旨清查户部账目。好巧不巧，偏偏就查到了佟阁老的一位门生头上。
那门生是佟阁老一力提拔的，甚为器重。却被指出账目造假、挪用库银，而后就被革了职。
佟阁老在朝堂上据理力争，说是有人构陷。圣上却不予理会，转头又抄了那门生的家。
紧跟着，佟阁老举荐的另一个官员，原定要补山东学政的缺，吏部都已过了堂，只等圣上批准了，谁知旨意下来，却花落别家。
新学政不是佟阁老的门生，也非他政敌派系，是皇帝自己随手从翰林院挑的一个七品的编修，名不见经传，连佟阁老都没听说过。
接连两件事的发生，朝中已经有人开始议论，说佟阁老莫不是圣眷已衰？
没想到之后情况更甚。
那些曾蒙佟阁拔擢的人，圣上不是找茬发落了，就是调任闲职。
就连佟阁老自己在内阁的票拟，也常常被圣上驳回。
到了今年，更是连佟阁老上的折子都懒得看了。
今年初，佟阁老上了一道关于西北边备的条陈，洋洋数千言。递上去以后，既无批红，也无口谕，就那么石沉大海了。
佟阁老等了半个月，忍不住在朝会上提起，圣上只淡淡说了句：“朕知道了。”便没了下文。
之后又一道折子被压，整整一个月。
最后还是司礼监的太监传话出来，说圣上说了，佟阁老若没什么要紧事，就不必日日上折子了。
这话传到外头，六部为之哗然。
不让递折子，等同不让参政议政——圣上这话的意思，分明就是让佟阁老靠边站了。
有人揣测，佟阁老年纪大了，又惹得圣心不满，圣上看样子是想将其罢免，启用新臣了。
也有人说，当初立储时，佟阁老支持的并非今上，圣上一直记恨在心。
还有一种猜测，说佟阁老及其门生的遭遇，是楚王一党在后头使的绊子。
今年开春，圣上唯一的儿子夭折了，他又常年服食丹药，身体每况愈下，再添子嗣的希望不大。
两个月前，圣上与几位妃嫔共浴时，咯血昏倒。醒来后单独召见了楚王。
现都在传说，圣上有意将皇位传给楚王。
真要是如此，向来与楚王势不两立佟阁老，下场只怕是好不了……
不管真相如何，佟家的日子是肉眼可见的一天不如一天。
皇帝却也没真动佟阁老。
既没有罢他的官，也没有抄他的家。就只是这么冷着，晾着。
久而久之，朝中风向自然而然发生了转变。
最明显的，从前车马络绎，前来巴结依附佟家的那些人，一个个都淡了踪迹。
这个满月宴，更像是强撑出的热闹。
不过瘦死的骆驼比马大，佟家虽不如以往，终究还没真正没落，因而来贺喜的也还是大有人在。
穿过抄手游廊，绕过太湖石堆就的假山，一路往花厅去。
花厅里珠围翠绕，衣香鬓影，各府的夫人奶奶们或站或立，谈笑风生。
吕氏引着佟锦娴和殷雪素进门的时候，厅里静了一瞬。
跟着便是热情地招呼，客气地寒暄。
互相厮见过，叙毕礼数，佟锦娴在吕氏身侧落了座，殷雪素便在她下首坐了。
花厅里又恢复了方才的谈笑喧哗，但任谁都听得出里头的紧绷与不自在。
一道道目光，时不时往佟锦娴和殷雪素所在瞟着。
佟锦娴用脚趾头都猜得到，在她们进门之前，这些人肯定还在大发议论。
至于议论的什么——
方才来的路上，经过一片花园子。
花园的凉亭里闲坐着几位早到的女眷，一边赏着景，一边说着话。
身处佟家，话题便也离不了佟家。
政事是不方便涉及的，少不了围着些儿女之事转。
最值得议论的，可不就是佟家的二姑娘了。
因为中间隔了片假山，那些女眷没曾留意吕氏她们三个路过，越聊越投入，话也越说越露骨。
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